Пробегая, Кош услышал из-под кустов счастливое повизгивание.
– Учти, тебе перепало только потому, что я сегодня добрая! – щебетал пьяненький девчачий голосок. Ответом было басистое мычание.
И тут выключили музыку.
«Черт, они сегодня быстрее, чем…»
Расстегнув на себе рубашку, он метнулся под счастливый куст.
– Ребят, прикройте от копов? Будто я третий?
Полуголая пьяненькая девушка с чисто выбритой головой, раскинувшаяся в траве, расхохоталась.
– Присоединяйся, вечерина в разгаре!
Темный силуэт парня дернулся, будто тот попытался встать, но не вышло. Басистый голос пробормотал:
– Нет уж, пусть идет нах… – куда именно он предлагал пойти, парень не успел выговорить, принявшись звучно прочищать желудок. В воздухе запахло блевотиной.
Выругавшись под нос, Кош ускорился по тропинке в глубь парка, пока не услышал, что кто-то за ним бежит. Обернувшись, он увидел смутные очертания девушки в коротеньком белом платьице. Схватив его за руку, девушка зашептала:
– Пойдем, я прикрою! Ты с игры? А, не отвечай. Я отвязалась от всех, чтобы спокойно забег посмотреть, а тут – ты. Я – «зеленая!» – выпалила она, торопливо расстегивая пуговицы на груди. – Идем!
Он подчинился. Забравшись под ближайший кустарник, Кош пихнул сумку подальше в траву, а девушка тем временем стянула из-под юбки трусики и бросила их в сторону.
Музыка возобновилась, а невдалеке засветилась пара шарящих по сторонам фонарных лучей. Раздался женский визг, недовольное мужское бормотание.
Кош приобнял свою спасительницу, и именно в этом положении их осветили патрульные. Девушка взвизгнула, отвернулась, прикрывая оголенную грудь руками.
– Черт, еще одни трусы в траве. Оштрафовать бы весь этот бордель! – недовольным тоном проговорил один из полицейских.
Что-что, а сыграть подвыпившего человека для Коша было раз плюнуть. Закрывая лицо руками, он недовольно проворчал:
– Частная вечеринка, права не имеете… Начальник, маяк-то выруби, глазам больно!
– Приглашение покажите, – строго приказал второй, опуская фонарь в землю.
Кош продемонстрировал наклейку на запястье. Девушка, не поворачиваясь лицом, тоже.
– Развлекайтесь, – буркнул первый, и они направились шерстить парк дальше, переговариваясь друг с другом о нравах нынешней молодежи.
Кош взглянул на девушку. Ее лица он не мог рассмотреть, но почему-то был уверен, что она красивая.
– Спасибо тебе. Ты очень смелая, – сказал он с нежностью.
– Даже если ты не трейсер, я все равно рада, что помогла тебе, – шепнула спасительница ему на ухо, застегивая платье.
Он улыбнулся, крепко поцеловал девушку в висок. Потом поднялся, подхватил сумку на плечо.
– Эй! А попрощаться? – возмутилась незнакомка.
Приподнявшись на цыпочки, она крепко обняла его, как старого друга.
– Удачи тебе!
– И тебе, – ответил Кош, и бодрым шагом направился к выходу.
После досмотра у многих поубавилось желания зажигать. Народ постепенно стягивался на главную аллею, явно собираясь покинуть испорченную вечеринку. Он будет в их числе, и пускай камера на воротах непременно зафиксирует это.
Когда Кош обернулся, хрупкий силуэт девушки слабо белел на тропинке среди деревьев. Он помахал ей рукой, и она ответила ему тем же.
Глава 2
Искусственный голос Кары принялся будить Лизу, как она и заказывала – в десять часов утра.
– Здравствуйте! – прохладным тоном проговорила она, постепенно увеличивая громкость. – Вы просили напомнить, что, цитирую: с моей задницей нехрен спать до полудня, иначе ни одно приличное платье не налезет на жирные ляжки! Поднимаю шторы!
В огромные окна студии хлынули потоки ослепительного майского света.
Лиза пробубнила что-то себе под нос и натянула одеяло на голову.
– Ваш тренажер ждет вас! Включаю кофеварку! – уже прокричала Кара, и Лиза раздраженно запустила подушкой в угол, где размещалась ее база.
