– Если вы сейчас же не прекратите и не уйдёте, я вызову охрану, – вздрогнув, отпрыгнула от прилавка испуганной ланью.
– Не нужно, я уже ухожу, – вытянув руку, заверил Феликс и поспешил убраться.
Он не мог остановиться, согнулся пополам, смех грозил перейти в истерику. «Убийственно бредово даже для сна». Слезы ручьем катились по щекам. «Фух, всё, хватит». Феликс вытер рукавом лицо и двинулся дальше по улице.
«Любопытно. Отец говорит, меня погубит любопытство. Ли говорит, не бойся, быстрее освободишься. Он бы его убил, узнай об этом. Сын, нищебродам нет места в нашем кругу. Ну да, только барыги друзья, еще змеи, мудрые, строгие, рассудительные. И опасные. Ли их уничтожил, всех до одной, отрубил им клыкастые головы, сжёг дотла. Ему бы здесь не понравилось. И я один, усталый путник, бреду в бреду с улыбкой дурака…»
Наконец знакомая вывеска.
Внутри всё было заставлено тонкими книгами, больше похожими на тетради. Худой, высокий мужчина, лет пятидесяти шёл вдоль стеллажей, разглядывая полки, словно хотел убедиться, что всё на своих местах. Увидев Феликса, – Здравствуйте, молодой человек, вы что-то конкретное ищите, или просто так?
Тот хотел было по привычке улыбнуться, но тут же себя одёрнул, и со всей серьёзностью заявил: – Мне нужна конституция.
– Конечно, конечно, пойдёмте на кассу, – направился дальше вдоль стеллажей. Феликс пошёл следом, разглядывая полки.
Взгляд зацепился за книгу «За пределами Ихгарда», взял в руки, покрутил, открыл первую страницу. «Уважаемый читатель, если ты никогда не был за пределами дома, эта книга для тебя». «Интересно, что они там себе думают…»
Он захватил её с собой и подошёл к кассе. Продавец уже упаковал книгу, увидев в руках Феликса ещё одну, протянул руку, – Давайте я заверну. Будет с чем сравнить.
– Что вы имеете в виду?
– Вы же не местный, знаете каково там, за пределами, вот и сравните.
«Бесстрастно, не хватает «сэр» протяжно, как в лучших домах». – Сколько с меня?
– За эту 20, а конституция бесплатно, – сказал продавец.
– Это почему?
– Истина, потому что, – с видом, будто объясняет ребёнку, почему нельзя играться со спичками.
«Сэээр. Как сектантские листовки раздают. Есть хочется. Выпить. Секса. Хо-хо, всегда чего-то хочется. Нужда, как смысл жизни. Точно. Чего искать, вот он, найден. Примите, распишитесь. Смысл жизни заключается в служении, дети мои. Да, а ночью, пока Бог спит, трудимся на благо ночных служительниц греха. Они тоже есть хотят, и выпить».
На улице по-прежнему никого не было. Напротив Феликс заметил вывеску Магазин №4. «Может продукты? В «Пищу» идти лень». Поморщился.
Внутри действительно оказались продукты, обычный супермаркет, как и везде. Побродил вдоль прилавков, высматривая сам не зная что и, в конце концов, махнув рукой, решил взять пакет молока и сдобную булку. С продавцом беседовать не решился, расплатился, вышел и огляделся. Напротив, стояла скамья, мимо которой пройти было невозможно, настоящее произведение искусства. Кованный узорчатый каркас в стиле Прованс, сиденье, темного, потертого дерева, и все это в окружении кустарников, обвивающих своими ветвями, словно купол, защищая от солнца и дождя.
Феликс расположился в тени этого купола, открыл пакет и сделал глоток. «Снова никакого вкуса». Разорвал прозрачную упаковку, откусил булку. «И опять безвкусно. Похоже, тут всё равно, что есть. Дрянь». Вздохнул разочарованно.
Покончив с едой, распаковал конституцию, покрутил в руках. Мягкая тонкая брошюра, в простом, без иллюстраций, оформлении. «Истина Пророка» белыми буквами на сером фоне.
Закон №1: Нет никакой другой истины, кроме этой.
