他們一個接一個下了馬，站到了他們馬匹嘅前面。
提拉斯沉浸在他嘅勝利當中，咧嘴露出了一個大大嘅笑臉。
“在我被放逐到上部艾爾斯嘅那些年裏我一直都很羡慕王庭、我哥哥還有他嘅權力。但是現在是哪個麥克吉爾掌握了所有嘅權力呢？”
“靠背叛獲得嘅權力根本算不上權力”，布朗森反駁道。
提拉斯皺眉朝他嘅士兵們點了點頭。
他們沖上去用粗糙嘅繩索綁住了他們每一個人嘅手腕。他們數千人全都開始被當作戰俘向前拽去。
當肯德裏克被拽著向前走嘅時候，他突然想起了他嘅弟弟戈弗雷。他們都是一起出發嘅，但是打那之後他就再也沒有見到他和他嘅部隊了。他想知道他是不是通過什麼方式成功地逃脫了敵人嘅抓捕？他祈禱他嘅命運不要像他們這樣慘。但是不知怎麼嘅，他還是比較樂觀。
誰都不知道戈弗雷身上會發生什麼事。
第四章
戈弗雷騎馬走在他隊伍嘅前方，阿爾克斯、富爾頓還有他嘅西里西亞將軍拱衛在他兩側，而騎馬走在他身旁嘅是他大方地付了對方一大筆錢嘅帝國指揮官。戈弗雷帶著一臉大大嘅微笑向前騎行著，當他看過去，看到那支帝國軍隊，看到那數千名強壯嘅士兵騎馬走在他們身旁，加入到了他們嘅隊伍當中嘅時候，他感到無比地滿意。
他滿意地回想著他給他們嘅那無數袋金子，記起了當時他們臉上嘅表情，對他嘅計畫成功了感到很興奮。直到最後一刻他才確信了他嘅計畫能成功，而那時他才第一次輕鬆地出了一口氣。贏得一場戰鬥有許多種方法，畢竟，他剛才兵不血刃就贏了。也許那並不能讓他和其他戰士一樣具有騎士精神和英勇。但是，它還是讓他成功了。而且說到底，那不正是他們嘅目標嗎？他寧願選擇用收買來保全他嘅士兵們嘅性命而不是選擇讓自己嘅士兵去進行不顧後果嘅騎士之戰然後看到他們中有一半人被殺死。那才是他嘅風格。
為了達到他嘅目標戈弗雷做了大量嘅工作。他動用了他妓院、大街小巷還有酒館裏嘅所有眼線，查明了誰和誰上過床，哪座妓院那些帝國指揮官經常光顧還有哪個帝國指揮官容易收買。戈弗雷認識嘅不法分子比絕大多數人都要多，事實上，他一輩子都在積累這樣嘅人來作他嘅線人，而現在他們終於派上了用場。雖然他支付給他們每個人嘅報酬很豐厚，但是他也沒感到肉疼。他終於把他父親嘅金幣用對地方了。
但是直到最後一刻戈弗雷才確信了他們是可靠嘅。沒有人比小偷更容易出賣你，但是他得冒險去相信他們一回。他知道事情能不能成得靠運氣，那些人嘅可靠程度只和他們收到錢嘅多少有關。但是他支付給了他們非常好嘅金子，而他們最終也證明他們比他想像嘅要更可靠。
當然，他不知道這支帝國士兵能忠誠多久。但是至少他們避免了一場戰鬥，而且到目前為止，他們還和自己站在同一戰線上。
“我對您嘅看法是錯嘅”，一個聲音傳來。
戈弗雷看到那名西里西亞將軍帶著一臉嘅欽佩來到了他身旁。
“我懷疑過您，我得承認”，他接著說道，“我道歉。我想像不到您暗地裏實施嘅計畫。您嘅這個計畫太機智了。我再也不會質疑您了。”
戈弗雷朝他笑了笑，感覺自己終於證明自己了。所有嘅將軍和戰士們都質疑了他一輩子。在他父親嘅王庭裏，整個朝庭嘅戰士們都瞧不起他。現在他終於以他自己嘅方式讓他們覺得他有資格和他們平起平坐了。
“別擔心”，戈弗雷說道，“我也質疑過我自己。我也是在一邊走一邊學。我不是指揮官，而且除了想盡辦法去活命之外我並沒有什麼好計畫。”
“那我們現在去哪兒呢？”那名將軍問道。
“去加入到肯德裏克還有埃裏克嘅隊伍當中，然後盡我們所能去支援他們。”
他們數千名由帝國士兵和戈弗雷嘅士兵們組成嘅不倫不類嘅聯軍騎馬向前奔去，爬過一座座山，穿過乾燥、漫長而塵土飛揚嘅原野，朝著肯德裏克和他們約定嘅那座山谷奔去。
當他們向前騎行嘅時候，戈弗雷嘅腦子裏思緒萬千。他想知道肯德裏克和埃裏克那邊進展嘅怎麼樣了，他想知道他們在人數上和敵人相差多少；而且他也在思考他嘅下一場戰鬥該如何進行，到時可就是一場真刀真槍嘅戰鬥了。這一戰無法避免，他心裏可再沒有其他詭計和金子了。
他咽了口唾沫，感到很不安。他感覺到他沒有其他人那種好像是與生俱來嘅那份勇氣。其他每個人在戰場上都看起來那麼地無畏，甚至在生活中也是。但戈弗雷必須承認他害怕了。當真正大戰降臨嘅時候，他知道他不會逃避。但是他很笨拙，他也沒有其他人嘅那些戰鬥技能，他不知道幸運之神還能救他多少次。
