С ним она спала почасту, но не слишком, чем ставила респектабельного мужчину в подчиненное положение. Любой здоровый на голову бандит пришил бы ее за малейший каприз, тогда как этот, наоборот, решил пойти ей навстречу и предоставил Варе «некоторую свободу передвижения». Романтик не врубался, что нельзя ограничивать то, чего не в силах отнять.
Позвонив в дверь, за которой ее ждал очередной трахарь, она поправила свои роскошные волосы. Несколько лет назад, стыдно вспомнить, она покрасила их в зеленый цвет, это казалось смелым решением. Куда уж смелее после того, как ее родной дядя, эта коммунистическая падаль, пустил девушку по рукам в Анапе. Сука.
Выпендрился перед своими друзьями, превратив лалару в подстилку, вот и получил пулю в лоб. Должна же быть польза от знакомств с людьми, которых лучше не знать.
Наконец дверь распахнулась. Чурбан с рваным шрамом на правой щеке одарил ее пошлой улыбкой и, вытащив зубочистку изо рта, пригласил:
– Заходи, тебе тут понравится.
– Долго ждал? – спросила она, виновато улыбнувшись лицу со шрамом.
– Нормально, нормально.
Пройдя внутрь, она услышала, как в одной из комнат играла музыка. Звучала новая песня «Агаты Кристи». «Я на тебе, как на войне, а на войне, как на тебе…» – очень актуально.
– Хорошая музыка.
– Благодарю.
– А гроб нафига? – спросила она, увидев в дверях первой из трех комнат ящик. Посылка в иной мир готовилась к отправке.
– На днях матуля завернется, ждем. Старенькая она у меня, – последовал ответ.
Варвара спросила, куда же подевалась клиентка похоронного бюро, и выяснилось, что мужик, вызвавший девушку на часок…
– Отправил ее за продуктами.
– Серьезно?
– Да, там и помрет, в очереди за хлебом. Или подумала, ящик для тебя?
– Очень смешно, – усмехнулась девушка, представив, что произойдет с тем, кто заколотит ее в домок из шести досок. Не дождавшись, пока вернется фаворитка Туза, пара коренастых дубинушек, одинаковых с лица, выйдут из новенькой иномарки. Скрипнув туфлями, поднимутся на нужный этаж. Интеллигентный стук в дверь, а дальше, как в сексе с нелюбимым человеком, – дело техники. А техника в наше время значит многое. Извращенца пропустят через мясорубку или оставят подыхать, выпустив внутренности наружу… Фу. Охрана сопровождала любимицу Туза в те дни, когда она выходила на работу. В остальное время девушка была предоставлена самой себе.
– На самом деле, когда ее не станет, комнату еёную я хочу сдавать. Будешь тут жить? – спросил клиент, наклоняясь, чтобы высосать из нее поцелуй.
– Мне есть где, гран мерси, – возразила Варя, утаив, что спит с самым влиятельным человеком в городе.
От поцелуя она не отказалась, ведь пора начинать работу.
– Ладно, потопали. – Оторвавшись от ее губ, словно слепень, он приобнял девушку за талию. Рот ее казался испачканным в мазуте, но она не подала виду. Проститутки – лучшие актрисы. Актрисы, которым известна простая истина: матриархат никуда не делся.
– Конечно, жду не дождусь, – сказала она, поддерживая флирт – игру, столь обожаемую взрослыми во всем мире.
– То есть ты знаешь, что тебя ждет? – спросил простак, свободной рукой снимая потертые джинсы.
Оба знали, что будет дальше. Серьезно. Варя легко обошлась бы без этих ритуальных плясок.
За несколько лет подобной работы, без которой она уже не представляла свою жизнь, Варя научилась отстраняться от происходящего. Обычно как – глядишь такая в потолок или разглядываешь деревья за окном очередной квартиры, в которую пришла. Постонала пару раз, и нормально. В особенно запущенных случаях, если нельзя было сконцентрироваться на процессе, лежишь себе спокойненько и ждешь, когда все закончится, в голове проносятся мысли вроде «Вау, какие интересные обои», «Ммм, вот это занавески», «Как же борщом пахнет, чувак, ты куда меня привел?!» или даже: «Эх, завтра бы в театр».
