Так они годами истощали космическое тело. Напрасными были усилия автохтонов установить контакт с инопланетянами. Старания как-то повлиять на ход обстоятельств, не увенчались успехом: энергоблоки не садились на поверхность и не реагировали на сигналы. Люди от науки заговорили об опасности неуправляемого забора огромного количества энергии, предсказывая необратимые изменения в земной коре и атмосфере. Из заявлений учёных проглядывала явная угроза для существования фауны и флоры планеты.
Правительствами ведущих стран было принята резолюция: попытаться помешать действиям энергоблоков вновь построенной и хорошо отлаженной к тому периоду американской системой СОИ. Решили перекрыть лазерным лучом траекторию полёта очередной машины, дабы выказать недовольство землян действиями пришельцев. Но, как только вспыхнул луч квантовой пушки спутника, летательный аппарат выстрелил по нему мощным энергетическим зарядом. Он развалился на несколько частей. После этого, по автономному аккумулятору ударили два мощных орбитальных лазера, и он взорвался в ближнем космосе.
Вскоре вблизи планеты возник механизм угрожающего вида и принялся расстреливать спутники СОИ. Он летал вокруг Земли, переходил с одной орбиты на другие траектории и вскоре европейские страны и США остались без противоракетного "зонтика". Закончив ликвидацию космической техники, боевой НЛО уничтожил два военных самолёта, которые барражировали высоко в атмосфере и были от него в сотнях километров. После этого он исчез. Опять засновали корабли – блоки питания.
Военные были в изумлении. За несколько часов от защитной системы остались одни осколки. Миллиарды долларов потраченных на создание СОИ, разлетелись вместе с обломками боевых лазеров, спутников слежения. Но главное было в том, что требования землян остались непонятыми или их проигнорировали. На аборигенов, по-прежнему, не обращали внимания, как мы не замечаем, например, муравьёв, хотя это тоже своего рода целый мир. Пришельцы должны были знать о пагубных последствиях, что наступят в результате масштабных заборов теллурических токов. Они презирали автохтонов, сознательно обрекая их на смерть.
Спустя некоторое время, учёные зарегистрировали первые тревожные данные о состоянии подлунного мира. Магнитометры уловили понижение мощности магнитного поля Земли. И хотя она уменьшилась на маленькую величину, академики забили тревогу. Они знали, к каковым трагическим последствиям это может привести: в первую очередь нарушалось состояние равновесия между совокупной силой тяготения и удерживаемой ею массой атмосферы.
Космические обсерватории продолжали регистрировать множество звездолётов на орбите Луны. На планете всё чаще стали случаться разрушительные землетрясения, причём некоторые возникали там, где, раньше их никогда не было. Невероятной силы ураганы крушили всё на своём пути. В океанах появились течения, которые текли вопреки физическим законам. Изменился климат в регионах. Всё большие территории стали захватывать масштабные засухи. Сельское хозяйство несло колоссальные убытки. В результате всё ощутимей сказывалась нехватка продовольствия и кормов для животноводства.
Научные спутники передали сенсацию: земной шар теряет атмосферу! В академических кругах сообщение приняли спокойно. Это был один из факторов, прогнозируемых ранее учёными: уменьшающиеся гравитационные силы не могут удерживать прежнее количество газов и они начали распыляться в космосе. У Земли, как у кометы, появился небольшой хвост.
Правительства стран потребовали от объединённой Академии наук комментарии происходившим переменам. Учёные объяснили это следующим образом: за миллиарды лет теллурические токи установились по величине и силе. Замкнутые на постоянные нагрузки, они протекают по проводящим слоям и жилам земли во всевозможных направлениях. В некоторых местах, преимущественно в разломах земной коры, они выходят на поверхность и их потенциалы разделены диэлектрическими породами. При подключении к ним кораблей – аккумуляторов большой ёмкости, вследствие их малого внутреннего сопротивления, происходит резкое увеличение силы тока – в сотни и тысячи раз, а может и больше.
Замечено, что в местах, где они проходят близко от поверхности, во время заряда, от почвы начинает исходить пар. Это свидетельствует о большой мощности забираемых токов и они сильно разогревают проводящие слои и жилы. Это выпаривает влагу. Они начинают обезвоживаться. Вследствие этого у них повышается внутреннее сопротивление, что препятствует движению тока и вызывает нагрев проводника. И вот результат, какой мы имеем сейчас. В глобальном масштабе снизилась и продолжает падать мощность токов, протекающих в земной коре. Это каким-то образом влияет и на магнитное поле, (хотя и не должно бы): не сильно, но снижает его величину. Поэтому оно не в состоянии удерживать всю воздушную оболочку и её верхний слой начал распыляться в космос. Уменьшение силового воздействия сказывается и на других процессах, как в атмосфере, так и в недрах планеты. Отсюда и учащение стихийных катаклизмов, и рост их разрушительной мощи. В дальнейшем будет происходить интенсивная дезинтеграция озонового слоя. До критических величин возрастёт количество губящей всё солнечной радиации.
