Глава 3
– Ты что думаешь, у тебя есть шанс? – усмехнулся Даниэль, глядя на Майкла. – Дженнифер девушка серьезная, и отношения с таким, который залез почти к каждой девчонке в универе под юбку, вряд ли ей нужны.
– Что ты хочешь этим сказать?! – сразу «закипел» мой любимый блондин.
– А то, что тебе лучше уйти! – прошипел обожаемый мной брюнет.
Нет, не нужно! Мальчики, не ссорьтесь! Моей любви хватит на вас обоих… Наверное…
Слова застряли во рту. Они звучали очень неприлично. Да и слишком много свидетелей вокруг.
– Пожалуйста, не надо ругаться! Тише! – взглядом окинула кафе, давая понять, что мы не одни.
Оба «огнедышащих» вулкана умолкли. Но, кажется, эта буря будет только усиливаться. Хуже всего то, что я и сама не знаю, как мне относиться к подобному. Оба парня ревнуют. Обычно такие факты очень льстят девушкам. Только вот мне не нужна их война, мне нужен… мир.
– Ты права. Мы же не дикари, – вскинул бровью Даниэль. – Драться мы не будем, есть более цивилизованные способы доказать тебе то, что я достоин тебя больше.
Кажется, моего брюнета, такого обычно спокойного и безразличного, подзадорила сама ситуация. Есть, наверное, в каждом мужчине дух соперничества. Глядя с толикой презрения на Даниэля, Майкл растянул губы в самодовольной ухмылке. Нет… Парни точно двигаются не в том направлении, куда мне нужно. И как же их направить?!
– У меня идея! Давайте на выходных съездим в Сан-Франциско! К моей подруге Марианне!
– Ты хочешь кого-то из нас ей подогнать? – прищурил глаза Майкл.
– Нет! Она замуж вышла совсем недавно. Просто мы почти полгода не виделись, все никак не получалось встретиться. А тут она очень просила приехать. У них огромный шикарный дом в самом фешенебельном районе Сан-Франциско. И было бы классно нам всем вместе съездить. Как думаете? – облизнув губы, кидала взор то на одного, то на другого.
Какие же, черт их дери, красавцы. Ну почему они не могут прочитать мои пошлые мыли и без слов понять желания?! Приходится домкратом поднимать их тяжеленную груду предрассудков, среди которых нет места МЖМ.
– Я с удовольствием поеду с тобой, Дженнифер! – взяв меня за руку, произнес Даниэль. – Можем на моей машине поехать.
– У тебя седан. В загородные поездки лучше внедорожник. Поедем на моей! – уверенно вклинился в его монолог Майкл.
Даниэль прожег его взглядом… А они как старые супруги, так и норовят поругаться. Еле сдерживая улыбку, покачала головой.
– Я же просила не ссориться! Поедем тогда на моей! – усмехнулась.
Да, малолитражка не особо годится для загородной езды, но мы же едем не в поле или в лес, а в Сан-Франциско.
Доедая свои панкейки, радовалась, что первый пункт моего плана по покорению двух красавцев уже выполнен и с минимальными потерями. На выходные теперь все расписано, осталось перед преподом исправиться. Он меня обязательно завтра спросит «от» и «до», и ждет меня кара небесная, если я снова опростоволошусь.
После кафе мы отправились в библиотеку, и ребята, к моей радости, совсем перестали ссориться. Может, причина в том, что они «свыклись» с тем, что мы гуляем втроем, может, и в том, что в библиотеке особо не поспоришь. Да и смысла не было. У нас одна общая задача. Нужно «глупую» и забывчивую девицу подготовить к сдаче доклада.
Пролистывая груды книг о биографии Томаса Джефферсона, через два часа я уже хотела сбежать по-тихому. Но такие старательные и ответственные парни, которые находили в других книгах интересные и познавательные факты о его жизни, заставляли сидеть на попе ровно. Закончив с пометками еще через полчаса, поблагодарила обоих за помощь.
– Я тебя провожу! – подскочил со своего стула Даниэль, нарушив тишину в библиотеке громким голосом.
– Я тоже! – автоматом встал Майкл.
– Эй! Потише! Вы в библиотеке! – произнес натуральный ботан, похожий на профессора Робинсона, только на 30 лет моложе.
Встав из-за стола, гордо посмотрела на обоих своих поклонников. Ребята на крючке! И то, что им приходится соревноваться, скорее всего, еще больше подстегивает азарт. Как там говорят, запретный плод сладок?! Вот это он и есть…
– Вы оба меня проводите! – вскинула бровь, с точностью зная, что скажут они мне.
