– А я могу попасть на такие курсы?
– Управимся с этой работой, я тебе дам рекомендацию. Прилетим на базу, с моей рекомендацией пойдёшь к шефу, он тебя поставит в очередь. Если, конечно, тебе такие курсы нужны. Учти, работать с кватонами опасно! А с другой стороны, без этих курсов тебя никогда не назначат старшим патрульным. Так что, буду тебя учить работать с кватонами.
– Я не отказываюсь, надо, так надо! Можешь прямо сейчас начинать обучение, теоретическую, так сказать, часть.
– Теоретическую, так теоретическую. Тогда слушай. После того, как заправим резервуар для преобразователя пространство-время, отправимся на вселенский полигон. Это такая область во Вселенной, которая в диаметре имеет, примерно, 2 миллиона рад****. Там нет ни одной галактики, ни одной звезды, ни одного атома водорода. Абсолютный вакуум! Мы должны немного углубиться в эту зону абсолютного вакуума. После чего, из резервуара кватоны перекачиваем в преобразователь пространство-время. Преобразователь раскручивает кватоны, накапливая энергию. Кватоны разгоняем до необходимой скорости и скручиваем, а затем выпускаем в абсолютный вакуум. Освобождённые кватоны раскручиваются, и сворачивают пространство-время, образуя компактную «Кротовую Нору», то есть, пространственно-временной туннель. Самый важный момент в этом процессе – должен быть абсолютный вакуум! Если попадёт хоть один атом водорода, «Кротовой Норы» не получится, а энергию кватонов мы потеряем безвозвратно. Когда получим «Кротовую Нору», с помощью того же преобразователя, загоняем её в освободившийся резервуар. Летим в нужную точку Вселенной, где будет вход в туннель. Останавливаемся, задаём координаты выхода «Кротовой Норы», и, опять-таки, включаем наш преобразователь. Преобразователь выстреливает сжатой «Кротовой Норой» в нужном направлении и между двумя объектами Вселенной появляется пространственно-временной туннель. Это я тебе коротко рассказал, в общих чертах конечно, процесс создания «Кротовых Нор».
– Интересно, интересно! Если глубоко копаться в этой теории, то учиться придётся целый галактический год*****!
– Так оно и есть! На теорию отводится три пятых времени и две пятых – практика. Не всегда практиканты правильно строят «Кротовые Норы», вот они и исчезают со временем. Но это бывает не часто. В основном под руководством опытных инструкторов, строятся нормальные туннели. Посмотри в свой каталог, сколько их там уже понастроено. Нас отправили ремонтировать, по всей вероятности, бракованный туннель, который делали практиканты. Ничего, поправим.
– Рас, а ты мне покажешь, как работать с этим преобразователем пространство-время?
– Естественно, Кирс! Только ты во время обучения работы с преобразователем осторожней маши своими щупальцами.
– Да что ты привязался к моим конечностям?! Завидки берут, что у тебя таких нет?
– Ладно, успокойся. Только всё равно, будь осторожен!
– Рас, база дала координаты заправки кватонами. Ближайшей к проблемному участку Вселенной. Погнали на заправку?
– Конечно, запускай двигатели!
Примечания:
*Кротовая Нора – гипотетический пространственно-временной туннель во Вселенной
**Большой Взрыв – начало расширения Вселенной
***Кватон – гипотетическая элементарная частица
****Рад – расстояние. 1 рад ≈ 6,2 парсека или 20,222 световых лет
*****Галактический год – приблизительно 250 миллионов лет
27 сентября 2014 года
Часть 4 – Сверхновая
– Кирс! Хватить дрыхнуть! Мне кажется, что база на связи. Посмотри, что там опять случилось?
– Только прикорнул. Столько времени не отдыхал пока возились с восстановлением пространственно-временного туннеля. Притомился немного, а ты меня поднимаешь.
– Давай-давай, шевели щупальцами! Связь с базой – это твоя работа!
– Да связываюсь уже, связываюсь. Рас! Возникли проблемы, только что с базы передали.
– Ну, говори! Какие проблемы?
– По данным службы Внешнего Наблюдения, зафиксировано критическое состояние одной огромной звезды, как раз в твоей родной галактике. Подозревают, что она может взорваться, то есть, вспыхнет Сверхновая звезда*.
– Ну и что? Таких Сверхновых звёзд за один галактический год** только в одной моей галактике появляются от двух, до трёх миллионов! Так что нам, за каждой Сверхновой гоняться?
– Дело в том, что эта Сверхновая находится совсем рядом с планетой, на которую твои сопланетники переселились, твои родственники. Да и та планета, на которой ты с Пармом микроорганизмы посеял, тоже в зону поражения попадает. Если этот звёздный гигант взорвётся, в радиусе нескольких сот рад*** погибнет всё живое. База предлагает нам нейтрализовать эту гигантскую звезду.
