Офис, он же большая комната, пока что офисом не выглядел. Всё пространство было загромождено мебелью, нашими пожитками и бытовой техникой. Над всей этой грудой высилась серо-серебристая стасис-камера для продуктов.
«Няша, наложи на видеопоток маску из профиля «Офис». Помню, был такой. Будем общаться с клиентом в виртуале».
«Но я…» – как-то странно возразила Няша.
«Соединяй быстрей, нельзя заставлять клиента ждать».
Я закрыл глаза, и ушел в реальность 2.0. В зоне действия беспроводной сети наших кресел в соединение можно установить хоть в туалете. Правда, многие функции станут недоступны, но сейчас нам это и не нужно. Простой видеовызов.
Офиса не было. Вместо него был роскошный будуар, в алых и розовых цветах. Кровать с балдахином, размером не уступающая посадочной площадке космодрома, со смятой постелью. Рядом стоял изящный резной столик со стоящей на нём початой бутылкой красного вина и пепельницей с недокуренной сигаретой. На полу возвышалась аккуратная кучка виноградных косточек, а с массивной люстры свисал бюстгальтер и женские трусики.
– Няша, – прошипел я. – Етить твою психоматрицу, ты что натворила? Возвращай нас назад, срочно!
Поздно. В воздухе соткалась фигура Мозговского, и оглядев всё это безобразие произнесла:
– О, кажется, я не вовремя со своим вызовом. Перезвонить через полчасика?
Респектабельность. Строгие деловые костюмы. Блиииин!
– Это профиль виртуальной реальности, – сокрушённо признался я. – Мы ещё не успели распаковать вещи, вокруг полный бардак. Хотелось, чтобы всё выглядело солидно, а вместо профиля офиса нам подсунули вот это. Подождите, сейчас я верну нас в реал. Уж лучше коробки, чем это непотребство.
– Конечно, конечно, – покивал Мозговский. – Я всё понимаю, дело молодое.
Всё, хана нашей репутации. Я выбрал пункт «выход» из выпадающего меню и отключил трансляцию маски.
– Вот, другое дело, – удовлетворённо произнёс Мозговский. – А ваша подруга всегда так клиентов встречает?
Я посмотрел на Юкари и ужаснулся. Фартук на голое тело на кухне смотрелся просто волшебно, но сейчас…
– Не успела, – развела руками Юкари. – Пойду, переоденусь.
– У вас к нам дело? – сокрушённо начал я.
– Что? Кхм, да, – ответил Мозговский, с трудом оторвав взгляд от юкариной попы. – Помнится, при нашей первой встрече вы говорили, что занимаетесь расследованиями киберпреступлений?
– Ну да, это так.
– Замечательно. Видите ли, у меня проблема. Через неделю у нас состоится собрание акционеров. Признаюсь честно, дела сейчас идут не очень… И это замечательный повод устроить под меня подкоп. По правилам нашей организации, если моё управление будет признано неэффективным, мой пакет акций будет разделен между остальными участниками.
– Вы подозреваете, что кто-то устроил у вас саботаж?
– Это тоже вариант. В общем, мне бы хотелось, чтобы вы устроили нечто вроде аудита.
– Простите, но я плохо знаком с бухгалтерией.
– Нет-нет, я не про это. Мне нужно, чтобы вы последили за моими сотрудниками, так сказать изнутри сети. Я почти уверен, внутри моей команды есть «крот». И я хочу знать кто он, что уже успел накопать, куда слить, и можно ли нейтрализовать полученные им данные.
– Ясно, – произнёс я. – Задача не очень простая.
– Понимаю, – кивнул Мозговский. – Плачу полтора миллиона, причём пятьсот тысяч сразу, авансом. Берётесь?
Полтора ляма? Неплохие деньги. Не тот жирный куш, что мы сорвали недавно, но тоже ничего. Можно полгода не работать и ни в чём себе не отказывать.
– Берёмся, – решился я.
– Просто замечательно! – просиял Мозговский. – Я пришлю за вами частный шаттл. Когда вы сможете вылететь? Времени очень мало.
– Часа через два–три. Нам надо собраться.
– Великолепно. Логины-пароли и ключи доступа будут на корабле. Ждите шаттл. Конец связи.
Кажется, пронесло и клиента мы не потеряли. Замечательно. Но, а сейчас мне надо кое с кем поговорить.
– Няша, радость моя хвостатая, – ласково сказал я. – Ну-ка стань передо мной, как лист перед травой.
