На удивление разбирательство прошло быстро. Боги не принимали участие в процессе. Всё решила Система, стоящая над богами проекта и вынесла вердикт, не подлежащий оспариванию. Первое: признана невиновность ГромоБоя в сокрытии «Свитка Молнии», Системой признан произошедший случай Багом26, согласно которому свиток, не выпавший из босса, указывался как полученный персонажем. Второе: за нарушение правил проекта ГромоБой наказывался сбросом до шестидесятого уровня, заключением в локации «Степи Новака», где предписывалось один год исполнять обязанности начальника ночной стражи и отключением чата проекта. Существовал и третий пункт вердикта, о котором ГромоБой не знал, в котором наказание понесли боги, формально отнёсшиеся к выполнению своих обязанностей…
Воспоминания промелькнули в голове ГромоБоя. Очнувшись, обнаружил, что сидит один за столом в харчевне. Забрезжил рассвет, пришло время покинуть помещение и вернуться в комнату, где ещё полгода в дневное время ему предстояло находиться.
Глава 5
Локация «Степи Новака»
Следующий день после прибытия в локацию, я в личной комнате раскладывал лут, сортировал вещи и безуспешно пытался связаться в чате с Могучей Бородой, но гном не отвечал. Видно, что сообщения доходят, но ответа нет.
Под вечер, изрядно проголодавшись, спустился вниз в харчевню. Денег совсем не осталось, и сначала пришлось пойти к старьёвщику, сдать ненужные на свой взгляд вещи. На обратном пути зашёл к торговцу, поинтересоваться о ценах на товар и что можно сдать тому и по какой цене. Торговец – гном непись семьдесят первого уровня, встретил меня с недовольным видом, постоянно бормоча что-то себе под нос.
– Закрываемся, ночь на дворе. Завтра приходи, путник, – сказал гном-торговец, указывая пальцем вверх.
– Добрый вечер, скажите, к вам гном не заходил пару дней назад? – осторожно спросил я.
– Заходил, не заходил. Кто знает. Одного мошенника гнома, как раз пару дней назад в тюрьму посадили, – буркнул он и закрыл передо мной дверь. Ничего не оставалось, как идти назад в таверну. Перекусить и ждать следующего дня.
Проходя мимо ворот со стражей, я увидел ГромоБоя, он вместе с неписями проводил тренировку. Посмотрел, как тот умело действует щитом, но не решился отвлекать его и зашёл в харчевню, пообедал, поднялся к себе наверх в комнату.
На следующее утро, ближе к обеду, спустился вниз в харчевню и увидел там одиноко сидящего гнома Могучая Борода. Он сидел, уставившись в одну точку что-то, по всей видимости, набирал в чате. Мне пришло сообщение: «Ты где? Жду в таверне».
– Здравствуй Борода, где пропадал? – обрадовался гному.
– Где, где, в тюрьме местной сидел. Эту баланду уже есть не могу, закажи что-нибудь пожевать, – задумчиво сказал гном.
Я сделал заказ и, дождавшись, когда гном утолит первый голод, спросил:
– Как тебя угораздило в тюрьму-то попасть? Я тебя тут уже считай, три дня дожидаюсь. Чат не отвечает, но сообщения доходят, думал, что-то случилось, искать тебя сегодня планировал.
– Долго ж ты спишь, чтоб искать начинать, – буркнул гном.
– Не обижайся. За что тебя в тюрьму забрали?
– Ни за что! Как пришёл в поселение, то отправился к гному торговцу, я тут у него пару раз бывал. Знаю, что этот непись любит спорить на интерес. Так думал дороже продать ему собранный лут. Предложил ему на спор выпить всё содержимое из моей кружки. Кто ж знал, что за время, что с тобой ходили в кружке всё закончилось. Наполнить до начала спора что-то не додумался, – гном погладил свою жиденькую бородку, – вот так он всё выпил, а денег отдать проспоренное у меня нет. Так и посадили меня на десять суток и штраф выписали. Чат отрубили, только входящие сообщения мог принимать. Но не выдержал в каталажке я, прости Арст, весь лут пришлось отдать на погашение штрафа и досрочный выход. Денег совсем нет, монет сорок медью осталось, – горько добавил гном.
– Кружка цела? Не отняли?
