Уитни Джи
Я забуду тебя, Итан
Whitney G.
FORGET YOU, ETHAN
Copyright © 2018. Forget You, Ethan by Whitney G.
The moral rights of the author have been asserted
В оформлении переплета использована фотография:
© BLACKDAY / Shutterstock.com
Используется по лицензии от Shutterstock.com
Перевод с английского В. Бологовой
Художественное оформление П. Петрова
© Бологова В., перевод на русский язык, 2019
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019
* * *
Для тех из нас, кто вырос во времена, когда, чтобы стать друзьями, требовалось гораздо больше, чем щелчок кнопки; во времена, когда Интернет был доступен только через модем; во времена, когда мы думали, что наша жизнь так круто не изменится…
Пролог
Рэйчел
ПЕРВОЕ В СВОЕЙ ЖИЗНИ письмо я написала мальчику, с которым училась в первом классе. Его звали Нейт Клауд, и, несмотря на то что мне было всего шесть лет, я была без ума от него, а также от его голубого комбинезончика. Мои слова, написанные ярко-зеленым фломастером, были совсем простыми: «Я тебе нравлюсь? Обведи слово, которое выбираешь: «да» или «нет».
Этот гаденыш отметил слово «нет».
Второе письмо я написала девочке, с которой познакомилась в школьной библиотеке. Ее звали Эшли Донован, и я отчаянно хотела стать ее лучшей подругой. Я написала целых три строчки, назвав все те общие вещи, которые могут сделать нас друзьями: прозрачные пластиковые сандалики, дом мечты Барби и коллекция плюшевых зверят. Все это я написала на листке из блокнота и, наученная горьким опытом, в самом конце задала вопрос: «Ты хочешь быть моей подругой? Обведи слово, которое выбираешь: «да» или «да».
Она ничего не стала обводить.
Она предпочла свой вариант и написала крупными буквам: НЕТ.
Второй и третий класс я преодолела с разбитым сердцем и при полном отсутствии друзей, и если писала письма, то только для собственного удовольствия.
До тех пор, пока не встретила мальчика, который жил недалеко от моего нового дома, мальчика, который стал первым в моей жизни лучшим другом.
Правда, всего на три секунды.
Он был самым ужасным человеком, которого я когда-либо встречала. И в тот момент, когда он процитировал расхожую чушь про то, что надо «держать друзей близко, а врагов – еще ближе», при этом изо всех сил пытаясь сбросить меня с моего велосипеда на землю, я твердо решила, что навсегда выкину из своего лексикона слово «друг».
Я думала, что никогда не найду такого же любителя писать письма, как я. До тех пор, пока не встретила его – первого человека, который ответил на мое письмо.
Причем ответил не один раз.
И не два раза.
Он отвечал на мои письма всегда.
И, несмотря на то что мы люто ненавидели друг друга и никогда не могли выдержать вместе дольше двадцати минут, мы всегда писали друг другу.
В прошлом: нам по семь с половиной лет
Итан
Я ГОТОВ БЫЛ ПОКЛЯСТЬСЯ, что мой новый сосед – мальчик.
Об этом мне сообщили родители, когда дом по соседству с нами наконец-то был продан. Они так мне и сказали: «Наши новые соседи производят впечатление очень приятной семьи. У них даже есть сынишка лет семи. Ну разве это не замечательно!»
Это и вправду было бы замечательно. Потому что во всех семьях, живущих на нашей улице, было полно глупых девчонок. Ни одной из них я не нравился, и разумеется, ни одна из них не нравилась мне.
Поэтому, когда сегодня папа пришел ко мне в комнату и велел переодеться к приходу новых соседей, я был совершенно потрясен тем, что он взял со стола фигурки солдатиков и супергероев, которые я приготовил, и снова убрал их в тумбочку.
– Не думаю, что они подойдут, – сказал он. – Рэйчел они вряд ли понравятся.
– Рэйчел? – переспросил я. – Кто такая эта Рэйчел?
– Твоя новая соседка.
Он так беспечно улыбнулся, словно эти его слова не разрушили все мои надежды на то, что когда-нибудь у меня появится друг, живущий по соседству. Мало того что мы жили в пригороде и до любого стоящего места, типа кино или скейт-парка, приходилось добираться не менее получаса. А теперь еще и это! Последний дом в нашем квартале стал для меня худшим местом на планете после того, как в нем поселились наши новые соседи. Снова девчонка!
