Я послушно закрыла глаза и шагнула в портал.
5.
Еще не открыв глаза, я поняла, как изменилась атмосфера вокруг. Меня окружала Жизнь! Здесь было все: и шелест листвы, и жужжание насекомых, и легкий ветерок и запах цветов.
– Мама дорогая! – это был полный восторг.
Перед нами был великолепнейший из пейзажей, какой я когда-либо видела, даже на картинках. Здесь было все: и шикарный луг с сочной травой и яркими полевыми цветами, и величественный лес с огромнейшими деревьями, и непреступные горы с острыми пиками. В середине этого великолепия было огромное озеро, из которого медленно выходил … динозавр!
Пискнув, я тут же спряталась за спину своего провожатого. Ну, во-первых, его широкая спина и высокий рост давали хорошую возможность спрятаться, а во-вторых, что бы вы сделали, увидев этакую махину с длинной шеей и маленькой головой. Не помню, как они называются, но вроде бы они травоядные. Были. Когда-то. Много миллионов лет назад.
– Эрика, не бойся! О, простите, я хотел сказать, не бойтесь! Диплодок очень добрый и умный!
Успокоил, называется!
– А вдруг он голодный? Или настроение у него плохое? И да, называйте меня на «ты». Если можно.
Ангел развернулся ко мне лицом.
– Спасибо, мне тоже будет намного удобнее, если ты будешь говорить мне «ты». У нас принято именно такое обращение. А диплодок питается растениями, впрочем, как и все живущие здесь существа. Тебе нечего бояться. Пойдем здесь еще много замечательных экземпляров.
Я растеряно кивнула. Мужчина стоял ко мне так близко, и было в этом что-то знакомое, правильное и родное.
"Дежавю, блин!" – Мотнув головой, отгоняя глупости, я посмотрела на Ангела еще раз и поймала его задумчивый взгляд.
– Так, кого ты хотел мне показать? – мне не нравилось наше переглядывание. Я с энтузиазмом осмотрела окрестности, и взгляд привлек цветущий луг.
Но там было, на что посмотреть и кроме флоры.
Раздвигая стебли трав и цветов, словно ледокол, плыла по разноцветному морю птица Додо! Живая и настоящая. Я зачитывалась "Алисой в стране чудес", и поэтому точно знала, как она должна выглядеть.
А еще там был кролик, только раза в четыре больше обычного, и почему-то тигриного окраса.
И малюсенькие, размером с воробья, коровки. Нежного розово-сиреневого цвета с лиловыми крылышками. Одна такая пролетела мимо меня, что-то насвистывая.
Я не успевала реагировать на всех чудесных созданий, что бегали, летали и шныряли в траве. Голова шла кругом от восторга и восхищения. Чтобы немного отвлечься, я снова решила попытать своего провожатого:
– Это у вас зоопарк такой?
– Не совсем. Здесь собраны все существа, которым не осталось места в обитаемых мирах. Нам ближе травоядные, потому мы и заботимся о них. Но есть такой же мирок и для хищников, ведь ничто не должно исчезнуть бесследно в мироздании. Мы часто приходим сюда, чтобы просто отдохнуть и почувствовать себя живыми.
Голос мужчины звучал ровно, но мне послышалась тоска и горечь в его словах. Удивленно посмотрела на него, но он, как ни в чем не бывало, пошел в тень большого дерева и опустился на траву. Стоило и мне устроиться на шелковистом и теплом ковре изо мха, как к нам тут же подскочил пушистый зверек с хвостиком как у белочки. Только на этом сходство и заканчивалось, он был похож, скорее, на хомяка, отъевшегося до размеров болонки и покрашенного в ярко-синий цвет. Пухлик начал пролезать головой под локоть мужчины и выпрашивать, чтобы его погладили. Мой кот делал точно так же, и, увидев этот манёвр, я от души рассмеялась. Потискав и почесав животик зверьку, я не удержалась от вопроса.
– Скажи, а ты никогда не был на Земле?
– Один раз был.
– Как человек? Ну, то есть, как там это – Воплощенная Душа?
– Нет, Эрика. Я был на Земле с другим заданием.
– А ты хотел бы прожить там обычную человеческую жизнь?
– Не знаю! Я не думал об этом.
– Но ты ведь хочешь почувствовать себя живым?!