В середине комнаты замерцали искорки голограммы и сложились в скорбную Няшу. Уши прижаты, хвост поджат, поза выражает неискреннее смирение и раскаяние.
– Ня? – без энтузиазма поинтересовалась она.
– Скажи мне, о солнце моё, как так получилось, что профиль «офис» превратился в декорации к порнофильму?
– Ну, – Няша стыдливо водила большим пальцем правой ноги по полу. – Я же говорила, что хочу заняться исследованиями в области отношений мужчина-женщина.
– А офис-то тут причём?
– Надо же мне было на чём-то тренироваться. Я скопировала обстановку с одного сайта. Мне показалось, что так будет красиво.
– А новый профиль добавить религия не позволила?
– Но ты же не дал мне админские права.
– Няша, не пудри мне мозги. Для добавления профиля хватит и обычных прав. Сознайся, ты просто не сумела разобраться в программе.
Няша опустила голову и шмыгнула носом. Я вздохнул.
– Слушай, если ты чего-то не понимаешь, просто спроси. Сейчас из-за твоих игрищ мы выглядели как парочка идиотов. И запомни, если что-то меняешь в системе, сначала сохрани резервную копию.
– Я больше не буду, – тихо произнесла Няша.
Ё-моё, как ребёнка воспитываю, честное слово. А ведь она хоть и выглядит девчонкой, совсем не человек.
– О, всё кончилось? – в комнату вошла Юкари, одетая в маечку и мини-юбку. – Я что, зря переодевалась? Мне опять раздеваться?
– Не зря, – я встал с кресла. – Собираемся, у нас задание. Надо будет лететь хрен знает куда, так что собираем всё необходимое. И да, Юкари, надень брючки, что ли. Не стоит слишком привлекать внимание. Я, конечно, понимаю, что ноги у тебя – это нечто, но всё же…
– А меня возьмёте? – повела ушами Няша.
– А как же! – хмыкнул я. – Будешь отрабатывать урон, нанесённый нашей репутации.
– Ура, ня! Приключения! – Няша отключилась.
Приключения у неё. Вот устрою я ей «приключения»! Скоро за нами прилетят, а нам ещё надо купить адаптер с гнездом для пси-кристалла. Придётся поторапливаться.
Шаттл приземлился на крыше нашего дома. Обычный имперский челнок, что странно, без логотипа компании. Видимо, Мозговский прислал за нами свой личный корабль. Как только мы подошли к нему, двери автоматически открылись, компьютер опознал наши лица. Мы погрузились внутрь, и корабль взмыл в небо.
– Итак, народ, – сказал я, когда шаттл ушёл в гиперпространство. – Протестируем новую нейросвязь. Для начала, создаём сеть.
Мы все трое обменялись цифровыми сертификатами, и установили защищённый канал связи.
«Отлично, – подумал я, когда сеть заработала, и мои мысли, превращённые в строки символов, высветились в окне нейрочата. – Кажется тестирование прошло успешно. Не забываем, что мы отправляемся в стан потенциального врага, так что все секретные моменты обсуждаем здесь. Расшифровать наши переговоры практически невозможно. Юкари, вижу, ты сграбастала конверт с паролями. Вскрывай».
«Так точно, босс! – подмигнула смайликом Юкари. – Здесь два комплекта логин-пароль на нас двоих. Про Няшу, естественно, никто не в курсе».
«Отлично, – кивнул я. – Няша будет нашим тайным резервом. Впрочем, навыков программирования у тебя нет, я правильно понимаю?»
«Ты слишком многого от меня хочешь, – ответила Няша. – Я родилась-то меньше месяца назад».
«А для младенчика ты весьма шустрая, – хмыкнул я, вспомнив наши с ней обнимашки. – Просто смотри, учись, и задавай вопросы. Мы воспитаем из тебя полноценного члена команды».
«Вопросы, значит? – переспросила Няша. – Тогда первый: расскажи мне про любовь. Меня эта тема очень интересует».
«Вообще то я имел в виду совсем другие вопросы», – попытался отмазаться я.
«Арти, – надулась Няша. – Не будь бякой. Ты же обещал. Мне вон даже пришлось лезть в гигас и поискать самой».
Представляю, что она там нарыла.
«Искала «Муглом», да?» – уже зная ответ спросил я.
«Ага, – кивнула Няша. – Нашла столько всего! Не поняла и половины. Зато попались интересные минматарские фильмы. К примеру, «Горячая тарахтелка и мистер Робошишка». Там было много роботов со снятыми корпусами, обнажённых контактов, перепайка разъёмов на живую, искр, и машинное масло рекой. Не знаю, прикладная электроника меня не очень интересует. Зато мультсериал «Сношарики» откровенно порадовал, а ещё…»
«Стоп, стоп, стоп! – остановил её я. – Хватит, я понял. Няшенька, к любви продукты минматарских порностудий отношения не имеют, мало ли что там написано».