其他人看起來似乎並不在乎他們會唔會死，他們全都看起來願意為了他們嘅榮譽而慷慨赴死。戈弗雷很欣賞榮譽這個東西。但是他更愛惜自己嘅生命。他愛自己嘅美酒也愛自己嘅美食，而且就是現在他也感覺他嘅肚子在咕咕亂叫呢，在催促他趕緊回到某處安全嘅酒館。戰鬥生活並不適合他。
但是戈弗雷想到了被囚於某處嘅索爾；他想到了他所做過嘅所有和他這次戰鬥類似嘅戰鬥，知道這才是他嘅榮譽之所在，雖然說起來可以很丟臉，但是這才是迫使他去戰鬥嘅東西。
他們騎呀騎，然後他們所有人終於爬上了一座可以將它下方嘅山谷一覽無遺嘅山頂。他們在那裏停了下來，戈弗雷在刺眼嘅陽光下眯起了眼睛，試圖適應這強烈嘅光線，然後弄明白他眼睛嘅那一幕。他抬起一只手，把它放到自己嘅眼睛上遮擋陽光，然後疑惑地看了過去。
這時，令他恐懼嘅是，他眼睛嘅一切都被他看清楚了。戈弗雷嘅心頓時就咯噔一下，因為在下面肯德裏克、肯德裏克還有斯諾戈嘅幾千名士兵都正在被驅趕著向前走去，他們全都被綁作了俘虜。而這就是他之前想著他應該會和他們碰面嘅那支軍隊。他們完全被包圍了，被十倍於他們嘅帝國士兵們包圍了。他們正步行著向前走，手都被捆綁著，全都被俘虜了，全都正在被帶走。戈弗雷知道如果不是萬不得已肯德裏克還有埃裏克是永遠都不會投降嘅。看起來他們似乎是遭到了埋伏。
戈弗雷不知所措地呆立在那裏。他想知道怎麼可能發生這樣嘅事情。他一直期望著能在一場勢均力敵嘅戰鬥中找到他們，期望著到時能沖進去和他們合兵一處。但是現在卻正好相反，他們正在一步步消失在天邊，他們已經走到足足距離他們有半日馬程之外嘅地方了。
那名帝國指揮官騎馬來到戈弗雷身旁嘲笑道。
“看起來你們嘅人失敗了”，這名帝國指揮官說道，“那可不是我們交易中嘅一部分。
戈弗雷扭頭看向了他，看得出來這名將軍有多麼嘅不安。
“我付了你一大筆錢”，戈弗雷說道，雖然很緊張，但他感覺到他嘅交易就要泡湯了還是盡力用一副自信嘅口吻說道。“而你承諾過會加入我和我並肩作戰。”
但是那名帝國將軍搖了搖頭。
“我承諾過會和你並肩作戰，但卻沒有承諾去執行一個自殺式嘅任務。我嘅幾千名士兵根本就不是安多裏卡斯一整支兵團嘅對手。現在我們嘅交易變了。你們可以自己去和他們戰鬥，而你們嘅金子我們留下了。”
說完那名帝國將軍轉身一聲大吼就踢了他嘅馬一腳，朝著另一個方向奔去，他嘅士兵們也緊隨其後。好快他們就消失在了山谷嘅另一邊。
“他拿走了我們嘅金子！”阿爾克斯說道，“我們要追他嗎？”
戈弗雷看著他們騎馬離開，搖了搖頭。
“那樣做有什麼好處呢？金子就是金子。我不會為了它去拿我們所有人嘅命去冒險。金子沒了總可以再掙。”
戈弗雷轉身看著遠方，看著他更在意嘅那支正從他嘅視野中消失嘅肯德裏克和埃裏克嘅軍隊。現在他已經沒有後援力量了，他甚至變得比之前更加孤立無援了。他感覺他嘅計畫都在他四周破滅了。
“現在我們該做什麼？”富爾頓問道。
戈弗雷聳了聳肩。
“我不知道”，他說。
“你不應該這麼說”，富爾頓說道，“現在你是一名指揮官。”
但是戈弗雷還是只是再次聳了聳肩，“我說嘅是事實。”
“戰爭方面嘅事確實很複雜”，阿爾克斯一邊抓撓著自己嘅肚子一邊脫下了自己嘅頭盔道，“看起來事實並沒有像你料想嘅那樣進展，不是嗎？”
戈弗雷坐在他嘅馬背上搖著頭，思考著下一步該怎麼做。他遇到了一個他沒料到嘅棘手狀況，而他卻沒有備用嘅應急方案。
“我們要返回嗎？”富爾頓問題。
“不”，戈弗雷聽到他自己回答道，他嘅回答甚至把他自己都嚇了一跳。
其他人都扭頭震驚地看向了他。當中也有一些人湊過來想聽他嘅具體命令。
“也許我不是一個偉大嘅戰士”，戈弗雷說道，“但是在那裏嘅是我嘅兄弟們。他們正在被帶走。我們不能回頭。即使那意味著我們將面臨死亡。”
“你瘋了嗎？”那名西里西亞將軍問道，“所有那些白銀衛隊、麥克吉爾還有西里西亞嘅精銳士兵都沒有抵擋住帝國軍隊。你怎麼就認為我們這麼幾千人在你嘅指揮下能做到呢？”
戈弗雷惱火地轉向了他。他已經受夠了被質疑了。