– А разве все, кто живут на Земле, чувствуют себя живыми? Разве нет тех, кто просто существует? Кто постоянно в унынии и не видит красоты мира, не чувствует нежности рук любимой женщины, не радуется первому крику своего ребенка?
– Да, наверное, ты прав! – мне стало не по себе от его слов. – Но откуда у тебя такие мысли? Ты мечтаешь об этом? О любви, о детях? Но как?
– Ты хочешь сказать, что раз у меня нет эмоций, так и мечтать я не могу? Или же речь о том, что я не обладаю физическим телом? – Ангел прищурил глаза и с вызовом посмотрел на меня.
– Знаешь? А вот насчет эмоций, ты не такой уж и отмороженный! – я уже была не рада, что начала этот разговор.
– Прости, нам пора возвращаться, – Ангел встал и протянул руку.
– Жаль, мне здесь понравилось, – стало немного грустно.
– Ты сможешь еще здесь побывать. Позже. А сейчас идем.
6.
Входя в портал, я, уже по привычке, закрыла глаза, так переход, действительно, переносился легче.
Но в этот раз вместо каких-то 10 – 15 секунд, мы находились в воронке уже несколько минут, и мне стало как-то не по себе. Я сильнее сжала руку Ангела. Он же обнял меня второй рукой за талию и прижал к себе.
– Не бойся! Нас уже ждут. Светлейшие призвали тебя. Скоро будем на месте.
Ну, ничего себе, успокоил! Мало того, что не знаю, что случится дальше, и кто именно нас там ждет. Еще и ощущение крепкого мужского тела, к которому меня прижимали, не успокаивало, а еще больше волновало.
– Постарайся меньше думать и не проявлять эмоции так громко. И ничего не бойся. Тебя никто не обидит.
Я чувствовала все большее напряжение и хотела уже открыть глаза, но тут, даже через закрытые веки, их обожгло ослепительным светом. Ангел тут же ладонью прикрыл мне лицо, но, все равно, я не смогла сдержать брызнувшие слезы. Очень, знаете ли, неприятное было ощущение, как будто на электросварку смотрела.
Пока я приходила в себя и ощупывала карманы шорт, чтобы найти платок, наш путь подошел к концу.
Как только я ощутила пол под ногами, сразу распахнула глаза.
Стоявшие напротив нас существа не были людьми, и у них было явно все в порядке с эмоциями. Их было четверо, и смотрели они на нас с Ангелом с такой дикой смесью удивления, восхищения и предвкушения, что я даже хотела отступить назад, но только еще больше прижалась к стоящему позади меня мужчине.
– Приветствую вас, Светлейшие! – Ангел отпустил меня и склонил голову в приветствии.
– Здравствуйте! – я решила тоже побыть воспитанной.
Стоявшие перед нами существа состояли будто бы из света. Можно было разглядеть очень яркие, большие и сильно раскосые глаза. Они завораживали, переливаясь жидким золотом. И именно глаза выражали все эмоции. Сами же фигуры были размытыми, немного даже прозрачными. И казалось, что тела их постоянно изменяются, не решаясь принять определенную форму. Выглядело странно, но красиво.
– Приветствуем тебя, Кассиэль! И тебя, Душа, мы рады видеть в Светлой Обители! – голос раздавался, казалось, со всех сторон, и было не понятно, кто именно это произнес.
– Мы позвали вас, чтобы узнать, что произошло, и поскольку разговор предстоит не простой, думаем, что нашей гостье стоит отдохнуть. Тебя проводят. Кассиэль, ты останешься с нами!
Я растерялась, но в тот же миг возле меня возник Чертик, вернее – Чертовка. Не знаю, как я это определила, но сомнений у меня не было. Она была красивого желтого цвета, яркая, как цыпленок. Слегка поклонившись Ангелу, она тут же протянула мне лапку: «Пойдем?»
Я несколько неуверенно глянула на Ангела, вернее на Кассиэля (какое красивое имя, и почему я раньше не подумала спросить, как его зовут?), мужчина кивнул мне, и я все же протянула руку милому существу. Она обхватила лапкой мою руку, и мы пошли к невысокой арке выхода из зала. За ней виднелась широкая галерея с прозрачной стеной, похожей на стеклянную.
И за этим хрупким материалом был космос…
…звезды, системы, галактики…
Пораженная невозможностью и великолепием открывающегося вида, я застыла у входа в галерею.
