– Ага, угадала!
– Жду с нетерпением!
– Тогда до завтра.
Он ушёл. Катюша долго не ложилась спать, и даже когда легла, уснуть удалось не сразу. Непонятные чувства просто переполняли её. Бессонницу прогнать никаких проблем не составило бы правильным дыханием и расслаблением, но ей не хотелось засыпать. Хотелось думать о нём, о вечере на крыше, о ёжике, выкатившемся к ним на дорогу, пока они шли домой, обо всех приключениях, произошедших за последние три недели и о том, что ещё может произойти.
5
«…Лайнос любил Вселенную и её законы, Макланус любил Землю и людей…»
Социолог Роберт Тополёв, «Разговор с диким фрилайфером».
Так работали они около месяца. И с каждым днём их дружба становилась всё крепче.
Катюша никогда не была обделена вниманием парней, но никогда не пользовалась этим вниманием. Никто до Одина удивить её не мог. А тут мало того, что каждый день был полон приключений, так ещё Один постоянно рассказывал случаи из своей жизни, факты истории, которые не найдёшь в общей сети. Время, появившееся у неё по вечерам, она уделяла чтению, в основном истории Земли. Конечно, рассказать что-то Одину, чего он не знал бы, она даже и не мечтала, но хотя бы понимать, о чём он говорит, надо было.
Ночами Катюша подолгу не могла уснуть. Она прекрасно понимала, что с ней: нахождение целый день рядом с интересным для неё мужчиной, который ещё и выглядел так, что не придерёшься ни к чему, делало своё дело. И хоть девочек учили с достаточно раннего возраста управлять сексуальной энергией, трансформируя её в другие виды, делать это становилось всё сложнее.
Перекачанная в ментальную, эта энергия приносила большую пользу днём. Показатели экипажа 3186 росли на зависть коллегам. Но стоило вечером Одину улететь, как она возвращалась с удвоенной силой и снова затмевала сознание.
Иногда от звонка Одину с соответствующей просьбой Катюшу останавливало только то, что он представитель другой расы. Хотя физиологически ограничений не было. Несколько раз они говорили о межрасовом сексе, но это было сказано к слову. Основной разговор шёл об изобретениях Маклануса, о тех возможностях, что он дал машинам, о генетически изменённых клетках их прототипов, что объяснило несоответствие между типажом и каким-либо признаком у некоторых универсалов, в частности таких, как цвет волос у Одина. И вывести разговор на желаемую для себя тему, чтобы узнать личное мнение Одина о межрасовых парах, никак не удавалось.
С каждым днём трансформация энергии помогала всё меньше. Конечно, можно было просто избавиться от желания очень простым способом, так осуждаемым в древности, но ей не хотелось это делать. Вред от сего действия был давно опровергнут, впрочем, так же как и польза. Всё равно, что читать прошлогоднее расписание поездов, когда больше читать нечего. Энергию, основная задача которой заключалась в сотворении новой жизни, хотелось разделить с тем, кто вызывал этот поток. Но как сказать Одину, что с ней творится, она не знала. Окажись он рядом с ней ночью, она бы и говорить ничего не стала, но днём всё воспринималось по-другому. Утром, когда он прилетал, она вроде как забывала о терзающих душу и тело желаниях. Впереди её ждал интересный день, насыщенный событиями. И нахождение рядом с Одином делало её спокойнее.
В середине одного жаркого рабочего дня Один внезапно развернул капсулу в сторону Востока.
– Кэт, а полетели, одно удивительное место покажу. Вспомнил что-то о нём… Приходилось раньше там бывать.
– С удовольствием! – больше всего ей нравилось, когда они вот так внепланово куда-то летели.
Вспыхнув светом, капсула исчезла в голубом небе.
Они оказались в незнакомой для Катюши местности, у подножия скалы. Лес был гуще, воздух влажнее. Один глянул на индикатор заряда, прихватил коктейль и закрыл капсулу.
– Видишь гору? – спросил Один и, взяв Катюшу за руку, повёл по тропинке. – Нам туда.
Когда гора показала себя во всей красе, от восхищения Катюша не могла произнести ни слова. Яркость красок поражала своей нереальностью.
– Тут обитало племя, в котором выросла Заряна, жена Лайноса, – уважительно, как о святыне, произнёс Один.
