Аня сердито швырнула колье на диван и принялась вытаскивать из раковины и расставлять на полочке свои кремы. Оказалось, что одна золотая коробочка треснула – и, разумеется, как раз с самым дорогим кремом. Аня рассердилась еще больше и принялась вслух костерить подругу:
– Пришла, разбила мой любимый крем, навешала лапшу на уши!
Тут Анка метнула тюбик с зубной пастой обратно в раковину, ринулась в комнату, брякнулась на диван и принялась опять разглядывать колье. Ах, как хотелось – очень-очень – чтобы Вера оказалась права. Ведь тогда можно будет продать драгоценность и…
Аню давным-давно, уже недели две, мучила одна мысль. Требовалось срочно провернуть кое-что совершенно сногсшибательное и судьбоносное… Но катастрофически не хватало денег. А вдруг?!
…Нет, Аня не обманывала подругу, когда говорила, что колье подарил ей Петр Тимофеевич. Она просто «запамятовала» уточнить, что Петр Тимофеевич – кот. Настоящий. Рыжий красавец, избалованный до неприличия, общежитский кот весь день, – если, конечно, не дрался, не ухаживал за дамами и не дрых, – ходил в гости. Он останавливался у двери любой комнаты, из которой вкусно пахло, и хриплым требовательным басом звал хозяев:
– Мяу-мяу!
Открывали ему всегда беспрекословно: Петр Тимофеевич давно стал талисманом. Многие, особенно молоденькие общежитские девчонки, верили, что он приносит удачу и богатого жениха.
Готовить Анка, в отличие от своей подруги Ирины, категорически не любила. Зачем? В магазине все можно купить, вкусную еду тоже. Вот несколько дней назад и прикупила курочку, сготовленную на гриле. И, разумеется, Петр Тимофеевич не замедлил явиться в гости. Открыв дверь, Аня обнаружила, что кто-то принарядил котяру: на его черной шее сверкало колье. Анюта не удивилась: общежитские девчата любили наряжать котика, он все время щеголял с какой-нибудь яркой ленточкой или ниточкой бус на шее. Правда, хватало украшения задире ненадолго, оно бесследно исчезало в очередной схватке с соседскими котами…
Нынешнее колье котику явно не нравилось: он крутил головой и лапой пытался стащить украшение. Аня посмеялась, сняла колье и угостила Петра Тимофеевича крылышком. Колье повесила на зеркало, ни капли не сомневаясь, что это копеечная безделушка: в общежитии дорогих украшений отродясь не водилось, да и какой дурак стал бы надевать на кота нечто драгоценное? Впрочем, пару раз наткнувшись взглядом на колье, Аня наскоро набросала объявление: «Кто надел Петру Тимофеевичу колье на шею, возьмите в комнате 312». Записку приляпала к доске объявлений. Как и следовало ожидать, никто не откликнулся. Колье так и висело на зеркале, Аня не обращала на него внимания.
«А вдруг это, правда, Сергей Иванович… мне решил подарить… на день рожденья?» – от такой мысли Анке мгновенно стало жарко. Впрочем, мысль была совершенно нелепая. Аня это прекрасно понимала, как технарь, привыкший рассуждать логически. С чего бы Сергею Ивановичу дарить ей колье? И таким экзотическим способом? Он и в общежитии-то ни разу не был, знать про него не знает… Просто среди Анкиных знакомых, кроме Сергея Ивановича, не было решительно ни одного, кто имел бы хоть крошечное колечко, такое, которое надо хранить в сейфе…
«Если до понедельника никто за колье не придет, утром пойду в ювелирный. Пусть оценят. И если эта штука в самом деле дорогая, тогда… Тогда я знаю, куда потратить деньги!»…
Решив все для себя, Анка успокоилась. Но колье на всякий случай – а вдруг? – убрала в ящик с бельем, завернув в белую маечку. Анке самой было смешно, что она поверила подруге. Но чем черт не шутит…
Глава 6. Эти странные сны
В понедельник Аня опоздала на работу почти на два часа. Впрочем, Андрей, как начальник, на такие вещи смотрел сквозь пальцы. Когда удавалось найти заказ, все работали столько, сколько надо, хоть до ночи. А сейчас самолет, который они сконструировали, был уже построен, сертифицирован – и теперь будут испытания. Так что до Нового года особой работы не было.