Громко застонав, я сунул в свой рюкзачок наушники и CD-плеер – они всегда были у меня под рукой, и я сразу же доставал их, как только мои родители начинали свою нудную болтовню. Спустившись вниз, я схватил со стойки в кухне мамин традиционный пирог в честь знакомства с новыми соседями и вышел вслед за родителями на улицу. Проходя мимо близняшек Крамер, играющих на переднем дворе, я привычно закатил глаза.
– Здравствуйте, мистер и миссис Уайат! – закричали девчонки и замахали руками. – Привет, Итан!
– Нечего тут махать, – заявил я.
– Итан! – Мама нахмурилась и строго посмотрела на меня. – Будь хорошим мальчиком.
– Привет, Клара. Привет, Джоан. – Я выдавил из себя улыбку. В следующее мгновение, не успела мама пройти мимо, обе паршивки показали мне средний палец. Я с огромным удовольствием ответил им тем же.
Тьфу на вас! Противные девчонки!
Когда мы подошли к дому новых соседей, нам навстречу вышли рыжеволосая женщина и ее муж, они приветливо улыбались.
– Вот это да! Не ожидала, что вы испечете нам пирог! – Женщина казалась удивленной. – Я тысячу лет не ела настоящей домашней выпечки.
Но ведь мама купила пирог в магазине. Она не пекла его.
Они пригласили нас в дом, и я очень надеялся, что, как обычно, визит к новым соседям не займет много времени. Родители всегда болтали об одном и том же с каждой новой семьей, которая появлялась у нас по соседству. «Эти школы действительно так хороши, как о них говорят? А какие развлечения здесь есть для детей? Ах, как было бы замечательно, если бы наши дети подружились».
– Ой, а кто это тут у нас? – Женщина наклонилась ко мне. – На днях я помахала тебе рукой, когда ты играл в своем саду, но не думаю, что ты меня заметил. Меня зовут миссис Доусон. А как твое имя?
– Итан Уайат, – ответил я.
– Ну что ж, Итан Уайат, а у нас есть дочка, ее зовут Рэйчел Доусон, и похоже, она такого же возраста, как и ты. Тебе ведь семь, правда?
– Семь с половиной!
– Вот-вот, она тоже так говорит, – засмеялась женщина и показала жестом на лестницу. – Почему бы тебе не пойти и не познакомиться с ней, пока мы выпьем с твоими родителями по бокальчику вина. Первая дверь налево.
– Нет уж, спасибо. – Я пожал плечами. – Я не хочу знакомиться с еще одной девочкой. Мне их тут и так хватает.
– Итан Уайат! – тихо сказала мама ТЕМ САМЫМ тоном. – Иди и поздоровайся с Рэйчел. Сейчас же!
Я закатил глаза и поднялся по лестнице, но наверху остановился, увидев постеры на стенах. На них были изображены супергерои и музыканты. Подумать только, герои и группы, которые мне тоже очень нравились!
«Может, у нее все-таки есть брат?» – с надеждой подумал я.
Я постучал по Человеку-пауку, плакат с которым закрывал всю дверь в первую комнату слева, и девчонка с уродливыми веснушками и неровно подстриженной челкой распахнула дверь.
– А моя мама сказала, что ты очень милый мальчик. – Девчонка скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела на меня. – Так вот, она соврала!
– Кто бы говорил, – усмехнулся я. – Ты похожа на Тряпичную Энн[1], и волосы у тебя выглядят так, словно ты сама их стригла. Тупой сломанной бритвой.
– А я их сама и стригла. – Она прищурилась. – И действительно бритвой.
Я уставился на нее во все глаза, она уставилась на меня в ответ.
Я подумывал о том, чтобы сбросить что-нибудь из ее вещей или даже толкнуть ее на пол, чтобы показать, кто здесь главный, но в этот момент мое внимание привлек огромный постер из фильма «Парк Юрского периода» на ее стене. Под ним, на комоде, стояла коллекция фигурок из «Звездных войн» и высилась большая стопка комиксов.
– У тебя есть старший брат? – Я даже забыл, что разозлился на нее. – Поэтому у тебя так много всех этих штучек?
– Нет у меня никакого брата. А эти вещи все мои. – Она плюхнулась на кровать. – Все девчонки из моей старой школы думали, что я ненормальная, но мне все равно. Супергерои круче Барби. А у тебя есть сестра?
