– Просыпайся! – повторил голос.
– Да-да, встаю, – он лениво оторвал голову от дивана и открыл глаза.
В распахнутое окно ярко светило солнце. Перед ним стоял Майкл, держа в одной руке чашку, а в другой печенье. Очевидно, он успел принять душ и побриться. Его лицо выглядело свежим и румяным.
– Который час? – встревоженно спросил Джон.
– Половина девятого, – довольно ответил Майкл, сделал паузу, и, увидев растерянное лицо Джона, добавил, – Утра, – он сделал глоток из чашки.
– Утра? – не поверил Джон. Затем окунул лицо в ладони и издал протяжный звук, – Невероятно, – он снова посмотрел на Майкл, который в подтверждение слов кивал головой, – Я так не спал… – он задумался, – Давно я так не спал, – продолжил он после паузы и протер глаза кулаками.
– Я тоже выспался как следует! Делать здесь все равно нечего. Лег часов в десять.
– А меня почему не разбудил? Ты же так хотел, чтобы я ушел.
Майкл пожал плечами, будто он впервые задумался об этом.
– Решил не портить тебе удовольствие, наверное. Ты храпел как вулкан. Устал, наверное.
– Ну, спасибо. Я и правда, как будто батарейку перезарядил.
Он встал и, потягиваясь, прошел мимо Майкла, который, судя по запаху, пил кофе. Джон налил полный стакан холодной воды и залпом выпил его. Довольно причмокнул, снова открыл кран, зачерпнул в ладони воды и старательно протер лицо. Затем развернулся и улыбаясь тряхнул головой. Потом посмотрел на Майкла.
– Я удивлен, признаюсь честно, – сказал Джон, – Удивлен, что ты не поднял тревогу, пока я спал. Почему не убежал? Полицию не вызвал, – поинтересовался он.
– Да, – Майкл махнул рукой, – Нужны мне эти проблемы с копами? Затаскают потом по допросам. А не убежал, потому что некуда. Я думал об этом вчера вечером, когда ходил навестить могилу дяди Боба, пока ты спал, но передумал.
– Ясно. Спасибо за честность, – кивнул Джон, – Тетя Сара тоже не приехала? – вспомнил он.
– Нет. И еще не скоро приедет. Я звонил, – он приложил свободную руку к карману, где лежал уже заряженный телефон, – Мобильный недоступен, а на домашнем она оставила сообщение, что уехала в командировку на две недели. С тех пор прошло всего два дня. Так что время есть.
– Понятно, – кивнул Джон.
Он поставил пустой стакан на стол и задумался, глядя на Майкла. Потом сделал несколько шагов по комнате, потирая подбородок. Снова посмотрел на Майкла.
«Славный парень, – рассуждал про себя Джон, – Кажется, с ним можно договориться. Возможно, он согласится мне помочь. Но зачем ему это? А мне зачем? Для чего мне обуза? Лишняя возня. А с другой стороны, двое выглядят не так подозрительно. А если нас прижмут? Он может пострадать. Но если я буду один, то придется отбиваться и пострадает не один человек. Да еще и перед своими держать ответ. Нет, из двух зол надо выбирать меньшее. По крайней мере с ним у меня есть шансы выйти незаметно».
– Что ты задумал? – прищурившись спросил Майкл.
– Да есть у меня мысль, но я не уверен, что ты согласишься, – Джон остановился и засунул руки в карманы.
– Ты скажи, а там видно будет, – Майкл снова сделал глоток кофе.
– Твоя правда, – согласился Джон, – Я думал попросить тебя о помощи.
– Поясни, – Майкл нахмурился.
– Все просто. Вокруг носятся спецслужбы и военные, город в оцеплении, а мне нужно отсюда выбираться. Вот я и подумал, что помощь местного жителя может оказаться кстати.
– Вывести тебя из города? Чтобы меня тоже искали за соучастие?
– Ты всегда сможешь сказать, что я тебя заставил, так что для тебя риски минимальные.
– Заставил? – продолжал переспрашивать Майкл.
– Все верно. Я просто хочу спокойно добраться до места назначения без лишних приключений. А для этого мне нужно оставаться незаметным.
