– О Боже! – тихо выговорил бармен. Между пакетами с мусором, которые он забыл утром закинуть в мусоровоз, лежал мужчина. Острое стекло разбитых бутылок, которые лежали в пакетах, вонзилось в его грудную клетку, живот и выпотрошило внутренности. Органы повисли в считанных сантиметрах над землей. Сквозь открытые раны вытекала кровь, которая смешивалась с водой и грязью. Чуть выше, крепко стоявшая на земле бутылка пронзила горло, но найти выход через шею ей помешала толстая кожа посетителя. Еще один осколок вошёл в глаз, сквозь который, видимо, добрался до мозга.
Эта смена за барной стойкой стала худшей, которую он сможет вспомнить после выхода на пенсию.
2
Начало недели, словно новая страница ежедневника, к которой еще не прикоснулись чернила. Для Криса сегодняшний день обещал положить начало его новой жизни. С детства у него была мечта: «Работать в полиции и раскрывать преступления». И сегодня он близок к её осуществлению как никогда.
Получение образования, постоянное физическое и умственное развитие. Частое непонимание со стороны родителей и друзей.
«С твоими мозгами нужно идти в бизнес. Зачем тебе эти гроши, на которые ты будешь стараться выжить, еле-еле сводя концы с концами?» – Он стабильно слышал всё это на протяжении многих лет.
Дверь отделения полиции неприятно скрипнула, когда Крис надавил на одну из них. Ветхие стены, ветхие перспективы. Возможно, родители были правы, что после школы Крис выбрал не ту дорогу, и сейчас с каждым шагом всё дальше от лучшей жизни. Отец всегда мечтал, чтобы его сын был успешным человеком и в будущем ни в чем не нуждался. Мать всегда говорила, что он обладает уникальными математическими способностями, и что их нужно лишь пустить в нужное русло, заняться делом, где он их сможет использовать. А сам он с детства хотел только одного, быть тем, кто в любой момент сможет помочь любому, кому помощь будет необходима.
Ни электронного входа, ни охраны. Странное ощущение, будто бы здесь все давно вымерли. Даже шагов не слышно. Быть может, они еще не открыты, а может, вчера было успешное дело, которое отмечали всем отделом, и теперь их можно найти только под столами в разных кабинетах.
Первых людей в отделении он встретил только, войдя в просторную комнату, которая была разделена на две части бронированным стеклом. По ту сторону время остановилось. Двое полицейских изредка подавали признаки жизни. Это было идеальное олицетворение лени на Земле. Если она была бы осязаема, то он бы смог потрогать её руками здесь и сейчас. Вот она, предстала во всей своей красе перед ним.
Он подошёл к стеклу и постучал. Ответа не последовало. Второй раз – реакция прежняя. За 5 минут, которые Крис здесь пробыл, они лишь однажды посмотрели на него, но даже это ничего не изменило. Решив, что ждать он больше не может, Крис подошёл к двери, которую, предположительно, ему должны были открыть. В голове пронеслась мысль: «Если что-то пойдет не так, то они смогут меня посадить на 15 суток. Хм, зато, я хотя бы внутрь попаду»
*******************************************************************************
– Эй, Дим, как там твоя дача то? – спросил полицейский, сидевший ближе к окну.
– А как там может быть? Пахал за четверых, тёща вновь мозг выносила, – второй полицейский, как и первый, общался, опустив взгляд на клавиатуру.
– Отправь её, что ли, на 15 суток за что-нибудь, – усмехнулся первый.
– Ага, и жена потом от секса меня отстранит, как минимум, на 15 суток. А зная её, то и на месяц, – первый поднял голову и не нашел молодого парня, который активно стучал в стекло.
– О, ушёл. Ну и правильно, если не дождался, значит не срочно.
– А может он не ушел, а наоборот, проник к нам, пока мы на него не смотрели? – в комнате воцарилось молчание. Двое полицейских с серьезным видом переглянулись. Спустя мгновение помещение заполнилось мужским гоготом.
