– А я, кажется, научился сегодня летать! – сказал радостно Непоседа. – Смотрите!
Он оттолкнулся от земли, захлопал уже окрепшими крыльями и уверенно полетел к родному гнезду.
Вся сила
Мама-медведица часто готовила медвежонку на завтрак вкусную кашу: гречневую, овсяную, пшённую, манную… Но малыш никогда её не доедал.
Папа-медведь ворчал:
– Всё надо съедать!
– Не хочу! Я уже наелся, – капризничал медвежонок.
– Доедай! – сердился папа.
– Не могу больше, – скулил Топтыжка и косился на маму.
Она его всегда защищала и говорила:
– Ну, не можешь, мой миленький, и не надо!
Но папа не унимался:
– «Не можешь!» А пять порций мороженого за раз съесть – можешь! У тебя ложка каши всегда остаётся на тарелке. Ты всю силу оставляешь! Вот однажды вспомнишь мои слова, когда тебе сил не хватит!
Но избалованный медвежонок убегал из-за стола и думал: «Вся сила на тарелке осталась… Ха-ха!.. Не может такого быть!.. Я и без последней ложки каши очень сильный!»
Так бы и не поверил Топтыжка папе, если бы не один случай…
Рядом с домиком медведей раскинулся глубокий овраг. Там малыши играли в прятки в кустах дикой малины, среди поваленных ураганом деревьев и огромных валунов, поросших мхом. В самой глубине оврага росла громадная ель, под которой была заброшенная барсучья нора. Корни старой ели давно обнажились от земли и походили на когтистую лапу сказочной птицы. И вот эта «лапа» сжимала в «когтях» огромный камень, нависший прямо над входом в нору. Камень хоть и крепко запутался в корнях, но с каждым годом дожди всё больше размывали под ним землю. Валун уже почти висел над норой, покачиваясь даже от сильного ветра. Все лесные жители называли этот камень Живым. И взрослые всегда предупреждали малышей, что лазить в нору опасно: когда-нибудь камень завалит выход! Но медвежонок Топтыжка, кабанчик Хрю-хрю, ёжик Колючка и бельчонок Рыжик не слушались и частенько в той норе прятались.
И вот однажды в жаркий день, когда вдалеке в небе повисли сине-серые облака, обещавшие грозу и ливень, зверята стали играть в прохладном овраге в прятки. Водить выпало Топтыжке.
– Хорошо! – согласился он, отвернулся к высокому дубу, на котором сидели две сороки, и проговорил: – Раз, два, три, четыре, пять – я иду искать! Кто не спрятался – я не виноват!
– Не виноват, не виноват! – затрещали сороки, которые всегда вмешивались в чужие игры и дела.
Тем временем бельчонок взобрался на дуб. Кабанчик убежал за упавшее дерево. А вот ёжик юркнул в нору у Живого камня.
Топтыжка только начал искать приятелей, как вдруг вдалеке сверкнула молния, грянул гром и полил сильный дождь. Но медвежонка не испугали ни молния, ни гром, ни ливень. Весь день был таким знойным и душным, что под прохладным дождём играть оказалось только лучше!
А дождь лил и лил как из ведра. И промокший до кончика хвостика Хрю-хрю стал жалобно похрюкивать за поваленным деревом. Медвежонок его тут же услышал.
– Ага, вот ты где! Выходи, я тебя нашёл! – радостно закричал Топтыжка и побежал к дубу: надо было дотронуться до ствола, когда кого-то находишь.
Пока Топтыжка стучал по стволу и кричал: «Тра-та-та! Я нашёл Хрю-хрю», бельчонок взобрался повыше на дерево, прыгая с ветки на ветку. Но медвежонок обернулся и заметил упавший жёлудь. Тогда он внимательно всмотрелся в густые дубовые ветки и заметил мелькнувшего в вышине Рыжика.
