– Это… это вы мне? – пробормотал Юноша.
– Да… извините, пожалуйста, вы не могли бы мне сказать… – Девушка заметно волновалась. Руки, лежащие на коленях, дрожали; голос тоже, – что такое красота?
Юноша открыл рот и тут же закрыл. Столь странный вопрос никто никогда ему не задавал. Он огляделся, будто ища ответ в окружающей природе, и тут он подумал, что вопрос был шуткой. Юноша громко засмеялся и, наконец, ответил:
– Посмотрите вокруг – и вы увидите красоту!
Дрожание рук усилилось; Девушка стала всхлипывать. Смех Юноши прекратился; теперь он испуганно наблюдал за странной незнакомкой. Всхлипывание переросло в плач, но Девушка не шевельнулась, а плакала, продолжая сидеть в той же позе. Юноша хотел было что-то сказать и непременно сказал бы, но Девушка повернула голову и Юноша увидел её глаза.
На всю оставшуюся жизнь Юноша запомнил эти пустые, стеклянные глаза.
Девушка была слепа.
Вы слышали, как плачут деревья?
Сегодня снова наступил новый день. Природа медленно просыпалась после ночного сна, стряхивая с себя балахон звёздного неба. Высокая трава качалась под ветром, проносящимся по полю. Облака, плотные и величественные, отступили и оставили власть солнцу. Теперь оно палило нещадно, быстро разогревая стремительную реку, страстно несущуюся вперёд.
В здешних краях находился посёлок… его название не важно. Важно лишь то, что в этом посёлке жил мальчик. Он не был примечателен совершенно ничем – обычный деревенский мальчишка. Никто и не подумает выделять его среди сверстников… и зря.
Каждый шорох листа, каждое дуновение ветра по голой ветке дерева для этого мальчика звучало как музыка. Грустная и грандиозная, она проникала в чувства мальчика и напитывала его краской, оживляла и будила душу. Эта музыка была похожа на плач – так казалось мальчику. Он понимал, что слышит, как плачут деревья. Он наполнялся, заряжался этим волшебным звуком. Каждый день после школы мальчик бежал на опушку огромного леса, ложился на траву, закинув руки за голову, закрывал глаза и слушал… умиротворённость лежала рядом и смотрела на мальчика. Он знал, что она здесь, и задушевная песня деревьев, которая никогда не кончается, гладила его доброе сердце.
Больше никто из знакомых мальчика не слышал древесного плача. Когда мальчик спрашивал, реакция у всех была одна и та же – все хмурились, говорили, что это всё неправда, и отходили подальше. Многие, если не все, считали мальчика сумасшедшим, поэтому у него не было друзей.
На два класса старше его училась девочка. Мальчик называл её про себя Солнцем, потому что её взгляд для него был похож на луч звезды, освещавшей жизненный путь. Мальчик мечтал о том, чтобы уйти с ней на опушку леса, лечь на траву и слушать плач деревьев… вдвоём.
Однажды в школе, во время урока, мальчик задумался. А ведь как было бы хорошо, если б время сейчас остановилось для всех, кроме него и Солнца! «Я бы вывел её к опушке, – думал он, закрыв глаза, – мы бы легли на траву и вместе поглощали эту прекрасную песню»…
Открыв глаза, мальчик понял, что его желание не исполнилось. Учительница всё так же объясняла урок; одноклассники мальчика всё так же скучали, ожидая перемену.
Тогда мальчик снова закрыл глаза, только в этот раз сильнее, и думал: «Пожалуйста, пусть время остановится! Я так хочу убежать от них вместе с Солнцем и показать ей, как плачут деревья»…
Вдруг учительница замолчала. Мальчик подумал, что она заметила его закрытые глаза, и поспешил их распахнуть.
Но учительница, замерев, смотрела куда-то в конец класса, приоткрыв рот. Мальчик смотрел на неё, думая, что она собирается с мыслями. Но прошло довольно много времени, а она не шевельнулась. Мало того, никто из класса не шевельнулся.
Мальчик медленно встал и пошёл вдоль парт к двери. Все замерли. Тишина нависла над всей школой.
В коридоре было пусто. Заглядывая в каждый кабинет, мальчик видел одну и ту же картину – замершие ученики и учителя, оборвавшиеся на полуслове.
– Эй! – кто-то окликнул мальчика. Это была Солнце. Она тоже ходила по школе.
Сердце мальчика подпрыгнуло. Он подбежал к Солнцу и сказал:
– Не беспокойся. Это… это для нас.
Удивлённая Солнце открыла рот, и тут же закрыла его, поняв, что ответить нечего.
– Пойдём. Я тебе кое-что покажу, – мальчик взял её за руку и повлёк к выходу. Девочка, поражённая, не сопротивлялась.
Сегодня, в этот замечательный, солнечный день, в посёлке, название которого мы опустили, произошло невиданное – все жители, кроме двух, замерли на своих местах. Почему кроме двух? Потому что на опушке леса, у самого его края, можно заметить двух людей, лежащих на траве. Они счастливы, ведь они слышат, как плачут деревья…
Любовь, Деньги, Пистолет
Тихий городок N. Он настолько мал, что практически все жители знакомы друг с другом. В этом городке жили прекрасные люди, которые ещё не разучились улыбаться, радоваться и прощать. Давайте заглянем в окна красивых небольших домов, чтобы увидеть горожан.
Вот Линда, женщина, разбившая небольшой сад прямо под окнами. Она очень любила цветы и сейчас выглянула в окно навстречу солнцу, любуясь своим садом.