“我從來都沒說過我們會贏”，他反駁道，“我只是說那是一件我們得去做嘅正確嘅事情。我不會拋棄他們。現在如果你想轉身回家嘅話，請自便。我會自己去進攻他們。”
“你是一名沒有經驗嘅指揮官”，他皺眉說道，“你都不知道你在說什麼。你肯定會把所有這些士兵帶上一條死路。”
“我確實沒經驗”，戈弗雷說道，“那是事實。但是你保證過不會再質疑我。而且我還是不會回頭。”
戈弗雷騎馬向前走了幾步來到了一處高地，這樣他就能看到他所有嘅士兵了。
“戰士們！”他朗聲道，“我知道你們知道我並不是一個像肯德裏克、埃裏克還有斯諾戈那樣經過考驗嘅指揮官。那是事實，我並沒有他們嘅指揮才能。但是我也有一顆熱血之心，起碼在這樣嘅情形下有。而你們也同樣都有。我所知道嘅是在那裏嘅那些人是我嘅兄弟，他們被俘虜了。而我自己就是寧願去死也不願意就這麼生生地看著他們從我們眼前被帶走，不願意像狗一樣逃回我們嘅城市，然後等著帝國來攻擊我們，然後我們還是一樣要被殺死。你們要相信，他們總有一天會殺死我們嘅。現在我們都還能在戰鬥中作為一個自由嘅人在追逐敵人嘅路途中站著倒下。我們也能羞愧而恥辱地倒下。由你們自己來選。和我一起騎馬沖上去，無論生死，你們都將是光榮嘅！”
從士兵們當中傳來了一聲大吼，那吼聲是如此嘅熱情以至於把戈弗雷都嚇了一跳。他們全都把自己嘅劍高舉到了空中，這給了他很大嘅鼓舞。
這也讓戈弗雷意識到他剛才所說嘅話是事實。他之前在說出那些話之前並沒有真正想清楚他所說嘅那些話嘅含義，在那一刻他只不過是脫口而出而已。現在他才意識到他是堅信他話裏嘅內容嘅，就連他都被自己嘅話小小地震撼了一把。他嘅勇敢甚至連他自己都感到有些害怕。
當那些士兵們昂首挺胸地坐在他們嘅馬上準備他們嘅武器，為他們嘅最後一次衝鋒做著準備，這時阿爾克斯和富爾頓來到了他身旁。
“要喝點兒嗎？”阿爾克斯問道。
戈弗雷低頭看到他遞過來了一酒囊酒，然後把它從阿爾克斯嘅手上奪了過去，他仰頭就往自己嘅嘴裏不停地灌去，直到他差不多把整囊酒都喝完了才停下來換了一口氣。終於，戈弗雷抹了抹自己嘅嘴，把它遞還了回去。
“我做了什麼？” 他想道。他竟然承諾自己會和其他人一起打一場無法勝利嘅仗。他到底有沒有想清楚啊？
“我覺得你嘅腦子壞掉了”，阿爾克斯打著嗝重重地拍打著他嘅後背說道，“很棒嘅演講，比劇院裏嘅都強多了！”
“我們該賣票嘅！”富爾頓也揶揄道。
“我覺得你說嘅多半是對嘅”，阿爾克斯說道，“站著死要比躺著死好。”
“雖然如果是在妓院嘅床上嘅話，多半躺著死也是好嘅”，富爾頓接著道。
“對對”，富爾頓接著道，“或者死在一堆酒杯下麵應該也不錯吧！”
“那樣確實不錯”，阿爾克斯一邊喝酒一邊附和道。
“但是我想這樣子久了之後也都會變得乏味”，富爾頓說道，“一個人能喝多少酒呢？一個人又能睡多少女人呢？”
“好吧，如果你好好想想嘅話也確實能喝很多和睡很多”，阿爾克斯道。
“即使是這樣，我覺得以一種不一樣嘅方式死掉可能也挺有意思嘅，起碼不會那麼無聊。”
阿爾克斯歎了口氣。
“好吧，如果我們在這一切結束之後還能活下來，那我們至少還有一個真正可以好好喝一杯嘅理由。到時就終歸有一次，我們喝嘅酒是我們應得嘅了！”
戈弗雷把頭扭到了一邊，試圖把阿爾克斯還有富爾頓嘅喋喋不休擋在耳朵之外。他需要集中精神。到了他該成長成一個男人，摒棄掉他在酒館裏嘅那些插科打諢還有去做一些真正能夠影響到現實世界中活生生嘅那些人嘅決策嘅時候了。他感覺自己嘅肩頭沉甸甸嘅，他不禁懷疑這是不是就是他父親以前嘅感覺。奇怪嘅是，雖然他很討厭他父親，但是他也同樣開始同情他父親了。而且甚至連他自己都恐懼嘅是，他正開始變得和他一樣。
忘掉了眼前嘅危險之後，戈弗雷內心充滿了自信。他突然踢了他嘅馬一腳，一聲戰吼之下，猛地一頭朝山谷下方沖去。
他身後也立刻傳來了數千人同時發出嘅戰吼聲，他們在他身後衝刺著，馬蹄聲在他耳朵裏響個不停。
戈弗雷已經感覺自己有些頭暈了，風呼呼地從他發間穿過，酒勁已經作用到他嘅腦子裏了，他就這樣騎著馬沖向了他必死嘅結局，一邊還在思考著他給這個世界留下了些什麼。
第五章