– Привет! – рассеянно бросила Аня коллегам. Она стащила мокрую от снега куртку и повесила ее на спинку своего кресла, чтобы высохла. Потом подошла к чайному столику и, не утруждаясь, чтобы аккуратно выложить какие-то свертки из пакета, просто вытряхнула их на стол.
– Это что? – удивилась Ирина. – Вроде, твой день рожденья мы уже отметили.
– Это нам на обед, – сказала, думая о чем-то своем, Аня.
– Там еще бутерброды есть в холодильнике, – укоризненно покачала головой Ирина. – Зачем деньги тратишь?
Она встала и, нахмурившись, подошла к чайному столу. Посмотрела на покупки, на ценники… Ахнула:
– Анка, ты с ума сошла!
– Еще нет, – мимоходом заметила Аня, усаживаясь за свой стол. – Но, возможно, все впереди…
– Что с тобой сегодня? Что стряслось? – встревожилась Ирина.
– А что она купила? – с любопытством посмотрела на свертки Ольга Евгеньевна.
Ирина не успела ответить – Анка вдруг сказала:
– Вы не поверите, я такой сон видела! Потрясный! Я вообще-то сны редко вижу, а тут – цветной, объемный… Как кино. Это после дня рождения. Будто высоко наверху, прямо в воздухе, тянется ковровая дорожка, бордовая с золотом. Я бегу по ней, а сзади она тает, тает, будто подстегивает меня… И я думаю, сейчас к-а-а-к сверзнусь вниз, улечу без парашюта… Сначала-то не было видно, как далеко земля, вокруг туман. А потом прояснилось…
Анка увлеченно рассказывала, не замечая, что обычно невозмутимый Андрей смотрит на нее во все глаза. Зато его странная реакция удивила Ирину:
– Что с тобой, Андрюша?
Вместо ответа Андрей сказал:
– А впереди по дорожке бежит рыжий кот, и на нем сверкает жемчужное колье…
Анка подпрыгнула в кресле и резко повернулась к Андрею:
– Что?! Что ты сказал?! Я никому сон не рассказывала! Я даже Вере забыла рассказать, потому что она сразу начала про свой завод… Ты откуда знаешь?!
Коллеги изумленно уставились на обоих.
– Фантастика! – ошарашено выдохнул несколько склонный к мистике из-за своих любимых драконов Виктор Данилович.
– А впереди, – с едва уловимой насмешкой – над собой? – продолжил Андрей, – огромные ворота, похоже, серебряные. Сложены они из каких-то треугольников, того гляди рассыплются…
Анка схватила свой бокал, вскочила с кресла, подбежала к чайному столику и налила воды из чайника.
– Не обожгись! Горячая! – испуганно закричала Ирина.
Анка засунула язык в бокал:
– Остыла уже…
И залпом выпила всю воду.
Несколько секунд в отделе стояла тишина. Потом Аня вздохнула, возвратилась на свое место и сумрачно пояснила:
– Это браслет.
Увидела непонимающие взгляды и раздраженно дернула плечом:
– Виноват браслет удачи. Его нельзя упоминать… просто так, всуе. Бабуля предупреждала. А я вам рассказала про него. И вот, пожалуйста. Начались странные сны.
Она задумалась и вдруг резко повернулась к Андрею:
– Что было за дверьми?
Андрей неожиданно смутился, отвернулся к экрану компа, схватился за мышку.
– Андрей! – повысила голос Анка. И переспросила, произнося четко и раздельно каждое слово:
– Что было за дверью?
Пояснила:
– Мне Вера позвонила не вовремя, когда двери только начали открываться. И я не увидела, все пропало.
– И у меня тоже, – с фальшивой радостью воскликнул Андрей. Всем, и Анке, было видно, что он откровенно врет…
– Тьфу на тебя! – сердито сказала Аня и демонстративно отвернулась. Она отлично знала, что если Андрей решил молчать, он и будет молчать, хоть лоб об пол расшиби, пока уговариваешь.
…Во время обеда коллеги Ани опять возмущались ее тратами. Но не без удовольствия ели и буженину, и копченую кету, и ананас. Ирина посматривала на Аню озадаченно – та вроде и смеялась со всеми, и что-то отвечала на шутки, но явно напряженно думала о другом.
Тут дверь открылась, и в КБ заглянул молоденький паренек, вроде практикант с верхнего этажа. Не обратив внимания на мужчин, он завертел головой, вовсю разглядывая Ирину с Анкой.
