Мы нашли ломбард, местную замену менял, и потащили туда монеты.
Мой Спаситель сказал, что ему уже терять нечего, в деревне все знают кто он и откуда. Найдут нас в два счёта, если мы к нему в городской дворец заявимся. Да и если не заявимся, то найдут быстро, если захотят, и что-то ему подсказывает, что захотят ещё как. И Драндулет наш скоро все стражники знать будут. Но пока другого варианта быстро двигаться нет.
В ломбарде я спокойно вынула из сумки кошель. Спокойно развязала. Спокойно запустила руку, вынула пару монет и положила перед странно затихшим человеком. И тут Мой Рыцарь так ущипнул меня за попу, что я аж подпрыгнула.
Когда мы вышли с горстью идиотских бумажек, сдав монеты как лом, Андрей рассмеялся:
– Это я виноват. Не досмотрел. У нас не стоит показывать набитый золотом кошель, да и у вас не стоило, наверно, если ты не на твоём Белом Острове разгуливала. Но впечатление мы произвели незабываемое. Как бы не сдали нас, богача с девахой в карнавальном платье.
Мы прыгнули в Драндулет и поехали его кормить. Я только пробормотала:
– Меня и на Белом Острове несколько раз пытались поймать и… потом может быть и убили бы… Дура я…
Андрей
Ещё выезжая с заправки я заметил неладное – у выезда стоял тонированный джипер. Да уж… Городишко небольшой. Все на виду. А тут и мы, сияем как золотые дублоны в куче мятых бумажных купюр.
Лана чуть не плакала от досады от самого ломбарда, когда поняла, как сглупила. Но сердиться на неё совсем невозможно. Да и зачем я её из машины выпустил? Видимо рядом с этим фонтаном беззаботности и я становлюсь неосторожным.
А вот от заправки девица повеселела и замурлыкала песенку какую-то на своём языке. Потом весело показала мне стекающую из царапины на правой щёчке струйку крови и радостно заявила:
– Грядет бой! Нас убивать идут. Повеселимся.
Я не разделял её оптимизма – нас на огромной скорости обошёл тонированный мерин и умчался вперёд, а на хвосте повис чёрный джип.
– Мечи в багажнике, можем не успеть достать, но и так управимся, – весело мурлыкала киска.
И тут я заметил! Оооо! У неё верхние клыки выдавались над соседними зубками на пару миллиметров, и как я раньше не обратил внимание, но ей очень шло, ей всё шло! И она их радостно скалила.
Поймав мой взгляд, она чуть смутилась, потом с застенчивой улыбкой рассказала, что во всех сотнях миров клыкастого населения полно, те же широко распространенные орки и куча других рас. Это у нас только одна раса, получается, видна.
– А не видна? – спросил я. Её беззаботность успокаивала.
– Ну, наверняка куча народца прячется как может. Не могли маги сдуру всех, кроме людей, поубивать. Да и ненаправленные порталы никто не отменял.
Тем временем бандиты начали действовать. Я ехал не спеша, морально готовясь к схватке, но когда на пустынном участке дороги из-за поворота навстречу вылетел мерин и перегородил дорогу, тормозить пришлось быстро. Но ещё за полминуты до этого моя радость сунула мне вынутый из ножен длинный кинжал, валявшийся у неё в сумке, себе взяла метательные ножи в ножнах, повесила сумку через плечо и сказала:
– Пока ты не боец, постарайся на нож сильно не угодить. И бежим в поле, а то спалю я драндулет.
После остановки мы как пробки вылетели из машины и понеслись прочь от дороги.
– Надо бы шагов на пятьсот отбежать! – крикнула Лана.
Бандиты оказались умелые и быстро всемером кинулись за нами. Хотя наверно и удивились столь странному нашему поведению. Лана с тяжёлой сумкой улепётывала, приподняв подол, так, что только ботиночки сверкали. Я бежал следом, инстинктивно прикрывая даму, и размышлял, как бы отнять сумку у слабой, но пока шустрой барышни.