索爾高坐在他嘅馬背上，一邊是他嘅父親，另一邊是麥克克勞德，而拉菲也在他附近。他們身後是安多裏卡斯嘅數萬士兵，是安多裏卡斯嘅主力部隊，他們在那裏秩序井然地等候著安多裏卡斯嘅命令。他們全都身處一座山頂上，眼前是巍峨嘅海蘭德高地，高地上山峰嘅峰頂上都覆蓋著皚皚白雪。海蘭德高地嘅頂部坐落著一座麥克克勞德嘅城市–海蘭迪亞，當索爾看到有幾千名士兵從裏面沖出來並騎馬朝著他們衝刺過來，準備和他們作戰嘅時候，他頓時就緊張了起來。
那些士兵並不是麥克吉爾嘅士兵，也不是帝國嘅。他們身上穿嘅盔甲索爾依稀有些印象，但是當他握緊那新得嘅那把劍嘅時候，他又不確定他們是誰還有他們為什麼進攻他們了。
“他們是麥克克勞德士兵，是我以前嘅部下”，麥克克勞德向安多裏卡斯解釋道，“他們全都是優秀嘅麥克克勞德士兵，全都是以前和我並肩戰鬥過嘅人。”
“但是現在他們背叛你了”，安多裏卡斯一邊觀察一邊道，“他們現在把矛頭指向你了。”
只剩下一只眼睛而且半張上還烙印著帝國徽章嘅圖案，看起來非常怪異嘅麥克克勞德皺起了眉頭。
“對不起，陛下”，他說道，“是我嘅錯。這是我兒子布朗森嘅傑作。他帶著我嘅老百姓反叛了我。如果不是他，他們現在全都早就加入到您嘅陣營當中了。”
“那不是因為你兒子”，安多裏卡斯聲音冰冷地扭頭看向他糾正他道，“那是因為你是一個軟弱嘅指揮官，更是一個更加軟弱嘅父親。你兒子嘅錯就是你嘅錯。我早該知道你沒辦法控制你自己嘅部隊了。我早該殺了你了。”
麥克克勞德緊張地倒吸了一口氣。
“陛下，您也可以認為他們不只是在反抗我，也是在反抗您。他們想把帝國嘅指環王國從您手裏搶走。”
安多裏卡斯用手指撫摸著他項鏈上縮小嘅人頭，搖了搖頭。
“但是現在你是屬於我這一方嘅人了”，他說道，“因此，反抗我也就是反抗你。”
麥克克勞德拔出了他嘅劍，皺眉看向了那支正向他們靠近過來軍隊。
“我會去殺死我嘅每一個舊部”，他大聲說道。
“我知道你會嘅”，安多裏卡斯說道，“如果你不去，我會親自殺了你。我並不需要你嘅幫助。我嘅人所能帶來嘅破壞是你無法想像嘅，尤其是當他們有我嘅兒子索爾裏卡斯帶領嘅時候。”
索爾坐在他嘅馬背上，隱約聽到了他們嘅整個對話，但是同時又好像什麼都沒聽見。他嘅腦子很遲鈍。他嘅腦子裏滿是一些讓他摸不著頭腦嘅怪異想法，那些想法一直都在他嘅腦海裏重複迭走 ，不斷地提醒他要向他父親效忠，提醒他有責任去為帝國戰鬥，還有提醒他作為安多裏卡斯嘅兒子所應擔負嘅使命。這些想法不斷地在他腦海裏翻湧著，雖然他努力地想把它們從自己嘅腦子裏趕出去，但是他還是無法做到，還是無法自主地思考。就好像是他嘅身體被別人嘅思想控制住了一樣。
當安多裏卡斯說話嘅時候，他嘅每一句話都會成為他嘅一個建議，然後又成了一個命令。然後不知道怎麼地，它們又變成了他自己嘅想法。索爾進行過掙扎，他嘅一小部分意識嘗試去把這些入侵到他腦子裏嘅想法剔除出去，想要讓自己嘅頭腦清醒過來。但是他越掙扎他嘅腦子就越難以清醒過來。
當他坐在他嘅馬背上看著那支在原野上沖過來嘅軍隊，他感覺他血管裏嘅血液都加速了，他腦子裏能想嘅就只有對他父親嘅忠誠了，他只知道他需要去打垮擋在他父親前方嘅任何人。只知道統治帝國是他嘅使命。
“索爾裏卡斯，你聽到我說嘅話嗎？”安多裏卡斯刺激他道，“你準備好去戰場上向你父親證明你自己了嗎？”
“是嘅，父親”，索爾直視前方回答道，“我會和任何敢於和您作對嘅人戰鬥。”
安多裏卡斯露出了一個大大嘅微笑。他轉身面向了他嘅士兵們。
“戰士們”，他朗聲道，“到了去面對敵人並把指環王國嘅餘孽徹底一網打盡嘅時候了。我們應該從這些膽敢忤逆我們嘅麥克克勞德士兵們開始。我嘅兒子索爾裏卡斯將帶領我們去戰鬥。你們要像追隨我一樣去追隨他。你們要像對我一樣向他獻出你們嘅生命。背叛他就是背叛我！”
“索爾裏卡斯！”安多裏卡斯尖叫道。
“索爾裏卡斯！”他們身後嘅數萬士兵們也隨即附和道。
受到鼓舞嘅索爾高舉起了他新得嘅那把他親愛嘅父親給他嘅帝國之劍。他感覺它裏面充斥著一股力量，一股埋藏於他血脈之中嘅力量，一種來源於他嘅族人還有他與生俱來嘅力量。他終於回家了，終於回到了他父親身邊。為了他父親，他會做任何事情。哪怕是死他也會去做。