– Ага! Вот я и тебя, Рыжик, нашёл! Спускайся! – обрадовался медвежонок и снова постучал по стволу: – Тра-та-та-та-та! И Рыжика я нашёл!
А дождь всё не проходил. Вода уже хлынула в овраг ручьями, в один миг вымыла последнюю землю из-под корней столетней ели и стала заливать барсучью нору. Лежавший в когтистой «лапе» Живой камень сорвался вниз – бу-бух! – и нору завалил!
Зверята на это внимания не обратили. Они оглядывались по сторонам и гадали, где же спрятался Колючка. Но долго ломать голову не пришлось. «Помогите! Тону!» – послышалось из затопленной норы барсука.
– Ой! – пискнул бельчонок. – Это же Колючка зовёт на помощь!
– Ах! Его завалило Живым камнем! – взвизгнул Хрю-хрю. – А нору заливает водой!
– Надо его спасать! – воскликнул Топтыжка, и малыши втроём попытались сдвинуть тяжёлый камень.
Но не тут-то было! Громадный валун намертво перекрыл выход из норы, в которой тонул ёжик Колючка!
«Что же делать? Что?» – думал медвежонок, вспоминая, чему учил его папа. И вдруг – придумал и закричал:
– Хрю-хрю, Рыжик! Ищите крепкую палку! Поднимем камень рычагом!
Все бросились врассыпную, и скоро – с криком «Нашёл! Нашёл!» – кабанчик притащил большую берёзовую ветку.
Медвежонок тут же засунул её под камень, а под саму ветку подложил валявшийся рядом дубовый сук.
– Раз, два, три! – прорычал Топтыжка, и все дружно навалились на конец брёзовой ветки.
Камень дрогнул и немного приподнялся. Но сил не хватало! Казалось, всё напрасно: Колючка вот-вот захлебнётся! Но в этот миг с высокой сосны, стрекоча: «И мы чуть-чуть поможем!» – слетели две сороки и уселись на самый кончик палки. И этого «чуть-чуть» хватило, чтобы перевернуть рычагом валун!
Перепуганный ёжик тут же выбрался из страшной ловушки, и все радостно закричали:
– Ура! Мы спасли Колючку!
Хрю-хрю весело постукивал копытцами по Живому камню. Рыжик прыгал вокруг норы, стараясь распушить мокрый хвост. Сороки галдели и хлопали крыльями.
Только Топтыжка радовался молча. Он сел на откатившийся камень, перевёл дух и подумал: «Без сорок бы мы не справились! Не такой уж я, оказывается, и сильный. Правильно говорит папа: нельзя оставлять всю силу на тарелке!»
С тех пор медвежонок всегда доедал кашу. Ни крупинки не оставлял!
Мыльный пузырик
Мыльные пузыри, блестя на солнышке, разлетались над цветами по всему саду.
– Ох уж эти бестолковые красавчики! – говорили ромашки. – Покоя от них нет!
– Верно, – поддакивали розы, – такие красивые, но в глазах от них рябит!
– Да, разлетались тут, бездельники! Всем только мешают, – сказал душистый горошек.
Пузырям было обидно слышать о себе такие слова. Они надувались от обиды и очень скоро лопались.
– Вот ещё и мыльной пеной всех забрызгали! – не унимался горошек.
Цветы ворчали, потому что завидовали красоте и яркости мыльных пузырей, которые переливались всеми цветами радуги: красным, жёлтым, зелёным, синим. Особенно завидовал их красоте душистый горошек. Он слышал от пчёл и шмелей, к нему прилетавших, что сам он с виду очень простой и неинтересный, а прелесть его только в запахе. Вот и думал обиженный горошек: «От меня много пользы: днём с меня собирают пыльцу для мёда, а вечером всех радует мой запах. Но никто никогда меня не хвалит. А вот этих бездельников хоть и не любят, зато хвалят за красоту. А какой от них толк?»
Но вот один мыльный пузырь оказался очень прочным. Он не лопнул сразу, как остальные, а стал плавно летать между цветов. И цветы первый раз в жизни видели в нём своё отражение, как в зеркале.