7.
Ни один планетарий и ни одна виртуальная реальность на Земле не смогут передать всю красоту, которую я наблюдала стоя в галерее. Даже факт того, что от космического холода меня отделяет всего лишь стекло, причем огромнейшее по площади, совсем не убавляло моего восторга.
Вывело меня из ступора нежное прикосновение к руке мягкой шерстки. Вот тут я обалдела не меньше. Желтенькая чертовка ластилась к моей руке, точно так же, как давешний синий белко-хомяк к Кассиэлю.
– Эй, ты чего? Что на тебя нашло? – говоря это, я автоматически почесала ее за кошачьим ушком.
– Ой-ой, прости! – Цыпа посмотрела на меня испуганными глазами. – Пожалуйста, не говори никому! Я не буду так больше, обещаю! Просто от тебя такие вкусные эмоции идут, мм, никогда таких не пробовала!
И эта… Чертовка еще и облизнула языком свой поросячий пятачок.
– Да ты не черт, ты вампир! Близко ко мне не подходи! С ума сойти! – я резко развернулась, чтобы вернуться в зал.
– Ну, прости меня! Ну, пожалуйста! Я же нечаянно! Я не хотела! – и из ее глаз покатились слезы. – Что это? Слезы? Но как? Мы же никогда не плачем? Почему? – Чертовка снова посмотрела на меня.
А я, кажется, перестала на нее злиться. Столько раскаяния было в ее глазках, а еще бешеный коктейль восторга и растерянности. М-да, ну как можно на такую обижаться.
– Ну ладно. Пойдем. Я никому не скажу, но ты мне должна будешь много чего объяснить. Очень много!
– Конечно! Все расскажу, что тебя интересует. И спасибо!
Чертовка… а кстати:
– Послушай! А имя у тебя есть? – кажется, у бедного существа сейчас произошел окончательный разрыв шаблона. Она застыла на месте с раскрытым ртом и выпученными глазками.
– Ну, а теперь-то что?
– Прости, просто никто никогда не спрашивает имени у чертей.
– Но почему? Это тайна какая-то, или их нельзя называть?
– Нет никакой тайны, просто к нам обычно относятся, как к существам милым, но глупым. И, обычно, каждый Высший называет нас, как ему нравится. А мы уже и привыкли. Но вообще, у нас есть имена, и между собой мы обращаемся по имени. Меня – Ль зовут.
– Очень приятно! А меня Эрика.
– И мне очень, очень приятно! Но пойдем скорее, тебе надо отдохнуть. А я пока расскажу тебе, что знаю.
Мы быстрым шагом дошли до следующей арки и, миновав ее, попали в широкий коридор, в который выходило несколько дверей. Ль повела меня ко вторым.
Дверь растаяла, стоило нам к ней подойти, и я слегка поежилась, переступая порог. Дверей я здесь еще не видела, и о такой особенности их открывания не знала.
Внутри было достаточно большое помещение. Но интересно было то, что оно было почти круглым, только стена с большим панорамным окном была прямой. Здесь за окном был берег моря, а может океана, и красивый песчаный пляж. В центре комнаты стоял большой стол из какого-то камня и пара больших мягких кресел. В одной из стен я заметила еще одну дверь.
– А там что? – я показала на дверь.
– Там, кровать большая. А еще одежда тебе и обувь. И еще там помыться можно.
А вот это то, что мне действительно было нужно. Если учесть, что я все это время рассекала по междумирью босиком. Удивительно, но обошлось без царапин и заноз, хотя принять душ мне явно необходимо. И я быстренько направилась в указанном направлении. Дверь точно так же испарилась, и там была не просто большая кровать, а просто огромная, и занимала почти всю небольшую комнату, и снова дверь, которую я проскочила не задумываясь. И вот! Ура! Просто мечта! Маленький бассейн, тропический душ и рядом что-то похожее на родное сантехническое приспособление, правда, парящее в воздухе. Ну, как говорится, где наша не пропадала!
И вот, когда я уже разделась и расслабленно устроилась в бассейне с теплой водой, меня накрыло понимание!
Если здесь в междумирье, как сказал мне Кассиэль, нет живых материальных существ, только энергетические сущности, зачем и для кого сделаны эти апартаменты. Стоит сантехника и кровать? Да и вообще все эти помещения, зачем они?