– Бездушная тварь, – простонала девушка, и, все еще не в силах открыть глаза, уронила голову обратно на подушку.
– Предупреждаю: через три минуты я начну задвигать кровать! Вы велели напомнить, что весите целых пятьдесят восемь килограммов, и с этим пора что-то делать!
В воздухе запахло настоящим крепким кофе.
Лиза наконец села на постели. Длинные черные волосы из-за вчерашней жесткой укладки торчали в разные стороны, как птичье гнездо, а щека, на которой она спала, помялась, словно хлопковая пижама.
– Сделай ванну.
– Уже готова, – ответила Кара, больше не стараясь перекричать сны своей хозяйки.
Лиза стянула с себя пижаму и направилась в туалетную комнату. Индикатор на ванной кабине подмигивал зеленым. Открыв дверь, она поднялась по теплым и скользким от пара ступенькам, и погрузилась в слегка наклоненную цилиндрическую емкость. Вода в ванне бурлила под натиском массажных струй. Покрутившись в пробуждающем водяном облаке, Лиза окунулась в него с головой и потянулась к рычажку подачи шампуня.
После ванны она завернулась в халат с символическим изображением рельефного бицепса и надписью «Качни соцрейт!» на спине. Девушка натянула на голову капюшон и, оставляя за собой влажные следы, пошлепала босиком в студию, к столику, где обитала кофеварка.
Кара уже задвинула постель в нишу, и теперь вместо нее красовался хорошенький диванчик. Вообще, в этой квартире ни одна вещь не знала своего места – кроме тех, которые по сети контролировала Кара. Из полуоткрытой двери гардероба выглядывала свалка одежды, часть которой выбралась наружу и расположилась на ближайших стульях. Рядом с гардеробом стояла панель полного погружения с глянцевым красным шлемом.
По полу уже ползал уборщик, похожий на серебристую черепаху, и старательно вылизывал пыль и песок.
Яркое солнце весело играло на проезжающих внизу автомобилях и мутной воде Москвы-реки. Отсюда отлично просматривалось старое здание бывшей гостиницы «Украина», окруженное небоскребами, похожими на цепочки ДНК, и голограмма Центра генетического планирования: идеальный младенец-ангелок в руках доброго улыбающегося доктора. Прямо напротив, словно вступая в спор, светилась купленная недавно движением «Естественная жизнь» огромная рекламная панель с пышной румяной женщиной, которая призывала людей отказаться от гаджетов, ежемесячного государственного содержания и жить естественно, рожая детей – каких придется, и выращивая помидоры.
Лизу раздражала эта баба с лоснящимися булками щек. И она искренне надеялась, что Центр генпланирования подаст на них в суд за нарушение этики рекламной деятельности, и баба наконец исчезнет.
Усмехнувшись, Лиза провела пальчиком в воздухе, запуская интерфейс дополненной реальности.
Она даже музыку не успела себе включить, как замигала закладка фанклуба – в чате появились новые сообщения.
«Доброе утро, Lizz! Ну что он ответил?»
«Lizz, Рэм согласен с нами встретиться?»
Поставив чашку на подоконник, Лиза набрала на спроецированной линзами клавиатуре:
«Девочки, все отлично, Рэм обещал приехать к нам в клуб сразу после работы на площадке. Так что можете начинать готовиться!»
А чуть подумав, дописала:
«Только пожалуйста, все как договаривались: наряды должны быть в рамках приличий, как и поведение. Покажем ему, что можно быть поклонницами актерского таланта, и при этом не превращаться в идиоток,» – и добавила подмигивающую мордашку, чтобы немного смягчить текст.
«Ты хоть намекни, какие девушки ему больше нравятся?»
«А как Рэм относится к унисексам?..»
Она вздохнула.
«Милые мои, таких подробностей я не знаю».
«Да брось, вы же давно общаетесь!»
«Наше общение до сих пор носило исключительно официальный характер. Я его лично видела-то всего один раз! Но гример у Рэма – унисекс, и отношения у них, как я поняла, вполне приятельские. Так что, по крайней мере, у него нет предубеждения к двойному полу.»
Параллельно с болтовней в чате в верхнем углу интерфейса появилась иконка с изображением зеленой двери и подписью «Анита».
Лиза подошла к стойке полного погружения, устроилась поудобнее в кресле, надела шлем и ткнула пальчиком кнопку запуска.