*******************************************************************************
Проникнуть в отделение оказалось проще, чем он думал. Тот, кто «пустил» его, слишком торопился, чтобы заметить незваного гостя. Первое время, на пути ему даже уборщицы не попадались, и поэтому, поиски кабинета затянулись. Оказалось, что проще проникнуть в отделение, нежели найти кабинет начальства. По пути он встретил лишь двух лейтенантов, но те даже глазом не повели в его сторону.
– Извините, не подскажите? Я ищу кабинет полковника Герасимова.
– Прямо и налево, – ответил тот, что пониже, не поднимая головы от своих бумаг.
Крис хотел поблагодарить, но те быстро завернули за угол, и больше он их сегодня не видел. Минуту спустя Крис уже стоял у двери с табличкой «Полковник Герасимов Михаил Юрьевич». Схватившись за ручку, он выдохнул, но открыть дверь не успел. Сзади послышался женский крик:
– Стойте! Вы куда? – обернувшись, Крис увидел женщину лет сорока, которая бежала к нему на низких каблуках. Узкая юбка не позволяла ей быстро переставлять ноги, из-за чего её походка показалась ему забавной. Не докрашенный левый глаз подсказал Крису, что он отвлек эту женщину от «очень важных» дел. – К нему просто так нельзя. Вы по какому вопросу?
– Доброе утро. Меня зовут Кристофер Нортон. Я звонил вчера, наверное, вам. По поводу стажировки в отделении.
– Стажировки? – морщины на её лице собрались в кучку, но несколько секунд спустя она будто бы очнулась и бодрым голосом произнесла. – Аа, стажировка. Да, помню. Документы у вас с собой? – Крис утвердительно махнул головой, и она начала быстро набирать номер начальника на стационарном телефоне, который лежал на столе около двери. – Михаил Юрьевич, к вам посетитель. Кристофер Нортон, по поводу стажировки, – динамик телефона был тихим, но абсолютный слух Криса позволил ему расслышать злобный рык начальника: «– Черт, только стажёров мне этим утром не хватало». – Проходите, он вас ждёт.
Обменявшись с секретаршей любезными улыбками, Крис зашёл в кабинет полковника. Переступив порог, ему в нос сразу ударил резкий запах пота. Появилась мысль, что полковник не фанат ежедневного душа и стабильной стирки. Позже пришла идея о том, что он периодически организовывает митинги против горячей воды и шампуня.
– Давай сюда свои документы, – гаркнул полковник. Он сидел в своём кресле в противоположном конце кабинета. Решив не ходить вокруг да около, Михаил Юрьевич сразу же перешел к делу. – Ты почему решил к нам пойти, парень? – «Какого черта ты на мою голову свалился» – вертелось в голове полковника, но эту мысль он постарался донести в цензурной форме.
– Окончил университет, после…
– Да-да, университет, вижу. А к нам-то, почему пришёл? – «Как ты нас вообще нашёл? Я думал, наша дыра на карте не обозначена»
– Мне посоветовал знакомый ваше отделение. Говорил, что здесь можно получить хорошую практику.
– Да, практику, это хорошо.
– Вообще, я раньше здесь жил, и вот, решил обратно в Айкантару вернуться, – попытка продолжить диалог ни к чему не привела.
– Вернуться, хорошо. Раньше жил, – каждое новое слово полковник произносил всё с большей паузой, пока вовсе не замолчал.
Следующие 20 минут они провели в молчании. Начальник закрылся от Криса папкой, демонстрируя свою заинтересованность в его деле, хотя уже 15 минут, как он перестал даже листать страницы и шуршать бумагой.
Уже третий день он не мог нормально работать. После небольшого корпоратива в отделении, он вновь приполз в стельку пьяный домой. Это было уже в четвертый раз после того, как он клятвенно пообещал своей жене завязать. Сегодня пошёл третий день, как жена с ним не разговаривала. Её вещи постепенно перетекают в чемоданы, которые он тайком разбирает по ночам. Единственный шанс на искупление – День Рождение жены, до которого осталась одна жалкая неделя. Или он докажет, что его любовь всё ещё живёт, и он способен исправиться, или, она уйдет от него навсегда, после 24-х лет совместной жизни.