Когда этот крепкий пузырь подлетел к душистому горошку и вдохнул его аромат, он сказал:
– Добрый вечер! Вы не только изумительно пахнете, но ещё и такой красивый! Я думаю, что вы здесь, в саду, самый интересный цветок.
Душистый горошек удивился и смущённо ответил:
– Мне кажется, что вы преувеличиваете… Я, конечно, хорошо пахну, но я ведь совсем не красивый!
– Вы ошибаетесь! Посмотритесь в меня, как в зеркало.
Душистый горошек глянул и увидел своё отражение: на него смотрел очень изящный, милый белый цветок, такой же прекрасный, как и многие другие цветы.
– Без вас, добрый пузырик, я никогда не узнал бы о себе правды. А вот теперь мне жить будет гораздо веселее. Спасибо!
– Да не за что! Мне было приятно подружиться с вами, – ответил пузырик и собрался уже было лететь дальше, но вдруг лопнул.
– П-ш-ш! – только и успел он произнести.
– Ах! – воскликнули цветы в один голос. – Как жаль! Этот пузырь был таким красивым и полезным для всех нас.
– Особенно мне будет не хватать его дружбы! – расстроился душистый горошек.
Но тут над цветами полетели другие пузыри. И цветы стали в этот раз с ними приветливо здороваться и разговаривать. А душистый горошек, который уже был готов расплакаться, воскликнул:
– Как хорошо, что у моего друга-пузырика так много братьев и сестёр!
Кто смелее?
Жили в одном дворе пугливый Цыплёнок и храбрый Щенок.
– Я самый смелый! – всегда говорил Щенок.
– Почему ты так думаешь? – спрашивал Цыплёнок, который всего боялся и часто убегал за высокую навозную кучу в углу двора.
– Ну, я же не прячусь каждый раз, как ты, за навозную кучу! Я громко лаю, чтобы боялись меня! – ответил Щенок.
Но вот однажды после дождя приятели гуляли вместе во дворе. Вдруг из лужи вылезло невиданное существо и поползло по мокрой дорожке прямо к Щенку. Хвастунишка перепугался! Он подумал, что это ядовитая змея, о которой ему говорил папа.
– Змея! Гав-гав-гав! – громко залаял Щенок, а сам задрожал от страха. – Тяв! Тяв!
Но страшная змея его не испугалась, а подползла ещё ближе.
«Какой ужас! – подумал храбрец и попятился. – Надо удирать!»
А вот Цыплёнок не растерялся! Он придавил змею лапкой, взмахнул маленькими крылышками и пропищал:
– Я таких «змей» не боюсь! Могу подержать её, а могу и отпустить. Пусть дальше к тебе ползёт? Или ты испугался? Теперь не станешь хвастать, что ты самый смелый?
Щенок стыдливо тявкнул и попятился, поджав хвост.
А хитрый Цыплёнок подумал: «Какая же это змея? Обыкновенный земляной червяк. Таких вот за навозом видимо-невидимо ползает!»
Щенок снова залаял громче. Но червяк так его и не услышал.
– Да, больше не буду говорить, что я самый храбрый, – проскулил перепуганный Щенок. – Подержи её!
– Зачем? – удивился Цыплёнок.
– Чтобы я успел спрятаться за твою навозную кучу!
Смельчак
В красивом старинном парке в каменной клумбе жило целое семейство земляных червячков. Клумбу построили с высокими стенками, поэтому вылезти из неё было очень трудно. Из самой клумбы червячки видели вокруг только верхушки столетних деревьев и черепичную крышу замка.
Некоторые смельчаки всё же старались выкарабкаться наружу, но это оказалось под силу немногим. И те, кто сумел всё же выбраться, уже почему-то никогда не возвращались…
– Нельзя выползать в парк! – частенько говорил молодым самый старый червяк.