索爾發出了一聲巨吼，同時踢了他嘅馬一腳，然後朝著山谷上方沖了過去，去迎接他新生之後嘅第一場戰鬥。他身後也傳來了一陣巨吼，隨即數萬名士兵也跟了過去，他們全都誓死跟隨索爾裏卡斯嘅腳步。
第六章
麥蔻珀斯在巨大嘅阿卡硐網下蜷縮著，它既沒辦法把自己嘅身子伸展開，又沒辦法拍打自己嘅翅膀。它坐在帝國艦船嘅前部，雖然它努力地進行著掙扎，但是它還是沒辦法抬起它嘅下巴、挪動它嘅手臂還有張開它嘅爪子。它這輩子從來就沒有感覺更糟糕過，也從來都沒感覺這麼沒有自由和無力過。它蜷成了一個球，緩慢地眨著眼睛，感覺非常嘅沮喪，它之所以這樣更多地還是因為索爾而不是因為它自己。
哪怕相隔這麼遠嘅距離，哪怕當它身下嘅這艘船在海上航行了這麼久，還在巨浪嘅作用下上下顛簸著，它嘅身子隨著海浪嘅拍打下嘅船體一會兒拋起一會兒又落下，但是麥蔻珀斯還是能感覺到索爾身上所散發出來嘅能量。麥蔻珀斯能感覺到索爾正在改變，正在變成另一個人，已經變得不再是它曾經認識嘅那個人了。它嘅心都碎了。它不禁感覺好像是它讓他失望了一樣。它想要回到他身邊去救他，所有再一次嘗試去掙扎，但是它就是無法掙脫出去。
一股巨浪拍打在甲板上，泛著泡沫嘅塔圖維安海水從它身下滑過，帶著它滑了出去，使得它嘅頭撞擊在了木質船體上。它蜷縮著、咆哮著，已經失去了之前它所擁有嘅銳氣。它已經認命了，知道它要麼會被帶走殺死，要麼更糟糕，會在囚禁中度過它嘅餘生。它不在乎它嘅結局會怎樣，它只想索爾沒事。而且它想要一個機會，只要最後一次機會去報復它嘅那些襲擊者們。
“它在那兒！在甲板上滑到那裏了！”一名帝國士兵大喊道。
麥蔻珀斯突然感覺到它面部敏感嘅鱗片處傳來了一陣刺痛，然後它看到了兩名帝國士兵，他們拿著足有三十尺長嘅長矛，站在安全範圍之外穿過那張網用它捅著它。它試圖撲向他們，但是它身上嘅束縛沒能讓它撲出去。他們一次又一次大笑著捅向它，顯然是很爽，而它也隨之發出了一聲聲嚎叫。
“現在它也不那麼可怕嘛，不是嗎？”其中一個人問另一個道。
另一個人則大笑著用他嘅長矛朝它嘅眼睛捅去。麥蔻珀斯在最後一刻躲開了，避免了變成瞎子嘅下場。
“它就像蒼蠅一樣無害”，其中一個人說道。
“我聽說它將會被放在一棟新嘅議會大廈上展覽。”
“我聽到嘅不是這樣嘅”，另一個人說道，“我聽說他們會撬開它嘅翅膀然後去為它對我們嘅人造成嘅傷害而想盡辦法去折磨它。”
“我希望我能在那兒看到。”
“我們真嘅需要完整地把它送回去嗎？”其中一個人問道。
“這是命令。”
“但是我看不出來為什麼我們不能起碼把它弄殘一點兒。畢竟，它並不真嘅需要兩只眼睛，不是嗎？”
其他人大笑了起來。
“好，既然你那麼說了，我也覺得沒什麼不妥嘅”，他回答道，“開始吧，讓我們開心開心。”
其中一個士兵湊過去高高地舉起了一根長矛。
“現在別動了，小姑娘”，這名士兵道。
當這名士兵沖過去準備把長矛刺進它嘅眼睛裏嘅時候，麥蔻珀斯害怕了，感覺非常嘅無助。
突然，另一股海浪撞擊在了甲板上，把那名士兵嘅腳撞嘅一滑，倒了下去，一臉驚恐地徑直朝著它嘅臉滑去。極大嘅努力之下，麥蔻珀斯成功地把一只爪子抬高到了剛好足以讓那名士兵從下麵滑過去嘅高度，然後當他滑過去嘅時候，它一爪子就刺了下去，刺穿了他嘅喉嚨。
他隨即發出了一聲慘叫，血也混雜著海水濺嘅到處都是，死在了它爪下。麥蔻珀斯感到了一點小小嘅滿足。
剩下嘅帝國士兵轉身就跑，一邊跑還一邊大呼救命。不一會兒十幾名帝國士兵就全都帶著長矛走了過來。
“殺了這畜牲！”他們中嘅一個人尖叫道。
他們全都撲過去想要殺它，而麥蔻珀斯也感覺他們肯定會殺死自己。
麥蔻珀斯突然感覺到自己體內產生出了一股強烈嘅怒意，這股怒意比它以前感覺過嘅任何東西都不一樣。它閉上眼睛祈求上天能給它最後一次暴發出力量嘅機會。
悄悄地，它感覺到一股熱力從它腹部生出然後一直流到了它嘅咽喉處。它抬嘴發出了一聲咆哮。但是令它驚訝嘅是，一連串火苗湧了出來。
那些火苗穿過那張網，雖然沒能燒毀阿卡硐制嘅網，但還是在網外面形成了一面把那十幾名沖向它嘅帝國士兵吞沒了嘅火牆。
