– А это кто такая?
Довольно громко играла музыка, и Владимир не услышал.
– Чего?
– Вон та, с титьками, кто такая?
Владимир посмотрел по сторонам.
– Можно подумать, я здесь всех знаю.
– Не знаешь, да?
– В первый раз вижу.
– Жаль.
– Да, классная тётка.
– А подругу её не знаешь случаем?
– Не-а. Непостоянные клиенты, судя по всему. Не забивай голову, вряд ли ты её ещё увидишь.
– В том-то всё и дело.
Несколько минут они просидели молча, как обычно посматривая по сторонам и попивая пивко.
– Я ща.
Через минуту у них было ещё по пиву.
– Что-то нет сегодня никого.
– Да, хотя не выходные всё-таки.
– Всё равно. Вот Ленка, например, здесь вообще почти каждый день кантуется.
– Ах, ты…– засмеялся Владимир,– Это ты, оказывается, к Ленке пришёл. А меня позвал, чтобы ждать не скучно было?
– Ну не совсем.
– Неужели?
– Подруга у неё есть, хотел вас познакомить.
– Да?
– Изъявила она желание знать тебя.
– С чего это вдруг?
– Видела.
– Ясненько.
Владимир сразу приободрился и теперь уже сидел не с такой кислой миной.
– А с Викой у тебя уже всё, что ли?
– С чего ты взял?
– Ну, так к Ленке пришёл…
– Ну и что? Надоела она просто, а Ленку я уже сто лет не видел.
– Ты ж с ней при мне на прошлой неделе разговаривал.
– Я не о том.
– А-а,– многозначительно протянул Владимир и отпил ещё пива.– И ты думаешь, она прям так сразу…
– А что? Она девка простая; если хочется, то почему бы и нет? А я ей…
Владимир состроил хитрое лицо.
– Может, она тебя любит?
Андрей засмеялся.
– Сдурел, что ли? Просто нравится ей со мной, видимо.
– Как самокритично.
– Скромность мне друг, но истина дороже.
– Неужели тебе Вики с Наташкой мало?
– Да с Натахой у меня уже почти две недели ничего не было.
– Что же так?
– Слишком много стала на себя брать.
– Да, это плохо.
– Вот именно. Она хоть тоже девка, в принципе-то, без комплексов, но всё равно есть у неё какие-то претензии и гаденькие мысли о всякой там романтике и любви. Практически уже требует, чтобы у меня кроме неё больше никого не было.
– Да?
– Угу. Глупо.
– А ты и сказал бы, что у тебя больше никого нет.
– Да на хрен надо-то? Подумаешь, цаца какая.
Владимир кивнул, всё-таки на месте Андрея он, скорее всего, думал бы так же.
– Дурью люди маются. Ну, если хочется, чего ломаться-то? Кого ждать?
– Любо-овь,– смешно протянул Владимир, и Андрей снова засмеялся.
– Любо-овь… Кто хоть её видел?
– У меня один друг уже два года…
– Не, ну два года– это ещё ладно. Ну, максимум три-четыре и всё; или привыкнешь, или возненавидишь, поперёк глотки сидеть будет, хотя, конечно, обычно первое. Любовь– это так… Хлеб шоу-бизнеса.
– Жестоко.
– А разве я не прав?
– Не, прав, конечно, прав.
– Вот я; чего уж скромничать, баб у меня было предостаточно, но ни разу я не мучался и не страдал, потому что всегда знал, что бред всё это и…
– Это ты у нас бабник редкостный, а ведь есть люди, которые могут всю жизнь свою единственную или единственного ждать.
– Ну, единственную– это уже патология.
Владимир почему-то так рассмеялся, что едва не подавился сухариком.
– Понапридумывали сказок… Бабы, да точно так же и мужики, для баб, конечно же, только для того и нужны, чтобы свои потребности физиологические удовлетворять.
– Ну, не одни только физиологические, конечно, моральные тоже.
– Ну да, и моральные.
– Для физиологии даже тебе вполне и одной хватило бы.
