– Зина, я не просила тебя, мне это было не нужно! Да и наша прогулка, которую даже свиданием не назовешь, закончилась хуже вашей театральной постановки на прошлой неделе, с половины которой ушел почти весь зал.
Зина раскрыла рот, готовясь выпустить всю обойму своего негодования, но, так и не сообразив ничего более остроумного, она захлопала глазами и замолчала. Я чувствовала свою победу, но заметив поджатые обидой губы подруги, я невольно поникла.
– Да ладно тебе, Зин, прости, я погорячилась, ― я неуверенно похлопала её по плечу. Совсем не умею утешать.
– Пойдешь со мной на вечеринку? ― огоньки прощения замелькали в её взгляде, затаенном в темноте опущенных ресниц, перекрашенных тушью.
– Ты же знаешь, что я не могу.
Зина снова отвернулась в театральной обиде, ещё сильнее надув губы, и скрестив руки на груди.
– Мама сказала, если ты не пойдешь, то и меня туда не пустит, потому что считает тебя единственным сознательным человеком из всех моих друзей, даже не подозревая, что ты просто старая зануда!
Мне бы стоило обидеться, но продолжать эту тему было не менее утомительно, чем полоть грядки под палящим солнцем.
– Хорошо, я поговорю с мамой, только ты перестанешь стараться организовать мои отношения.
– Ура! ― Зина хлопнула в ладоши, ― тебе стоит купить платье, я ведь знаю, что у тебя в шкафу, только растянутые свитера, проеденные молью, и брюки, невозможные скучные брюки, синие, черные, коричневые, но точно не привлекательные.
– У меня нет молей в шкафу, ― я решила отбросить с ней новую дискуссию насчёт моих предпочтений в одежде, сложила руки на парте и уткнулась в них лицом, утомившись от разговора с ней.
И с чего она взяла, что я непременно должна кого-то привлекать? Разве мне и так плохо живется? Нет ничего плохого в том, чтобы быть одной.
Возможно, я просто мало общалась с мальчиками, но у меня никогда с ними не ладилось. К кому, как не к ним я бы хотела залезть в голову. О чём они думают? Ну серьезно, о чём? Почему они часто говорят одно, а делают по-другому или вообще ничего не делают? Они шутят, хорохорятся, как петухи, а когда с ними заговоришь о чём-то действительно важном, прячутся в нору, как трусливые сурки, и заметают вход задними лапками, бросая непринужденные улыбки безответственности. Уж если таких привлекать, то избавьте меня от этого. Может, в юности все такие? Тогда уж я подожду до старости, чтобы какой-нибудь мудрый дед подсел ко мне на скамейку, вскинул свой взор в небо и задумчиво протянул: «Как ты думаешь, что там за облаками?»
А потом взглянул на меня своими ясными глазами из-под седых бровей и пригласил выпить чайку. За одно лишь это можно любить. И не важно, сколько у него морщин и кривой ли нос, всё это покажется мне прекрасным, и я с удовольствием прогуляюсь с любезным незнакомцем.
Что же такое любовь? Чепуха ведь какая-то. Я не верю в слезливые мелодрамы, клятвы на всю жизнь и подобную ересь. Но я верю в дружбу и взаимопонимание, на которых можно построить крепкие отношения. Каждому нужен тот, кто поймет и примет нас, а без этого, зачем ходить с мальчиками гулять? Да, может у них красивые глазки, но за красивыми глазками много ума не спрячешь. А какие же глазки в таком случае красивые, встает вопрос, на который я не успела ответить в своей голове, потому что звонок прервал мой поток мысли.
– Вечеринка в субботу в шесть, я зайду за тобой в половине шестого, ― сказала мне Зина и в знак прощания хлопнула по плечу, от чего я вздрогнула.
Я подняла руку вверх и помахала ей, не поднимая головы. Зина давно уже умчалась по коридору со своим хахалем Андреем.
«Поди опять гулять пошли», ― без всякой тени зависти заметила я, ― «так она на агронома не поступит. Ей-ей не поступит!»