– Ладно, – изображая безразличие, произнес Майкл.
– Хорошо, – ответил Даниэль.
О, мальчики… Да вы попали! Не только я с ума по вам схожу, но и вы от меня… Главное, чтобы вы поняли, что делиться на самом деле очень приятно…
* * *
Я живу в третьем корпусе студенческой общаги. А ребята – во втором. В моем здании разместились девочки четвертого и пятого курсов. В их же здании – строго мальчики. Гендерное деление – вот залог успешной учебы. Так, наверное, думают представители наблюдательного комитета университета. Впрочем, они, скорее всего, правы. Потому что большую часть времени, отведенного на учебу, как девушки, так и парни думают лишь об одном… Как бы найти себе объект для «спаривания». Я же разительно отличалась от остальных. И не тем, что, якобы вела рутинный образ жизни. А лишь тем, что не афишировала свои любовные похождения. Ни к чему связывать учебу и любовь. Только вот в моих правилах возникло разительное исключение. Мало того, что давняя страсть к двум парням все же вырвалась наружу, так еще и не пытаюсь скрывать, что начала с ними отношения.
Для большинства все можно завуалировать дружбой, френдзоной. Для моих же соседок по комнате Аманды и Киры – «скрытая» страсть к двум красавцам далеко не тайна за семью печатями. Знают меня как облупленную. Да и похвастаться очень уж хочется!
Но, если Кире еще можно доверить секрет, то Аманда то еще «помело». На завтра половина универа будет знать о том, что у нас все сдвинулось с мертвой точки.
Идя к общежитию, не решалась брать за руки ребят. Как, впрочем, и они не особо заявляли о своих правах. По левую руку от меня шел Даниэль, по правую – Майкл. Доведя меня до входа в корпус, попрощавшись со мной, сразу же разбрелись в разные стороны, выбирая как можно более далекие друг от друга пути. Глядя в спину то одного, то другого, не теряла надежды. Выходные… На них-то я их точно разведу!
* * *
– Дженнифер, ты готова выступить с докладом? – профессор, поправив очки с толстенными линзами, прожигал меня взглядом, задавая вопрос сразу же после начала лекции.
– Да, мистер Робинсон! – гордо встала и, держа в руках ворох бумаг, пошла к трибуне с микрофоном.
Если студент делает доклад, то обязательно со всем пафосом, какой только можно. В этом весь наш профессор. Его предмет главный, и не пытайся даже спорить. Он утопит тебя в потоке аргументов.
– Томас Джефферсон, третий президент Соединенных Штатов Америки. Родом он из Вирджинии…
Пятнадцать минут моего скучного монолога, который изредка прерывался на то, чтобы перелистнуть страницу, закончился. Кажется, никто и не слушал, каждый занимался своим делом. Кто-то ковырял в носу, кто-то переписывал конспекты, кто-то пилил ноготки. Слушали же меня только трое. Профессор Робинсон, Даниэль и Майкл. Последние двое не отрывали от меня глаз, заставляя сердечко учащать пульс.
– Отлично, мисс Торлнтон! Высший балл! – закивал он. – Видимо, помощь мистера Шенкса и мистера Джексона оказалась вам весьма кстати, – усмехнулся, и по аудитории прокатилась волна смеха.
Стоя на трибуне, скованная тисками ужаса, что все всё знают, боялась пошевелиться. А через секунду, тряхнув волосами, вернулась к своему столу. Страшно… Стыдно… Неужели все и правда поняли или это лишь неуместный юмор профессора, который любит ляпнуть что ни попадя. Очень не хочется получить клеймо распутной студентки, которая спит с двумя парнями сразу. От такой молвы не долго и до того, что родители могут узнать правду о пристрастиях их дочку. И вот чего-чего, но этого мне точно не хотелось бы!
Даниэль поднял руку.
– Профессор, вы на что-то намекаете? Почему вы сейчас унизили Дженнифер? Да, мы с Майклом помогли ей с докладом, но это разве запрещено? Неужели? А когда я помогал с рефератами и докладами другим одногруппникам, это не считаете? Или только помощь Дженнифер у вас вызвала смех?
Мистер Робинсон спустил с переносицы на кончик носа свои внушительные очки.
– Извини, Дженнифер. Я был не прав, – вдруг выдал совершенно немыслимую для себя фразу. – А ты, Даниэль, меня приятно удивил! Есть в вашей группе настоящие мужчины, способные заступиться за девушку! Похвально.
