Сдружились мы со Светой крепко, как говорится, семьями. За восемь лет переплелись так, что не представляли себя друг без друга. Наши совместные поездки куда бы то ни было сопровождались самыми разнообразными приключениями. Они подкарауливали повсюду, вернее, мы оказывались в нужном месте в самый нужный момент. Вероятно, кто-то другой прошел бы и мимо, но две неугомонные натуры просто обязаны примерить каждый эпизод на себя. Происшествия нанизывались одно на другое, как цветной бисер на нитку, сплетаясь в затейливое ожерелье нашей жизни.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Спонтанные приступы ясновидения случались у Светы не редко.
– Ты баба Ванга? Опять мысли мои читаешь? – спросила я и она расплылась в улыбке. Светик знала про мои мечты о Тоскане, лавандовых полях и была очень довольна произведённым впечатлением.
– Уже всё продумано, не беспокойся. Выезжаем во вторник часов в восемь. Сначала до Гдыни к Лешеку, затем в Берлин. Дальше, через Мюнхен, в Италию, остановимся на пару дней в твоей Тоскане, оттуда прямиком на Рим, к тёте Нине. Расстояние огромное, больше двух тысяч километров, так далеко ещё ни разу не ездили, – Света строчила пулеметной очередью без пауз и знаков препинания.
Я засмеялась. Она на сто процентов знала, что поеду без вопросов и возражений. Частенько вырываясь из Калининграда на широкие европейские просторы, мы любили путешествовать на автомобиле. Кроме того, Светик хотела поймать всех зайцев сразу: повидать старых знакомых, приятно провести время и сэкономить на ночлегах.
Её близкие разбросаны по всему миру. Как человек коммуникабельный, она находила общий язык с кем угодно, когда угодно и где угодно. Многочисленные друзья – неотъемлемая часть Светкиного существования, они приобретались на протяжении жизни, начиная с ясельной группы детского сада. Подруга поддерживала с ними связь всеми возможными способами и поздравляла со значимыми датами. Её голова как записная книжка, где отмечено кто когда родился, женился и другая важная информация. Куда бы ни занесла судьба, она всегда имела местечко, чтобы вытянуть уставшие ноги. Моя же персона шла прицепом. Меня принимали как родную вместе со Светой, а я старалась не быть назойливой и не мельтешить. Космополитка по убеждению, считаю, что мир большой и открытый, создан для всех людей независимо от расы, гражданства и вероисповедания. Так, в кругу Светкиных друзей чувствовала себя хорошо, таскала им баулы с гречкой, воблой и чёрным бородинским хлебом.
Следующие пять дней пронеслись балтийским штормом: потискать котов, навести порядок дома, заплатить по счетам, заготовить еду детям и животным. А также раздать поручения, собрать вещи для путешествия, снова потискать котов, потому как они жутко скучают в моё отсутствие. И самое главное – предвкушение приключений с утра до позднего вечера, пока, уставшая от беготни, я не засыпала замертво.
В этой суете нашлось время забежать к Свете в офис. Войдя в её кабинет, подняла руку в знак приветствия и села в кресло. Удивительно, на работе и вне её – Светик совершенно два разных человека. Как многорукая Шива, сейчас она одновременно выполняла с десяток действий: плечом прижимала телефонную трубку и кого-то отчитывала, одной рукой ставила пометки на бумаге, другой вытаскивала распечатанные листы из принтера. При этом Светик ещё исхитрялась что-то бегло прочесть на мониторе.
– Тьфу, пропасть!.. Не могу больше! – сказала она со стоном, отключая телефон и швыряя ручку на стол. – В отпуск собралась называется! Не завал, так аврал!
– Может, помочь?
– Чем ты поможешь? Все специфично, зато как обычно: журналисты тормозят, заказчики истерят, дизайнеры так накреативили, аж пломбы вылетают. В общем, в ядовитом котле разногласий что-то варится.
Я улыбнулась. Светик легко смешивала просторечные и мудрёные слова, облекая их в забавные иносказательные формы.
– Ну, да, так и есть. Ругаемся, но очередной глянец выродим. А ты чего пришла? Случилось что-нибудь?