Я молча покачала головой, собрала свои вещи и тоже направилась следом.
Был последний урок, поэтому я, облегченно вздохнув с радостью, вышла из школы навстречу солнцу и весеннему ветерку. Был теплый апрель, месяц до экзаменов, юность.
Глава 2. Упущения
К моей величайшей радости путь домой занимал не менее получаса пешком или пятнадцати минут на автобусе. О, эти минуты настоящего рая мыслителя и меломана. Можно успеть перемять все мысли в голове и переслушать все песни на телефоне.
Поэтому я решила прогуляться, не оглядываясь на сегодняшнюю погоду, достаточно солнечную, но не слишком, чтобы лучи красиво проходили сквозь листочки, но не выкалывали глаза своей яркостью и не жгли спину удушливым теплом. Не так уж много мне оставалось проходить мимо по этим местам.
Буду ли я скучать по своей школе? Не без сожаления, что я делаю и думаю как-то неправильно, могу дать исчерпывающий ответ – нет. Я без тени тоски отпущу всё то, что произошло со мной за эти одиннадцать лет в туман прошлого, иногда лишь острыми скалами будут показываться в нём наиболее яркие воспоминания. Я заканчиваю школу с облегчением, что я это пережила и никогда не переживу вновь.
Школьные годы ― лучшие годы? Надеюсь, что это высказывание ошибочно. Потому что бесконечные уроки, зачастую иногда бесполезные, домашние задания, отнимающие всё или почти всё свободное время, непутные тусовки с друзьями, где я всегда чувствую себя лишней, мальчики, которые разбивают сердца, неопределенность в жизни, сомнения ― всё это как-то не вяжется с лучшими временами. Словно шелковые широкие ленты, уносимые ветром, ускользают у меня из рук школьные годы, я лениво хватаюсь за них, не рассчитывая ухватиться. Ощущение, будто я что-то упустила. Я еду на пароходе и смотрю на берег, где все люди вселяться, общаются, что-то делают, а я смотрю на них и проплываю мимо. И ничего не чувствую, кроме пустоты, которую я не заполнила. Мне не грустно и не досадно, нет. Просто я что-то не сделала, что, возможно, могла? Я не расстроена, что я что-то не сделала, потому что не знаю, как бы было иначе, если бы не так, как на этом пароходе. Я не знаю, что я пропустила, теряя свои глаза на страницах учебников. Мне не жаль уплывать от этого берега.
Все говорят, что надо радоваться жизни, особенно когда твое тело ещё переполняет молодость, но, увы, мне как-то совсем не радостно. Нельзя же заставить себя насильно испытывать радость.
Вообще не стоит осуждать людей за хмурое лицо и плохое настроение, потому что окружающая действительность чаще всего не соответствуют их ожиданиям. Ведь, разумеется, ты расстроишься, если в подарочной коробке из-под телефона вдруг оказываются носки. Хотя найдется тот, кто порадуется и носкам, но не стоит довольствоваться малым. Жизнь дает столько возможностей, не будешь же вечно сидеть над коробкой с носками.
Я всегда мечтала вырваться из будничной рутины. Не то, чтобы я хотела стать суперзвездой, но занять достойное место в жизни мне не помешает. Не стать одной из тех, кто ранним холодным утром, закутавшись в воротники, ползет по улицам на нелюбимую работу и ненавидит свою жизнь. Однако дома меня ждал ещё один кусочек рутины.
– Привет, доча, что ты сегодня так рано? ― мама уже стояла в дверях с еле заметным недовольством в глазах.
– Факультатив по истории отменили, Любовь Рудольфовна торопилась на вебинар, она сказала, там будут говорить много полезных вещей для экзаменов по истории и обществознанию, ― сразу бросила я исчерпывающий ответ.
– Она не могла ходить на эти вебинары в неучебное время? До экзамена остался всего месяц и каждое занятие на счету.
– Мам, до истории почти два. Он в самом конце июня. Нам остался лишь повторить двадцатый век и порешать тесты по нему.
– Что же вы всё это время делали? Я надеюсь, ты выучила все периоды правления Романовых?