– Цела родимая! – радостно ответил гном и достал из инвентаря кружку, закрытую крышкой.
– Тогда у нас одна, но большая проблема – отсутствие денег, – заключил я, – чтобы её решить надо или идти монстров бить, а в этой локации без хила не выстоять, уровни маловаты: у меня тридцать второй, у тебя тридцать восьмой. Остаётся идти работать. В локации есть гончарная мастерская?
– Есть, – ответил гном и добавил, – а товар можно на аукционе через посредника сдать. Тут есть такой. Я могу в кузню пойти, поработать там.
– Нет, для тебя будет другое задание – пойдёшь учиться к ГромоБою владеть щитом. А потом…
– К ГромоБою! С ума сошёл, он же мошенник! Его Система наказала. Не боги, а Система!
– И что с того? Мастерство щитового боя у него никто не отнимал. Вчера вечером видел, как он занимался с неписями, так что и ты пойдёшь к нему учиться.
– Не пойду! Знаешь, что про него в чате писали? Он просто зверь. Игровых персонажей насильно удерживал, издевался над ними!
– Это тебе в чате сказали? Или сам присутствовал при этом?
– Не присутствовал. Но все об этом говорили!
– Борода. Денег у нас нет, через два дня закончится оплата комнаты и нас за бродяжничество посадят в тюрьму, если не уберёмся из этой локации раньше. Уходить из неё резону нет. Нас ищут, забыл? Ты объявления в чате смотрел? Сколько за наши головы» дают?
– До тысячи золотых, – буркнул гном, – за каждого.
– Вот то-то и оно. Когда хилу писать будешь, чтоб к нам пришёл? Может, не согласится в команде работать и придётся другого искать.
– Сейчас напишу, – остыл гном и с потерянным взором стал набирать сообщение хилу.
– Оставайся здесь, пойду, сдам оставшийся лут торговцу и поговорю об аренде гончарной мастерской.
Я вышел из таверны, а гном продолжил изучать чат.
Чат проекта «Блюнге»
Тема создана богами: Итоги годового турнира.
Марс: закончился очередной, семьдесят девятый по счёту континентальный итоговый годовой турнир, который проводился в двух категориях уровней: до ста пятидесяти и свыше ста пятидесяти, в номинациях: ПвП27 – дуэль (два разряда28); малые рейд-группы до шести персонажей (два разряда); рейд-группы до пятидесяти персонажей (один разряд). Список победителей размещён по ссылке… От имени Пантеона поздравляем победителей и напоминаем, что заканчивается континентальное голосование за претендентов на присуждение звания «герой». С номинантами можете ознакомиться по ссылке…
ВолкТретий: поздравляем победителей! Клан «Экзорсус» лучший!
ЛоксиВир: конечно лучший, он же в ТОПе на первом месте континента.
КрошкаМира: но рейд топов они проиграли! И дуэль до 150 лвл тоже!
ВолкТретий: проиграли, не повезло, все заготовки пришлось выкладывать в полуфинале…
НеХайТак: зашёл по ссылке на «героев» и подумал, а что голосовать-то? За последние два десятка лет никого не выбрали. Может правила изменить? Восемьдесят процентов от общего числа персонажей от пятидесятого уровня никто на моей памяти не набирал. Только Система «героя» присуждала.
ДронВсемогучий: писали, но Система не приняла предложение.
Бим7: согласен, финальный бой рейд-групп просто фантастический!
ЛокхиСвистун: ты отборочный этап посмотри «Гильдии Наёмников», есть чему поучиться. Но не повезло ребятам. В полуфинале на «Экзорсус» вышли, считай мини-финал. Измотали они их сильно, но петы Гильдейские слабоваты, не тянут против ТОПов.
НеХайТак: они вроде ищут владельца Йожика.
ЛокхиСвистун: так все его ищут. На следующий год каждая команда хотела б себе такого пета.
МинусПара: следующий – юбилейный, боги что-то новое придумают.
НеХайТак: как вам безклановые? Их сейчас любой клан с радостью возьмёт.
ГорнаяВишня: они и были в кланах, выходили, чтоб меньше взнос платить. Хитрюги.
НеХайТак: разве так можно?
ГорнаяВишня: можно, но только не менее чем за два месяца до начала турнира персонаж не может изменять статус клана. Правила почитай, там всё прописано.