Теллурические токи всё менее подогревают земную кору. Начался процесс остывания придонных океанических вод. В некоторых районах их средний уровень теплоты понизился на два и семь десятых градуса. И даже в потребительских скважинах в толще земли, подземная влага стала заметно прохладней. Объяснение учёными сложившейся обстановки ничего не меняло в практическом плане. Создались тупиковые условия. Впереди была гибель цивилизации. Земля могла стать безжизненным космическим телом, как и многие.
Глава 2
Человечество тяжело переживало сложившуюся ситуацию и с надеждой следило за каждым оповещением, исходившим от правительств развитых стран. Реакция на эти сообщения была разная: некоторые люди, не понимая обстоятельств, выходили на демонстрации, требуя от правительств и военных образований немедленно что-то сделать. Другие устраивали беспорядки в общественных местах, пытаясь привлечь к себе внимание. Слабохарактерные сходили с ума, попадали в психбольницы, спасаясь таким путём от всеобщей угрозы. Молодые производили беспорядки: крушили магазины и рынки, устраивали дикие любовные оргии, ссылаясь на приближающийся "конец света". Распоясался преступный мир: грабежи и разбойные нападения становились обычным делом. Население боялось выходить на улицу. Убийства и издевательства над неповинными личностями стали привычными явлениями. Со "дна" всплывала грязь, отбросы общества – человеческое отродье.
Всюду, независимо от принадлежности к какой-либо религии, денно и нощно, проходили богослужения. Предвидя общий для всех конец, народы искренно молились и просили Аллаха, Будду, Христа, Шиву, предотвратить надвигающуюся всемирную трагедию и покончить с инопланетным злом. На помощь надеялось не только население. Сама Земля, как составная часть живого организма, именуемого Космосом, подавала сигналы тревоги и боли, просила у Высшего Разума участия к себе и неразумной культуре, появившейся на ней. Она выпрашивала помощь человечеству, которое за время своего существования только и делало, что травило и убивало её недра, и всё живое, терзало, уродовало свою колыбель.
…После жестокой, бесснежной зимы 2060 года, которая отличалась от всех прошедших особо сильными холодами и ураганами, в Северное полушарие пришла весна. Люди выходили на улицы, радуясь солнцу и свету. Зимушка была жестокой. От морозов трескались деревья, замерзали трубы, не было воды. Котельные работали на полную мощность и к концу сезона, в некоторых регионах для них стало не хватать топлива. В квартирах было студёно, люди жили не раздеваясь. Приход тёплой поры был избавлением от многих бед, преследующих последнее время человечество. С отступлением холодов обнаружилось новое несчастье: вымерзло большое количество садов и озимых зерновых. Растаяли размороженные трубы: потекли ручьи, появились лужи. Началось восстановление водопроводного хозяйства и повреждённых теплотрасс.
В первые дни июня астрономы заметили в районе Луны несколько ярких вспышек. Чтобы это могло значить? Ведь там базировались звездолёты злых инопланетян, чьи аккумуляторы забирали из Земли её токи. Может, они ещё что-то задумали против нас? А возможно их число увеличилось с прилётом новых? Со спутника наблюдения пришли сведения о нескольких сильных взрывах, случившихся в районе базирования транспортных средств неприятеля.
За прошедшие несколько дней ничего отличного не произошло. Вскоре, учёные опять увидели у Луны очаги воспламенений. С сателлита поступила информация о том, что в окрестностях ночного светила идёт жестокое сражение между чужими машинами. В большие телескопы обсерваторий было видно, как из огромных космических судов, находящихся далеко от места битвы, появлялись небольшие летательные аппараты и группами, ведя интенсивный огонь, и уничтожая друг друга, старались прорваться к кораблям – базам. Они встречали их морем огня, но отдельным истребителям это удавалось и тогда на звездолётах вспыхивали всполохи разрывов. Время от времени, яркая вспышка указывала на то, что ещё один из них прекратил своё существование. Кто с кем дрался, конечно, было неясно, но аккумуляторы перестали появляться.
10 июля 2060 года, обсерватории и приёмные станции получили уведомление. В нём объяснялось, что в целях изучения состояния планеты и знакомства с её обитателями, на Землю прибудут представители одной из космических цивилизаций. Приземление транспорта посланцев совершится на космодроме мыса Канаверал, штат Флорида. В извещении была просьба подготовиться к пятнадцати часам и чем-то указать место посадки. Сообщение было получено утром, а в девять уже всё население подлунного мира знало о предстоящем необычном событии. Земляне ликовали: наконец произошло то, о чём мечтали тысячи поколений. Люди спорили, гадали о том, как будут выглядеть послы, что говорить и делать? И боялись: кто они? Не те ли злодеи, которые довели до такого состояния планету? И что им надо теперь?