– Да, да, ты прав. Конечно нравится, когда их много, когда…– Андрей не находил слов.– Ну, в общем ты понимаешь.
– Понимаю, понимаю.
– Средство…
– А?
– Говорю, любовь– это не более чем очередной миф, вроде Атлантиды или приведений, только более въевшийся. Не верю я в неё.
– Ну и молодец.
Владимир тоже допил пиво и стал зачем-то пристально смотреть по сторонам.
– Гля, Толян со своей пришёл.
– Где?
– Вон он.
– А-а, с Зойкой.
– Пошли?
– Не, забей, они всё-таки вдвоём пришли.
– Это он с ней, по-моему, уже больше месяца, да?
– Да-а,– Андрей посмотрел им вслед.
– Может он…
– Да ну, ты чё? Толян хоть и алкаш, но с мозгами у него всё в порядке, вроде бы; он в эти глупости тоже не верит.
Прошло что-то около недели.
Ирина прихорашивалась у зеркала, улыбаясь своему отражению. С минуты на минуту должен был прозвенеть звонок на перемену, а потому Ирина торопилась.
Звонок.
Через минуту пришёл Сергей.
– Здравствуй.
– Привет.
– Что-то тебя прямо с ходу загрузили.
– А что поделать?
Ирина начала рыться в ящиках уже своего стола.
– Что-то ищешь?
– Волкенштейна. Ты не видел?
– Нет, не видел.
– Только вчера ж здесь лежал.
– А может, он у меня?– Сергей открыл верхний ящик стола.
– А-а, вот он, я ж его вчера брал. Извини.
Ирина улыбнулась.
– За что?
«Действительно, за что?»
– Ну, просто за то, что я забыл.
– Да ничего страшного.
Снова нависла неприятная тишина.
«Что же сказать?»
– А у тебя сейчас опять пара у электронщиков?
– Ага.
– Не достают?
– Да нет, я их уже поставила на место.
– Ты молодец.
Ирина помечала нужные задачи.
Сергей достал какую-то толстую тетрадь.
– Кстати, у меня тут есть задачи, наиболее ярко отражающие нужную тему. И искать ничего не надо, рекомендую.
– Спасибо, не стоит.
Снова молчание.
«Да о чём же говорить?»
– А ты в каком институте училась?
– В педагогическом.
– А что же там не осталась?
– Хотелось что-нибудь новенького.
– Понимаю.
«И почему я такой стеснительный?»
– А почему ты пошла на физмат? Тебе бы в фотомодели.
– Не льсти мне, ну какая из меня фотомодель?– Ирина надула губки.
– Зря ты так. Такой девушке грех пропадать в каком-то там университете.
– А я не гордая,– Ирина махнула рукой и снова улыбнулась.
– Все мы гордые.
– Не все.
– Главное, что мы хотим в жизни– это проявить себя.
– А я не хочу.
– Это самообман.
– Неправда.
– Как не крути, а мы всё равно по сути своей животные, нами так же правят инстинкты и главный инстинкт животных– инстинкт самосохранения при приобретении сознания и жизни среди огромного количества себе подобных не изменился, а сохранить себя в обществе– значит проявить себя, выделиться.
Ирина облокотилась на стол.
– Но мы же не животные, чтобы нами правили одни инстинкты?
– «Разум лишь орудие», суть психики у нас мало изменилась.
– Ну, тебе лучше знать.
– Все об этом знают, но некоторые не хотят верить или не задумываются.
– Всё-то ты знаешь.
– Далеко не всё.
– Ты это всё сам придумал?
– У меня было много учителей.
– И зачем тебе это?
– Хобби, хотя если ты слушала, что я говорил, ты должна понимать, зачем мне это в действительности.
Ирина улыбнулась и кивнула.
– Понимаю.
«А она не только красива, но и умна».
Сергей даже не хотел замечать, что ничего-то она не поняла.
Ирина убрала локти со стола и облокотилась на спинку стула.
«О, господи…»
– А ты философией не увлекаешься?
Ирина хихикнула.
– Ясно.
