– Конечно, нет. Что стоим, Брай? Отдать швартовы, полный вперед, ну, и так далее! – скомандовал Алекс и одарил сержанта приветливой улыбкой.
Взревев мотором, катер понёсся к эсминцу и вскоре остановился у его правого борта.
– Прибыли, – сообщил сержант. – Вы бы сделали что-нибудь с гранатой. Может, за борт?
– Нечего добром разбрасываться, – усмехнулся Алекс и, достав чеку, аккуратно водворил ее на место. – Сохраню на память.
Противно поскрипывая и погромыхивая, опустился корабельный трап.
…Ступив на борт эсминца, Алекс тут же оказался в окружении вооруженных до зубов моряков, во главе которых выступал сухощавый пожилой мужчина в форме высшего офицера ВМФ США.
– Капитан корабля Ларсен, – представился он.
– Капитан Сохранов, – ответил Алекс.
– Следуйте за мной, – приказал Ларсен, вышколено развернулся и зашагал по палубе, звонко цокая каблуками. Алекс проследовал за ним под конвоем двух морпехов.
Погрузившись по лестницам и лесенкам во чрево корабля и пройдя лабиринтами его отсеков, они оказались в длинном ярко освещённом коридоре перед одной из многочисленных дверей.
– Прошу, – пригласил Ларсен, распахнув её перед Алексом. – А вы, ребята, подождите здесь, – приказал сопровождающим.
Они зашли в просторную, но весьма скромно обставленную каюту. Ларсен расположился в потертом кожаном кресле, указал на другое:
– Присаживайтесь и рассказывайте.
– Много рассказать не могу, не имею права. Все подробности вам сообщит полковник Гаррисон, если сочтет нужным.
– Скажите, что можете! – потребовал Ларсен.
– Я участвовал в совместной операции России и Штатов. Мой самолет был сбит над океаном.
– И это всё?
– Да.
– Ну-ну… А каким образом вы оказались в спасательной камере американского пилота и почему он найден мертвым, да еще и на привязи за бортом?
– На камеру я наткнулся случайно во время шторма. Пилот был уже мертв, а так как находиться рядом с покойником в духоте камеры было, мягко говоря, неприятно, я привязал его снаружи. Надеюсь, вы не в обиде?
– Если всё сказанное вами правда, мне остается только поблагодарить вас за то, что сохранили тело. Оно будет передано родственникам.
– Можно вопрос, господин Ларсен?
– Конечно.
– Вы специально искали своего пилота или случайно наткнулись на камеру?
– Перед нами была поставлена задача: отыскать двух сбитых в этом районе американских летчиков.
– Понятно, – ответил Алекс, подумав, а собирался ли хоть кто-нибудь искать его. – Одного вы нашли вместе со мной, а что со вторым?
– Отыскать его пока не удалось.
Как бы бесчеловечно ни звучало, но это хорошо, порадовался Алекс, пусть все случившееся между нами останется тайной, покрытой мраком. Глаза его непроизвольно закрылись, а изо рта неожиданно вырвался зевок.
– Господин Сохранов, я вижу, вам надо отдохнуть. Я провожу вас в каюту.
– Спасибо. Хотелось бы помыться, побриться и еще… – Алекс немного помялся, потирая заросший щетиной подбородок, – честно говоря, очень хочется есть.
– Всё будет.
Попетляв еще немного по коридорам в сопровождении двух морпехов, Алекс с капитаном Ларсеном оказались у очередной двери, ничем не отличающейся от остальных. Разве что номер на ней был уникален: «023К».
– Каюта второго помощника, – пояснил Ларсен. – Сейчас он на берегу, так что располагайтесь. Все удобства внутри. Сменную одежду и бритвенные принадлежности вам принесут. Ужин подадут… – Ларсен взглянул на часы, – скажем, через час.
– Спасибо.
– Прошу вас не покидать каюты. Если что-то понадобится, телефон и справочник на столе, звоните лично мне.
Обстановка каюты оказалась не шикарной, но вполне удовлетворительной. У стены письменный стол, на столе лампа и будильник, в углу шкаф, напротив – полка с книгами, у входа пара стульев. В центре каюты кожаное кресло и самое главное – под иллюминатором односпальная кровать, заправленная туго натянутым, без единой складки, покрывалом. Увидев её, Алекс почувствовал, как сильно вымотался. Первым его желанием было вытянуться на белоснежной простыне и заснуть. Но приученный службой к тому, что чистота – залог здоровья, он, с трудом отгоняя усталость, дождался пока принесут одежду и бритву. А когда принял душ, побрился, переоделся в чистое, то почувствовал, что усталость заметно отступила, а вот голод разбушевался сильнее прежнего. Коротая время до ужина, он взял с полки книгу и, устроившись в глубоком кресле, занялся ее изучением, изредка поглядывая на часы.
Ужин подали, как и было обещано, через час. С просто зверским аппетитом Алекс поглотил всё, что ему предложили. А потом завел будильник на семь утра и с неимоверным блаженством вытянулся на кровати.
Сон был глубоким и безмятежным, ничто не нарушило его вплоть до назначенного времени, когда резкое треньканье будильника полоснуло по ушам. Алекс подскочил в кровати, как ужаленный. Быстро вспомнив, где он находится, не теряя времени, сделал нехитрую зарядку, принял контрастный душ, почистил зубы, оделся и стал ожидать завтрака, который вскоре доставил тот же матрос, что приносил ужин.