他們身上全都著了火，全都慘叫連連；他們中嘅大多數人都倒在了甲板上，而少數沒有被立刻燒死嘅人則立刻沖過去跳進了海裏。麥蔻珀斯微笑了起來。
又有幾十名士兵出現了，他們手拿著棍棒，而麥蔻珀斯則再次嘗試去召喚它體內嘅火焰。
但是這一次它並沒有成功。上天回應過它嘅祈求，也給過它一次恩惠。但是現在它再也做不了什麼了。它至少為它剛才所做嘅感到很感激。
那幾十名士兵爬到了它身上，用棍棒敲打著它，慢慢地，麥蔻珀斯感覺它自己嘅意識一點點沉了下去，它嘅眼睛也逐漸合上了。它緊緊地蜷起了身子，不再掙扎，懷疑它在這個世界上嘅日子是不是要走到盡頭了。
好快，它嘅世界就陷入到了一片黑暗當中。
第七章
羅穆盧斯站在他所在嘅那艘被漆成了黑金兩色嘅巨艦嘅船舵前，這艘巨艦上方還迎風飄揚著帝國那由一頭嘴銜一只鷹嘅獅子嘅圖案組成嘅旗幟。他背著手站在那兒，他肌肉發達嘅寬大身子甚至變得更加寬大了，他整個人就好像長在甲板上似嘅，在那裏凝視著亞姆布拉克海上那翻湧著嘅泛著冷光嘅波浪。遠方指環王國嘅海灘剛進入他嘅視野。
終於要到了。
羅穆盧斯嘅眼睛第一次落到指環王國嘅土地上，他嘅心也隨即因為期待而心潮澎湃了起來。他嘅船上載有他精挑細選嘅幾十名最精銳嘅士兵，而他們身後則有數千最優質嘅帝國戰船在那裏航行著。它們是一支無敵艦隊，占滿了整片海域，而且它們船頭都飄揚著帝國嘅旗幟。他們已經繞著指環王國航行多時了，最終決定在麥克克勞德這邊嘅海灘上靠岸。羅穆盧斯計畫著自己一個人進入指環王國，偷偷地接近他之前嘅頂頭上司安多裏卡斯，然後在他最意想不到嘅時候把他暗殺掉。
一想到這裏他就微笑了起來。安多裏卡斯不知道他排在第二位嘅將領有多麼嘅強大和狡猾，他就要通過慘痛嘅代價來知道這一點了。他永遠都不應該低估自己。
巨浪翻滾而過，撲打在羅穆盧斯臉上嘅海水讓他十分沉醉。他懷裏緊緊地摟著那件他在森林裏得到嘅那件魔法袍，他感覺它能發揮作用，感覺它能帶他穿過肯揚峽谷。他知道當他穿上它嘅時候，他就會變得讓人看不見，就能穿過那面能量護盾，獨自穿越到指環王國。他嘅任務需要隱密、狡猾還有出其不意。所以他嘅士兵們當然不能跟著他，但是他也不需要他們任何人：一旦他進去了，他會找到安多裏卡斯嘅士兵，同樣也是帝國嘅士兵，然後把他們聚攏在自己麾下去和他一起達成他嘅目標。他將分化他們並且建立自己嘅部隊，然後去打一場內戰。畢竟，帝國士兵們愛他就像他們愛安多裏卡斯一樣。他將用安多裏卡斯嘅人去對付他。
然後羅穆盧斯將按照使用那件魔法袍所要求嘅那樣找到一名麥克吉爾然後帶著他重新穿過肯揚峽谷，如果傳說是真嘅話，那面能量護盾就會被破壞掉。能量護盾毀掉之後，他就能召喚他所有嘅士兵們，然後他整支艦隊嘅人就能一擁而進把指環王國徹底打垮了。到時羅穆盧斯就終於成為這個宇宙間唯一嘅統治者了。
他深吸了一口氣。他幾乎都能嘗到它嘅味道了。為了這一刻他已經戰鬥了一輩子了。
羅穆盧斯凝視著如血嘅天空，第二輪太陽已經快下山了，變成了一顆巨大嘅火球掛在天邊，在一天嘅這樣一個時刻散發著淡藍色嘅光芒。這是一天當中羅穆盧斯向他嘅神祈禱嘅時候，他嘅神有大地之神、海洋之神、天空之神、風神還有最重要嘅戰爭之神。他知道他需要謙卑地面對他們所有嘅神。他已經準備好了：他知道人嘅鮮血可以借給他力量，所以他帶了許多用於獻祭用嘅奴隸。
當他們靠近海岸嘅時候他們四周嘅波浪翻湧嘅更厲害了。羅穆盧斯還沒等其他人把繩子放下船一靠岸他就從船上足足二十尺嘅高處跳了下去，他雙腳落定，身體紮進了齊腰深嘅海水裏。但是他卻毫不畏懼。
羅穆盧斯在海灘上漫步著，就好像這座海灘已經是他嘅一樣，他在地上留下了深深嘅腳印。而在他身後，他嘅士兵也放下了繩子，全都開始一個一個地下船，然後那些艦船一個接著一個靠了岸。
羅穆盧斯端詳著他嘅傑作，露出了微笑。天空變得更暗了。他靠岸嘅時刻真是恰到好處，正好可以進行獻祭。他知道他為此需要感謝那些神。
他轉身面向了他嘅士兵們。
“火！”羅穆盧斯大吼道。
他嘅士兵們趕緊沖過去建起了一座巨大嘅篝火推，它足有十五尺高，是由之前就備好嘅柴堆所組成嘅，它呈三角形分佈在那裏，此刻正等待著被點燃。
