Kate e DeMarco estudaram a página. Kate olhou para frente e para trás, para ter certeza de que não estava vendo uma similaridade falsa. Mas depois de alguns segundos, DeMarco respondeu por ela.
–O tecido que temos está desbotado, mas é o mesmo. Com aquela pequena estampa xadreza branca desbotada.
–Bem, está desbotado porque é um produto mais antigo, disse Garraty. Ele apontou para uma linha da descrição do item. Aqui, diz que começou a ser produzido em 1991 e foi eliminado do nosso ciclo de produção em 2004.
–Então você fez esse mesmo cobertor por treze anos? DeMarco perguntou.
–Sim. Foi um item muito popular, e foi por isso que consegui reconhecê-lo tão rapidamente.
–Em outras palavras, a última vez que você teria tirado um desses do seu depósito foi em 2004, disse Kate. Significa que esta amostra deve ter entre quinze e trinta anos de idade.
–Correto.
Bem, mesmo que pudesse haver uma pista devido ao cobertor, pensou Kate, aquele espaço de trinta anos torna tudo muito difícil.
–Sr. Garraty, há quanto tempo você está neste cargo aqui?
–Vinte e seis anos, disse Garraty. Minha aposentadoria está chegando no próximo ano.
–Enquanto você esteve aqui, a Biltmore Threads contratou Scott ou Bethany Langley, ou Toni ou Derrick Nash?
Garraty pensou por um momento e depois deu de ombros. Os nomes não me parecem familiares, mas olhando para um período de mais de dez anos, eu analisaria os registros do RH. Há muitos funcionários que entram e saem daqui.
–Em quanto tempo você pode descobrir isso para gente com certeza? DeMarco perguntou.
–Dentro de uma hora.
–Isso seria ótimo, disse Kate. E, se você não se importa, apenas mais uma pergunta. Você já teve algum funcionário causando problemas para você ou para a fábrica no mês passado? Algum encrenqueiro ou apenas alguém que você e outros administradores precisavam ficar de olho?
–Engraçado você perguntar, disse Garraty. Eu tive que despedir um cara há apenas duas semanas. Estava aparecendo para trabalhar chapado e nós tínhamos certeza que estava roubando material. Quando o confrontei, ele ficou violento e eu tive que ligar para a segurança. E como só temos um guarda de segurança, a polícia se envolveu e ele acabou sendo preso. Mas ele saiu no dia seguinte.
–Roubar material? DeMarco disse, uma ponta de excitação em sua voz.
–Sim…, mas não aquele, disse ele, apontando para a sacola plástica. Não temos esse tecido no armazém há anos. Não, ele saiu e nos disse mais tarde, quando ele se acalmou, que estava roubando coisas para alguns projetos que sua namorada estava criando. Ela tem uma loja Betsy ou algo assim.
–Podemos pegar o nome dele? Kate perguntou.
–Travis Rogers. Ele tem cerca de trinta anos. Tem ficha criminal, eu acho. Alguns crimes violentos leves. Mas nós tendemos a dar às pessoas uma segunda chance na Biltmore Threads, sabe?
–Ele é um local? DeMarco perguntou.
–Sim, em Whip Springs. Eu posso te dar o endereço dele.
–Novamente, isso seria ótimo, disse Kate.
Garraty as conduziu para fora de seu escritório e voltou pelo mesmo caminho que a recepcionista as havia guiado, só que do lado contrário. Quando voltaram ao saguão, Garraty falou com a recepcionista enquanto Kate e DeMarco se juntaram nas portas do saguão.
–O cobertor foi fabricado aqui, disse Demarco. Você acha que é apenas uma coincidência assustadora?
–Poderia ser. Eu estou inclinada a pensar assim, dado que o cobertor não é produzido em muito tempo. Isso me faz pensar, no entanto…
–Pensar o quê?
–Não importa de onde veio o cobertor, sabemos que tem que ser velho… ter pelo menos de quinze a trinta anos. E se esse é o caso, isso me faz pensar que alguém se apegou a isso. Por que usar algo tão velho a menos que tenha algum tipo de simbolismo ou significado para você?