Бандиты оказались хорошими спортсменами и быстро настигали нас. Тем более что ведьмочка не была достаточно быстра. А без магии и с сумкой она ещё и быстро запыхалась.
Отбежать на пятьсот шагов нам не дали. Когда бандиты были уже в десятке шагов за моей спиной, Лана скинула сумку, остановилась и быстро развернулась. Короткий вскрик и взмах руками и голубое сияние окутало огнестрелы банды. Я уже развернулся и видел, что банда хорошо подготовилась, ожидая возможное вооружённое сопротивление богатенькой экстравагантной парочки терпил. У них были три пистолета, обрез и короткий автомат. Но теперь они дымились – Лана магией зажгла порох в патронах, а может и в гранатах, которые наверняка были, стараясь не взорвать, нам ещё не хватало тучи осколков.
Амбалы, конечно, замешкались, но они свое дело знали хорошо, и вскоре, побросав горевшее оружие, выхватили ножи.
Я раньше в поножовщинах не участвовал. Было страшно, но и инстинкт защиты девушки не дремал. Понятно было, что шансов у нас нет, кабы не магия.
Лана вскинула руку, из её пальцев в переднего бандита ударила молния. Другой рукой она уже запустила файербол во второго.
Может, конечно, из неё и никакой боевой маг, но для незащищённых от магии, да на таком расстоянии. От свежих трупов только дым валил.
Третий бандит налетел на меня и мастерски ударил в грудь ножом. На этом бы мои приключения и закончились. Но стальная кожа спасла, против ножа она почти устояла, остановив большую часть силы удара. Но рану я всё равно получил глубокую. Лана резко вскрикнула и меня окутал кокон защитной магии, бандит ударил ножом ещё раз, но кокон не пробил. Тут уж я не стал больше ждать и наотмашь ударил засиявшим кинжалом его сверху по голове. Да, вот такой из меня боец, хотя, как потом Лана сказала, это и кинжал мог подсказать как бить. И да, кинжал был не прост, сияние на мгновение усилилось и он, не особо отдавая мне в руку, прошёл через всю голову и туловище, аккуратно развалив тело повдоль. Причём он даже как-то длиннее как будто стал!
Наступила звенящая тишина. Бандиты замерли, видимо их магические удары не так впечатлили, как такой зверский забой. Лана радостно завопила. И вытащила метательные ножи. Бандиты бросились бежать. Лана метала ножи неплохо, но она и в самом деле не боец, первым промазала, но вторым сияющим ножом пробила спину одного из врагов.
Три покойничка резво неслись к машинам. Если близко подбегут, то магия вместе с ними угробит драндулет. Я кинулся в погоню, а Лана магией, сделав и широкий взмах рукой, залепила поднятым с земли и отправленным с огромной скоростью вперёд камнем в голову пятому. Шансов спастись у него не было, только кровавое облачко взметнулось. Шестого она убила сосулькой, сформировавшейся из вылетевшего из её руки облачка. А седьмого оставила мне, притормозив его воздушным щитом, поставленным перед ним. Я одним ударом снес врагу голову.
Мы остановились. Волны адреналина бились во мне.
Но бой ещё не закончился. У машин оставался ещё один бандит, который пришёл в себя и с визгом шин стартовал на джипе.
Лана вытянула руки и в ладошках у неё начал крутиться большой огненный шар, куда больше первого. Когда джип отъехал метров на двести, волшебница пустила шар с упреждением. В полете она шаром управляла, направляя в цель. Перехват прошёл успешно. Автомобиль превратился в огненное облако. Короткий вопль последнего бандита еле долетел до нас. Взорвался бензобак.
Лана подошла ко мне и обняла. Несмотря на кипевшую несколько минут назад веселую отвагу, её трясло. Тут она вспомнила про мою рану, сняла с меня защитный кокон, расстегнула рубашку и прижалась сомкнутыми губами к ране. Я погладил её по голове. Волшебница слегка засияла магическим ореолом и рана просто затянулась за несколько секунд. И шрама не осталось. Маленькая колдунья посмотрела мне в глаза, с застенчивой улыбкой пробормотала:
– Можно и руками, но с тобой губами у меня получается сильнее, – и слизнула кровь с губ.