В США сообщение произвело неописуемый эффект. Восторгу американцев не было предела – они оказались избранной нацией, с которой захотели говорить инопланетяне. Значит, им нравятся жители Потомака, их образ жизни, их земля, звёздная гавань! Но правы они были только в одном. Посланцев неба, действительно, привлекал прекрасно оборудованный стартовый комплекс. Их выбор был сделан из соображений безопасности для природы и своего корабля.
В США, о полученном сообщении сразу же доложили президенту и членам конгресса. После полемики сенаторы вынесли решение о подготовке к приёму. В НАСА, министерство обороны, поступили директивы о тренировке служащих космодрома и принятия мер, на случай какой-либо провокации от гостей. Агентству предписывалось подготовить надлежащим образом посадочное место. Избавить от лишних объектов и механизмов самую большую площадку. Подъездные пути должны быть свободными на случай скорого появления спецназа. Для трансляции ритуала встречи уполномоченных двух миров, через спутники обеспечить теле- и радиовещание на весь земной шар.
Военным приказывалось держать у космодрома силы быстрого реагирования и технику, способную уничтожить или хотя бы повредить приземлившийся аппарат. Рандеву провести с почётным караулом, под видом которого так же должен быть спецназ, оснащённый образцами оружия, сделанного по последнему слову техники.
С утра в администрацию президента США и Сенат стали поступать просьбы от правительств многих государств, о разрешении присутствовать на исторической встрече. Руководство державы, сознавая важность события, удовлетворило просьбы, и, ожидая приезд большого числа желающих, количественный состав групп определило в три человека. Союзные послы являлись на военно-воздушную базу, расположенную рядом со стартовым комплексом. Сюда же собрались работники прессы, радио, телевидения. Но основная церемония встречи должна была состояться в Вашингтоне. Туда и отправлялись остальные делегации.
…В 14 часов 50 минут, на дисплеях суперсовременных радаров появился неизвестный объект, на большой скорости, движущийся со стороны Атлантики к мысу Канаверал, штата Флорида. Вскоре, находящаяся в защищённом укрытии креатура США, визуально заметила в небе блестящую точку. Она быстро увеличивалась и превратилась в изящный, дисковидной формы, летательный аппарат. Зависнув над обозначенной красным светом площадкой, с лёгким жужжанием повернулся на сто восемьдесят градусов, и, не выпуская опор, центральной плоской частью, коснулся бетона.
Корабль был похож на метательный диск, на котором помещалась тарелка меньшего размера, дном вверх. Там располагалось нечто типа рубки, представляющей собой прозрачную полусферу. На серой, матовой поверхности машины не было ни одного иллюминатора. Но по контуру размещались некие устройства. Габариты внушали уважение к ней: поперечник – более тридцати метров и высота – десять. Несмотря на величину, судно создавало иллюзию лёгкости.
С минуту оно было неподвижным. Люди, изумлённые необычным видом космолёта, не исключая вероятности провокации, боялись выходить из помещений. Стояла звенящая тишина. Её нарушали редкие, едва слышимые потрескивания от громкоговорителей, соединённых с внешними микрофонами. Волнение и напряжение, осязаемо витавшие в воздухе, достигли апогея. Но вот на стороне, обращённой к наблюдателям, вверху аппарата появилась горизонтальная узкая полоса и стала расширяться книзу. Это часть внешнего корпуса начала откидываться вперёд. Образовав в нём проём, высотой около трёх метров и шириной в два, опустившись, она легла верхним краем на бетон площадки. Будучи крышкой люка, она была и трапом.
Встречающие затаили дыхание. Кто выйдет из чужой конструкции? Как будут выглядеть? Совместима ли их форма жизни с нашей? В проёме показались ноги, затем туловище, голова и… начали появляться… "люди"! Но какие! Сражал их рост: от двух и восьми десятых метра до трёх. По трапу, в ярких комбинезонах спустились семь "человек": шесть мужчин и женщина. На них были широкие пояса, с подвешенными к ним некими предметами. Головы были не покрыты. Причёски: у первых – короткий ёжик, у фемины несколько длиннее. Цвет волос у всех одинаковый – жёлтый.
Выйдя из летательного аппарата, гуманоиды остались около него, пытливо оглядываясь по сторонам. Их вид, мирный настрой, и спокойное поведение подтолкнули встречающих покинуть укрытия. Президент и высшие члены правительства поспешили навстречу гостям. А они выстроились в шеренгу. Во главе был седовласый мужчина с большим символом на груди и такими же значками на рукавах.