– Чего тебе? – не слишком дружелюбно поинтересовался Андрей.
– А которая из них Аня?
Никто ему не успел ответить, как паренек возбужденно продолжил:
– Эй, ты правда нашла браслет сатаны?
Андрей настолько резко повернулся к двери, что паренек испуганно отпрянул и тут же исчез. Только по коридору глухо прозвучали поспешные шаги…
– Н-да… – иронически протянул Виктор Данилович. – Информация в этой конторе распространяется со скоростью света…
Анка возмущенно фыркнула и почти уткнулась носом в экран дисплея. Андрей напряженно о чем-то размышлял. Потом направился к своему столу и решительно выдвинул ящик со множеством полезных железок, как сам о них говорил…
Вечером Анка собралась домой раньше всех.
Андрей внимательно посмотрел на нее:
– Тебя подвезти? Куда?
– Никуда! – сердито огрызнулась Анка.
– Может, мне с тобой поехать? – спросила Ирина.
– Нет! – рыкнула и на нее Анка. – Обойдусь без сопровождающих. Я хочу пройтись… Свежим воздухом подышать…
Ирина недоуменно посмотрела за окно, где завывала метель, потом очень внимательно – на подругу:
– Аня, тебе ничем не надо помочь?
Анка бросила на нее настороженный взгляд, сердито хмыкнула:
– Я произвожу впечатление человека, которому нужна помощь?
– Ты вообще сегодня производишь странное впечатление…
Анка быстро натянула куртку, перекинула сумку через плечо, бросила всем:
– До свидания.
И уже взявшись за ручку двери, резко обернулась:
– Забудьте все, что я вам рассказала про браслет. Пока не поздно…
Вслед Анке, на захлопнувшуюся дверь, устремились озадаченные взгляды.
Глава 7. Обыск в общаге
…Коллеги очень удивились бы, если бы узнали, когда Аня вернулась домой – поздним вечером. Видимо, долго дышала свежим воздухом.
Не снимая ни ботинок, ни куртки и не озаботившись запереть за собой дверь, Анка прошла в комнату, уселась на диван и долго просидела так, уставившись невидящим взглядом в одну точку и напряженно о чем-то размышляя. Придуманный вчера и хорошо продуманный план неожиданно начал успешно осуществляться. И все шансы были за то, что его можно – неужели можно?! – довести до торжественного финала.
Анка глубоко вздохнула, очнулась и принялась стаскивать ботинки… На полу от натащенного и уже растаявшего снега появились крошечные лужицы, и даже на диване от мокрой куртки осталось пятно…
Анка умылась, почти весело разглядывая себя в зеркало, протянула руку за любимым кремом и недоуменно нахмурилась – на полочке был полный кавардак. Но вроде после устроенного Верой погрома Анка все склянки и тюбики расставила по привычным местам. Или нет?
Тут же забыв про самодвижущуюся косметику, Анка налила в электрический чайник воды из кувшина-фильтра, потянулась включить его в протянутый от стены удлинитель – шнур с чайника был слишком короткий – но обнаружила, что удлинителя на месте нет.
Тут Аня насторожилась всерьез. Беглый, но внимательный осмотр комнаты в две минуты доказал: здесь кто-то хорошо пошарился. Этот кто-то просмотрел – и снова сложил, но не так, как было – все бумажки в тумбочке, переворошил полотенца и белье в шкафу, осмотрел все платья и кофты, висящие на плечиках, похоже, порылся во всех карманах…
И ничего не взял.
Анка недоуменно пожала плечами: у нее, собственно говоря, и нечего было брать! Одежку? Она самая обычная, недорогая. Старый телевизор? Кому он нужен… Проигрыватель? Сейчас в моде крошечные DVD-плееры…
И тут в голове словно взорвалось: колье!
Но, подумав, Анка покачала головой: если кому нужно было колье, он бы просто пришел и забрал его по объявлению. Оно, кстати, так и болтается на доске, Анка забыла его снять.
Что тогда?
Аня встревожено посмотрела на сумочку: если грабитель придет снова, у него теперь будет, чем поживиться. Она перевернула сумку и вытряхнула на диван содержимое. Невольно улыбнулась: крупные купюры легли весьма солидной горкой. Таких денег у Анки отродясь не было. Спасибо, Верочка, за идею!