– Историческое место, получается.
– Именно где-то здесь ей и удалось уговорить его не совершать самую большую и, возможно, последнюю для человечества ошибку. Тут пещера есть, пойдём посмотрим. Там и прятались несколько столетий назад Заряна с Лайносом, когда он отказался работать на покровителя.
Вход в пещеру был нешироким и низким. Внутри было очень просторно и темно.
– Как же они без света жили? – спросила Катюша.
– Как зимой без тёплых построек – вот это вопрос!
Один включил фонарик.
– Долго светить не могу, он от меня питается. Тут если пройти и чуть спуститься, выходишь к подземному озеру, как раз над ним в скале разлом и солнечный свет проникает внутрь. Непередаваемое зрелище.
– Проводишь?
– Прошу, – сказал он, пропуская её.
Пройдя тёмную часть пещеры, они наткнулись на ещё более узкий лаз, чем на входе. Там достаточно было слегка пригнуть голову, а сейчас пришлось вставать на четвереньки.
Перед ними открылся удивительный вид. Озеро, зеленоватое в лучах проникающего сверху солнца. Вода поразительно прозрачная. Сталактиты и сталагмиты переливались бронзовыми и серебряными оттенками и создавали ощущение какого-то инопланетного места.
Они обошли вокруг озера. Катюша зачерпнула горсть воды и поднесла её ко рту. Вода была холодной, но не пальцы, не зубы не сводила.
– Один, ведь благодаря этому озеру мы живём. Оно дало тогда беглецам возможность выжить.
– Ну, Заряна не беглец была. Для неё это родные места.
– Удивительные места!
– Единственный минус, – сказал Один, откупоривая коктейль, – аномальная зона и влажность высокая. Разряжаюсь быстро.
– Может, вернёмся тогда?
– Успеем. Там за тем камнем на стене… Там записи на языке племени Заряны. И записи Лайноса. Я в прошлый раз не прочёл, не успел, пришлось вернуться к капсуле. Сейчас заряда хватит… Должно хватить.
Он скрылся за камнем. Катюша последовала за ним. Включив программу фото, он начал просматривать наскальные записи. Катя делала тоже самое. Это оказался дневник Лайноса и какие-то непонятные ей заметки, видимо Заряны. Похоже, они подробно описывали каждый день своей жизни здесь. Текста было много. Вся огромная стена была исписана и исчерчена.
– Один, неужели этого нет в сети? – спросила Катюша, глядя на стремительно снижающийся заряд.
– Есть фото нескольких предложений и текст, написанный неизвестно кем. А правдивый ли он, неизвестно, но точно не полный, причём далеко не полный. Ещё мало кто знает, с обратной стороны камня чертежи. Сейчас дочитаю, сдвину.
– А ты откуда знаешь?
– Прочёл только что. Никого ныне не интересует язык древнего дикого племени… А зря.
– Один! 15 процентов осталось.
– Всё, только камушек подвинуть, – он легко сдвинул огромный камень, весивший больше двух тонн.
Под ним и вправду были непонятные чертежи и записи.
Индикатор замигал красным светом, отсчитывая 10, 9…
– Один! – испугалась Катюша.
– Последнее фото, – сказал он. – Теперь бежим!
Пять, четыре, три… При беге индикатор стал отсчитывать отведённые Одину проценты ещё быстрее. Они обежали вокруг озера и направились к лазу.
…Два, один… Они начали пролазить в тёмную часть пещеры. Внезапно Один остановился, переставая подавать признаки жизни. Индикатор мигал: 0%, отсчитывал 60 секунд спящего режима, после которого погаснет и он, и могут начаться необратимые процессы.
Катюша в ужасе протащила его через узкий лаз, и они оказались в полной темноте. Включив слабую подсветку коммуникатора, она определила направление выхода.
– Один, миленький, потерпи, – проговорила она, увидев 25 секунд на индикаторе. Непонятно откуда взялись силы. Взвалив его себе на плечи, спотыкаясь в тусклом свете о камни, потащила его через тёмный зал. Индикатор погас. На преодоление пещеры ушло несколько минут – всё же вес Одина вдвое превышал её собственный.
– Ещё немножко… – успокаивала она себя, понимая, что ещё метров сто придётся нести его по лесу до капсулы.