– Да.
– Кто был последним правителем из их династии? ― мама прищурила глаза и посмотрела ими на меня.
– Николай II.
– Хорошо, ― мама удовлетворенно зачмокала губами, ― годы правления?
– 1868—1918?
Мать неодобрительно покачала головой, ― он, по-твоему, младенцем на престол взошел?
– Ой, 1894…― сказала я, словно наступив в лужу по самое колено.
– Вот и ой! А на экзамене тебе никто спуску не даст! Ладно, иди уроки делай и ещё раз повтори все даты. Ужин будет готов через полчаса. И не забудь покормить Пафнутия! ― сказала мама и уплыла в направлении кухни. Я вздохнула и вошла в свою комнату. На моей кровати развалился Пафнутий, в сущем блаженстве раскинув свои конечности. Пухлощекая морда серого кота недовольно повернулась в мою сторону.
– Наидобрейшего времени суток, мистер Пафнутий, сердечно извиняюсь за беспокойство, но пришло время трапезы, ― обратилась я к коту с наисерьезнейшим лицом.
Затем отбросила рюкзак к стене и подхватила на руки мягкотелое создание. Он слегка зафырчал, но для того, чтобы сопротивляться слишком устал лежать. С Пафнутием на руках я вышла из комнаты и направилась в кошачий угол. Это было специальное место для моего не очень маленького пушистого друга, на удивление удачно расположенное между двух комнат и ещё одной стены, если бы её огородить бетоном и сделать маленькую дверь, то получилась прямо-таки кошачья комнатка. Лет в двенадцать я просила папу так сделать, но он сказал, что это глупость, и я оставила эту идею навсегда. Зато мы купили Пафнутию огромную когтеточку, где он мог ползать вверх вниз, словно тропический гепард, и мягкий домик для отдыха, однако Пафнутий решил сделать местом отдыха всю нашу квартиру. Его миска, лоток и все выше перечисленное стояло в стройном порядке, и даже самая заносчивая домохозяйка могла позавидовать чистоте кошачьего уголка. А все потому, что моя мама была просто помешана на чистоте и даже такой член нашей семьи, как кот, не мог увильнуть от её щеток и тряпочек.
Я и сама старалась всегда держать в чистоте свою комнату и кошачье место, потому что никакая пылинка не могла скрыться от зоркого маминого глаза.
«Чистота всегда приятнее грязных колготок на люстре. В чистой комнате и жить хочется. Быть чистым ― значит быть мудрым», ― эти и другие умные высказывания своей мамы были в нашем доме главными правилами, которым привыкла и я.
Я поставила Пафнутия на пол рядом с миской, положила туда ему немного отварных куриных кусочков, оставленных мамой специально для него с обеда, и отправилась восвояси.
Не закрывая дверь в комнату, я упала на красное покрывало, на котором были разбросаны напоминания о том, что в нашем доме есть кот. Только вздохнула и мечтательно закинула руки за голову, собираясь достать из глубин сознания новую тему для размышления, как снующая с кухни в комнату и обратно мама с упреком сказала:
– Хватит лежать, или ты ночью уроки делать будешь?
– Да, мам, я только прилегла.
– Обществознание само себя не выучит.
Я встала с кровати и принялась выкладывать учебники из рюкзака. Я аккуратно разложила их на столе, сразу кладя те, по предметам которых ничего не задано, на тумбочку рядом со столом, и снова упала на кровать в раздумьях.
Моя комната не отличалась большими размерами, но для комфорта и уюта этого было достаточно. Но стол около окна, напротив, выделялся на фоне остального пространства и занимал чересчур много места. Хотя у него была одна особенность, которая больше всего привлекала меня. Стол совсем чуть-чуть был ниже подоконника и проходил прямо под ним. И, пользуясь этим, я ночами ложилась на него, кладя голову на возвышающийся подоконник, как на подушку, и с трепетом вглядывалась в темную глубину неба с мерцающими искорками манящих звезд. Для меня это были минуты истинного счастья. Однако мой восторг никто не разделял, и, услышав крики матери «Ты же упадешь!» или «Напускаешь комаров!» мне пришлось сделать это тайным занятием, но уж никак не отказаться от такого времяпрепровождения, ибо его ценность была больше всего другого, что я делала в своей жизни.
