– А вот это уже интересно, – Степан переглянулся с Людмилой. – Пригласи парня в дом, а я сейчас Роя отведу в вольер и приду тоже. Нам есть о чем с ним поговорить.
***
Борщ был вкусный. Ничего не замечая вокруг, Вадим набросился на суп, словно не ел целую неделю. Людмила сидела напротив и с жалостью смотрела на парня.
– Тебе сколько лет?
– 23, – промычал Вадик, откусывая большой кусок черного хлеба. – Я на третьем курсе завалил экзамены. Мне кровь из носа нужны деньги, чтобы восстановиться, хотя бы на платном, – он застучал ложкой по пустой тарелке, и виновато поднял на Людмилу глаза. – Можно еще? Очень вкусно, – добавил он. – Никогда такого борща не ел.
Женщина молча кивнула и, взяв тарелку, ушла на кухню. Вадик сытно рыгнул, и откинулся на спинку деревянного стула. Немного насытившись, он мог уже нормально соображать и огляделся по сторонам. Большая комната напоминала городскую гостиную. На стенке висел большой плазменный телевизор, а на столе лежал открытый ноутбук.
– У вас есть интернет? – обрадовался Вадим.
– А почему его не должно быть? – в комнату вошла Людмила, неся новую тарелку борща.
– Да, бабка при въезде в деревню сказала. Нет ни мобильной связи, ни интернета.
Людмила улыбнулась.
– Мама не любит интернет, говорит там одни девки голые. Ревнует к папе.
Вадик икнул.
– Так Пахомыч ваш отец?
Женщина кивнула головой.
– Мы местные, тут родились, тут вероятно и умрем. Деревня загибалась, вся молодежь рванула в город, на заработки. А Степан, наоборот, приехал из города. Купил дом, начал ухаживать за мной, родители мои души в нем не чаяли, так что без раздумий дали согласие на нашу женитьбу. Я родила дочь и стала помогать мужу в его бизнесе.
– А что за бизнес? – Вадик слушал разговор в пол уха, пытаясь наесться впрок. Вдруг не возьмут на работу, когда он еще сможет так поесть.
Людмила открыла рот, но в сенях послышались шаги и в комнату вошел Степан.
– Я заводчик собак, – он протянул руку парню. – Степан Михайлович, можно просто Степан.
– Вадим, – его рука словно оказалась в капкане. – Временно бомж.
Степан снова переглянулся с Людмилой.
– Принеси-ка жена нам графинчик, а мне что-нибудь поплотнее, чем супчик.
– Я не пью, – запротестовал Вадим. – Не приучен.
– Так это не предложение, – Степан разлил прозрачной самогонки в два стакана.– Работа нужна?
Вадим жалостливо посмотрел на Людмилу, но она отвела глаза в сторону.
– Да, – кивнул он. – Очень нужна.
– Тогда за знакомство, – мужчина открыл рот и опрокинул весь стакан в горло.
Вадик понюхал самогон и поморщился.
– Ну, – Степан выжидательно смотрел на него. – Мне слабаки тут не нужны.
– Я не слабак, – Вадим зажмурил глаза и начал быстрыми глотками пить самогон. Легкие обожгло, дыхание сбилось, и он закашлял.
– Ыыы, – он выронил стакан на стол и попытался сделать вдох. Лицо покраснело от напряжения, и он забил себя кулаком в грудь.