Выйдя из пещеры вместе с Одином, она чуть не запрыгала от радости. И наверное, запрыгала бы, не будь он таким тяжёлым. ЛА, почувствовав разряд хозяина, подобралась настолько близко, насколько могла. Катюша, приложила к ней руку, и, обращаясь как к живому существу, сказала:
– Пусти, ЛА.
Капсула послушно открыла люк. Катюша втащила Одина внутрь, люк за ними закрылся. Усадив его на место, нашла провод внешнего зарядника, воткнула ему в запястье.
ЛА сказала своим электронным голосом:
– Полный разряд, гиперрежим невозможен, из источников заряда предпочтительна камера восстановления.
– Я же ей пользоваться не умею! – сказала Катюша. Оглядевшись, вскочила и схватила один из трёх оставшихся коктейлей. Запрыгнула к Одину и, усевшись у него на коленях в позе наездницы, стала вливать раствор ему в рот. Индикатор замигал, показывая начавшуюся зарядку, но Один не выходил из спящего режима.
– Значит живой! Ну же, просыпайся! – просила Катюша. Она метнулась за вторым коктейлем. Индикатор показывал уже 5%, но глаза Одина не открывались.
– Пожалуйста, пожалуйста! Ну, нет! Не спи! – Катя чуть не плакала от отчаянья. Вдруг основная программа со строя выйдет.
Обхватив его лицо руками, она уронила голову к нему на плечо, пытаясь собраться с мыслями. «Сообщить на базу? Но ЛА наверняка это уже сделала. Влить третий коктейль? Нет, один надо оставить, мало ли что. Позвонить Рыжей и сделать всё как она скажет? Ну конечно же!» Она едва успела это подумать, как услышала:
– Кэт 3186! Что вы делаете?
– Живой! – обрадовалась Катюша, растирая слёзы по щекам. Потом, поняв вопрос, ответила:
– Вообще-то тебя спасаю, фотограф!
– Ну не рассчитал маленько, – сказал он, улыбаясь и разглядывая её, так и сидящую у него на коленях. – Как ты меня дотащила?
– Быстро, как видишь! – раздражённо ответила Катюша.
Он обнял её и, гладя по растрёпанным волосам, спросил:
– Ну, не злись. Испугалась?
Катюша почувствовала его руки, скользящие по волосам и спине, поняла, что продолжает сидеть на нём. Пытаясь заглушить вспыхнувший внутри огонёк, спросила:
– У-3186, что вы делаете?
– Я не против быть спасённым, – ответил он. – ЛА, автопилот до гаража.
…Прикосновения к этой девушке вызывали волну непонятных пока Одину импульсов. Секс для универсалов возможен был как между собой, так и с людьми. Чем руководствовался Макланус, никто не пытался выяснить по причине полного безразличия к сексу среди большинства универсалов. За 165 лет своего существования Один видел много девушек, не менее красивых, чем Кэт, но никогда он не смотрел на них, как на девушек. Ни к одной не тянуло его так, как к этой. То ли её гордая самодостаточность, то ли любовь к одиночеству, то ли мгновенно вспыхнувшая дружба, так похожая на дружбу с Рыжулей, может надёжность, не раз доказанная ею, а может то, что она была красива какой-то особенной, простой красотой, всё это притягивало Одина с каждым днём всё сильнее. Не привыкнув к непонятным ощущениям, он пытался их как-то осознать и систематизировать, но они нарастали всё быстрее. Сейчас все те минуты и часы, проведённые рядом с Кэт, слились в одной точке, полностью сносили искусственный разум. А может полный разряд подействовал как обычно. Чем Кэт ближе, тем ему спокойнее. И сейчас он лишь стремился к полному спокойствию…
– Не знаю, с какой целью Макланус снабдил нашу расу такой функцией, но он не зря это сделал, – сказал Один, находясь всё ещё под впечатлением, не менее впечатлённой Катюше. – Энергии правда расходуется прилично.
– Не понимаю, чего он не сделал встроенный генератор Лайноса? – спросила она. – Удобнее же, чем постоянно от ЛА зависеть.
– Да вроде провода не сильно мешали, – сказал Один. – Сегодня так получилось, завтра без них будем. А может и сегодня…
Катюша улыбнулась, крепко прижалась к Одину, стараясь уместиться с ним на его кресле, превращённом в довольно узкую кровать.