Кроме стола в моей комнате рядом с ним стояла ещё тумбочка, на которую я складывала учебники, а внутрь всякую чепуху, например краски или пластилин да и всё то, что я использую обычно, когда мне захочется творить искусство.
Около стены стоит кровать, которая, впрочем, принадлежит моему коту больше чем мне. Небольшой шкаф, в котором я прячу свой скучный, по мнению Зины, гардероб, и несколько платьев, о существовании которых знают только мои родственники, потому что надеваю я их лишь на Новый год и день рождения бабы Томы. Иногда я кружусь в них дома, но никогда не надеваю в люди, даже не знаю почему. Как-то мне неловко в красивой одежде, мне кажется, будто я не достаточно хороша, чтобы её носить.
Обои в моей комнате нежно-салатовые, на одной стене с рисунками больших орхидей, оформленных по последнему писку моды, по мнению мамы, хотя других источников пропаганды такой моды я не встречала.
Я перестала валяться и рассматривать свою комнату и приступила к урокам.
Сейчас уроков по всем предметам как таковых было немного, но задания для подготовки к экзаменам заваливали мое будущее время. Нужно было решать тесты и пробники, которым не было конца. А о повторении теоретической части я уже молчу. Мне необходимо, наконец, доделать свою тетрадь по обществознанию с теорией, где я расфасовала весь материал по определенным тематическим блокам. По-моему мнению, это отличная идея подготовки по любому предмету. Это помогает запоминать информацию в процессе переписывания из разных источников в структурированном виде. Конечно, можно было просто купить любой справочник, но систематизация и оформление мне доставляет особое удовольствие, особенно, когда я любуюсь на свой результат после проделанной работы.
Всё-таки я решила начать с тестов, которые нам задали по обществознанию на следующую неделю. Я не любила откладывать уроки на потом, причем в эти выходные у меня намечалось некое не столь, однако, желанное мероприятие. При вспоминании о том, что у меня непременно должен состояться разговор с мамой о нём, на душе повисла какая-то неподъемная сопля неприятных, но неумолимо приближающихся событий.
Через полчаса мама закончила свой очередной кулинарный шедевр, и её голос раздался восторженным колоколом по квартире, что даже вечно утомленный Пафнутий собрался с силами, чтобы поднять голову и пошевелить усами от недовольства.
– Равиоли с томатами и базиликом готовы! Доча, иди ужинать!
Я отложила тесты и пошла по следу распространившегося даже до моей комнаты запаха трав и ещё каких-то неведомых мне ингредиентов.
– М-м-м, как вкусно пахнет, ― протянула я, входя на кухню, моя руки и предвкушая удовольствие от грядущей трапезы.
Мама улыбнулась и поставила передо мной тарелку.
Все-таки вкусная еда ― это повод для счастья. Если у вас нет серьезных проблем со здоровьем или лишним весом, то вам уже крупно повезло: можно перепробовать все блюда мира, и эти вкусы, наверняка, будут незабываемыми.
Когда-то из-за недовольства своим внешним видом я лишала себя этого мира вкусностей. Мне казалось, что я слишком толстая, чтобы есть мой любимый вишневый пирог, ходила всегда злая и раздражительная, ненавидела всех вокруг. Хотя я всего-то лишь имела нормальный вес и не выглядела, как худые модели на фотографиях в инстаграмме. Да, я похудела на какое-то время, однако радости мне моя новая фигура не прибавила, я с одержимостью считала калории и чуть ли не каждую минуту вставала на весы. К этому кошмару прибавились ещё ухудшение здоровья и самочувствия, которые крайне обеспокоили меня. Я вдруг подумала, что не быть худой не так уж плохо, и у меня вовсе не было объективных причин худеть, потому что для моего тела вес был наиболее подходящим.