«Всё так сложно…» – вздохнула Няша.
«Ну, не совсем, – возразил я. – Вот я, например, люблю Юкари…»
Юкари густо покраснела.
«Ты мне ни разу об этом не говорил».
«Да? – удивился я. – А я думал, что это само собой разумеется».
«Нет не «само собой»! Мне обязательно надо было знать! А то мало ли…»
Странные они, эти женщины. Сколько лет вместе живём, а… Ну да ладно.
«Итак, – продолжил я. – Это довольно сложно объяснить. Думаю, если ты влюбишься, то поймёшь сама».
«А я, вообще, смогу это сделать? – задумчиво спросила Няша. – Я ведь не человек».
«Понятия не имею, – честно ответил я. – Вот и посмотрим. Одно могу сказать, для меня ты совсем не чужая. Я воспринимаю тебя частью нашей семьи, к тому же мы долгое время были очень близки…»
«Это ты о чём?» – прищурилась Юкари.
«О том, – я постучал себя пальцем по лбу. – Сколько времени она тут находилась? Куда уж ближе».
«Хм, ладно, – всё ещё с подозрением ответила Юкари. – А то мало ли чем вы там, в голове, занимались. Я-то не вижу».
Ну ты ещё ревновать начни.
«В общем, Юкари, – заявила Няша скрестив руки на груди, – я тоже заявляю на него права. Он интересный парень. Придётся тебе, сестрица, поделиться».
«Няша, это нечестно!»
«Беее!» – ответила Няша, и показала язык.
– Приготовьтесь к выходу из гиперпространства, – бортовой компьютер прервал нашу занимательную беседу. – Точка назначения достигнута.
Шаттл выпал в обычный космос. Стыковочный компьютер начал манёвр разворота, и на перед нами на обзорном экране показался огромный куб «Кориолиса». Быстро же добрались, видать, станция находилась в пространстве лэйвской системы. Голографическая дорожка к стыковочному узлу окрасилась в зелёный и из динамиков шаттла раздался голос робота-диспетчера.
– Шаттл «Нова» опознан. Пассажиры опознаны. Идентификация завершена. Идёт передача посадочных алгоритмов. Завершено. Добро пожаловать на станцию «Вектор-17», шестой док готов к обслуживанию корабля.
– Ну вот и прилетели, – сказал я, и добавил по нейросвязи. – «Не забываем, мы в стане врага. Всё, отбой».
Корабль мягко прошёл сквозь завесу синего силового экрана, и за нами закрылись внешние ставни стыковочного отсека. Двери корабля открылись, и мы вышли наружу. На посадочной площадке нас уже ждала женщина, одетая в униформу «Вектора».
– Здравствуйте, – представилась она. – Неволина Надежда Павловна, менеджер по кадрам. Вы ведь на вакансию младших системных администраторов?
Это я-то младший сисадмин? Гы, прикольно.
– Да, – кивнул я, – всё правильно. Это Юкари, мы с ней работаем вместе.
– Вижу, – Надежда Павловна заглянула в свой планшет. – Сейчас мы возьмём электрокар и поедем оформлять бумаги, а по дороге я расскажу вам про нашу компанию.
– Итак, – начала она, когда мы погрузились в маленький автомобильчик. – Наша компания основана 124 года назад, по меркам Империи не очень давно, но мы уже известны во всех Великих Людских Цивилизациях. Вы ведь слышали про блуждающую колонию «Вектора»? Это огромный корабль, размером с платформу, только свободно путешествующий по вселенной. Вот она, сила «Вектор-индустрии»! А начинали мы с ремонта офисной техники и перезаправки печатных картриджей, но со временем выросли до мегакорпорации. Станция «Вектор-17», где вы сейчас находитесь, занимается прикладными исследованиями в области киберимплантатов, биоинженерии, роботехники, и в том числе несколькими другими направлениями, подробнее не могу, коммерческая тайна. Собственно, именно для этого компания приобрела старый «Кориолис», так гораздо удобнее соблюсти сохранность информации, и проводить исследования, запрещённые на планетах. Хочу заметить, станция до конца не обжита, мы занимаем от силы процентов 15–20, так что двери, помеченные красным знаком, открывать запрещено. Служба безопасности строго за этим наблюдает, так что будьте осторожны.