– Нет, всё в порядке, слава Богу. Пыталась тебе дозвониться, но бесполезно.
– О!.. Нашла когда! Номер сливаем, видать, ночевать здесь придётся.
– Догадалась, поесть тебе прихватила.
– Ты святая! – воскликнула Света и крутанулась в кресле. – Не обедала, умираю от голода. Сегодня закончить обязательно нужно, иначе номер завалю.
Я решительно сдвинула бумаги на столе, выложила контейнеры с отбивной и салатом, подруга поспешно накинулась на еду.
– Светлана Александровна, главный вызывает, – прокричал в дверную щель молодой женский голос и каблучки быстро зацокали по коридору. Обладательница шпилек снова кому-то что-то выкрикнула и понеслась дальше. Редакция жила привычной жизнью.
– Поесть человеку спокойно не дадут! – пробурчала Света с недовольной миной, вытирая руки бумажными салфетками. – Вот, ты понимаешь, влетит сейчас на полную катушку. Как верстается номер, так обязательно сумасшествие!
Она умчалась в таком же темпе, как и носительница тонких каблуков. Я вертелась в офисном кресле и разглядывала кабинет. В отношении работы Светик большой педант, всё аккуратно разложено по полочкам, серые толстые сегрегаторы стоят ровными рядами, на каждом наклейка с надписью. Когда нужно было что-то найти, Света оказывалась незаменима. Её память хранила информацию гигабайтовыми объемами, она знала где находится и как называется тот или иной материал.
Подруга вернулась довольная.
– Представляешь, главный не рычал, а наоборот, выписал премию к отпуску. Правда, смехотворную на булавки.
– Так ты же обычные булавки не покупаешь, представляю размер этой суммы, – сказала я, листая предыдущий номер журнала.
– Не так уж и много. А ты чего пришла? Работы вагон, пойдём, провожу, а заодно покурю.
– Да рядом была, деньги принесла.
Я отложила журнал и взялась за сумочку.
– Мне?.. Какие деньги?
– Что значит – какие? Злотые, евро…. В обменник заходила. Ты забыла или голову морочишь?
– Забыла! Мозг кипит. А сюда зачем принесла? Я здесь зарабатываю, а не трачу, во вторник бы и отдала.
– Ну и что? Твои же деньги.
– Угомонись ты со своей гиперответственностью, – сказала Света, дожевав отбивную. Моё повышенное добросовестное отношение к любым мало-мальски значимым делам для неё было предметом насмешек.
– Не угомонюсь, получается, зря пришла?
– Нет, ты моя кормилица. Только теперь спать хочу, ещё хуже стало.
– Тебе не угодишь, – проворчала я и не осталась в долгу: – Выпей эфедрину, а то уснёшь, не дай-то Бог. Зайдет твой главный, а ты рот открыла и храпишь на рабочем месте.
Она засмеялась и мы попрощались.
Находиться в постоянной шутливой конфронтации по любому поводу совершенно обычное дело для нас. Повод неважен, но если не поспорим, то день прожит впустую. Странно, но в этом и есть наша схожесть. Тем не менее, каждая из нас имела собственную «карту мира». При этом Светик, как человек более тактичный и мягкий, старалась преподнести своё мнение исподволь, иногда с хитринкой. Я же правдолюбица с детства – хлебом не корми, дай побороться за истину. С пеной на устах буду отстаивать собственный взгляд, причём, единственно правильный, так мне всегда казалось.
Долгожданный вторник наступил. Рано утром, на выходе из дома, я приласкала котов.
– Не хулиганьте, хорошо себя ведите, Саньку слушайтесь.
Животные промурчали что-то в ответ. Феликс попросился на руки, но я ему отказала. Обиженный кот фыркнул, ушёл в комнату и осуждающе оттуда выглядывал. Пушистый Честер посмотрел на своего собрата, проявил кошачью солидарность, засеменил толстенькими лапками и уселся рядом с ним. Две пары круглых глаз выражали укор и порицание, всем своим видом мохнатые питомцы говорили: «Ну вот, опять куда-то понеслась»!