Крис в это время был занят своими мыслями. Решив воспользоваться временным затишьем начальника, он начал осматриваться по сторонам. Кабинет был маленький, казалось, что раньше это было подсобное помещение. Наличие множества коробок, хаотично разбросанных по разным углам, лишь подтверждало его догадку. Начальник любил работать один. Вывод пришёл сам собой, когда Крис сравнил свой стул и кресло полковника. Заметно было, что Герасимов не большой любитель посетителей, и даже стулом старается продемонстрировать, что он им не рад. Единственное окно, свет из которого скрывали жалюзи, располагалась прямо за спиной начальника. Пыль была видна на всех предметах интерьера, которые успели попасться Крису на глаза.
Сделав для себя несколько выводов, Крис перешёл к исследованию самого начальника. Грузный, суровый мужчина. Возраст, примерно, 45—50. Лишний вес и отсутствие кондиционера сказывались на его внешнем виде и на запахе, который он активно источал. Волосы были сальными, издалека заметно, что с душем они встречались достаточно давно, чтобы позабыть о его существовании. Галстук был оттянут вниз, две верхние пуговицы расстегнуты, оголяя верхнюю часть волосатой груди. Пиджак висел на спинке стула. Видимо, шкаф, который Крис успел заприметить ранее, не открывался уже давно, о чем свидетельствовал и тот факт, что он был, как и многие другие части кабинета, завален коробками.
Подождав еще несколько минут, Крис обратился к начальнику:
– Извините, может у вас ещё вопросы ко мне?
– А, что? – словно проснувшись от долгого сна, полковник перевел взгляд сначала на Криса, а потом вновь вернулся к папке, лежащей в руках. – Нет, я смотрю твоё портфолио.
– Хорошо, только, оно лежит слева от вас, – Крис пододвинул к начальнику красную папку, – А в руках вы держите копии моих документов.
– Кхм, – в мысли начальника резко ворвалась искра ненависти к молодому парню. Сдержав злобу, он сквозь зубы произнес. – Думаю, тебе стоит подождать меня там, – он указал на дверь, – Попроси у секретарши синюю папку, посмотри дела, а я тебя вызову, когда закончу.
Повторять дважды не пришлось. Намек был предельно прозрачен. Потенциальный начальник мысленно мог быть где угодно, но только не в своём кабинете. Молодой стажёр его вряд ли интересовал, а Крис с детства не любил навязываться.
Найти секретаршу не составило труда. Она стояла на том же месте, где и в тот момент, когда он заходил к полковнику. Будто бы ждала его, как верный четвероногий друг. Ему захотелось дать ей косточку или на худой конец сахарок, и улыбка слегка тронула уголки его губ.
– Мне сказали взять у вас синюю папку, посмотреть дела.
– Синюю? Ах да, секунду, – «Если синяя, значит принят. Просто нужно занять немного юнца, пока полковник собирается с мыслями. Да и паузу нужно выдержать, а то, решит ещё, что он чего-то стоит»
Она залезла в самый нижний ящик и аккуратно достала оттуда папку, которая на вид весила не меньше центнера. Или же, это секретарша её так поднимала. Теперь она смотрела на него двумя накрашенными глазами, а значит, зря времени она не теряла, пока он изучал кабинет полковника.
Взяв папку, он сел за единственный стол, который стоял у окна. С первых листов стало понятно, все дела в ней – завершенные. Алфавитный порядок, все файлики новые, ощущение, будто бы за этой папкой тщательно следят. А быть может, к ней просто прикасаются лишь в моменты, когда нужно положить очередное закрытое дело. Странным был тот факт, что папка была сравнительно маленькой для отделения, которое работает далеко не первый год. Всё встало на свои места, когда он увидел на обложке «Июнь-июль 2019»
Он начал наугад тыкать в алфавитный указатель. Б – бытовые преступления – скука. С – суицид – однообразно. Н – несчастные случаи с летальным исходом – в глазах у Криса зажглась искра, будто бы это было именно то, что он так долго искал. Подобные новости в ленте всегда его интересовали больше всего. Жизнь коротка, особенно, когда ты стараешься её максимально насытить. Она может оборваться в любую секунду, но лишь те, чьи истории связаны с делами под буквой «Н» из синей папки, способен понять, насколько легко можно в один миг потерять всё. Вернее даже сказать, именно их друзья и родственники способны осознать, как легко может из жизни уйти человек.
