– Роберт!
В ответ лишь тишина.
Она вскочила, накинула на себя халат и побежала вниз.
Где он?
Спустившись, она услышала голоса, доносившиеся с улицы.
– Тише, мои хорошие, тише, вы же не хотите разбудить нашу принцессу.
Каролина взглянула в окно и увидела во дворе двух прекрасных лошадей. Роберт стоял рядом с ними и гладил их. Она очень обрадовалась этому. Сразу же побежала к нему. Открыв входную дверь, она остановилась и пошла чуть медленнее, чтобы не спугнуть. Роберт увидел ее и позвал к себе.
– Доброе утро, идем к нам.
Каролина, босая, шла по траве.
– Я проснулась, а тебя нет рядом, и мне показалось это странным, я запереживала и выбежала, а тут они…
– Я встал пораньше, чтобы выполнить свое обещание.
– И вправду, ты его выполнил.
– Они до вечера наши. Как выглядит наш маршрут?
– А я еще не знаю.
– Ну, хорошо, обсудим это за завтраком.
– Ты их напои пока, а я приготовлю нам поесть, только ты давай не задерживайся тут. Хочу побыстрее оседлать одного из них.
Каролина отправилась в дом приготовить завтрак. Она была счастлива такому поступку со стороны Роберта. Лошади были настолько прекрасны, что она от восхищения не могла ничего и сказать. Две породистые скаковые лошади с роскошными гривами и стройными ногами, они были как две капли воды похожи друг на друга, словно с картинки «найди отличия». Роберт поставил перед ними емкость с водой, и они жадно стали пить из нее.
Погода, в отличие от вчерашней, была превосходная, туман спал, встало солнце и сияло ярко, слепив глаза. В воздухе не чувствовалось ни единого дуновения ветра.
– Наверно, это к дождю, – подумал Роберт. – Ну и что, пусть будет, если даже будет, он будет теплым.
Роберт, поглядывая за лошадьми, шел к дому.
– Восхитительные существа, просто прелесть!
Каролина надела на себя обтягивающие вельветовые брюки и рубашку с длинными рукавами. С собой она взяла небольшую бутылочку с водой и шляпу, которую они привезли сувениром из Африки.
– Я готова!
Роберт обернулся в ее сторону.
– Милая, ты просто восхитительна!
– Спасибо, дорогой!
Роберт помог супруге аккуратно влезть на лошадь.
– Тебе уютно?
– Вполне, хотя какой может быть уют – это удовольствие.
Она резким движением руки встряхнула поводья, дав понять, что пора в путь.
Лошадь медленно и лениво начала перебирать ногами, что Каролине не понравилось, она еще раз повторила движение, и лошадь сорвалась с места.
– Каролина!
Роберт даже не успел влезть, как его любимая уже ускакала.
Мать Каролины с детства заставляла ее заниматься конным спортом, ссылаясь на пользу для здоровья, осанки и развития. Таким образам, с раннего возраста имея контакт с этими животными, она чувствовала себя в седле вполне уверенно, чего нельзя было сказать о Роберте. Он медленно влез, и слегка сдернул поводья.
Каролина остановилась и развернулась, наблюдая за Робертом.
– Милый, ну что ты плетешься, давай быстрее!
Роберт был слегка возмущен, ведь он не очень любил конные прогулки.
– Ну, милый.
Роберт вздернул поводья вновь, и лошадь помчалась на всех парах.
На равнине они скакали очень быстро.
Добравшись к горной тропинке, им пришлось замедлиться.
– Эти лошади не очень пригодны для гор, – заметила Каролина.
– Но они такие красивые, хотя дело не в красоте, а в силе.
Они медленно скакали к водопаду, который находился у самого ущелья на обратной стороне горы.
– Милый, так чудесно, что мы с тобой на этой прогулке.
– Да, это чудесно.
Уставшие, но довольные, грязные и голодные, они добрались до водопада. Каролина вспрыгнула с седла и, потихоньку скидывая с себя верхнюю одежду, направилась в воду.
Роберт отвел лошадей в тень поближе к воде. Скинув с себя одежду, вошел в горное озеро. Оно было прозрачным и чистым. Вода была ледяная, но их это совсем не беспокоило. Людей практически и не было, лишь две пары отдыхали, разбив палатки неподалеку.