Наши семьи в полном составе крутились возле Светкиного подъезда. К этому времени серебристый «Фольксваген поло» был набит до отказа.
– А продукты где? – растерянно спросила тётя Зина, заглядывая в багажник, чем переполошила всех.
Толпа дружно кинулась выгружать вещи в поисках провианта. Как и следовало ожидать, сухой паёк отсутствовал. Возникла небольшая перепалка. Потревоженный муравейник выяснял кто нёс ответственность за сытые желудки матерей и куда эта торба запропастилась. В конце концов, сумка-холодильник отыскалась дома. Чтобы она опять не потерялась, я сунула её на заднее сиденье. Начался обратный процесс по укладыванию вещей.
Машинка у нас чудесная: вместительная, резвая, экономичная. Она служила не просто автомобилем, а хорошим другом в длительных путешествиях и не раз выручала в разных ситуациях. Мы ласково называли её фольксиком или лошадкой Мэри. Сейчас она была до блеска начищена Славкой и Виталиком, Светкиными сыновьями, и нетерпеливо ждала своего звёздного часа.
Родня галдела и суетилась, при этом не забывая дать ценные последние указания.
– Не гони, как сумасшедшая, никуда не лезь, – воспитательным тоном наставляла Сашка, сдавив мне шею и тряся указательным пальчиком перед лицом. – Просто отдыхай и наслаждайся жизнью.
Мой неуёмный характер и непреодолимая тяга искать приключения там, где их не может быть в принципе, стали предметом беспокойства повзрослевшей дочери. Зять Игорёк многозначительно кивал в такт Санькиным словам, он всегда с ней соглашался.
– Доченька, не лихач, много не кури, утром и вечером обязательно звони. Да, поцелуй от меня Нину! Девочки, будьте осторожны! – тетя Зина взволнованным голосом вносила лепту в огромный перечень наших обязательств.
Мы поклялись, что не будем ввязываться в разные истории, лезть, курить, убегать и догонять. Светкины парни клюнули мать куда-то в области уха, мои детки с двух сторон приложились ко мне. Наконец, наша лошадка Мэри отбыла, задорно поблёскивая отполированными боками.
Свобода!.. Что может быть слаще этого слова? Выражение избитое, заезженное, но оно в полной мере отражает состояние сладостного опьянения. Слипшиеся от повседневности крылья расправляются и ты паришь как Икар. И пусть это только иллюзия, пусть на короткое время, но здесь и сейчас– свобода и скорость, которую мы обе так любили! Я закрыла глаза и начала воспроизводить мои девичьи грёзы: открытый кабриолет, на мне большие солнцезащитные очки, на голове алый шарф, концы которого развеваются на ветру. Видела этот эпизод в каком-то фильме ещё в юности, с тех пор видение преследовало.
Пограничный переход был почти пуст, всё-таки, начало недели. На выезд работали две полосы. Мы сообща порадовались – отпала необходимость стоять в очереди на такой жаре, минут за тридцать управимся. Друг за другом прошли дежурные процедуры: паспорт в окошко, распахнуть салон, открыть багажник, затем всё закрыть, «Спасибо, до свидания»! Проехали нейтральную зону и остановились перед шлагбаумом на польском КПП.
Первой пройдя паспортный контроль, Светик отправилась показывать содержимое машины представителю пограничной службы. Я подошла к окошку и поздоровалась:
– День добры!
– День добры! – ответила девушка полька. Она внимательно посмотрела на меня, на паспорт и пододвинула сканер. – Палец, пани.
Пани, то есть я, положила указательный палец на аппарат, ответной реакции не последовало.
– Ешче раз, пани.
Я послушно повторила манипуляцию, но хитрое устройство продолжало хранить молчание.
– Ешче раз больше, – повторила пани пограничник, заметно начиная нервничать.
Мой палец снова прилепился к серому квадратику, но проклятый прибор не издал ни единого звука. То ли папиллярные линии не хотели считываться, то ли в польской компьютерной системе произошел какой-то сбой, но сканер упорно не работал. Девушка раздражалась всё больше, я потела и тыкала пальцем, но ничего не происходило. Промаявшись минут десять, она куда-то позвонила и, не скрывая недовольства, бросила:
– Ожидайте!