1 июня: мужчина, 40 лет. Возвращался вечером после работы. Предположительно, свернул во дворы с целью сократить путь. Не заметил открытый люк и свалился в него. Слабое сердце. Не выдержало удара, когда он достиг земли. Труп обнаружили утром – не повезло.
12 июня: женщина, 25 лет. Дома мыла окно. Поскользнулась, выпала и пролетела 15 этажей. Смерть наступила мгновенно – классика.
14 июня: мужчина, 49 лет. Предположительно, упал в лужу, в которой торчал металлический штырь. Смерть наступила в машине скорой помощи – не повезло.
20 июня: мужчина, 32 года. Утонул в пруду. По результатам экспертизы, находился в состоянии сильного алкогольного опьянения – интересно, сколько в этом пруду еще осталось нераскрытых утопленников?
Крис читал всё это и поражался с каждым разом всё больше и больше. Сама по себе Айкантара небольшая. Она совсем недавно получил звание «Город». Но количество нелепых смертей заставляет задуматься о том, подходит ли этот город для собственного развития, или лучше стоит поехать обратно в Москву, где и пробыл Крис последние 5 лет.
29 июня: мужчина, 43 года. Упал в мусорный мешок, в котором были разбитые бутылки. Умер от обильного кровотечения – необычно.
Слабо представляя, как именно нужно было упасть, чтобы проткнуть себя бутылками до обильного кровотечения. Крис достал дело и решил его изучить. Предположительно, он не заметил другой мешок с мусором, споткнулся и упал. Фото прилагалось. На снимках было видно, как бутылки буквально стали стеклянным продолжением тела. Шансов на то, чтобы обвести саму Смерть вокруг пальца, у погибшего не было. Бутылки глубоко вошли в его тело. Одна их них пробила горло, еще одна лишила его глаза. Ещё парочка распороли ему брюхо и грудную клетку. На последнем фото была общая картина. Следы – мешок, о который он споткнулся – бездыханное тело. Всё просто, или нет?
В школьную пору из всех возможных предметов, Крису нравились лишь математика, физика и их ответвления. Вероятнее всего это было связано с теми способностями, о которых ему постоянно твердила мама, но сам он думал, что любой предмет скучный, а, выбирая из двух зол, он выбрал ту, что ему наименее скучна. Часто решения для множества задач Крис находил за рекордное время, и со временем, это вошло в привычку. Сегодня она дала о себе знать. Несколько раз перечитав заключение и в очередной раз посмотрев на фото, в голове возникла мысль: «Здесь что-то не так»
«…возвращаясь в бар, мужчина споткнулся о мусорный пакет…», «…расстояние – 4.26 метра…», «возвращаясь… значит, он шёл, а не бежал…»
– Убери в бытовуху – на стол к Крису прилетел файл с бумагами, резко вернувший его в реальность.
– Эй, я ещё даже не… – Подняв глаза, он увидел перед собой девушку, на вид лет 25, шатенка. Её синие глаза заставили забыть Криса обо всем, что сегодня происходило.
– Ой, я тебя не знаю. Новенький что ли? – она улыбнулась. – Ты с нами? – и она несколько раз щелкнула пальцами перед глазами Криса.
– А, да, то есть, – он встряхнул головой и, собравшись с мыслями, направил все силы на продолжение диалога – Я сегодня пришёл устраиваться. Ваш босс сказал, чтобы я полистал синюю папку, пока он размышляет.
– Ну, босс, это сильно сказано, – усмехнулась незнакомка. – А синяя папка – его излюбленный приём. Я сама с этого начинала.
– То есть, можно сказать, что я уже принят?
– Кто знает. С этим человеком нельзя давать никаких гарантий. А ты, я смотрю, немного увлекся, – она указала на дело, про которое Крис успел забыть. Её голос уносил его далеко отсюда. Туда, где нет никаких забот и никакой повседневной суеты. Где только он и она.