«Ничего себе предложение, – думал Майкл, глядя на собеседника, который терпеливо дожидался его ответа, – Вломился в мой дом, съел мою еду, поспал на моем диване, а теперь просит ради него рискнуть своей безопасностью? Наглец».
– Что ты об этом думаешь? – спросил Джон.
«Хотя, он просит. Снова просит, когда может заставить, взять в заложники, переломать ноги или совсем убить, чтобы избавиться от свидетеля, и отсиживаться тут все две недели, пока тетя не приедет, а потом проделать то же самое с ней. А он просит».
– Майкл? – повтори Джон.
«Ну и приключение, – Майкл пригладил волосы, – А может он прав. Что они мне сделают? Скажу, что пришелец подчинил мой разум и я не мог себя контролировать. Ну допросят они меня пару раз. Хотя, я столько времени на это убью. Но, опять же, свободного времени у меня теперь много. И тетя вернется не скоро. Нужно больше информации».
– Майкл! – крикнул Джон.
– Я здесь, на связи. Просто обдумывал твое предложение. Оно не кажется мне привлекательным. И слишком мало деталей.
– Какие детали тебе нужны?
– Не знаю, – Майкл почесал макушку, – Например, куда тебя отвести?
– Для начала нужно к озеру съездить. А затем просто выведи меня из города – дальше я сам.
«К озеру? Звучит просто. Отсюда до озера не больше километра. Но как его из города вывезти? Нас тут же поймают. Хотя, быстрее поймают, быстрее от него избавлюсь».
– Если я пойду один и меня попытаются схватить, я буду отбиваться. Кто-нибудь обязательно пострадает, – продолжал давить Джон.
– Ладно, – бросил Майкл и покачал головой, – Манипулятор. Хорошо. Я согласен. Но если нас поймают, то я под гипнозом, одурманен и не понимаю, что происходит и кто ты такой. Договорились?
– Нет проблем, – коротко ответил Джон, довольно потирая руки, – Большое спасибо.
– Пока не за что, – Майкл вновь отпил кофе, который стремительно остывал, – Когда едем?
– Да хоть сейчас!
Глава 21
«Когда вода сомкнулась над его головой, Майкл почувствовал облегчение…»
Они вышли из дома. Горячий воздух густой волной накрыл их с ног до головы. Майкл почувствовал, как испарина мгновенно выступила на всей поверхности его тела. Футболка тут же прилипла к рукам и спине. Он посмотрел на Джона. Тот, казалось, тоже удивился.
– Уф, вот это жара, – Майкл перевел взгляд на солнце, щурясь и закрывая лицо вытянутой вверх рукой, – Как хорошо было дома.
– Да, – задумчиво протянул Джон, – Нужно срочно окунуться.
Майкл открыл дверцу автомобиля. Оттуда на него вывалился ком еще более горячего и полностью непригодного для дыхания воздуха. Он почувствовал, что его легким не хватает кислорода. Тем временем, Джон поспешно запрыгнул на переднее пассажирское сиденье и открыл окно.
– Чего ждем, шеф? – обратился он к Майклу, – Погнали!
– Погоди, давай хотя бы проветрим, – он сделал шаг от машины и осмотрел улицу – было пусто.
– Поехали, на озере окунешься, – Джон махнул рукой, приглашая Майкла сесть в автомобиль.
– Да тут поджаришься раньше, – недовольно буркнул Майкл, залезая на горячее сиденье.
Он хлопнул дверью, открыл окно, завел двигатель и тут же сорвался с места, чтобы в кабину скорее наполнил приятный ветерок.
– Так зачем нам на озеро? – спросил Майкл.
– Мне нужно узнать, куда двигаться дальше.
– Ясно, – Майкл сделал паузу, пытаясь самостоятельно догадаться, что имеет в виду его собеседник, но безуспешно, – Как именно?
– Увидишь!
Внезапно навстречу им из-за поворота вывернул огромный черный тонированный внедорожник. Он медленно полз по обжигающему асфальту, шурша грубой резиной толстых черных шин. Ни водителя, ни пассажиров видно не было.