Какая бы ни была обстановка, правила были ясны: перепих только через презерватив и никаких разговоров после. Как максимум – расслабляешься и получаешь удовольствие. Как минимум – засекаешь оплаченное тебе время, медитируешь, пока этот хрен чувствует себя мужиком, прогуливая пыпыську в твоем лоне. Нет никакой тебя, потому что ты не человек, а шлюха – тело с физиологическими отверстиями.
Кончив от счастья, он полагает, что ты – вещь, оказавшаяся в его власти. Клиент всегда прав. Пускай думает что хочет.
– Пойдем, дорогой. Покувыркаемся.
Кувыркания в постели превратились в долгую песню, будто записанную на аудиокассете с зажеванной пленкой. После первых двадцати пяти клиентов она перестала вести им счет. Песня проигрывалась по кругу, и величайшим благом было то, что в любой момент она могла соскочить с темы, находясь на особом положении у Туза.
Мужики… Понравиться этим тварям было, как она считала, делом техники: иногда достаточно показать голую ногу, а иногда приходится притворяться заинтересованной. Конечно, это бывает утомительно, но чего ни сделаешь, преследуя собственные интересы. Главное скрывать свои истинные намерения. Макияж, манеры, опора на интеллект – все это будет лишь инструментами для того, чтобы держать ухажера на крючке. Наживку, имя которой красота, он проглотит сам, а остальное – мелочи, не достойные внимания. Каждая встреча – выгодная сделка. Каждая проведенная в чьих-то объятиях ночь – инвестиция в себя, слабую, зависимую и такую желанную.
* Квартиру можно было приобрести за восемнадцать-двадцать тысяч долларов (прим. автора).
2
Туз жил на Малодетскосельском проспекте, 24 – в старинном доме второй половины девятнадцатого века – испорченной и утраченной Российской империи – эпохи, которую не спасли, но которой он всегда интересовался.
В ценах на недвижимость очень важно ее расположение. Место оказалось выигрышным и козырным, но не оно и не деньги стало определяющим в выборе.
Он полюбил семиэтажный дом с мансардой, упирающейся шпилем в небо, едва узнал, что раньше в этих стенах содержался детский приют. Теперь даже не верилось: дом осыпался и ветшал, рыжий от старости, сам будто осиротевший и потерянный, он намекал, что революции неминуемо приводят к катастрофе, неизбежной, но оттого не менее ужасной.
Осматриваясь здесь впервые, Туз с грустью осознал детскую мысль о том, что политические режимы веками будут сменяться, один сжирая другого, перемалывать собственный народ как нечто вторичное в борьбе, разламывая и искажая прошлое: «Будут ломать и строить, строить и ломать, пока очередной дом не треснет по швам и не провалится в Тартар».
Был вариант поселиться в элитном жилье напротив Смольного – ближе к власти, но он не стал (от этих рож воротило наизнанку) – вместо этого купил постройку (отжал, как потом говорили), начал потихоньку реставрировать, возвращать бывший приют к жизни.
Достигнув желаемого, Туз не успокоился – какой лидер не ищет себе новых вызовов? Задумался о наследниках – захотел расширяться, отгрохал загородный дом, шутливо именующийся дачей.
Да и Варвару отыскал вовремя. Где же она? Подарок судьбы…
Отложив чертежи с многочисленными пометками на массивный дубовый стол, за которым сидел, Туз выпил коньяка. Вникать и читать сейчас не хотелось. План, который подготовил дизайнер, чтобы поднять «дачу» на должный уровень, не лез в голову.
Иностранец, нанятый ребятами Туза для работы над проектом, соображал. Когда шокированный знакомством с «русской мафией» и реалиями середины девяностых, финн оправился от испуга, стало ясно, что парень не промах.
Дизайнерское рвение к работе нравилось криминальному авторитету. Было видно, что очкарик знает, о чем излагает. Сегодня он сумел доказать, что смешение стилей не сработает и будет выглядеть скорее безвкусно, нежели дорого и богато.