Да, но где теперь прятать этот неожиданный капитал? Конечно, значительную часть она завтра потратит… на что задумала. А остальное? Вдруг, правда, обыск повторится? Маловероятно, но…
Анка ехидно прищурилась: есть, однако, способ проучить воришку! Придется завтра встать пораньше…
Глава 8. Мышеловка для незваных гостей
Во вторник Анка пришла на работу ближе к обеду. Точнее будет сказать – прилетела, лучась от радости.
– Смотрите, какой день великолепный, солнце, как летом!
Ирина оторвалась от компьютера и, очень хорошо зная свою подругу, смотрела на нее крайне подозрительно:
– Ты с чего такая веселая?
– Да ты глянь, какая погода! «Солнышко сияет, музыка играет»… Что еще надо для счастья? Я даже фотку в инстаграм закинула, написала – «Мороз и солнце, день чудесный!»
Андрей слегка поморщился – инстаграм, Фейсбук, ВКонтакте, Одноклассники он не одобрял. С его подачи в КБ договорились о работе в соцсетях не писать ни слова. Но про погоду… Да ладно, чего там, можно.
– У меня на улице чуть сумку не вырвали! – радостно сообщила Анка, плюхаясь на свое кресло.
Андрей встревоженно посмотрел на нее. Ирине это заявление тоже категорически не понравилось.
– Чему ты радуешься? – удивилась она.
– Так не вырвали же…
– А кто? – спросил, нахмурившись, Андрей.
– Пацаненок какой-то, – Анка рассмеялась. – Это ладно… А вот дома у меня обыск был…
– Что?! – изумился Андрей. Весь коллектив КБ уставился на Аню.
Посмеиваясь, она рассказала про свое вчерашнее расследование в общежитской комнате и сделанные из него неизбежные выводы.
– У нас в общежитии, вообще-то, такого не водится. Но вот, свершилось!
Андрей с Ириной тревожно переглянулись. Анка этого не заметила. Все так же возбужденно она продолжила:
– Я сегодня утром купила и поставила дома мышеловку! Пускай теперь приходят…
– Что ты, что ты! – всполошилась Ирина. – Какая мышеловка!
– Да уж, – согласно кивнул Андрей. – Я знаю человека, который попадет в эту мышеловку первым…
– Я тоже, – сердито сказала Ирина.
Анюта немедленно насупилась:
– Вы всегда на меня бочку катите! Как будто я такая ненормальная, что неспособна про собственную мышеловку запомнить!
– Вообще-то мы еще не обнародовали фамилию того, кто первым попадет в твой капкан, – усмехнулся Андрей.
Анка, поняв свою оплошность, рассердилась еще больше.
– И слушать вас не желаю! – возмущенно закричала она. – Это мой дом! Что хочу там, то и делаю! Сто мышеловок рассую по всем углам!!! Я ее очень удачно поставила, вот так! Добро пожаловать, грабители, – мстительно добавила она.
– Анечка! – жалобно воскликнула Ирина.
– Та-а-а-к, – Андрей вздохнул. – «Добро пожаловать» тебе сегодня придется сказать мне. Я провожу тебя до дома. Сама говоришь, погода замечательная, как раз для прогулки, – кивнул он на солнце за окном.
– Ни за что! – твердо заявила Анюта.
…Когда Андрей с Анной вечером подошли к ее общежитию, опять разгулялась метель. Анюта даже натянула на голову капюшон, который терпеть не могла, и, придерживая его рукой, пыталась закрыть от снега нос и глаза. Андрей нажал плечом на тяжелую общежитскую дверь и пропустил спутницу вперед.
– Здрасьте, теть Галя! – весело поздоровался он с вахтершей.
Анюта скинула капюшон и теперь мотала головой, отряхивалась, как выскочившая из воды киска… На зеленый линолеум полетел снег…
– Метет? – вздохнула вахтерша. – По телевизору говорили, опять три дня метель будет.
– Переживем! – улыбнулся Андрей.
– Пошли! – сердито буркнула Анка, которой холодный снег залетел за шиворот.
На своем этаже она еще раз потрясла сумку, от которой тоже полетел в разные стороны снег, и достала ключи.
– Замок тебе надо сменить, – сказал Андрей. – Завтра сменю. У меня дома есть лишний, все равно валяется. Нет-нет, погоди, – Андрей ухватил за рукав шагнувшую было в комнату Анюту. – Первым зайду я. А ты тут постой. Куда ты засунула мышеловку?