Уставшие, мы втроем направилась к выходу, а Костя занялся инструктажем новичка по правильному питанию.
Добравшись до дома и приняв душ, я прилегла на пару минут, просто чтобы собраться с силами, но усталость, накопившаяся за неделю, так не думала и поэтому, сама не заметив как, я провалилась в сон.
Я оказываюсь на том же месте, где закончилось мое последнее путешествие. То, что находится в доме – уже известно, теперь надо осмотреться за его пределами. Сразу замечаю разницу – как хорошо и тепло в доме и как тревожно снаружи.
Во дворе – никакой растительности, только заброшенный арык по периметру, где уже давно нет воды и грязь, кругом грязь – черная, противное месиво из перегноя и глины после дождя. Сначала я пытаюсь выбирать место куда ступить, но, оказавшись уже и так по щиколотку в этой гадости, иду внедорожником.
Прямо по курсу мне попадается строение, напоминающее кладовку или небольшой сарай, на входе которого висит старая, грязная и некогда белая занавеска. Отогнув ее, я обнаруживаю, что двери у сарайчика нет, а в центре – возвышается что-то типа бассейна, доверху наполненного голубой водой. Медленно направляясь к бассейну, моему взору открывается вид «кладовочки» изнутри.
Сарай, оказавшейся внутри намного больше, чем казалось, также, как и все строения в этом мире, построен из деревянных досок, но, в отличие от дома, все в нем уже давно прогнило и дышало сыростью. Пол был весь в грязи и глине, но грязь это была уже не от перегноя, а от вылившейся из бассейна воды. Я приблизилась к выложенному голубым кафелем бассейну, который выглядел этаким ярким пятном и никак не вписывался в «интерьер» сарайчика.
Одну из стенок подпирала черная деревянная ветхая лестница, едва дотронувшись до которой, я превратила ее в труху. Надеюсь, бассейн покрепче будет. Подтянувшись на руках, я оказалась на очень широкой стенке, покрытой холодным кафелем. Смотря на бассейн сверху, казалось, что он стал выше, больше, а вода – хоть и мутная, но словно подсвечивается изнутри. Интересно, что спрятано на дне? И как бы это проверить? Нырнуть я, конечно, всегда успею, а вот если поискать что-нибудь, чем можно пошарить по дну.
И тогда я почувствовала, что нахожусь здесь не одна. Тяжелый и колючий взгляд сковал мои плечи, вызывая удушье. Сердце налилось свинцом и давило на ребра со спины так, как будто кто-то хочет вынуть его. Подступила головная боль – словно раскаленная стрела вонзилась мне в голову. Во рту почувствовался вкус металла. Это – он.
Он – черная тень, принадлежащая такому же черному существу, похожему на человека, но не по-человечески высокому. Когда он рядом – я теряю способность двигаться, дышать, даже мыслить. Он как огромный мощный магнит – приковывает меня к себе и, вместе с тем, не подпускает ни на шаг. Он никогда не позволяет смотреть на него и, имея возможность во сне обозревать картинку на 360 градусов, его силуэт никогда не попадает в поле зрения, а всегда находится либо позади, либо виден лишь боковым зрением. Вот уже какую ночь, я даю обещание заговорить с ним, но каждый раз мысли словно каменеют в его присутствии.
Тем временем, прах лестницы, что лежал возле бассейна унылой кучкой не скажу чего, начал реагировать на его появление и сам собой собираться в какой-то длинный предмет. Через секунду, в моем распоряжении была широкая, длинная, немного корявая и довольно тяжелая ветка, с заботливо срубленными кем-то сучьями.
«Смотри», – раздается в моей голове шепот, наполненный плотным туманом.
Так он общается со мной. Его слова просто возникают в голове, побуждая следовать приказам. Еще ни разу, я не то, что не последовала, а даже не захотела отклонить его просьбу.
Превозмогая тяжесть и давление, скручивающие меня по полам, я с усилием поднимаю данную мне ветку и начинаю шарить ей по бассейну, который оказывается совсем не глубоким – даже метра нет.