Каролина стояла под струей воды, подняв голову вверх, проводя руками по волосам. На ней был белый купальник, этот цвет ей очень шел, особенно сейчас, когда кожа была темной от загара, и белый цвет это очень красиво подчеркивал.
Роберт встал рядом с ней и, закрыв глаза, наслаждался.
День был весьма жарким, не смотря на приближающуюся осень. Казалось, что солнце было очень низко, и лучи прожигают насквозь. Место у водопада было чудесным, красоту невозможно было описать, как будто это оазис в пустыне – такой желанный и приятный. Желание освежиться перебило желание утолить голод. Обсохнув и надев на себя все, что торопливо скинули с себя на землю, они направились на поиски какого-нибудь кафе.
Остановившись у небольшого кафе, они решили зайти и перекусить. Войдя, Каролина вспомнила, что недавно тут завтракала и что тут очень вкусные круассаны. Подойдя к барной стойке, она улыбнулась бармену и начала с ним беседу.
– Добрый вечер!
– Здравствуйте, – любезно произнес молодой человек. – Вы что-нибудь желаете?
– Да, у Вас такие вкусные круассаны, не осталось ли у вас от завтрака?
– Да, осталось, а я вас вспомнил, вы заходили утром на днях позавтракать.
– Да, точно.
Роберт взял меню и направился в поисках свободного столика. Усевшись поудобнее, он открыл меню и начал пристально бегать глазами то вверх, то вниз, перелистывая страницы.
Каролина села напротив и смотрела на него, как он внимательно изучал меню. Она им любовалась, и ей нравилось смотреть за ним, как он тихий и задумчивый сидел рядом и молча был занят своим делом.
– Такой мужчина, солидный и взрослый, и он мой, – думала про себя Каролина, с улыбкой смотря на него.
На улице уже темнело, и они не укладывались в график своей прогулки, лошадей нужно было отвести в загон и заплатить за лишние часы. Но они не торопились делать этого, а лишь медленно направлялись по тропинке, беседуя, обсуждая планы на будущее и мечтая о следующем отпуске.
Каролина была вся в пыли, и ее волосы стали на тон светлее от осевшей на них пыли, Роберт тоже не отличался чистотой, мокрый от пота, уставший и постоянно протирающий капельки пота со лба грязной рукой. Рубашка пропиталась его запахом, и он мечтал скорее попасть домой и окунуться в ванну, может, даже с Каролиной.
– День сегодня был просто чудесным!
– Да, все было прекрасно, я так утомилась, хочется быстрее домой в постель. Хотя эта усталость такая приятная, что я бы, в таком положении находясь в седле, могла бы пробыть еще долго.
– Да это так, приятное чувство усталости.
Доведя Каролину до дома, Роберт повел лошадей в конюшню, которая находилась в паре километров от дома. Оставив лошадей конюху и рассчитавшись, поехал домой на своем авто.
Когда Роберт пришел, на кухне горел свет, на столе лежали круассаны, которые Каролина взяла с собой из кафе, и большая кружка еще горячего какао. Роберт понял: раз ее здесь нет, значит, она уже в постели и наверняка уже спит.
Он медленно присел на стул, протянул руку к чашке и стал пить, закусывая круассанами.
Каролина лежала в постели, она слышала, как пришел Роберт, и пыталась дождаться его прихода, но это ей едва ли удавалось, ее глаза слипались, и она медленно заснула.
Роберт поднялся в комнату, открыл дверь, не включая свет, чтобы не разбудить любимую. Взяв халат, лежавший на кресле, медленными тихими шагами направился в ванную, где, набрав ее до краев, залил пеной, которой часто пользовалась Каролина, он решил себя побаловать. Ванна наполнилась, и пена в ней поднялась, словно воздушное бисквитное облако. Роберт медленно опустился в воду. Спустя какое-то время дверь в ванной приоткрылась и в ней предстала обнаженная Каролина, которая молча улыбаясь, направилась к нему и влезла в эту бисквитную массу.
Потом оба спали как младенцы, что даже ни один из них не поморщился от солнечных лучей, которые уже давно пробежались по их лицам. Каролина лежала, прижавшись вплотную к Роберту, а он в свою очередь, лежал, слегка ее приобняв. Оба выглядели счастливыми и довольными. В комнате гулял легкий ветер, который в последний раз в этом году приподнимал для них белую воздушную шторину.