Майкл заерзал на стуле. Видимо, и он желал показать «товар лицом». Но, упустив шанс высказаться первым, понимал, что вклинить свое слово, наверное, уже будет не так круто…
Глава 4
Усевшись за свою парту, смотрела на учителя взглядом виноватой школьницы. Не совсем то, на что я рассчитывала. Интерес к двум красавцам мне не хотелось афишировать. Как там говорят, счастье любит тишину. А уж после такого официоза, явно, любопытствующих будет масса.
После меня с докладом вышла Тереза Кроуфорт. Ее монотонный речитатив заставил всю группу погрузиться в сонное царство. Только преподаватель, всласть заслушивающегося правовым основам государства.
Стыд, неловкость и вся гамма «скромнических» чувств накрывали меня всю неделю. Я как будто сторонилась ребят. Но не потому, что передумала. А по двум причинам. Чтобы для университетской группы все подзабылось. И для того, чтобы к выходным ребята «разогрелись». Они, явно, ломали голову, что это стало с такой в последнее время общительной Дженнифер, раз она, словно в рот воды набрала.
В пятницу же я, яркая и лучезарная, пришла на лекции. А на входе в универ меня встретили оба… Они, словно объединились «против» меня.
– Дженнифер, привет. Все хорошо? – смотрел, насупившись, Даниэль.
– Да, Джен, ты какая-то странная. Вроде говорила, что выберешь кого-то из нас. А получается обоих послала. Как же насчет выходных?
Ага… Говорила я, что хочу кого-то выбрать! Ну-ну! Сами сделали такой вывод! Я-то выбирать не хочу! Хочу вас обоих!
– Насчет выходных все в силе. Сразу после лекций поедем, надеюсь, вы подготовились? – вскинула бровью.
– Да! У меня все в рюкзаке! – сразу отозвался Майкл.
– Я тоже, чтобы время зря не терять, взял вещи с собой. Ты же говорила на твоей машине поедем.
– Да, поедем на моей! – самодовольно окинула взглядом обоих.
Кажется, лед тронулся… Такие милые, желающие угодить девушке, которая очень нравится… И думается, что хотя бы на какое-то время топор войны и жажда мужской конкуренции забудутся. Ведь цель-то одна… Сделать приятное любимой женщине, доставлять ей неземное удовольствие…
* * *
Трудовая неделя клонилась к концу. Сидя на последней лекции, я нервно поглядывала на часы… С обеда пятницы по вечер воскресенья у меня будет крупный шанс убедить парней действовать в наших общих интересах. Два с половиной дня… Вроде совсем чуть-чуть, но больше возможности может и не представиться. Как говорится, сейчас или никогда. Иду ва-банк!
После звонка без лишних слов я встала из-за парты и пошла в сторону парковки, на которой стояла так горячо мной любимая малолитражка. Ребята следовали за мной как свита. Сердечко в груди трепетало. Я жутко нервничала. Словно в машине произойдет что-то страстно желаемое и запретное.
Нажав кнопку отключения сигнализации на брелоке и облизнув губы, взглянула на парней. Явно, сейчас оба захотят сесть на сиденье рядом со мной. Но стоит ли разводить сыр-бор? Или лучше пусть оба сзади ютятся.
– Я сяду впереди! – подскочив к машине, громогласно заявил о себе Майкл.
– Еще чего? – сразу же возмутился Даниэль.
– Ну раз не можете оба договориться, поедете сзади! – усмехнулась, садясь в свою машинку.
Но не тут то было, Майкл ринулся занять кресло рядом со мной, за что сразу же был схвачен «за грудки» Даниэлом.
– Ты ничего не перепутал! – хладнокровный брюнет, явно, желал почесать свои кулаки.
– Ребята! Не ссорьтесь! Не портите мне настроение в поездке! Давайте жить дружно! Не могли бы вы сделать мне приятное?! – сама не верила, что это говорю. – Подружитесь! – произнесла с придыханием.
– Давай сделаем так. Сейчас сяду спереди я, а на обратной дороге ты, – не слушая моих призывов сказал Даниэль Майклу.
Тот, видно, поразмыслив, быстро согласился.
– Давненько я не бывал в Сан-Франциско, – заговорил мой любимый брюнет. – Я бы тебе показал пару мест, но раз уж мы едем не одни, повременим, – самоуверенно добавил.