ХромойКинжал: мои поздравления всем, в том числе себе!
Лотиван: и тебя кинжал поздравляем, молодец, единственный кто выиграл у «Экзорсуса» дуэль.
Тема набрала 15822к просмотров, вошла в ТОП-10 и долго держалась в рейтинге первой сотни.
***
Локация «Тихий лес»
После возвращение в проект, ЛовушкаЗары потеряла интерес, как к проекту, так и к жизни. Долгими часами просто сидела около фонтана, смотря на окружающих, спешивших куда-то персонажей. Последней каплей стало системное сообщение: «Вас исключили из клана». Дружба с ГэлторномЧетвёртым давала свои плюсы, в том числе клан, который оказывал поддержку и не бросал в беде. Но это осталось в прошлом. Начинать новую жизнь Заре не хотелось. Друзья отвернулись, узнав о её состоянии в том, реальном Мире, а теперь исключение из клана.
Чат молчал, сообщений, которые совсем недавно она не успевала читать, просто не было. Её забыли. Выбросили на задворки.
Но вспыхнул сигнал о полученном личном сообщении. Зара не хотела его открывать, но увидев, что отправитель не из бывших друзей, а скорее наоборот, решила просмотреть сообщение:
Могучая Борода: «Зара, дорогая, прости старого маразматика, я не думал, что так воспримешь невинную шутку. В качестве примирения предлагаю пирожки с черникой, а также встретиться и обсудить возможность объединения в малую рейд-группу. Жду с нетерпением ответа. Не обижайся, весело ведь было. P.S.: Пирожки в локации «Степи Новака» в таверне».
Зара повторно прочитала сообщение. Ничего из того, что она ожидала в очередной раз увидеть: оскорблений, чёрных шуточек, издевательств соперниц в сообщении не было. Неофициальное приглашение для создания группы для совместной прокачки персонажей, вот и всё. И ведь знал чем соблазнить! Пирожками, дающими «бафф29» бодрости на три часа, которые Зара очень любила. Но в локации «Степи Новака» такого деликатеса не было и в помине. Или гном что-то напутал или ошибся с локацией.
Быстро набрав сообщение: «Старый проходимец! Если через неделю, как прибуду в локацию «Степи Новака», не будет моих пирожков с черникой и вишней, то пожалеешь об этом!».
Зара рассматривала карту и прокладывала маршрут до локации «Степи Новака», а путь оказался неблизкий. Она находилась далеко на западе от локации «Степи Новака», использовать портальный камень для перемещения или свиток, денег у Зары не хватало. Ездового пета, подарок ГэлторнаЧетвёртого, она вернула. Оставались два варианта: идти пешком одной или вместе с караваном. Путешествие для внеклановых персонажей затруднялось окончанием перемирия в клановых войнах, а также большой долей вероятности наткнуться на ПКашеров30, которые после окончания турнира, согласно сообщениям в чате, активизировались. Остался один вариант – караван.
Рассмотрев маршруты передвижения караванов, выбрала подходящий, направила запрос о найме в качестве хила и стала собираться в дорогу, которая ожидалась быть долгой, не меньше недели.
***
Локация «Степи Новака»
После захода солнца, довольный тем, что удалось договориться об аренде гончарной мастерской и даже опробовать её, я вернулся в харчевню. За пустым столом сидел гном Могучая Борода и пил из подаренной кружки.
– Борода, что сидишь, иди, учись! Вон, ГромоБой опять тренирует неписей, а ты тут сидишь, прохлаждаешься.
– Не кричи. Я воду пью, на большее денег нет, – ответил гном, – у нас проблема, – многозначительно продолжил Могучая Борода, – в чате не стал писать, чтоб не отвлекать. Хил, которого приглашал в команду, ответил, точнее хильша ответила – это девушка ЛовушкаЗары эльф сорок второго уровня, она написала, что через неделю прибудет сюда, а подарка, который планировал подарить, тут отродясь, оказывается, не было. Надо заказывать через аукцион.
– Что за подарок? Она придёт сюда?