Картинка перед глазами потемнела. Очертания комнаты и предметы реального мира плавились и растекались, высвобождая место для загрузочной страницы. Наконец на чисто-шоколадном фоне высветилась надпись: «Вы хотите выйти в сеть?»
– Да, – подтвердила девушка, и очутилась в личном кабинете.
Над его дизайном Лиза работала до сих пор, потому что каждый раз, когда проект приближался к завершающей стадии, ей уже хотелось чего-нибудь новенького. На данный момент кабинет выглядел как стеклянная комната, чуть погруженная в море. Сквозь прозрачный пол виднелись коралловые рифы, стайки пестрых рыбок и яркие гигантские актинии. Через открытое настежь окно доносился шум прибоя и крики чаек. Посередине комнаты стояли два дивана в стиле рококо и круглый белый столик с подвижными ножками. На столике размещался почтовый ящик в виде круглого аквариума. Сейчас в нем плавали две золотистые рыбки – два новых игровых сообщения, и одна синяя – письмо от кого-то из согильдийцев. Облачко полупрозрачных креветок означало ничего не значащий спам.
На стене кабинета висело огромное зеркало поисковика, а выходы на любимые страницы Лиза замаскировала под тяжелые фолианты, стоящие на толстой дубовой полке у стены. Один из фолиантов сейчас светился и испускал облачка искр.
Сняв книгу с полки, Лиза раскрыла ее, сунула руку в открывшуюся пустоту и открыла в ней дверь для гостьи.
Из фолианта выпрыгнул мультипликационный аватар подруги.
– Лиз, котик, у меня беда! – даже забыв поздороваться, зарыдала анимационными слезами Аня. Огромные голубые капли водопадом разлетались из ее неестественно огромных розовых глаз и исчезали, едва коснувшись пола.
Лиза вздохнула.
– Ань, у тебя беда случается каждое утро. Садись и рассказывай. Что, опять поругались?
Анна отрицательно помахала огненными хвостиками на макушке.
– На этот раз все намного хуже. Тоника арестовали, – всхлипнула она.
Лиза охнула, взяла Аню за руку и присела рядом на диван. Рука была холодной, пальчики нервно дрожали.
– Что случилось?
– Вчера вечером был матч этих его дебильных трейсеров, и он… – разрыдалась Анна, вытащила из кармана мохнатого синего паука и протянула подруге. – Я из новостей узнала… Сама посмотри…
Лиза сморщилась.
– Убери уже этот мерзкий скин! К файлам прикасаться невозможно…
Брезгливо выхватив паука, она взяла его за лапки и потянула в разные стороны, растягивая окно просмотра. В синей рамке запустилось видео.
«Всем четверым нарушителям, или, как их зовут фанаты, эйр-трейсерам, удалось скрыться…»
Голос диктора звучал энергично и бодро, тем временем как визуальный ряд состоял из жутких кадров уличных видеокамер, на которых люди в комбинезонах карабкались по стенам на умопомрачительной высоте и скакали по движущимся автомобилям.
«Однако один из трейсеров, известный в сети под ником „Джампер“, сорвался с трехметровой высоты, порвал защитную ткань и повредил колено и руку. Когда сотрудники лаборатории приехали для взятия пробы, на месте происшествия были взяты с поличным двое „зеленых“, которые пытались уничтожить следы ДНК Джампера…»
На видео появились: незнакомый Лизе бородач и Тоник. Обоих неласково запихивали в полицейскую машину.
«Ими оказались двадцатишестилетний Антон Боровицкий и Геннадий Шаповал тридцати семи лет… Анализ крови на стене установил, что под кличкой Джампер скрывался двадцатидвухлетний Михаил Сычев…»
На видео показали фотографию молодого парня невзрачной наружности.
«Михаила Сычева также доставили в отделение полиции. В ближайшее время над всеми тремя состоится суд. Остается надеяться, что вскоре и все остальные персонажи уличных гонок будут задержаны и привлечены к ответу. Однако правоохранительные органы заявляют, что сейчас гораздо важнее установить личность некоего Uno, который вот уже второй год организует…»
Отрывок новостей, вырезанный Аней, закончился. Лиза свернула окно, и в ее руках опять зашевелился синий паук. Бросив его на колени Анне, Лиза усталым голосом проговорила:
– Вот идиоты…
Анна подняла на подругу полные слез глаза.