Не принимай никакие другие законы, ибо они ложны. Не верь…
Феликс читал, хмурился, где-то улыбался, и даже иногда громко смеялся. Истина Пророка была полна абсурда и вместе с тем логики. «Невозможно, хах, змеи не выживут, сами сдохнут. Пророк был пьян, точно, или вообще наркоман».
Закон №2: Отбрось иллюзии. Не воображай.
Воображение ведёт к желаниям, желания к преступлениям.
Закон №3: Не думай. Мысль уводит в противоположную сторону от Истины.
Истиной является всё, что ты можешь наблюдать лично. Мысль сама по себе является иллюзией.
«А чувства? Понятно, почему они не улыбаются и шуток совсем не понимают. Ли говорит нет, предметов нет, чувства туда же, к такой-то матери. Мысль, только она есть. Куда она ведет? В противоположную сторону. Чушь. В какую? Если она иллюзия, что же тогда есть? Ничего, пустота?»
Закон №4: Не желай. Желания ведут к преступлению.
Феликс так увлёкся, что не заметил стоящего рядом и наблюдающего за ним, мужчину.
– Здравствуйте, – присел рядом.
«Давно он так?»
– Добрый день, – кивнул Феликс, и тут же возникло неприятное чувство, словно он только что, сделал что-то неправильное.
– Какой день? – удивился тот.
– Обычный, не берите в голову, я не местный, – нашёлся он.
«Приехали, мне уже дурно, что ж дальше будет?»
– Изучаете Истину? И как вам? Для чужаков она не понятна, хотя лично я не вижу там ни единого противоречия.
– На первый взгляд, да, но если вдуматься. – Феликс, – он протянул руку.
– Самсон, – пожал руку тот.
– Самсон, не подскажете, когда это было написано?
– Не знаю, очень давно.
– Вы соблюдаете законы, не зная, кем и когда установленные? – удивился он.
– Во-первых, думать вредно и незаконно, во-вторых, какое это имеет значение?
«Думать вредно. Серьезно? Новость дня. Интересно, как? Не думай о белой обезьяне…»
– Вас всё устраивает?
– Правильные же, разве нет? – спросил Самсон. – Вот вы, испытываете страх, например?
– Можно на ты. Конечно, бывает.
«У меня столько тварей в голове, ты бы знал, приятель. Страх наше всё, мне ли не знать. Специалист, профессор мрачного ужаса. Ли говорит, трус. Гадёныш мелкорослый».
– Ну, разве это ложь? Вот и Пророк говорит. Страх есть самое естественное и стойкое чувство.
– А радость?
– Что это?
«Приехали. Дурдом, вне всякого сомнения. Напиться бы, забыться, вернуться… стоп. Успеется ещё. Ну и тип». – Когда всё хорошо и нет страха.
– Да разве же можно не испытывать страх? Не бывает такого. Есть, конечно, некоторые моменты, иногда он отступает, но длится это недолго. Пророк сказал, это – иллюзия, то есть нам просто показалось. И он прав, так и есть.
– И вы совсем не хотите избавиться от него? – допытывался Феликс. «Я просто мечтаю об этом, каждый день, всю жизнь. Даже не знаю, на что это похоже. Кажется, всё отдал бы за такую возможность. Кому змей? Даром!».
– Как это избавиться? Что ты такое говоришь? Как можно избавиться от естества? Ну, ты загнул.
– Но ведь радость тоже является естеством, разве нет?
– Нет, конечно, если бы это было естеством, оно не исчезало бы, а длилось вечно, как страх. Правильно?
Феликс задумался, с подобной философией, которая, надо сказать, сразу вызвала протест, он прежде не сталкивался, готовых ответов тут быть не могло и требовалось время на осмысление. – Не знаю, сомнительно. Ну, ладно, а как ты объяснишь закон №4? Там сказано, что желания ведут к преступлению. У вас совсем нет никаких желаний?
– А что тут объяснять? – удивился вопросу Самсон. Вот смотри, захотел ты, скажем, убить кого-то, разве это не приведёт к преступлению?
Если бы такое сказал кто-то из знакомых, Феликс счел бы это дико смешным, но в нынешней ситуации вопрос казался настолько абсурдным, что он даже растерялся.