Я привалилась к белой пограничной будке. Несмотря на утро, было ужасно жарко и хотелось пить. Подошла хмурая Света и спросила:
– Что у тебя?
– Одним пальцем взломала базу данных Польской Республики, восстановлению не подлежит. Ожидаю.
– Терминатор, в щепки всё разнеси!
– Что такое?
– В отстойник поедем…, как всегда, нам везёт.
Я присвистнула – чем дальше, тем хуже!
Часто пересекая российско-польскую границу на автобусе или автомобиле, мы не раз попадали под такую проверку. Это сомнительное удовольствие могло затянуться на несколько часов. Никого не волнует, что ты опаздываешь в аэропорт Гданьска или Варшавы, нашим людям только и остаётся стиснуть зубы, сдерживая поднимающийся из глубины души русский мат. Служивые выполняли свой долг неторопливо, как будто смакуя, и каждый раз Светка валила всё на политику.
– Пани МаксимОва!
Я не сразу поняла, что зовут меня, ударение на предпоследнем слоге моей фамилии звучало непривычно. Вернулась к окошку и просунула туда руку.
– Ешче раз, пани.
В который раз мой указательный палец лёг на сканер, аппарат пискнул и загорелся зелёный огонек. Наконец-то! Я опознана и могу передвигаться в шенгенской зоне хоть вдоль, хоть поперёк, хоть наискосок. Но мы направились в отстойник. Ни один из нас не похож на контрабандиста или наркокурьера, хотя, неизвестно как они выглядят. И за себя и за Светку я могла бы поручиться, но меня никто не спрашивал.
Небольшая площадка для детального осмотра находится рядом с боксом для просвечивания автомобилей. С правой стороны зелёная деревянная скамейка, на неё мы и пристроились. Ждать пришлось долго. Успели сбегать в туалет, выпить весь кофе из термоса и съесть по паре бутербродов со стунцом, заботливо уложенных Сашкой в сумку-холодильник.
Да, да! Именно так– со стунцом, а не с тунцом. Моя дочь, находясь в нежном возрасте, упорно считала, что «стунец» – это и есть название рыбины. Переубедить её было невозможно, а словечко прижилось в нашем лексиконе.
Спустя какое-то время показался мужчина лет пятидесяти, представитель таможенной службы. Он не торопясь шёл в нашу сторону, играя брелоком. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы не понять очевидное – проверка не больше чем развлечение.
– Ничего не затевай, – процедила мне в ухо Светик, толкнув локтем. – Этот мужик был на КПП.
– Я просто улыбаюсь.
– Заметно! Хочешь, чтобы до судного дня держал?
– Конечно, нет. Я же не сумасшедшая.
– А-а, а то я испугалась.
Её опасения не были беспочвенными. Ломать комедию мы любили, причём, трюк этот выполняли всегда виртуозно. Как правило, начиналось всё с экспромта, но, в зависимости от обстоятельств, он с лёгкостью перерастал в настоящее представление. Буйная женская фантазия образы создавала самые различные: от туповатых тёток до высокомерных светских львиц. Такого рода шоу могли устроить где угодно: на вечеринках, в аэропорту, на пляже, в магазине, везде. Действия эти имели под собой основание, они являлись нашим ответом на малоприятную ситуацию, в которую вольно или невольно мы оказывались втянуты. В этих играх я всегда была заводилой, ну а Света подключалось мгновенно.
Желания сидеть на польском кордоне ни до судного, ни до какого другого дня не возникало. Как любому нормальному человеку мне не терпелось быстрее унести ноги, то есть колёса. Выпендриваться и что-то изображать из себя на границе никто бы не рискнул.
Лошадку Мэри загнали на «рентген» сканировать скрытые полости в автомобиле, так определяют наличие тайников. Разумеется, никаких укромных мест в машине не было. Наш иноходец принял дозу облучения и понуро стоял в стойле на площадке. У таможенника пискнула рация, он что-то негромко проговорил по-польски и ушёл, сказав дежурное «Ожидайте»!