По всей видимости, Даниэлу эта «войнушка», явно, по душе. А вот такой активный обычно Майкл сел сзади, насупившись. Уже второй раз он «дал маху». Сначала с преподом, теперь – с Даниэлом. И, видно, настроение подпортилось.
– Майкл, а ты бывал в Сан-Франциско? – задала я риторический вопрос.
Мой любимый брюнет тем временем посмотрел на меня немного укоризненно. Он сел спереди, а я вместо того, чтобы вести с ним светскую беседу, болтаю с красивым блондином – его, как ходят слухи, врагом. Неприязнь у парней и правда была. Но, как мне кажется, сейчас она не столь явна. Хотя, вполне возможно, они просто сдерживают себя ради меня.
– Джен, конечно я там был, – усмехнулся любимый блондин. – Готов показать тебе самые злачные места! На следующих выходных!
– Многовато у тебя уверенности! – сразу вспылил Даниэль.
Я же завела машину и дала по газам. Пора выдвигаться. Разговоры это, конечно, хорошо. Но нам еще ехать около сотни миль, а я тот еще водитель… Где-то в пригороде Сакраменто, между фермами езжу без страха. А вот в таком крупном городе, почти миллионнике, как Сан-Франциско, да еще и с известными извилистыми дорогами – для меня то еще испытание!
– Мальчики, а почему вы враги? – словно дождавшись, что они не сбегут, спросила их уже после выезда на трассу.
– Многовато чести ему, ставить его в разряд врагов! – первым ответил Даниэль, явно, своими словами демонстрируя обиду.
Теперь понятно, кто кого обидел. Только вот в чем же причина…
– Мы не враги, Дженни. Просто был конфликт еще в школе. С тех пор много воды утекло, да и смысла нет держать зло и обижаться друг на друга спустя столько лет, – выразил благоразумие такой эмоциональный и эксцентричный, на первый взгляд, молодой мужчина.
Впрочем, когда ты виноват, а тем более понимаешь, что вина целиком и полностью на тебе, разумнее всего зарыть топор войны.
– Я слышала, что виной тому девушка? – не могла остановиться, меня «понесло».
Даниэль вдруг отвернулся от меня, уткнувшись в окно, делая вид, что рассматривает пейзаж. Хотя вид из окна и правда был великолепен. Моя бестактность, наверное, не лучшее, с чего стоит начинать уик-энд.
– Это все слухи, Джен, не обращай внимания, – явно, хотел загладить углы Майкл.
– Ладно! – быстро перевела тему. – Давайте лучше расскажу вам про мою подругу Марианну! – добавила, замолчав, чтобы перестроиться на другую полосу. – Она недавно вышла замуж за сына мистера Стивенса. Владельца самой крупной косметической фирмы Калифорнии и одной из крупнейшей во всех штатах. Удивительно то, что замуж она вышла по любви! У них обалденный дом и прилегающая территория. Шикарный лес. Можно порыбачить, накупаться всласть, погулять по лесу. В общем, нас ждет очень приятное времяпровождение. Я вам обоим чуть позже расскажу кое-какие подробности, но это после, – не стала уточнять пока, как Марианна сошлась со своим мужем Джеффом.
Включив радио из-за того, что парни не особо были разговорчивыми, выстаивала в голове план. Может, окажись мы наедине где-нибудь на берегу Залива Сан-Франциско, все стало бы куда проще. В самом деле не вести же их на экскурсию Алькатрас…
Играющие на фоне The Black Eyed Peas с их хитом Let's Get It Started, создавали гимн моего желания. Тем более ребята ой как подпевали! Я голосила за Ферги, Майкл и Даниэль – за всю группу…
Говорят ведь, музыка объединяет! Есть в этом зерно истины! Вот заклятые враги вместе поют, не взирая на двусмысленный текст… А это мне на руку…
Глава 5
Одной неделей ранее…
– Ты точно сбрендила! – Марианна закатила глаза.
Слушая подругу по телефону, не знала, что ответить. Она что серьезно, или это такой неуместный «стёб». Знает ведь, какого ей пришлось несколько месяцев назад. Столько проблем, которые наваливались одна за другой снежным комом. А потом и то ужасное предложение от двух мажоров. Ей одна мысль о сексе втроем неприятна. И она долго мялась, чтобы согласиться. Хорошо хоть Джефф все же понял, что любит ее, а не своего друга Пола. Пытаясь осознать, почему у него была такая странная тяга, Марианна первое время ломала голову. А потом… Потом просто спросила любимого, тем более разве у мужа с женой должны быть секреты?!