– Мне бы что-нибудь попроще, романы там какие-нибудь.
«Она прелесть».
В отличие от Сергея, Ирине этот разговор уже порядком надоел.
– А я не люблю сказки, пусть даже и красивые.
– Каждому своё.
Сергею снова стало неловко за возникшее молчание, и он уж хотел было заговорить на другую тему, но пришёл Андрей.
– Здорово!
– Привет.
– Я не опоздал?
Андрей по-быстрому снял пальто и плюхнулся на стул.
– Ещё семь минут.
– А у тебя что же, часов нет?
– Ирочка, счастливые – часов не наблюдают.
– А ты значит счастливый?
– Я-то? Да-а.
– И в чём же твой секрет?
– Я ставлю перед собой реальные цели.
– Это какие же?
– Не скажу.
– Не скажешь?
– Можешь даже на коленях стоять, всё равно не скажу.
Ирина улыбнулась.
– Не дождёшься.
– Да?
– Да.
– Очень, очень жаль.
Андрей начал складывать в стопку расчётки.
– Готовишься?
– А то!
– И сколько ж у тебя групп?
– Много,– Андрей сделал многострадальное лицо.
– Плохо тебе, да?
– Почему же? Мне замечательно.
Сергей так понял, что ему здесь говорить не о чем и стал что-то искать в тетради, скорее для вида, чем для дела.
– Замечательно?
– Когда рядом ты,– Андрей напустил на себя влюблённый вид,– плохо быть не может.
– Ух ты какой, ну спасибо.
– Пожалуйста, обращайтесь ещё.
Андрей закурил.
– А отчего вы, многоуважаемая Ирина Александровна, не курите?
– Курить– здоровью вредить.
– А-а, это правильно.
– И тебе не советую, вредно же.
– Девяносто процентов вреда– это выдумки.
– А рак?
– Если бы нам говорили, что курение вызывает слепоту, все бы слепли.
Ирина в очередной раз улыбнулась своей обезоруживающей улыбкой.
«Красота…»
– Отговорки это всё.
– Мы, учёные…
Ирина засмеялась.
– Ничего смешного.
– Тоже мне, учёный!
– Я попросил бы…
– Это ты, значит, умный?
– А то! Умный, красивый… всего и не перечислить.
– От скромности ты не умрёшь.
– Просто я не люблю обманывать людей.
– А я какая?
– Ты у нас вообще красавица!
– А где же умная?
– Я же сказал, я не люблю обманывать.
Ирина засмеялась.
– Всё, я с тобой не дружу.
– Ну ладно, ладно, ты сообразительная.
– И всё?
– Я и так преувеличил, куда уж дальше?
Ирина сделала вид, что обиделась, с трудом сдерживая улыбку.
– Ну ты и…
– Кто?
– Нехороший ты человек.
– Ах!– Андрей схватился за сердце.– Скажи, что это неправда!
– Не скажу.
– Тогда скажи, что правда,– Андрей тоже сделал обиженный вид.
Ирина опять засмеялась.
– Ну, хорошо, неправда.
– То-то же.
– Чего?– возмутилась Ирина.
– Лучше молчи, а то опять какую-нибудь глупость скажешь.
– Ах ты…– Ирина хотела кинуть в него первой попавшейся тетрадью, но передумала.
– Ух, какая ты злая.
– Всё, я с тобой больше не разговариваю,– Ирина хотела обидеться, но у неё не получилось, и вместо этого она снова улыбнулась.
– А ты знаешь, что с обиженными делают?
Ирина демонстративно отвернулась и скрестила руки на груди, от чего все её достоинства стали выглядеть так, что у Андрея едва слюнки не потекли.
Звонок.
– Вперёд!
Они вышли из кабинета.
Андрей закрыл дверь.
– Ну, я пошла, до скорого.
– Удачи,– Андрей звонко шлёпнул её по нижнему бюсту.
– Хам!– Ирина улыбнулась.
– Дико извиняюсь, не смог удержаться.
Они разошлись.