– Нет, я единственный ребенок в семье.
– Я тоже. – Рэйчел оглядела меня, а потом вздохнула. – Ну и как тут живется? Это хороший район?
– Здесь ужасно скучно, – сказал я, подойдя ко второй стопке комиксов и разглядывая их. – Но у тебя не будет здесь проблем с подругами. В каждой семье в нашем квартале и в соседнем тоже есть дочери.
– Я заметила, – сказала Рэйчел со стоном. – Я уже встретила близнецов, и они пригласили меня на чаепитие в эти выходные.
– Ну вот, видишь. Не успеешь оглянуться, как станешь лучшей подругой близнецам Крамер.
– Я ненавижу наряжаться и изображать из себя приличную девочку. – Она поморщилась. – И чай я ненавижу тоже. Вот притворюсь больной и не пойду.
Я улыбнулся. Пожалуй, Рэйчел была не так уж и плоха. Конечно, она, как ни крути, оставалась девчонкой, но возможно, она была классной девчонкой. По крайней мере, в тот момент она такой казалась.
– Было здорово с тобой познакомиться, Рэйчел. – Я направился к двери, услышав, что мама зовет меня по имени.
– Подожди. – Она кивнула на мои наушники, торчащие из рюкзачка. – Что ты слушаешь?
– Классную музыку, уж поверь. Ты, конечно же, в ней совершенно не разбираешься.
– А это ты видел? – Она сунула мне в руки коробку с CD-дисками, поэтому я вытащил из рюкзака свой CD-кейс и кинул ей. Перебирая ее диски и читая имена музыкантов на них, я почувствовал, как все больше расширяются от изумления мои глаза. За исключением нескольких ужасных попсовых групп, она слушала почти всех тех же певцов, что и я.
– Похоже, у тебя не такой уж плохой вкус. – С этими словами Рэйчел протянула мой комплект дисков. Я тоже вернул ей коробку. – И знаешь, ты сам тоже ничего. А твои родители разрешают пользоваться Интернетом?
– И да, и нет, – с неохотой признался я. – Родители всегда проверяют компьютер после меня, так что по-настоящему я не могу его использовать.
– Ладно, ну тогда… – Рэйчел вырвала листок из блокнота и написала на нем свое имя и адрес. – Все равно я предпочитаю писать письма.
– Ты предлагаешь мне посылать тебе письма в соседний дом?
– А почему бы и нет?
– Может, потому, что ты живешь в соседнем доме? – сказал я, рассмеявшись. – Я всегда тут, рядом. Просто приходи ко мне, если родители разрешат. А кроме того, судя по тому, что у тебя написано на доске, ты даже не можешь правильно написать слово «забыть»! Оно пишется через «а», а не через «о». Было бы странно ожидать, что ты способна написать приличное письмо, если делаешь ошибки в таком простом слове.
– Ах, вот как! – Она фыркнула. – Ну хорошо же…
– Ага, хорошо. – Я вышел в коридор и направился к лестнице, но прежде чем шагнул на первую ступеньку, почувствовал ее руки на своей спине. Последовал сильный толчок, и, даже не успев что-либо понять, я уже летел по ступеням вниз. Больно!
Да что за…
Я сдержал крик, когда приземлился на полу, и посмотрел вверх, ожидая объяснений, но Рэйчел просто скрестила на груди руки и с вызовом посмотрела на меня.
– Я изменила свое мнение о тебе, – заявила она. – Ты мне не нравишься, я не хочу быть твоим другом. И кроме того, слово «забыть» у меня написано правильно, так что тебе стоит сходить к доктору проверить глаза. Или научиться читать.
Так тебе и надо, Итан!
– Я тоже не хочу быть твоим другом, – сказал я, поднимаясь на ноги и окидывая ее презрительным взглядом. Я ведь прекрасно знал, что нельзя доверять глупым девчонкам. – Забудь меня, Рэйчел.
Трек 1. Поэтому у нас ничего хорошего не получается[2] (4:00)
Итан
Наши дни
Я ВСЕ ЕЩЕ НЕНАВИЖУ РЭЙЧЕЛ ДОУСОН
Я еще раз пробежал глазами письмо, которое она написала мне из своего путешествия по программе «Семестр в море», и опять не смог заставить себя написать ответ. С нашего последнего обмена письмами прошло уже три месяца, но моя кровь вновь вскипела, как и в тот раз, когда я читал эти слова в первый раз.