– Неужели его посадят? Полгода тюрьмы, с понижением социального рейтинга на тридцать процентов… А что там понижать-то? И так работу найти себе не может!
Лиза вздохнула.
– Да уж… И баллы снимут не только с твоего Тоника…
У Анны резко просохли слезы .
– Как?.. Ты думаешь, мне тоже вычтут?
Лиза развела руками.
– Анечка, вы ведь живете вместе. А значит, уровень взаимного влияния у вас почти как у семейной пары.
– Твою мать, – выдохнула Анна и снова расплакалась, но на этот раз – только голосом, забыв включить мультяшные слезы. – Не дадут мне теперь колонку… Накрылось мое повышение…
Лиза погладила ее по плечу.
– Не расстраивайся раньше времени. В конце концов, ты же не учительница, и не судья, а журналист. Может, еще обойдется? Да и Тоник…
Аня перебила ее.
– Ох уж этот Тоник! Зачем он вообще туда полез? В голове не укладывается! Половина Москвы ловит этих придурков, а он потащился их спасать! Лучше бы о себе, обо мне подумал! Горе мое… Что делать – ума не приложу!
– А ты не хочешь связаться с Маусом?
Аня фыркнула.
– С Маусом? Это еще зачем?
– Вообще-то в обычной жизни он адвокат, и очень дорогой. Но может для тебя, как для согильдийца, скидку сделает?
Анна задумчиво промычала.
– Слушай, а это неплохая мысль. Спасибо! Пойду-ка сообщение ему настрочу.
– Давай, удачи.
Аня чмокнула подругу в щеку, помахала рукой и исчезла, оставив после себя облачко розовых лепестков.
Растянувшись на диванчике, Лиза хлопнула в ладоши, и столик, смешно перебирая ножками и пританцовывая, подошел к хозяйке. Чтобы вернуть себе праздничное настроение, она нажала на секретную кнопку у столика под мышкой, и на одной из стен появился великолепного качества анимационный портрет ее кумира: дерзкий взгляд темно-синих глаз, правильные черты лица, самоуверенная улыбка.
Глядя на такую улыбку, невозможно не улыбнуться самой. В конце концов, у нее сегодня намечено воплощение мечты.
Лизу мучил вопрос: длинные светлые волосы, которые Рэм обычно собирает в хвост, это проекция дополненной реальности, или они настоящие? Выбритые виски делали возможными оба варианта. На сегодняшней встрече она постарается незаметно выяснить правду.
Хоть Лиза и старалась по возможности не выставлять свои пристрастия напоказ, президентом фан-клуба она стала не случайно.
***
Вокруг ни души. Крупные снежинки, похожие на хлопья пены для ванн, медленно кружили в теплом воздухе. Опустевшие тротуары и шоссе, живая изгородь вокруг двора и детской площадки были засыпаны снегом. Абсолютная тишина и полное одиночество. Город будто вымер.
Яркое солнце нещадно грело спину в черной футболке, но не могло ничего сделать с обледеневшей скамейкой и инеем на кроссовках. Тим усмехнулся и потянулся пальцем к тонкой льдистой корке на стилизованном под старину металлическом подлокотнике, но наткнулся только на разгоряченный металл.
Все как в жизни. Ничто не является тем, чем кажется. Любые ожидания обречены на разочарование.
В диалоговом окне замаячил огонек только что принятого сообщения.
«Я на месте. Поднимайся».
Тим выключил в настройках функцию блокировки внешних шумов, и в уши хлынул звуковой мусор улицы. Поморщившись, Тим убрал еще пару галочек, вернув реалистичное отображение внешнего мира. Умиротворяющий снег исчез. Прямой пробор дороги открывал вид на шоссе между двумя массивными жилыми домами, и в этом просвете замельтешили глянцевые спинки городских вшей – автомобилей. Свежее человеческое поколение, еще не завершившее метаморфоз и далекое от взрослой формы, радостно демонстрировало свои эволюционные корни. Визжа и улюлюкая на весь двор, дети раскачивались на канатной сетке, ковырялись в песке и даже дрались за право обладания плюшевой дичью. А по периметру площадки растекались ляжками по скамейкам их няньки и мамаши, с тупыми лицами уставившись в свои виртуальные окна.