– Конечно, им только предлагать, а как это сделать, мы должны думать. Однако думать придётся. Не могу же я своих сопланетников на произвол судьбы бросить. Да и ту планетку, где мы жизнь с Пармом посеяли, тоже жалко. Что же делать?
– Может, надо посоветоваться с базой? Подскажут, какой-нибудь способ приглушить звезду.
– Ничего они не подскажут! Когда дело касается конкретной работы, они руки умывают.
– Не забывай, у меня щупальца!
– Ты же не собираешься их мыть? Нам работа предстоит. Тут надо мозгами шевелить, а не только щупальцами. Ладно, сейчас пороюсь в памяти Вселенского Разума, может какой-то вариант найдётся. Ведь были же уже прецеденты, когда гасили вот-вот готовую взорваться звезду. Сейчас, сейчас, найду какой-нибудь вариант.
– Рас! А мне уже задавать координаты твоей родной галактики?
– Подожди, не спеши. Возможно, нам придётся на какой-нибудь перевалочный пункт заскочить.
– Зачем это ещё?
– А ты что? Сверхновую голыми руками…, фу, ты, голыми щупальцами гасить будешь?
– Ну, нет. Я же не огнеупорный.
– То-то и оно! Так…, смотрю…. Гравитационный нейтрализатор не подойдёт, хотя над этим вариантом ещё надо подумать. Кватонами**** здесь тоже ничего не сделать. Ага! Вот интересный способ гашения термоядерной реакции в ядре звезды. Каким-то ионным охладителем. Ну и название придумали. Что-то я такими инструментами не пользовался.
– Рас! Ты решай скорее, а то звезда как ухнет, мало не покажется!
– Не торопи Кирс. Видишь, просматриваю инструкцию по применению ионного охладителя. Сейчас, потерпи пару мгновений, разберусь с инструкцией и дам команду.
– Что-то твои пара мгновений тянется неизвестно сколько! Пора что-то решать!
– Не подгоняй меня! Уже разобрался с инструкцией. Нам нужен ионный охладитель. Делай запрос на базу, где нам его можно взять.
– Это не проблема! Делаю запрос – получаю ответ. Рядом с твоей родной галактикой, имеется ионный охладитель. На перевалочной базе его уже начали проверять на работоспособность. Я набираю координаты перевалочной базы.
– Набирай!
– Всё готово! Через пару туннелей пролетим, и мы на месте.
– Сколько у нас времени до взрыва звезды остаётся?
– Служба Внешнего Наблюдения сообщает, что мы успеваем добраться до гигантской звезды.
– Хорошо! Ты последи, пока, за погрузкой ионного охладителя, а я ещё раз прочитаю инструкцию по применению.
– Сделаю, Рас! Всё! Ионный охладитель загружен, мы можем лететь к нашей цели.
– Здесь недалеко, мы быстро доберёмся до проблемного участка.
– О! Рас! Какая звезда огромная! Мне кажется, что она уже начала расширятся! Как мы этот охладитель спустим на неё?
– Без проблем. Ионный охладитель имеет автономное управление. Необходимо только запрограммировать его. Сейчас я это сделаю…. Раз, два, всё, готово! Можно ионный охладитель запускать.
– А как он сработает?
– Для начала, охладитель проникнет в ядро звезды, приостановит гравитационный коллапс***** и снизит температуру термоядерной реакции. Ну, а дальше дело времени. Звезда ещё какое-то время будет светить, но свечение будет постепенно уменьшатся, объём тоже. Через три-четыре галактических года, звезда остынет до такого состояния, что светиться уже не будет. Ионный охладитель останется внутри ядра звезды, и ещё пару десятков галактических лет будет сдерживать звезду от гравитационного коллапса. А потом? А потом не знаю, что с ней произойдёт. Доберусь до базы, покопаюсь в главной памяти Вселенского Разума, может, найду ответ на этот вопрос. Думаю, что такие случаи уже встречались в нашей практике. Я имею ввиду, что за время работы патрульной службы такие случаи уже были.
– Интересно было бы узнать. Расскажешь потом, если что-то узнаешь.
– Конечно, Кирс! Мне тебя ещё учить и учить! Вот и сейчас приготовься запустить ионный охладитель. Только смотри, осторожней размахивай своими щупальцами! Заденешь не ту кнопку и полетим мы к ядру Сверхновой, гравитационный коллапс останавливать!
– Опять ты Рас к моим конечностям цепляешься! Да я ими орудую лучше, чем ты своими руками с десятью пальцами! Вот смотри! Ох ты! Промахнулся!