8.
Выскочив из бассейна, поспешно натянула на себя приготовленное мне платье, сунула ноги в туфли, замотала волосы полотенцем и влетела в первую комнату, где ждала Ль, с воплем:
– Ты сейчас же рассказываешь мне все!
– Ладно, ладно, только сядь, пожалуйста, я волосы тебе высушу, – Ль указала мне на кресло. – Что ты хочешь узнать?
– Для начала скажи мне, вы, черти, тоже энергетические существа, как и ангелы?
– Нет, мы другие. У нас есть физическое тело. Просто мы можем с легкостью менять свой облик.
И тут на месте Ль, оказалась бабулечка в длинном платье и смешном чепчике, которая голосом Ль произнесла:
– Но у нас ограниченное количество обликов, это зависит от внутренней силы черта. У меня, например, их всего три, – она вздохнула, и снова приняла свой обычный вид. – Но вот если бы я могла побыть с тобой подольше, и ты разрешила бы собирать энергию эмоций, то у меня мог бы появиться еще один. – Ль еще раз вздохнула и продолжила расчесывать мне волосы.
На удивление, они были совсем сухие.
– Объясни мне, почему эмоции имеют такое большое значение для обитателей междумирья?
Ль отложила расческу и устроилась во втором кресле, по-кошачьи свернувшись клубком и приподняв голову.
– Как ты знаешь, у ангелов нет эмоций. Они существуют благодаря Божественному Свету и Безусловной Любви. Эти две энергии и есть основа ангелов. Но Вселенная растет и изменяется, и этих энергий нужно все больше и больше. Раньше они приходили огромным потоком, они просто лились с Небес, но последние несколько тысяч лет их становится все меньше. И вот, когда Высшие поняли, что могут настать времена, когда поток совсем истощится, они приняли решение – собирать энергию эмоций в общий банк энергии.
Ну, а для нас, чертей, эмоции это основная пища. За счет них мы живем. И если на вашей Земле мы всегда были сыты и, в благодарность, помогали воплощенным Душам, то здесь, как ты понимаешь, питаться нам нечем. Поэтому, мы получаем энергию из банка, но она такая пресная.
– Откуда ты так много знаешь? – поразилась я. Ну да, дурацкие вопросы это мой конёк.
– Так я очень долго живу. А ты еще что-нибудь хочешь узнать, а то я могла бы принести тебе поесть.
– А меня и кормить будут?
– А ты думала, дадут такому чуду голодной смертью помереть? Конечно, разносолов нет, но фруктов я тебе принесу, и молочка. Любишь молоко? Я вот, когда на Земле жила, любила его больше всего. Эх, ладно. Пойду я. Ты не бойся, я скоро вернусь, – и она легко соскочив с кресла, пошла помахивая шикарным желтым хвостом, к выходу.
– Ль, – окликнула я ее, – а почему ты осталась здесь в междумирье, а не ушла на другую планету после возвращения с Земли?
– Так не хочу я на другую планету то. Много я их повидала разных, а вот только на Земле себя дома чувствую. Да и пообещал мне Высший, Херувим значит, что еще потерпеть мне надо немного, и потом все будет хорошо на планете вашей. И нам вернуться можно будет.
Ладно, побежала я, скоро вернусь.
9.
«Что ж, у меня есть пара минут, чтобы разложить мысли по полочкам. Во-первых, я жива, но каким-то образом оказалась «на небесах». Так, дальше, во-вторых, я вообще-то умерла! Ну, то есть на Земле-то я умерла, а так… или нет?
Ой, все!
Ну и, в третьих, Кассиэль! Вот уж странный! Да, блин! Здесь все странное! Ну вот, здравствуй истерика!»
– А вот и я! – в комнате появилась Ль с корзинкой фруктов и чашкой молока. Как раз вовремя, меня начинало потряхивать. – Прости, но тебе надо поторопиться. Перекуси и пойдем.
– Куда? – спросила я, откусывая немаленький кусочек от спелого персика.
– Так в зал. Высшие там встречи проводят.
– И что, часто у них встречи бывают? – я даже жевать перестала.
– Да не очень. Вот сегодня с тобой только и будет. А вчера две было, – Ль присела на край второго кресла и помахивала хвостом.
– А с кем они вчера встречались?