Дорогой Итан!
Я почти уверена, что твоя девушка тебя обманывает. Все признаки ее измены налицо, я это вычислила еще восемь писем тому назад. Как человек, который искренне хотел бы увидеть тебя в плачевном состоянии, я тем не менее отнюдь не могу сказать, что это обстоятельство делает меня счастливой. (Только потому, что терпеть не могу предателей. Если бы ты расстроился из-за чего-нибудь другого, я бы сейчас надрывалась от смеха.) Может быть, ее вовсе не впечатляют все те твои мнимые достоинства, которыми ты все время хвастаешься передо мной. Факт первый – якобы ты был мистером Популярность в средней школе в течение всех трех лет (я все еще уверена, что ты сам напихал фальшивые бюллетени в ящик для голосования. И потом, это было в средней школе! Не пора ли уже выкинуть это дерьмо из головы и перестать зазнаваться!). Факт второй – ты ездишь на классическом голубом кабриолете (какое, к черту, это вообще может иметь значение?). И третий факт – ты возомнил, будто всем рулишь в университетском кампусе Солт-Бич.
Кстати, я на этом корабле уже три года, и, когда я спрашивала о тебе студентов, которые проводят здесь по одному семестру, ни один из них понятия не имеет, кто ты такой. Представляешь? Никто тебя знать не знает!
Большое спасибо за непрошеные советы по поводу МОЕГО парня, хотя я в твоих советах не нуждаюсь, поскольку сама прекрасно знаю, что нужно делать для налаживания взаимоотношений.
Хочу забыть тебя,
РэйчелP.S. А может быть, ты не так уж и хорош в сексе, как думаешь? (Скорее всего, так и есть. Могу прислать тебе пару руководств на эту тему, если хочешь. Только дай мне знать!)
Я перечитал ее письмо в последний раз и убрал его в бардачок. А затем два часа подряд смотрел на окна своей девушки, наблюдал, как она неистово вращала бедрами, трахаясь с одним из самых близких моих друзей.
В этот вечер я собирался преподнести ей подарок в честь четырех месяцев наших отношений, ведь всю неделю она недвусмысленно намекала мне на это, но после того как я увидел, что ее долбит кто-то другой, я решил, что верну все в магазин, причем немедленно после того, как разорву с ней отношения. То есть прямо сейчас.
Просто не могу поверить, что Рэйчел была права насчет этой обманщицы.
Не собираясь ждать, пока они закончат, я вышел из машины и направился к ее входной двери. Воспользовавшись ключом, который она дала мне несколько месяцев назад, с трогательной надписью на брелке «Итан и Лиза – вместе навсегда», я вошел прямо в гостиную.
– О-о-о, боже! – стонала Лиза. – О боже! Да!
– Да? – Мой лучший друг Броуди шлепнул ее по голой попе. – Тебе ведь это нравится?
– Да, да, это ее любимая поза, – произнес я весьма доброжелательным тоном, и Броуди тут же замер. Глаза его широко раскрылись, а с лица Лизы схлынула кровь.
Броуди поспешно скатился с нее. Несколько секунд он в шоке смотрел на меня, затем подхватил джинсы и ринулся в ванную.
Лиза поднялась и теперь стояла передо мной совершенно голая, раскрасневшаяся. Не отрывая от меня взгляда, она подошла к кушетке и остановилась, словно в нерешительности. Она прикусила губу – как хорошо я знал эту манеру – с задумчивым видом, словно подыскивая слова.
– Привет, Итан, – наконец сказала она. – Я понимаю, как это выглядит, но я могу все объяснить.
Я продолжал хранить молчание, и она начала подбирать с кушетки свою одежду.
– Ты не мог бы перестать пялиться на меня, будто видишь в первый раз? – Лиза через голову натянула лифчик. – Может, хватит?
Я не двигался. Просто стоял и молча наблюдал, как она судорожно пытается натянуть на себя остальную одежду. Синие джинсы, мятую футболку, мою школьную спортивную толстовку с капюшоном.
– Знаешь, ты сейчас похож на зомби, – заявила она. – Ни слова не сказал с тех пор, как вломился сюда. Дай, по крайней мере, хотя бы знать, что ты думаешь обо всем этом, чтобы я могла хоть с чего-то начать объяснение.