Я собрал оружие, а Лана вдруг сказала: «Смотри», и начала творить ещё одно заклинание. Поле боя зарябило и на нём стали видны стоявшие рядом с телами призраки. Причём по четыре штуки. Один с человека, второй вдвое ниже и два совсем маленьких, в четверть человеческого роста, может чуть повыше.
– Души ждут отхода. По четыре на каждого, – Лана криво усмехнулась. – Они не опасны. Первые души осознают происходящее и видят нас. Их лучше не трогать. А вот средних и мелких надо собрать, пока не улетели, сгодятся для големов. Но нужны флаконы.
Я обшарил тела и нашёл пару бутылочек с алкоголем, три флакона с лекарствами и пару фляжек. Ну и деньги собрал, нам пригодятся. Ёмкости мы освободили на землю.
Лана обошла группки душ, магией запихала меньших и средних по бутылочкам и запечатала пробки магией.
– Двадцать один, – радостно сообщила она.
– Посмотри на этих, – волшебница указала на две плохо выглядевших души, грязно-серые, оплывающие и дырявые. – Это душегубы, они могут уже не реинкарнироваться, и будут уничтожены.
– А остальные, значит, няшки, – усмехнулся я.
– Не нам судить, – Лана развеяла показывающую души магию, взяла сумку и побрела к машине.
Я отобрал у неё сумку и тоже пошёл к дороге. А там уже стояло несколько машин и куча народу смотрела на происходящее на поле. В отдалении полыхал джип, там тоже ходили люди.
– Да уж, вот это и называется наследили, – сострил я, окинув взглядом поле, на котором валялись трупы, часть дымившиеся, повернулся и прошёл мимо ошалело глядевших на нас людей.
В полной тишине мы сели в машину, у меня на груди рубашка была сильно залита кровью, у Ланы на подбородке и кончике носа была моя кровь. Я завёл драндулет и мы поехали вперёд.
Михаил
Я ехал из сибирского аэропорта, который и сам-то глухомань, в ещё большую глухомань.
– Ну вот, пробка, всё как у вас в столице, – сказал водитель, – значит или ремонт, или авария. И не объедешь, обочины закипевшими развалинами заставлены. Жарко сегодня. Хорошая погода для купания.
Неожиданная в этих краях пробка стояла в обе стороны. Авария на встречной полосе – пожарная машина столкнулась с легковушкой – уже осталась позади, но мы всё ещё еле ползли. И тут мой взгляд притянул подползавший встречный старый фольксваген. А скорее его пассажирка, а потом и водитель.
И если водитель был не особо заметным, разве что ехал с голым торсом, наверно бравируя рельефной мускулатурой, то пассажирка просто притягивала взгляд. Очень молодая и очень красивая золотистая блондинка с перекинутой через левое плечо шикарной косой. С огромными ярко-синими глазами. Только платье было какое-то странное. Но тряпки – не мой профиль. А на её одежду взгляд и падал не сразу. Девушка весело улыбалась и болтала без умолку. При этом она протирала тряпкой какой-то ножик. Нож был больше похож на метательный, чем на кухонный. А её спутник был задумчив и встревожен.
Когда бамперы наших машин поравнялись, блондинка убрала нож и тряпку, повернулась к водителю и потянулась к нему губами, видимо желая развеселить. И она добилась успеха. От поцелуя и щебетания качок начал улыбаться. И тут я заметил на правой щеке красотки кровоточащую царапину, а она слегка дёрнулась и размазала кровь ладонью. После чего быстро упёрлась в меня своими голубыми глазищами. Взгляд был весел и любопытен. Но в нём промелькнула и тревога.
Впереди выяснилась причина пробки – дорога сразу после перекрестка была перекрыта полицией, машины разъезжались в стороны. Медленно разъезжались, каждый водитель успевал энергично пообщаться с полицейскими и поругаться на неожиданную преграду, означающую в здешних неизбалованных дорожной сетью местах очень немалый крюк. Водитель поставил на крышу маячок и на секунду включил сирену. Полицейский у заграждения сказал, что недавно километрах в двадцати произошла авария и сильный пожар. Значит пожарная машина туда и ехала.