Дом будет находиться в одиночестве в ожидании их приезда. Каролина была против покупки этого дома, но Роберт настоял, объяснив, что это не пустая трата денег, а приличное капиталовложение, которым можно похвастаться перед коллегам и пригласить погостить родных и близких друзей.
Каролина разложила все вещи на кровать рядом с большой дорожной сумкой. Она аккуратно складывала вещи в нее, постоянно отрываясь и убегая в разные стороны комнаты, то проверить полки – не забыла ли она там свою косметичку, то в ванную. Она слегка волновалась и погружалась в мысли, что вновь наступит обыденность, что вновь на улице будет шум и вновь придется видеть коллег и тех, кого так не хотелось бы видеть. Она ходила и вздыхала.
Роберт находился на улице и возился с машиной. Нужно было привести ее в порядок, ведь путь будет долгим – около двенадцати часов мучительного переезда. Хотя Каролине это только нравилось: открыть окно, надеть очки, высунуть руку и сделать музыку погромче. Наблюдать за всем происходящим, проезжая на скорости и при желании сделать остановку там, где будет душе угодно.
Каролина спустилась вниз с большой сумкой и поставила ее к еще одной такой же. Выйдя на улицу, она подошла к Роберту, обняла его и прошептала.
– Ты наверно голоден?
– Ну, не отказался бы чем-нибудь перекусить.
– Если хочешь, я быстренько что-нибудь приготовлю.
– Нет, не стоит, сейчас уже выедем, заедем по пути в какое-нибудь кафе. Ты собрала вещи?
– Да, все готово, заберёшь сумки из гостиной, хорошо?
– Конечно, дорогая.
Каролина прошлась по этажам, проверила все окна и закрыла за собой все двери. Она ходила и думала о том, как же не хочется покидать этот дом, дом, в котором нет лишних людей, дом, в котором никто не задает глупых вопросов. И где просто нет ничего, что напоминало бы город. Так не хотелось вновь возвращаться в эту суету, на эти улицы к незнакомым прохожим, в свой рабочий кабинет. Не хотелось даже видеть Питера, к которому она относилась очень хорошо, она понимала, что работа вновь их поглотит, и вновь начнутся бесконечные разговоры и ссоры. Питер пытался дозвониться до Каролины, но ему это не удавалось, она отключила свой телефон из-за него же, зная, что он будет звонить. Она не хотела, чтобы Роберт что-нибудь заподозрил. Зачем, к чему это раньше времени, придет время, и он все узнает сам, конечно он совсем не будет этому рад, ну что ж, либо он, либо я, кто успел, тот и выиграл.
Каролина спустилась в гостиную и стояла возле камина, очищая из него остатки догоревшего пепла, она закрыла заслон и направилась на кухню, проверила, все ли в порядке.
Роберт уже закончил возиться с машиной и направился в дом за сумками.
– Милая, ты готова, пойдем?
– Да, уже иду.
Роберт взял две большие сумки и вышел из дома.
Каролина еще находилась в доме, она села на стул в столовой, вытянула на нем свои руки и склонила голову.
– Я так не хочу уезжать, но надо, что же делать?
Тяжело вздохнув, она встала, задвинула стул и выпрямила спину.
Закрывая дверь, она вспоминала, не забыла ли она чего сделать.
Роберт уже сидел в машине и ждал ее.
– Каролина!
Каролина повернулась и посмотрела на Роберта, и вернула вновь свой взгляд к двери, торопливо перебирая ключи в поисках второго ключа. Ее руки дрожали, и почему-то она волновалась. Наконец-то закрыв дверь и приведя свои чувства в порядок, она направилась в машину и села в нее.
Роберт медленно тронулся, Каролина печальным взглядом смотрела в окно.
– Не переживай ты так, мы же вернемся, правда, не скоро, но все же.
– Ну да, конечно.
Он пытался ее немного подбодрить.
– Представь, как хорошо будет, когда у нас будут дети, как они будут любить это место. А мы их будем сюда возить каждые каникулы.
Каролина посмотрела на Роберта и заулыбалась.
– Да, а еще мы поставим туда игровую площадку с лестницами и горками.
– Так и сделаем.
– А ты хочешь детей?
– Ты же знаешь ответ.
– Ну, все же.
– Да, хочу, это разве что-то меняет?