«Мало ли, что я её шлёпнул? Дальше ж этого не зайдёт… Что ж мне теперь не разговаривать с ней, что ли?»
«А я-то что? Дурак».
Сергей поужинал и, не убирая со стола, пошёл отдохнуть после рабочего дня.
Сегодня его грызли одни и те же мысли.
«Она– совершенство. Её глаза, улыбка… способны свести с ума кого угодно. «Последнее искушение Христа», хотя нет, не последнее и не искушение. Не искушение. Просто очень хороший человек или, вернее, очень хорошая девушка…
Пойти попечатать что ли? Осталась, наверное, какая-нибудь пятая часть. Да, в этом году должен закончить. Вот это будет книга! Там есть всё, вся философия, вся психология, всё проанализировано, это… пойти, правда, что ли, попечатать? Нет, попозже, минут через двадцать, надо же мне хоть немного отдохнуть… А она… Никого похожего не встречал. Знал я, конечно, красавиц, но они и ногтя её не стоят, с нею никто не может сравниться. Ира, Ира, ты сведёшь меня с ума…
Сергей вздохнул и загадочно улыбнулся: «Как бы я хотел…»
Что за мысли? Не влюбился ли я ненароком? Нет, пожалуй, ещё нет, и не влюблюсь, по крайней мере, не должен влюбиться. И вообще, она же мне коллега, нельзя завязывать с ней никаких отношений. Хотя, как я их «завяжу»? Кто она, и кто я? Я ж только и умею, что брехать о философии или молчать, на большее я не способен, хотя, помнится, в школе… Да-а, было время. Но это было давно, очень давно, после этого я сильно изменился, я поставил себе цель… Да, надо признать, что я ей не подхожу: ни внешности, ни ума, ни денег…
Стоп, хватит себя жалеть, это глупое занятие, не такой уж я урод и дурак, скорее даже, я очень ничего, не могу вот только проявить себя, стесняюсь, боюсь. Да, и как при ней можно чувствовать себя уверенно? Как можно поставить себя выше идеала? Любовь… Причём здесь любовь? Романтик, размечтался. Я её не люблю. Да и с чего вдруг, если я знаю её меньше недели? Да, она красива, умна, воспитана, в конце концов, как человек она мне очень нравится… Вернее, даже не совсем как человек, но это принципиально и неважно. Важно. Нет. Да. Всё, тема закрыта, не люблю я её, не люб-лю. И хватит путать божий дар с яичницей. Расчувствовался, тоже мне…
Телефон.
Сергей протянул руку и, не вставая, снял трубку.
– Алло.
– Здорово, Серёг!
– Привет.
– Что делаешь?
– Печатаю.
– А, ну как обычно.
– А ты, я вижу, уже принял.
– Да, небольшая вечеринка.
– Что звонишь?
– Ты Иркин телефон не знаешь? А то она, зараза этакая, мою тетрадку с задачами утащила, а у меня в понедельник самостоялка у вечерников.
– Нет, не знаю.
– Да? Ну ладно. Тогда пока.
– Пока.
Сергей всё-таки решил немного вздремнуть.
Он достал из шкафа покрывало и завалился на диван.
«Может я и правда вл… Ерунда. Почему? Нет, точно ерунда. – Сергей плотнее закутался покрывалом.– Интересно, сколько у неё пар в понедельник? Завтра я, наверное, не смогу ни о чём думать, кроме как… Вот бы как-нибудь узнать, как Ира относится ко мне. Я ей хоть немного нравлюсь? Вдруг она…– Сергей начинал дремать, и мысли совсем потеряли свою привычную стройность.– А может мне узнать её телефон? Алло…
Нет, не стоит выдавать себя, да и что выдавать? Я же не люблю её… Не люблю, не должен я её любить, а значит не люблю, не люблю…
Такие как я…
Нет, вот это бесполезно…»
– Привет.
– Здорово, коли не шутишь.
– Ирина ещё не пришла?– как бы невзначай спросил Сергей и стал снимать пальто.
– Не пришла.
Сергей причесался и сел за стол.