– Подарок обычный – пирожки на бафф бодрости. Для «временщиков» это ценный бафф. Позволяет не замечать усталости, как в бою, так и во время путешествий. Придёт через неделю, – помолчав, гном, добавил, – на аукционе пара пирожков стоит три золотых. Она попросила ещё и с вишней, а это как минимум двенадцать золотых. Меньше чем по четыре штуки аукцион не продаёт и не доставляет, срок доставки не менее трёх дней с момента получения заказа. Вот так вот.
– У меня один золотой остался, – задумчиво произнёс я, – за аренду, материал всё ушло. Планировал, дня через три-четыре что-то продастся, и тогда деньги будут.
– Проблема, – подвёл итог гном, – можем не успеть сделать заказ.
Два друга, усевшись напротив за пустым столом, решали, что делать дальше. Время поджимало, а денег нет. Придётся рискнуть и пойти фармить31 в локацию, превышающую их уровень почти в два раза. Изучив форум, пришли к выводу, что есть возможность добиться результата только при условии, что не встретятся монстры выше пятидесятого уровня, тогда шанс на успех есть.
Я вместе с гномом подошли к воротам поселения, у которых стоял ГромоБой и гонял неписей тренировками.
– Куда собрались? – грозно спросил ГромоБой.
– Зверюшек бить. Качаться пойдём, – ответил гном.
– Вам тут не стартовая локация. Здесь мобы с повышенным агро. Одного привлечёте, и тут же парочка других набежит.
– Вариантов других нет, придётся рискнуть, – ответил я.
– Дело ваше. Проверьте привязку к плите возрождения, – ответил ГромоБой и скомандовал подчинённым неписям, – открыть ворота.
– Какой-то он добрый сегодня. В таверне говорили, что тут по ночам такие порядки установил, прям жуть. Комендантский час, пароли на вход/выход из общественных помещений, не говоря о том, что не войти в поселение ночью, – сказал гном и добавил, – он пароль не сказал, чтоб могли вернуться назад!
– Какой пароль. Мы вернёмся или после рассвета, или через плиту возрождения…
Выпущенный на облёт территории пет Могучей Бороды в часе хода, обнаружил пару шакалов сорок восьмого – пятидесятого уровней.
Друзья облачились в доспехи, достали оружие. Я, вооружившись лапами медведя, призвал Пупса и мы вместе осторожно пошли к мобам.
Бой закончился быстро. Сначала погиб гном. Затем Пупс и последним я. С большим трудом, используя скорость и ловкость, удалось собрать лут от одного убитого шакала.
Возродившись в поселении, около плиты возрождения увидел раздосадованного гнома, а рядом с ним ГромоБоя.
– Говорил, что рано здесь ходить вашим уровням. Тем более без хила. Один танк и ДДшник, даже если у вас петы супер-убивашки, ничего не сделаете совместному нападению мобов.
– Ну, хоть что-то собрать успел? – не обращая внимания на ГромоБоя, спросил гном.
– Собрал. Мелочь всякую, – ответил я и, обращаясь к ГромоБою продолжил, – мастер, позволите моему другу Могучей Бороде по ночам обучаться вашему мастерству владения щитом.
ГромоБой долго не отвечал на вопрос, казалось, что завис, но учитывая, что чат проекта у него отключён, предположил, что тот изучает свои характеристики.
– Система не сняла с меня «мастера копейщика» и «мастер щитового боя», – начал говорить ГромоБой, – тем самым, препятствий, ограничений для обучения игрового персонажа владению оружием не установлено. Я обучу гнома всему тому, что знаю, но специфические навыки преподать сможет только магистры, к которым относятся специальные НПС, – после паузы, осмотрев гнома, добавил, – пойдём, ученик, время ещё есть, начнём тренировку.
– Так это, того, я не готов…
– Борода, иди, учись. Утром разберём лут и подумаем, что дальше делать, – ответил на возмущения гнома.
***
Замок «Гильдии наёмников»
Крон4 – глава гильдии наёмников после итогового турнира расстроился из-за проигрыша команды в полуфинале рейд-групп. На этот турнир возлагались надежды, которым не удалось осуществиться. Проигрыш ТОПовому клану «Экзорсус» в полуфинале помешал Гильдии подняться на так необходимую десятую строчку в рейтинге кланов. Ему, в четвёртом поколении игроку с ником «Крон» не удалось превзойти своего прадеда, который вывел Гильдию, созданную его отцом ещё на заре проекта на уровень ТОП-10 континентального рейтинга.