Внезапно вся мутность рассеивается, открывая взору страшную тайну. Бассейн представляет собой что-то вроде саркофага с лежащими внутри тремя телами. Телами детей: двоих мальчиков и одной девочки. Ее бледно рыжие волосы обрамляют посиневшее и опухшее лицо. Все они одеты в старую школьную форму: коричневые брюки, в случае с девочкой – юбку, белую рубашку и светло-голубой джемпер. На фоне всего остального они выглядят тускло и блекло. Их тела прикованы ко дну неведомой силой, не позволяющей воде вытолкнуть их на поверхность.
В сердце закрадывается страх, что сейчас они поднимутся и набросятся, но я не в силах оторвать взгляд пока он находится рядом. Палка исчезает в руке и вместо этого, я уже оказываюсь сидящей в бассейне рядом с девочкой и гладящей ее по волосам. Страха нет – есть лишь жалость к бедной малышке.
И тогда, пространство вокруг начинает раздвигаться, бассейн становится бесконечным и глубоким, а вода в одну секунду накрывает меня с головой. Спокойно вздохнув, я устремляю взгляд своих пронзительно синих глаз вверх, а в голову вновь врезается его шепот:
«Юпитер».
Что это? Его так зовут? Он с Юпитера? Что это значит?
Моя голова раскалывается от волны запредельного давления, и я слышу скрежет собственных зубов…
Пробуждение…, гадкое чувство разочарованности и дезориентации. Сев на кровати, я пытаюсь вспомнить какой сегодня день недели, почему не прозвенел будильник и на улице ЕЩЕ темно или УЖЕ?
Наконец, догадавшись включить свет, я обнаружила себя одетой, местами накрашенной, а время – 21:28 – навело на мысль, что мы с Людкой собирались в клубешник.
Встав с постели, я подлетела к шкафу, перебирая, в чем пойти и остановилась на готическом стиле – цепи, серебро, «смоки-айс», от абалденного декольте пришлось отказаться, т.к. такового в моем гардеробе обнаружено не было, зато мне потребовалось 10 минут на выбор черной мини-юбки, коих я насчитала 15 штук. Откуда столько? Они что – плодятся? Наконец, облачившись в выбранный мною наряд, я предупредила родителей, что останусь у Людки на ночь и побежала ловить такси.
Вообще-то моя скромная персона не любитель ночного образа жизни: чуть за двенадцать – мне уже хочется спать, но, тем не менее, я хожу всюду, куда меня тащит Людка. Попробуй ей откажи!
Оказавшись в нужном месте, я обнаружила свою подругу, уже начинающую негодовать.
– Че так долго? Я уже себе тут все отморозила!
– Прости, Зая! Чёт так спать захотелось, – начала оправдываться я. – Знаешь, прям падучая напала. Зато, такой сон клевый приснился!
– Супер! Уже не терпеться услышать ЭТО! – отвечала подруга, а затем, переключившись на более дружелюбный тон, сказала: – Слушай, я тут приглядела уже 3-х симпотных парней! Такие классные! Учти – все мои – не поделюсь! Вот, кстати один из них, – зашептала Людка, подталкивая меня локтем.
Я машинально повернула голову в сторону новой жертвы. Парень действительно симпатичненький, высокий, светло-русый, довольно плотного телосложения. На нем кожаная куртка, обтягивающая каждый мускул, и трещавшая по швам, когда он размахивал руками при ходьбе. Звук капающей слюны уже слышался с Людкиной стороны, но тут парень подошел к девушке, поцеловал в щечку и протянул бутылочку Колы.
– Похоже, он уже занят! – злорадствовала я.
– Я тя умоляю! – невозмутимо продолжала она. – Разве он устоит перед такой обольстительной женщиной как я?
– Пойдем уже, женщина! – я взяла ее под ручку, и мы втиснулись в не большую очередь, образовавшуюся у входа.
Что ни говори, а Людка просто не заменима, когда дело доходит до «выхода в свет». Практически, все ее парни тем или иным способом задействованы в сфере услуг, и с радостью готовы если не полностью покрыть наши расходы, то как минимум – сделать скидку, забронировать лучшее место, ну или пропустить без очереди, что уже наполняет наш отдых несказанными удобствами.
Сегодняшний вечер не стал исключением: мы без проблем уселись возле бара, вручив бармену (очередному бывшему моей сумасшедшей подруги) сумочки и дали старт нашему отрыву, заказав по огромному «Мохито».