– Вы не осваиваете территорию? – спросил я.
– А зачем? – пожала плечами менеджер по кадрам. – Это лишние затраты. По мере надобности обустраиваются новые помещения, держать на консервации ненужную часть гораздо проще. Ну вот мы и приехали. Прошу.
Машинка остановилась перед дверями с надписью «Отдел кадров». Мы вошли внутрь. Местное женское сообщество с интересом посмотрело на нас, но тут же уткнулось в свои компьютеры.
– Сюда, пожалуйста, – Надежда Павловна указала рукой на пустой кабинет. – Ваши персональные данные уже занесены в нашу базу, вам нужно лишь заполнить анкету соискателя. Это просто формальность. Садитесь.
Она раздала нам отпечатанные листочки и выдала пару ручек. Я почесал в затылке и принялся читать. Так, стандартные пункты, имя–фамилия–отчество, образование, стаж работы. Быстро заполнив поля, я начал читать дальше, и столкнулся крайне странными вопросами.
«Ваша жизненная позиция?», – гласил пункт меню.
Я почесал репу и написал «горизонтальная, можно и полулёжа в кресле».
«Имеете ли незаурядные качества?», «да, но они проявляются только в нетрезвом состоянии». «Ваша физическая форма позволяет поднять двадцать килограмм?», «в невесомости – легко!», «Опишите ваши слабые стороны», «Да ни за что. Вы же ими и воспользуетесь». «Будете ли вы красть шариковые ручки, если представится такая возможность?». Над этим вопросом я немного завис и в конце концов честно написал: «Буду».
Издеваются они, что ли? И кто сочинял этот идиотский допросник?
«Юкари, – я отправил сообщение в нейрочат, – как тебе вопросики?»
«Сижу, не знаю, что написать».
«Пиши от фонаря, нам же здесь не работать. Я надеюсь проторчать тут от силы неделю, так что мы даже и испытательный срок не отработаем».
«Отличная мысль, – обрадовалась Юкари, – сейчас закончу».
Я бегло проглядел остальные вопросы и вписал что на душу взбредёт. Хочется этой тётке разбирать – пусть читает.
– Надежда Павловна, мы закончили, – крикнул я в открытую дверь.
Вошла кадровичка, забрала наши анкеты, бегло проглядела, поджала губы и попросила нас подождать снаружи. Мы подчинились и вышли на магистральную улицу станции.
– Видел её лицо? – улыбнулась Юкари. – Похоже, ей наши ответы не понравились.
– Ну, это её проблемы, – пожал плечами я. – Спорим, она сейчас выскочит, скорчит рожу, и заявит, что мы приняты?
Так и вышло. Через пять минут вышла мадам Неволина и холодным тоном произнесла:
– Руководство настояло на зачислении вас в штат. Вот, возьмите, – и протянула нам два странных устройства.
– Это ваши носимые компьютеры, – пояснила она. – Выход в гигас осуществляется только через них. Мы ведём множество перспективных исследований, так что поймите правильно. Доступ к внутренней сети, карта станции, уровни допуска и прочее, тоже только через них. Файлы с инструкциями уже внутри устройств, там простое интерактивное меню первоначальной настройки. Раз вы сисадмины, то, думаю, разберётесь без проблем. Я пометила на карте ваш жилой блок, так что сейчас вам осталось лишь поймать электрокар. Завтра, в восемь утра, по станционному времени, жду вас на рабочем месте. Добро пожаловать в коллектив, надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество.
Магистраль, где мы стояли, была второстепенной, но всё же достаточно широкой. Я поднял голову вверх. Сейчас мы находились в конторской зоне, так что на шесть ярусов вверх, вплоть до потолочной бронеплиты, разделяющей отсеки станции, тянулись офисные коробочки. Да, жить мы будем явно не здесь.
– Всё, я разобралась с устройством, – Юкари помахала мне рукой с пристёгнутым к ней агрегатом. – Довольно удобно, и название смешное: «Vector boy». Вот тут карта, если ткнуть сюда, можно вызвать машинку. Сейчас проложу маршрут…
Юкари поколдовала над устройством и к нам свернул проезжавший мимо пустой электрокар. Мы ввели координаты и машинка бодро покатила по металлической мостовой станции, текстурированной под коричневый паркет. Ехали мы минут двадцать, и, судя по тому, что народа вокруг становилось всё меньше и меньше, нас везли в самую глушь. Ну да, где же ещё селить младших сотрудников? Не в зоне для главных менеджеров же. Конспирация, чтоб её.