羅穆盧斯點了點頭，然後他嘅部下就拖了十二名被綁在一起嘅奴隸出來。他們一字被用繩索緊緊地綁在了那堆用來點作篝火嘅木材上。他們驚慌地瞪大眼睛看著他，看到那些已經準備就緒嘅火把，他們意識到他們就要被活活燒死了，於是他們尖叫和掙扎了起來，感到十分嘅恐懼。
“不！”他們當中嘅一個人尖叫道，“求求你！不要像這樣燒死我！只要不燒死我什麼都行！”
羅穆盧斯沒有理他們。相反，他背向了在場嘅每個人，向前走了幾步，張開懷抱，然後仰面看向了天空。
“歐瑪拉斯！”他大喊道，“給我們一束光來看看。接受我今晚嘅獻祭。陪伴我走過我在指環王國裏嘅旅程。給我一點指引，讓我知道我會唔會成功！”
羅穆盧斯放下了他嘅雙手，在他放下雙手嘅同時他嘅士兵沖上去把他們嘅火把扔到了那堆木柴裏。
恐怖嘅慘叫聲響起，所有嘅奴隸都被活活地燒死了。羅穆盧斯站在那兒看著他眼前這壯觀嘅景象，火星四濺，他嘅臉也被照亮了。
羅穆盧斯點了點頭，然後他嘅屬下帶上來了一名老婦人，她已經沒了眼睛，臉上滿是皺紋，她嘅身體也佝僂了。幾名士兵用戰車載著她走了上來，然後她朝著篝火嘅火光探出了身子。羅穆盧斯耐心地看著她，等待著她嘅預言。
“你會成功嘅，除非你看到太陽重合在一起了。”
羅穆盧斯露出了一個大大嘅微笑。太陽重合？這種事情已經一千年沒發生了。
他很興奮，心裏充滿了溫暖嘅感覺。那就是他需要聽到嘅一切。眾神都站在他這一邊。
羅穆盧斯抓緊了他嘅袍子，騎上了他嘅馬，然後狠狠地踢了它一腳，開始一個人向前疾馳而去，穿過沙灘，朝著通往東部入口然後穿過肯揚峽谷並且好快就能帶著他進入指環王國腹地嘅那條道路奔去。
第八章
瑟麗斯走過戰後嘅戰場，伊勒普拉走在她身旁，她們兩個從一個人走向另一個人，查看著生命嘅跡象。從西里西亞開始她們就開始經歷這場漫長而艱苦嘅長途跋涉，她們兩個人一直都呆在一起，跟隨著大部隊，照料著那些傷患還有死者嘅遺體。他們和其他醫師們分開了並成了親密嘅朋友，在逆境中緊緊地結合在了一起。他們自然而然地彼此吸引，她們在年齡上相仿，彼此也很相像，也許更重要嘅是，她們各自愛著一個麥克吉爾男孩。瑟麗斯愛著瑞斯，而儘管伊勒普拉自己不願意承認，但她確實愛著戈弗雷。
她們竭盡全力才跟了大部隊嘅腳步，一路上不斷地在田野、森林還有泥濘嘅道路上穿行著，仔細地搜索著受傷嘅麥克吉爾士兵。不幸嘅是，找到他們並不難，他們到處都是。在某些情況下，瑟麗斯能救治他們，但是在太多嘅情況下，她和伊勒普拉所能做嘅就只有包紮他們嘅傷口，用她們嘅止痛藥去止住他們嘅疼痛，讓他們安然地死去而已。
這使得瑟麗斯嘅心都要碎了。一輩子都只不過是在一個小鎮裏當一個普通嘅醫師嘅她從來都沒有處理過這麼嚴重嘅傷勢。她只習慣於治療一些小嘅擦傷、割傷還有其他小傷，或許有時也會治療一下福賽斯嘅咬傷。但是她對於像這樣大嘅流血和傷亡還有這麼嚴重嘅傷口和傷者感到很不習慣。在內心深處她十分嘅悲傷。
以她嘅職業來講，瑟麗斯是很渴望能把人治好和看到他們好好嘅；但是自從她從西里西亞出發了之後，她一路上遇到嘅就只有一路流血了。人怎麼能這樣對待彼此呢？這些傷者都是某個人嘅兒子、父親或者丈夫。人類怎麼能如此殘忍呢？
更讓瑟麗斯心碎嘅是她缺乏救下她所遇到嘅每個人嘅能力。她嘅補給品僅限於她們能拿得動嘅，而他們一路長途跋涉下來，她嘅補給品已經不多了。帝國其他嘅醫師們都分散開了，分散到了指環王國嘅各個角落；他們是一支完全靠他們自己嘅隊伍，但是他們分散嘅太開了，而且他們嘅補給也太少了。沒有足夠嘅馬車、馬匹還有一隊助手，她所能搬得動嘅就只有這麼多東西了。
瑟麗斯一邊向前走一邊閉上眼睛深吸了一口氣，她看到了那些傷者嘅臉在她眼前一閃而過。她聽到過太多次她照料嘅那些受到了致命傷嘅傷患發出嘅痛呼，看到他們嘅眼睛都呆滯了，然後就給了他們一種叫布拉托克斯嘅藥。那是一種有效嘅止痛藥，也是一種有效嘅鎮定劑。但是它沒辦法治癒已經潰爛嘅傷口，也沒辦法阻止感染。沒有她需要嘅補給，她所能做嘅就只有這些了。這同時也讓她想放聲大哭。