– Но там так много интересного! Не то что у нас – только колючие розы и много лет один и тот же садовник, который всё время ковыряет страшной лопатой нашу землю. Вон какие там большие деревья и красивый замок, – отвечали молодые червячки.
– А я ещё видел коров, лошадей, овец и даже людей, которые не ползают, как мы, а ходят на ногах! – добавил один малыш-червячок. Он был самым непослушным. Во время дождя, когда каменные стенки клумбы становились мокрыми, он часто взбирался на самый край и с любопытством поглядывал по сторонам.
– А ты молчи! – возмущалась его бабушка. – Не слушаешься никого. Вот вывалишься за край! А там очень опасно! Вот и братец твой старший тоже был непоседа. Сбежал из клумбы в прошлом году – с тех пор никто его и не видел. Пропал!
Все малыши пугались и скорее отползали от края клумбы поближе к серединке. Но смелый червяк не боялся и каждый раз, как только начинался дождь, снова и снова лез на край клумбы.
И вот однажды он увидел совсем близко от краешка клумбы незнакомый ему цветок. Это был обычный одуванчик, который не успел вырвать с корнем садовник. Ведь простые одуванчики люди считают сорняками, то есть никому не нужными цветами… Не место им рядом с розами!
На одуванчик прилетали молодые жуки-бронзовки, пчёлы, разные мотыльки. Смелый червячок тоже захотел перебраться на одуванчик, потянулся к нему, но не удержался и шлёпнулся вниз прямо в большую лужу…
Сначала он перепугался. Но дождевая вода была такой мягкой и тёплой, что он с удовольствием поплавал под водой, забыв о всякой опасности.
Когда он вынырнул, то услышал над головой:
– Ква! Ква! Ты хорошо ныряешь! Давай вместе поплаваем!
– А ты кто? – удивился червячок, впервые увидевший лягушонка.
– Как это – кто? – ещё больше удивился сам лягушонок.
– Ну, я спрашиваю, ты какой зверь?
– Я болотный лягушонок! – с гордостью ответил лягушонок. – А почему ты спрашиваешь? Ты что, с луны свалился?
– Нет, не с луны… Я из клумбы вывалился! А там у нас никто не водится, кроме нас самих и садовника.
– Скучно, значит, там у вас! Ну давай поплаваем.
Они вдоволь поныряли и поплавали наперегонки. Разумеется, лягушонок всё время выигрывал, но всё равно червячку очень понравилось.
Приятели устали и вылезли на берег отдохнуть. Скоро они задремали на солнышке.
Вдруг послышался какой-то шелест и противное «Кар-р-р! Кар! Кар!».
– Спасайся! – проквакал лягушонок и одним прыжком спрятался в густой траве.
А над застывшим от ужаса червячком склонился чёрный ворон, готовый его проглотить! Но червячок не растерялся и тут же улизнул под большой камень. Бум, бум, бум! – застучал клюв по камню. Но камень был очень тяжёлый и надёжно защищал червячка. Скоро ворону надоело долбить клювом по камню, и он улетел, а наш путешественник пополз дальше.
Перед ним простиралась широкая дорога, выложенная булыжником. Погода стояла сырая, камни были скользкие: ползти по ним – оказалось очень легко. До другого края дороги оставалось чуть-чуть, когда послышался цокот копыт, и пара всадников на красивых лошадях проскакала над червячком, заслоняя солнце. Грубые копыта с новенькими подковами несколько раз угрожающе проскрежетали по соседним булыжникам и удалились в сторону замка.
«Опять мне повезло!» – обрадовался червячок и дополз до огорода. «Наверно, должно ещё и в третий раз сегодня повезти! Бабушка говорит, что везти должно три раза подряд», – подумал он, оглядываясь по сторонам. Над ним гостеприимно шелестели красивые резные листья. Со стеблей свешивались молоденькие пупырчатые огурчики. К солнышку тянулись жёлтые цветы, по которым ползали измазавшиеся в пыльце пчёлы.