– Понравилась?
– Кто?
– Она, кто же ещё?
Сергей замялся.
– Ну, колись.
– Да вроде ничего.
– И только?
– В общем да.
– Ну-ну.
Сергею эта тема не нравилась.
– Только вот неправильно ты себя ведёшь.
– Почему?
– Ну, вот в субботу что ты ей втирал? Про инстинкты свои дурацкие?
– Они не дурацкие.
– Именно дурацкие. Главный инстинкт– инстинкт продолжения рода и главная цель в жизни– перетрахать всех баб.
– Это всего лишь один из путей, не путай причину и средство.
– Не один это из путей.
– Я уже устал тебе доказывать. Человек бросается под танк, потому что его пушка напоминает фаллос? Если это главный инстинкт, то почему импотенты всё равно к чему-нибудь стремятся? Если это единственный путь, то значит это единственный источник удовольствия, почему тогда если я сжил со свету своего врага, тем более девушку, я счастлив?..
– Ладно, хватит.
– Вот когда ты мне ответишь хотя бы на эти вопросы, тогда эта твоя теория будет иметь право на существование.
– Это не моя теория.
– Я знаю. Даже сам Фрейд к концу жизни, в принципе, ушёл от этого.
– Да хватит, надоел уже.
– Ты сам начал.
– Не о том сейчас речь.
– А о чём же?
– О том, о чём с ними надо говорить.
– Отстань.
– Говорить можно обо всём, только не о её недостатках и не о заумном. С первым у тебя всё в порядке, а вот со вторым…
– Достал ты.
– Ладно, только не надо вдаваться в философию.
– Но ведь философия…
– Я сдаюсь,– поднял руки Андрей,– тебя всё равно не переспоришь.
– А,– Сергей махнул рукой и в очередной раз посмотрел на часы.
– Да куда она денется, придёт.
– Чего?– как бы не понял Сергей.
– Да ничего, ничего,– Андрей улыбнулся.– Честно говоря, я и сам заждался.
Сергей тоже улыбнулся.
Они замолчали.
Через несколько минут пришла Ирина.
– Здравствуйте.
– Здравствуй.
– Привет!
Ирина сняла плащ и, быстренько поправив причёску, села за стол.
– А мы тут тебя заждались,– Андрей с улыбкой посмотрел на Сергея, который незамедлительно покраснел.
– Да ну?
– Честное слово, вон Серёга подтвердит.
Сергей покраснел ещё больше.
– Ага.
Ирина как обычно мило улыбнулась.
– Что-то ты сегодня припозднилась.
– Проспала?
– Будильник не прозвенел, хоть бы позвонил кто.
– Так мы ж твоего телефона не знаем.
Андрей сдержал смешок.
Сергей пнул его под столом ногой.
– А вам и не надо.
– Почему?
– Да, почему это такая несправедливость?– Андрей скрестил руки на груди.
Ирина хихикнула, но ничего не ответила.
Андрей понял, что ответа он не дождётся, и решил закурить.
– Нет.
– Что нет?
– Не кури здесь.
– О! Это ещё почему?
– Ира не курит, а пассивное курение не менее вредно.
– Так что же мне, помирать теперь?
Ирина с улыбкой наблюдала за этой сценой.
– Иди где-нибудь ещё покури.
– Не пойду.
– Имей совесть.
– Да на кой х… мне эта совесть?
Сергей сделал укоризненное лицо.
– Ой, только не надо вот этого.
– Андрей.
Ирина засмеялась и закрылась тетрадью.
– Ладно, ухожу я от вас. Прощайте.
– Прощай,– Ирина помахала ручкой.
Андрей взял зажигалку и вышел.
– Ну, зачем ты его так? Пусть себе курит.
– Надо же хоть какое-то приличие соблюдать.
– Да кому это нужно? Мне всё равно, Андрею всё равно.
– Зато мне не всё равно.
– Почему?
Сергей знал почему, но решил не говорить этого.
– Потому что я старомоден.
– Это не объяснение,– Ирина махнула рукой.