Перекатывая во рту лед от коктейля, Людка рассказывала подробности высокого уровня расставания с Дэном, а также нарочитое подчеркивание факта ее разбитого сердца, приближающейся депрессии и, как следствие, острой необходимости лекарства от вышеперечисленного. А что самое действенное в ее случае? – Конечно, новый парень! И уже понятно, кто станет ее следующей жертвой – парень в «кожанке», который теперь уже разделся и сновал туда-сюда в не менее обтягивающей футболке, обнажающей все его бицепсы, трицепсы, ну и что там еще. Кстати, наличие девушки у коего, Людку вовсе не останавливало, а, наоборот, скорее подогревало, и они уже открыто строили друг другу глазки.
– Какой парень! – Людка мечтательно закатывала уже повеселевшие глаза. – Просто – мечта!
– Людка! У него есть девушка, а он открыто заигрывает с тобой! – пыталась я наставить ее на пути истинный, хотя уже не надеялась. – Представь! В следующий раз, на ее месте можешь оказаться ты!
– Не ссы в трусы, подруга! – отвечала она с абсолютной невозмутимостью на лице. – Короче, мы че сюда трындеть пришли? – Людка залпом допила свой коктейль и, схватив меня за локоть, стащила с табурета. – Зажжем!
Слава богам – Людка наговорилась!
Пробурившись к середине танцпола сквозь дергающихся в такт музыке людей, мы дали волю нашим чахлым, от недельного просиживания на стуле, телам.
Подруга сразу с порога начала исполнять нечто такое вызывающее, что по началу, захотелось быстрее вернуться на свой тепленький табурет в баре, но первый бокал «Мохито» уже вынуждал меня принять вызов и уделать эту оторву. Периодически, к нам пытались присоединиться различные типы – те, кто посмелее, конечно, робким же – лишь оставалось глядеть маслеными глазками.
Наконец, прерывисто дыша и дуя себе в декольте, Людка, не говоря лишнего, просто потащила меня опять в бар. Я не сопротивлялась – во-первых – бесполезно, а во-вторых, ужасно хотелось пить.
Тем временем, будущая «жертва» заметил перемещение Людки на более удобный фланг для знакомства и уже пробирался сквозь густой лес толпящегося народа в сопровождении какого-то хамоватого типа.
Представившись Максом, и назвав имя стоявшего рядом с собой типа, которое забылось сразу после произнесения, он галантно предложил нас чем-нибудь угостить. Хам, кстати сказать, никак не подходил в друзья обаятельному Максу ни по виду, ни по поведению. У него была не мытая голова, пьяный затуманенный взгляд и еще наушник в левом ухе зачем-то. Кроме того, он до сих пор был в куртке и вообще выглядел как побывавший в «местах не столь отдаленных».
– Что? – тем временем возмущалась Людка, впрочем, весьма игриво, – хочешь напоить меня?! Даже не думай!
– Что вы, что вы! – нервно замахал руками Макс. – И в мыслях нет! Тогда, может, потанцуем?
Людка согласно взвизгнула и, со щенячьим восторгом, потащила добычу в эпицентр давки.
Вот черт! Людка! Тебя ж налево! Похоже, выпить «на халяву» отменяется.
– Какие планы на ночь, крошка? – гнусавым голосом спросил противный друг Макса.
Критически осмотрев хама, первым делом, хотелось прописать ему в щи, но навыков рукопашного боя у меня в запасе не наблюдается, так, что придется действовать головой.
– Мой парень, – я брезгливо сдвинула брови, – охранник в этом клубе… Дальше продолжать?
– Не, ну че – не дурак же, – он почесал засаленный затылок, – пойду еще кого-нить поищу.
– Молодец! Удачи!
Выдохнув, я заказала ананасового сока, тайно надеясь, что Людкин новый парень все-таки угостит нас чуть позже.
– Что так скромно – сок? – прокричал бармен, принимая заказ.
Выглядел он довольно интересно: волосы собраны в невысокий ирокез; на руках – четыре серебряных кольца: одно с драконом, одно с крестом, одно с черным камнем, и одно типа «спаси и сохрани». Кроме того, он неустанно гремел цепочкой на широких джинсах и имел к тому же «тоннель» в ухе, но, в целом, все это ему очень шло и подчеркивало ночной образ жизни.