А это Грегори, которого многие называют просто Грег. Он работает автомехаником, но сегодня взял выходной, чтобы провести такой замечательный день со своей семьёй.
Но чьё окно сейчас закрыто? И не просто закрыто, а занавешено тёмной тканью? Это окно Оливера, Олли. Олли мрачен, как и его занавески. Дело в том, что он давно болен. Болен безответной любовью к одной юной девушке по имени Ва… то есть Кэти.
Олли – главный герой моего повествования. Его короткая жизнь дала резкий поворот, когда он увидел Кэти. Влюблённый, он, казалось, думал только о ней. Но это было не совсем верно.
Городок N, жители которого ещё не разучились улыбаться, радоваться и прощать, пользовались деньгами. И это вполне естественно. Но они не думали о деньгах как о высшей ценности, они не ставили их выше человеческих отношений. В отличие от Оливера, который обожал деньги и слыл скрягой. Наверное, скорее он был просто бережлив. Так или иначе, жители городка N знали, что просить взаймы у Олли бесполезно.
Итак, кроме Кэти, Оливер думал о деньгах. Он считал, что эти две большие любви вполне могут ужиться вместе. Как оказалось, Олли ошибался.
Однажды в город прибыли приезжие. Люди в чёрных деловых костюмах поселились в гостинице, и эта весть облетела весь городок N, потому что он был очень мал, и гости – редкий подарок для местных. Приезжих встретили радушно, хлебом и солью.
В дверь Олли постучали. Он открыл – на пороге стоял один из гостей городка, человек в деловом костюме чёрного цвета. «Оливер?» – спросил пришедший. «Да, – ответил Олли, – заходите!»
Человек прошёл и сел на предложенный стул, отказавшись от чая.
– Как вы, наверное, уже догадались, я по делу, – начал Человек-В-Чёрном.
– Да, думаю, что так, – ответил Олли.
– Как вы думаете, где я работаю? Как получаю деньги? – Человек-В-Чёрном говорил издалека, постепенно приближаясь к сути разговора.
При слове «деньги» сердце Олли подскочило, как подскакивает оно при произнесении имени любимой.
– Я не знаю, но одеты вы хорошо. Может, вы владелец банка?
Гость покачал головой:
– Нет. Я член семьи В****.
Оливер ахнул. Семья В**** – известный мафиозный клан, чьи сети опутали полстраны.
– Не бойтесь, Оливер. Просто я хотел предложить вам работу, – спокойно продолжил Человек-В-Чёрном. – Насколько мне известно, вы любите деньги?
При этих словах Олли забыл свой страх, удивление и быстро закивал.
– Если я предложу вам работу за огромную сумму денег, вы согласитесь?
– Ради денег я готов на всё, – прошептал Олли. Сердце его готово было выпрыгнуть из груди!
– Очень хорошо, потому что нужно убить Кэти. Вы знаете эту девушку?
Сердце Оливера упало, его самого бросило в пот.
– Более чем, – мрачно ответил он.
– Отлично. Вы сделаете это за такую сумму…?
Человек-В-Чёрном назвал. Олли не поверил своим ушам. О таких деньгах он мог только мечтать.
– Каков будет ваш ответ?
Олли задумался. «Всё равно Кэти не любит меня, – думал он, – зачем тогда мучить себя любовью к ней? К тому же, с деньгами у нас взаимная любовь».
– Да, безусловно. Я сделаю это. Ради денег.
– Очень хорошо.
Кэти жила в красивом маленьком доме на окраине городка N, жители которого ещё не разучились улыбаться, радоваться и прощать. Настроение у девушки было приподнятым, она поливала цветы в саду и пела. И тут увидела Олли, медленно шагающего к её дому по узкой тропинке.
Кэти не знала, чего ждать от настойчивого ухажёра. Она уже устала от Оливера, который не давал ей прохода, но сейчас планировала встретить его тепло.
– Здравствуй, Олли, – улыбнулась девушка. Она открыла калитку и впустила гостя. – С чем пожаловал?
– Здравствуй. Вот с этим, – мрачно отозвался Олли и достал пистолет, наведя его на Кэти.
Надо сказать, что у жителей городка N никогда не было оружия – они жили в гармонии друг с другом и природой. Кэти испугалась не на шутку; она не знала, что и думать.
– Я пришёл убить тебя, – холодно сказал Олли, не сводя хмурых глаз с испуганного лица девушки. В душе его сейчас проходила жестокая борьба. Он вдруг понял, что не хочет убивать Кэти, но, когда вспоминал предложенную сумму денег, палец сам тянулся к спусковому крючку. Его душа кричала, разрываемая изнутри – две его большие любви не сумели ужиться вместе и сошлись сегодня в конфликте, на кону которого – жизнь.
И вдруг Оливера осенило: «Деньги я однажды потрачу, и останусь вообще без всего. Кэти уже будет не вернуть!»
Он опустил оружие. Но ещё одна мысль, уже про семью В****, поразила его. Они его достанут, когда узнают, что он не выполнил работу. «К чёрту всё!» – в сердцах подумал Олли и приставил пистолет к своему виску. Прежде чем провалиться в темноту, он услышал своё имя.
– Это вся сказка, тётушка Валентина?
– Да, вся.
– Какая она грустная…
– Я знаю. Всякое бывает на белом свете, – тётушка Валентина незаметно смахнула слезу.
Мраморный фонтан