– Вот ты представь, если мне ничего не надо от Сообщества в плане энергии. Стал бы я на них работать?
– Не знаю. Разве что для собственного интереса.
– Для собственного интереса можно и для себя работать. При встроенном генераторе Лайноса нужно было установить ограничения по саморазвитию, то есть сделать просто роботов. Но Макланус творец по натуре, он хотел создать расу, так сказать, по образу и подобию, а в то время нужны были слуги. Вот он и нашёл компромисс.
– Ну хоть бы солнечные батареи сделали, на всякий случай.
– Да-а, спасли бы меня солнечные батареи в тёмной пещере. Наверняка Макланус продумывал этот вариант, но, согласись, генератор Лайноса и собственная память о том, что себя надо кормить, гораздо более надёжный источник питания. Кстати, подай коктейльчик, надоел этот провод, – он выдернул зарядник из встроенной в организм розетки на запястье. Находившийся с внешней стороны руки индикатор тут же перестал мигать, остановившись на 72 процентах.
– Последний остался, я тебе там два сразу скормила. Не зря…
– Да уже почти добрались, выходить нигде не будем, по крайней мере, надолго. На сегодня приключений достаточно.
Катюша подала ему коктейль, оделась и села рядом. Посмотрела на экран и сказала.
– Один, девять сообщений! И голосовых пять. Половина от базы, другие не знаю, от кого.
– Это от другой базы. Меня искали. ЛА сигнал отправила. Странно, что мы голосовые не слышали.
– Не до того было.
– Да нет, отключили микрофон случайно, – сказал он, взглянув на панель управления.
– А что же они нас не нашли, не убедились в том, что с коллегой всё нормально или не нормально?
– Ты мне как зарядник воткнула, ЛА сигналить перестала. Они перестали торопиться. И судя по тому, что не прибыли в течение первой минуты-двух, не сильно и торопились. Они же с чужой базы, прилетели на место, откуда был сигнал, никого не нашли, сообщили на нашу базу и улетели по своим делам. Свои бы искали до обнаружения. А другим зачем? Может мы гипернули уже куда-нибудь. И… ведь хорошо, что никто не обнаружил!
Раздался треск рации и послышался голос У-2469:
– Экипаж 3186, ответьте!
– У-3186 слушает.
– Один, расщепи тебя преобразователь! Чего до этого не отвечали? С уральской базы сообщили, что от вас поступил сигнал о полном разряде. ЛА недолго сигналила, но всё же. Мы же переживаем!
– База, микрофон со строя вышел, уже починили.
– А на письменные что не отвечали?
– Не заметили, заняты были… восстановлением.
Катюша хихикнула.
– Восстановлением после чего?
– После полного разряда, – едва сдерживая смех, ответил Один.
– То есть ЛА не просто так сигналила?
– Рыжик, аппараты ЛА просто так не сигналят, надо бы знать.
– Может, сбой. Микрофон то вы сломали! Так всё-таки был полный разряд? Как Кэт 3186?
– База, да, произошёл полный разряд из-за непредвиденных обстоятельств. Кэт приняла меры. Всё замечательно, – сказал Один.
– Кэт 3186?
– База, слушаю, – ответила Катюша.
– Ничего, проверка.
Раздались голоса других экипажей. Типа: «отвечать сразу надо», «наблюдение по вам плачет» и т. п. Один взял рацию:
– Так, мы живы, все беспокоящиеся убедились в этом, концерт окончен.
– У-3186, посетите базу, – потребовала Рыжая. – Можно без Кэт.
– База, обязательно.
Уже по личной линии У-2469 отправил ей сообщение:
«Рыжик, не обижайся. Ты же знаешь, я живучий».
Она ответила:
«Один! „В случае полного разряда второй пилот, если он присутствует, должен принять меры и сообщить о ситуации“ Научи Кэт пользоваться капсулой, полностью!»
«Она умеет. Просто… тоже занята была».
«Ага, ты заряжался, а она тебя заряжала!»
«Типа того».
«Всё равно жду на базе!»
Катюша с Одином переглянулись и рассмеялись.
– Вот так у нас тут, Кэтти. И помереть спокойно не дадут, и с женщиной пообщаться. Мы почти у гаража. Останешься или тебя домой? Я сейчас в камеру, потом на базу.