– Ну-ну. Вижу, как ты орудуешь своими щупальцами. Хорошо, что кнопка «Пуск» имеет блокировку. А то улетел бы я с тобой к центру этой гигантской звезды. Блокировку снял, теперь можешь нажимать кнопку «Пуск».
Примечания:
*Сверхно́вые звёзды – звёзды, блеск которых при вспышке увеличивается на десятки звёздных величин в течение нескольких суток. В максимуме блеска сверхновая сравнима по яркости со всей галактикой
**Галактический год – приблизительно 250 миллионов лет
***Рад – расстояние. 1 рад ≈ 6,2 парсека или 20,222 световых лет
****Кватон – гипотетическая элементарная частица
*****Гравитационный коллапс – процесс гравитационного сжатия массивного тела
28 сентября 2014 года
Часть 5 – Квазар
– Ну что Рас? Ты отдохнул?
– Что ты этим хочешь сказать?
– Отдыхай ещё чуть-чуть, да потом полетим.
– Что случилось, Кирс? Опять Центральная база на нас вышла?
– Правильно думаешь, Рас. Работёнку непыльную подкинули.
– Давай, колись! Что там они ещё придумали?
– Квазар*, за номером Gh8345, исчез из области наблюдения.
– Подумаешь, исчез, так исчез. Не первый и не последний раз квазары исчезают. Куда он денется из нашей Вселенной?
– Не скажи Рас, тут что-то другое. Вселенский Совет дал заявку на расследование этого исчезновения, а Центральная база приняла к исполнению. Редко, когда Вселенский Совет даёт задание через Центральную базу патрульной службе.
– А почему нам? Есть же периферийная патрульная служба. Этот сектор Вселенной она обслуживает.
– Так-то, оно так, но дело в том, что пропавший квазар находился на самом краю Вселенной. Туда, согласно моей схеме, Кротовых Нор** не проложили. Последний пространственно-временной туннель заканчивается за 300 миллионов рад*** до квазара.
– О-го-го! Далековато. Даже на нашем мощном аппарате будем добираться до пропавшего квазара неизвестно сколько.
– Потому нам и поручают это дело. У периферийной службы нет мощных аппаратов, да и допуск к работе с кватонами**** не имеют.
– А кватоны здесь причём?
– Рас, ты что, не проснулся? Никак понять не можешь, почему эту работу поручили нам? Если мы не проложим к квазару штуки три-четыре пространственно-временных туннелей, дорога к пропавшему квазару займёт пару галактических лет*****! Оно тебе надо, столько времени болтаться в глубоком космосе?
– Действительно, я что-то не подумал.
– Нам придётся несколько раз заправляться кватонами, на это тоже время уйдёт много.
– А что они с этим квазаром шум подняли? Раньше такого не было.
– Вселенский Совет, скорее всего его научный отдел, предположил, что в районе пропавшего квазара Вселенная начала сжиматься. А это означает – гибель миллиардов и миллиардов цивилизаций, и вообще – нашей Вселенной! Этого допустить нельзя!
– А мы то что можем сделать? Нам этот процесс неподвластен! Остановить сжатие Вселенной, надо же, придумать такое!
– Нет, Рас! Нас не заставляют предотвратить сжатие Вселенной, нас просят найти квазар и доложить, что творится в том секторе Вселенной.
– Вот теперь задачу понял! Мог так сразу и сказать, а то всё вокруг, да около.
– В каком порядке мне задачу с Центральной базы поставили, в таком я тебе и докладываю.
– Ладно, Кирс, извини. Видимо я действительно не проснулся, раз задаю тебе глупые вопросы. С этими квазарами вечно какие-то проблемы. Далеко они расположены и в разных местах. Все на самом краю Вселенной. Добраться до них сложно, вот и сама природа этих квазаров непонятна, поскольку их исследования не проводились.
– Ну, ты-то, Рас, всё равно должен знать их сущность.
– Нет. Что-то конкретно сказать не могу, только предположения. Я ни разу не был поблизости от квазаров.
– Что же ты предполагаешь по этому поводу?
– Мои предположения ничего не значат.
– А всё-таки, Рас, хоть что-то расскажи про квазары.
– Ладно, попробую рассказать то, что знаю. Ты, пока, курс на заправку кватонами проложи.
– Это я мигом! В направлении пропавшего квазара, последняя заправка кватонами даёт положительный ответ. Направляю аппарат в сторону заправки.
– По тем урокам, что нам преподавали в академии пилотов патрульной службы, я понял одну вещь, что квазар – мощное и далёкое активное ядро галактики. Квазары являются одними из самых ярких объектов во Вселенной. Их мощность излучения иногда в десятки и сотни раз, превышает суммарную мощность всех звёзд таких галактик, как моя родная. А моя родная галактика считается не такой уж маленькой.