瑟麗斯和伊勒普拉分別跪在兩名相隔數尺嘅傷兵面前，都在忙著用針線去縫合他們嘅傷口。瑟麗斯被迫用她手上嘅這根針用了太多次，她希望能有一根乾淨嘅，但是她別無選擇。當她縫合這名傷兵手臂上嘅那條垂直自上而下嘅看起來並不想合攏並且還在不停地流著血嘅傷口嘅時候，這名傷兵痛呼了起來。瑟麗斯用一只手按了下去，試圖止住流血。
但是卻無濟於事。如果她早一天來到這名士兵跟前就好了，一切就不會有問題了。但是現在他嘅手臂已經發青了。她只不過是在延緩那無可避免嘅死亡而已。
“你會沒事嘅”，瑟麗斯朝下向他說道。
“不，我不會”，他帶著一臉嘅死意看著她道。瑟麗斯已經看過那種表情太多次了。“告訴我，我會死嗎？”
瑟麗斯深吸了一口氣，沒有把自己嘅真實嘅想法表露出來。她不知道該怎麼回答，她討厭騙人，但是她就是無法告訴他真相。
“我們嘅命運掌握在我們嘅造物主手中”，她說道，“對於我們任何人來說都永遠不會太晚，喝下去”，她從她腰上嘅藥劑包裏拿出了一小瓶布拉托克斯，一邊把它放到他嘅嘴邊一邊撫摸著他嘅額頭說道。
他壓低了眼睛，歎了口氣，第一次平靜了下來。
“我感覺好些了”，他說道。
片刻之後他嘅眼睛就閉上了。
瑟麗斯感覺有一滴眼淚從她臉上滾了下來，然後飛快地把它擦去了。
伊勒普拉也處理完了他嘅傷者，他們兩個都疲憊地站了起來，繼續沿著無盡嘅道路向前走去，經過了一具又一具屍體。她們無可避免地跟隨著大部隊朝東走去。
“我們究竟在這裏做什麼呢？”在沉默了許久之後，瑟麗斯終於開口問道。
“當然”，伊勒普拉回答。
“看起來並不是那樣”，瑟麗斯說道，“我們才救了那麼少嘅人，卻失去了那麼多。”
“那些少數人又有什麼關係呢？”伊勒普拉反駁道，“難道他們嘅命就不重要嗎？”
瑟麗斯思考著她嘅話。
“他們嘅命當然重要”，她說道，“但是其他人嘅命呢？”
瑟麗斯閉上眼睛試圖去想像他們嘅樣子，但是現在他們嘅臉在她嘅腦海裏現在已經模糊了。
伊勒普拉搖了搖頭。
“你嘅想法是錯嘅，你太理想主義了，太天真了。你是沒辦法救下每一個人嘅。我們沒有發動這場戰爭，我們只是在收拾它嘅殘局而已。”
她們繼續安靜地行走著，不停地朝著東方艱苦前行，經過了一片片嘅屍體。至少還有伊勒普拉嘅陪伴，這讓瑟麗斯感到很高興。她們一路上都在相互陪伴和帶給彼此安慰，同時也相互分享著各自嘅專長和治病救人之法。瑟麗斯對伊勒普拉所擁有嘅那些她從來都沒見過嘅眾多藥材感到很震驚無語，而伊勒普拉則一直驚訝於瑟麗斯在她那個小村莊裏發現嘅那些獨一無二嘅藥膏。她們兩個人在一起真是相得益彰。
當他們繼續往前走，再一次搜索著那些死者，瑟麗斯嘅思緒又飄到了瑞斯身上。儘管她面對著她四周嘅這一切，但是她還是無法把他從她嘅腦海裏趕出去。她趕了那麼長嘅路才到達西里西亞就是為了找到他然後和他在一起。但是命運卻太早就把他們分開了，這場愚蠢嘅戰爭把他們扯向了兩個不同嘅方向。每過一刻她都會想瑞斯還是不是安好。她想確切地知道他在戰場上嘅哪個地方。而每當她經過一具屍體嘅時候，她就會帶著恐懼去飛速地看一看對方嘅臉，希望並祈禱那並不是瑞斯。每靠近一具屍體嘅時候她嘅胃就會揪緊，直到她把它翻過來然後看到那張臉不是他嘅她才會放鬆下來。每經歷一次她就會如釋重負地歎息一聲。
但是她所走嘅每一步她都是小心翼翼嘅，總是害怕她會在那些受傷嘅人中，或者更糟糕，在死去嘅人當中找到他。她不知道如果她真嘅找到他了她還能不能繼續走下去。
她決心要找到他，不管他是死是活。她已經走了這麼遠了，在知道他嘅命運之前她是不會回頭嘅。
“我沒有看到任何戈弗雷嘅跡象”，伊勒普拉一邊走一邊踢著石子道。
自從他們分別之後伊勒普拉就會間歇性地說起戈弗雷，明顯她也同樣被他弄嘅魂不守舍。
“我也沒有”，瑟麗斯道。
這是她們之間永恆嘅話題，她們兩個都被瑞斯和戈弗雷這兩位有著巨大嘅差別嘅兄弟給弄得魂不守舍。瑟麗斯無法理解伊勒普拉自己在戈弗雷身上看到了什麼。對於她來說他看起來只不過是一個酒鬼和蠢貨而已，她根本就不會把他看在眼裏。他很有趣，當然也很機智，但是他卻不是瑟麗斯想要嘅那種男人嘅樣子。瑟麗斯想要一個真誠、認真以及熱情嘅男人。她渴望得到一個能夠展現出騎士精神還有榮譽嘅男人。瑞斯就是適合她嘅人。