Но нам надо было как раз прямо, туда мы и поехали.
А я вспоминал детали предстоявшего расследования. Вчера поступила информация, что в далёкой деревне на юге Западной Сибири случилась аномалия. И меня, как ответственного за аномалии, и отправили в командировку.
А произошло массовое повреждение бытовой техники и всей прочей электроники, причём с чёткой радиальной структурой, а в центре был «нехороший» дом, по докладу местного участкового, в котором накануне появилась неизвестно откуда странная девица, которая, судя по всему, и стала причиной чрезвычайного происшествия. А её кавалер всё оплатил – то есть никто и не отрицал, что что-то она натворила. Пара активных бабок из деревни сразу сообщили участковому, приврав наверняка. Участковому тоже хотелось расследовать что-нибудь эдакое. В том районе чужаков вообще мало, а эта ухитрилась настроить против себя кучу деятельных бабок.
Меня коллеги по отделу расследования необычных происшествий часто называют то Малдер, то Ван Хельсинг, то Лозоходец, потому что и у меня, и у моих предшественников работа такая, мы вечно что-то ищем и никогда ничего не находим. Чёткого и понятного результата от нас не дождёшься. Вот и подкалывают коллеги.
И сейчас опять выяснится, что сгорел трансформатор, участковый перебрал, бабки со скуки окрысились на дерзкую девку. И пошла писать губерния.
А в аэропорту прилёта мне сообщили, что участковый сам съездил в деревню и посетил нехороший дом, и там провёл беседу с обитателями. А вернувшись, тут же попался на продаже золотой монеты. Когда его начали допрашивать, показал, что не знал, что это такое, ему сказали, что это муляж, но красивая она, и захотел продать её как сувенир, опохмелиться. И что таких якобы муляжей в нехорошем доме целая груда на столе лежит. И ещё там муляжи огромных драгоценных камней навалены.
Вот что значит злоупотребление спиртным, думал я, когда мы подъехали к сгоревшему на дороге внедорожнику. Другой пожарный расчёт уже потушил его, и они сказали мне, что вызов был и на несколько возгораний в поле. Через метров триста на дороге стояли машины и свидетели. И зеваки.
А в трёх сотнях метров от дороги были следы настоящего сражения. Тут же были местные полицейские, которые и рассказали, что целая местная банда полегла при нападении на парня с девушкой. Причём свидетели как один говорят, что само сражение они не видели, но видели как эффектная невысокая голубоглазая блондинка с косой, с окровавленным лицом и порезанной в драке щекой, весело улыбаясь, села в старый фольксваген. Туда же сел и качок в залитой кровью рубахе с дырой напротив сердца. И они спокойно уехали.
Один бандит был убит в спину, похоже метательным ножом, нож не найден.
Остальные бандиты были убиты более эффектно. Один разрублен повдоль как будто огромной опасной бритвой. Один обезглавлен. Разбита голова, два раза. Сожжена голова. Убит молнией.
И свидетели, подъезжая, видели, что внедорожник подорвали ракетой. Откуда ракета?! Пусковую установку от ракеты или гранатомет в поле не нашли. Да и парочка, садясь в машину, никаких труб с собой не забирала.
Сомнений не было – эти «голубые глазищи напротив». Золотистая коса. Шрам на щеке. И ножичек она протирала. Смешливая такая. Добрые такие ребята. И понятно куда рубашка качка делась. Пошла на протирку ножичка. Неокровавленной стороной. Но у качка в груди не было раны.
А ещё свидетели видели в поле призраков. Издалека, конечно, но вполне понятно.
Следы на влажной земле подтверждали картину боя. А главное, что не было там других бойцов с необычным вооружением.
И пистолеты бандитов. Что с ними произошло? Боеприпасы в них аккуратно сожгли? Но не допустили взрыва! Да, придётся много поработать со свидетелями. Тут помощники потребуются. И надо будет подписки о неразглашении брать.