– Забабахать тебе классный замес? – продолжал он расспрашивать.
– А после такого замеса я сразу в бессознанку упаду или постепенно?
– Вообще не упадешь – это лёгенькая смесь, – кокетливо подмигнул он.
– Валяй! Надеюсь, заведение платит? – я уселась на табурете поудобнее.
– Хитрая какая! – он принялся смешивать что-то в ультра-скоростном режиме.
Наконец, коктейль готов. Красавец-бармен поставил передо мной большой бокал чего-то черно-розового, намешанного спиралью, с клубничкой, заменяющий лимон в обычных коктейлях и черной трубочкой. Отпив, на свой страх и риск, ЭТО, мне показалось очень даже вкусным, а главное – алкоголем не пахло. Терпеть не могу, когда от коктейля несет спиртягой.
– О, как вкусно! – я снова приложилась к напитку.
– Чего? Не слышу, понравилось? – заорал он мне через стойку.
Не повторяя сказанного, я просто показала ему «класс» большими пальцами.
– Минуту, и я весь твой! – снова проорал бармен, мешая еще кому-то «Космополитен».
Парень явно давно занимался своим делом потому, что вокруг него все летало, и, не падало как примагниченное. Я невольно залюбовалась таким зрелищем, а он старался еще усерднее.
Наконец, он освободился, и подлетел ко мне, а его место тут же занял второй бармен – Людкин бывший.
– Про парня охранника – правда? – с места в карьер начал мой новый собеседник.
– Эм… не совсем, – улыбнулась я.
– Значит, придется мне тебя развлекать! – обреченно вздохнул бармен.
Мои брови взлетели вверх от удивления.
– Окей, и какие будут развлечения? – я придвинулась поближе к стойке, чтобы он мог меня слышать. – Разрешишь разбить бутылку самой дорогой «алкашки»? Станцевать на стойке? Может, устроишь конкурс мокрых маек?
– Воу, воу, воу, – немного опешил он, – понеслась! Мне нравится ход твоих мыслей, но для начала мы просто познакомимся.
Он плеснул себе прозрачной жидкости в маленькую стопочку, выжал туда дольку лимона и, назвав себя Димоном, протянул руку для рукопожатия. Я назвала свое имя и, борясь с собой, нерешительно ответила на его жест.
Затем, Димон «чокнулся» с моим бокалом, осушил свой стопарик, а потом, схватил меня на шею и звонко чмокнул в губы.
В голове промелькнули сразу две мысли: «как мило!» и «надо бежать!».
– А разве барменам можно пить на работе? – я с трудом пыталась скрыть улыбку.
– Смотря что, – он вперил на меня свои синие глаза.
– Алкоголь, конечно, что же еще!
– Алкоголь? Ты что! Нельзя! – он подставил себе руку под подбородок, что бы было еще удобнее пялиться на меня.
Он издевается?
– Но ты, же выпил, только что! – я начала терять терпение.
– Я выпил воды, обычной, фильтрованной. Хочешь? – не двинувшись ни на миллиметр, он протянул руку за стойку и предложил мне бутылку с обычной водой.
– Вот нахальство!
– Ну что? Покажем твоей подруге «класс»?
– А покидать рабочее место барменам тоже нельзя, и ты будешь показывать «класс» за барной стойкой?
Интересно, как он выкрутиться?
Я даже мяукнуть не успела, как он уже оказался за пределами своего рабочего места и протянул руку, что б помочь слезть со стула.
– Стой, стой, – я застенчиво игнорировала его руку, но ухватилась за рукав, – а работать тебе не надо?
– Ну, ты зануда, котенок! – он уже похитил меня со стула.
Так! Ладно! В конце концов, никто его об этом не просил – моя совесть чиста.
Людка визжала, кричала, подпевала, успевала рассказывать пошлые анекдоты, и при этом еще и танцевала лучше всех. Завидев нас, она многозначительно осмотрела моего спутника, но ничего не сказала, давая понять, что инквизиция переноситься к ней домой.
Должна признаться, первый раз «тусуюсь» с абсолютно трезвым парнем. Вон, даже Макс где-то перехватил – судя по его смелым домогательствам в адрес Людки – не в танце же его так растащило.