– Нет, ничего, ты же знаешь, что я еще не готова.
– Ну да.
– Может, уже скоро и я созрею.
– Когда я буду совсем старым.
Роберт поменялся в лице и стал более печальным. Ему очень хотелось завести двух или даже трех озорников, но Каролина была не готова, и он боялся, что когда она будет готова, он уже будет не в силах.
– Не надо так говорить, ты самый лучший, и ты это знаешь.
Они выехали на трассу и поехали быстрее, проезжая маленькие рыбацкие домики, детей, которые резвились рядом с дорогой. Солнце было низко и казалось огромным. Каролина надела очки и пыталась смотреть на него, но оно слепило глаза. Она вспоминала, как в детстве наблюдала за затмением солнца сквозь темное стекло и как ей это нравилось.
Она высунула руку и двигала ей по ветру, который напором сдвигал ее с места. Роберт включил местную радиостанцию, сделал погромче, наслаждаясь дорогой. Они ехали и не говорили друг другу ни слова. Раньше это пугало Каролину. Почему мы не говорим ни о чем, неужели у нас нет тем для общения, – думала она. Но со временем она привыкла молчать, находясь рядом. Молчанье это не значит отсутствия тем для общения. Иногда бывало, что за весь день они могли не произнести друг другу ни единого слова, а лишь целовали друг друга на ночь.
Каролина сидела, и ее глаза стали слипаться, Роберт сделал музыку совсем тихо, чтобы дать ей поспать. Каролина сидела, опрокинув голову на спинку сиденья, ее глаза то открывались, то закрывались, и все же она заснула.
Роберт, взглянув на нее, улыбнулся и задумался.
– Как же я люблю тебя, малыш, ты такая милая, когда просто молча спишь.
Роберт мчался по дороге, не останавливаясь, он хотел, чтобы Каролина поспала, а когда проснулась бы, они остановились бы в каком-нибудь уютном придорожном кафе. Она тихо спала, слегка посапывая и поворачивая голову туда-сюда.
Погрузившись полностью в дорогу, Роберт перестал обращать внимания на спящую рядом молодую и красивую жену. Он ехал через небольшие поселения, оставляя за собой придорожные гостиницы и кафе, его слегка терзал голод, но он старался не думать об этом. Солнце слепило ему глаза, он тихо открыл бардачок и достал из него солнцезащитные очки, которые медленно надел на себя, смотрясь в зеркало.
Каролина медленно открыла слипшиеся ото сна глаза, ее голова была повернута в сторону окна, и она наблюдала, как они проезжают тихий загадочный лесок.
– Я долго спала?
Задумчивый Роберт вырвался из своих мыслей.
– Нет, совсем не долго, правда время доходит полдника.
– Ты голоден?
– Ну да, а ты разве нет.
– Да, но почему ты не остановился?
– Я просто хотел, чтоб ты поспала.
– Спасибо, я и вправду хорошо выспалась.
– Ну что, тогда сейчас найдем где-нибудь кафе и остановимся?
– Я только за.
Каролина вытянулась, потянулась к Роберту и нежно поцеловала его в щеку.
Роберт повернулся к ней и улыбнулся. Ему хотелось поцеловать ее, но он не стал отвлекаться от дороги.
– Смотри, вон там, кафе или еще что-то, в общем, по-моему, там можно поесть.
– Сейчас подъедем поближе и посмотрим.
Подъехав к небольшому вытянутому зданию, они вышли и направились внутрь. Это был небольшой мотель. Но ведь и в мотеле должно быть, где поесть.
Подойдя на ресепшен, Роберт кликнул работника мотеля, на что тот вежливо быстро подошел с улыбкой на лице.
– Добрый день, господа, Вам номер?
– Нет, спасибо, мы хотели бы поесть. Это возможно?
– Конечно, возможно. Только вам вновь нужно выйти на улицу и обойти это здание, за ним будет кафе.
– Большое спасибо.
– Пожалуйста, надумаете переночевать, заходите, я дам вам самый лучший номер.
Роберт улыбнулся, взял Каролину за руку и вышел.
Перекусив в небольшом тусклом и пыльном кафе, они вновь ринулись в путь.
– Скоро мы будем дома.
– Да, уже завтра я буду лежать в нашей прекрасной ванне и читать свежий номер газеты.