Алекс направился в казино. Он вошёл в зал, внимательно осмотрел столы с игроками, но ни за одним из них не увидел Стивена. Спрашивать об игроке не имело смысла, крупье смотрят лишь на рулетку и все игроки им на одно лицо. Обойдя несколько раз зал, Алекс убедился, что друга в зале нет. Он торопливо вышел из казино и уже направился к своей машине, как заметил сидящего невдалеке на земле мужчину. Сам не зная почему, он подошёл к нему и каково же было его удивление, когда в этом мужчине он узнал Стивена.
– Стивен, ты? Ты пьян? – Алекс пытался растормошить друга. – Стивен, что случилось?
– Аааа, это ты? Как же хорошо, что ты меня нашёл. Алекс мне плохо, мне очень плохо… я всё проиграл… все деньги, которые были у меня…
– Ну, проиграл и чёрт с ними, выиграешь в следующий раз. Ты из-за этого напился?
– Я проиграл не только деньги… я решил отыграться и поставил на машину… и добавил ещё и свой дорогущий мобильный… и всё спустил… я поставил на свои номера – 32 и 51 и они меня подвели. Не помог мне твой совет. И что мне сейчас делать?
– Ну, прежде всего, вернуться домой, я отвезу тебя.
– А что я скажу своей жене? По какому поводу я напился? Она же меня спросит об этом.
– Кстати, о твоей жене. Она сегодня приходила в компанию…
– Что? Лола была в компании? – Стивен вмиг протрезвел.
– Ну, в саму компанию я её не пустил, хорошо, что встретился с ней на пороге, она искала тебя, как сказала, случайно оказалась в нашем районе и хотела пообедать вместе с тобой. Я ей сказал, что ты на объекте с покупателем. Ты когда вернёшься домой, скажешь ей, что обмывали удачную сделку.
– Как же у тебя всё просто, на всё есть объяснение и при чём – логичное. Тебе легче жить, чем мне, это уж точно.
– Проще смотри на жизнь, тогда и тебе легче станет.
– Но я же должен тебе…
– Брось, я об этом совершенно не думаю. Если тебя так волнует этот вопрос, то как сможешь, тогда и отдашь и давай больше на эту тему говорить не будем. Ведь мы же с тобой друзья. Я уверен, ты на моём месте так же поступил бы.
– Мне бы с моим местом разобраться, а потом уже смотреть на места других. – Тихо произнёс Стивен.
– Я не слышу, что ты там бормочешь, вставай уже и поедем домой, А завтра ты сходи опять в казино и я уверен что сможешь выиграть.
– Мне бы твою уверенность… – вставая, говорил Стивен. -… а на какие шиши я завтра буду играть? У тебя занимать не стану, даже не уговаривай.
– И не надо занимать. Возьмёшь деньги из семейного бюджета.
– Что?! Из семейного бюджета?! А что я скажу Лоле?
– У тебя же сейчас машины нет?
– Да, то есть, нет. Я запутался. Машины у меня нет!
– Ну, вот и скажешь жене, что твоя машина в ремонте, а на ремонт нужны деньги и ты спокойно их возмёшь. Уверен, что Лола тебе препятствовать не станет.
– Опять у тебя логичное объяснение. Ты – молодец!
– Просто я не раскисаю, как ты и всегда нахожу выход из любого положения.
– Эх, мне бы так.
– И ты найдёшь выход, когда тебя жизнь прижмёт, а рядом никого не окажется.
– Да ты философ… Ладно, поехали ко мне, я всё сделаю так, как ты мне посоветовал.
– Я тебя отвезу и на некоторое время останусь, хочу убедиться, что твой разговор с Лолой пройдёт гладко и она ничего не заподозрит.
– Алекс – ты настоящий друг. – Обнимая его, говорил Стивен.
Лола была уже дома, когда они приехали. Обычно она возвращается позже, но это тогда, когда наплыв посетителей, а сейчас – время отпусков и многие её постоянные клиенты уже разъехались на отдых.
– Лола, вот привёз твоего мужа. Ты его особо не ругай, у него сегодня был удачный день.
– Да, удачи хоть отбавляй. Обмывали сделку. – Произнёс Стивен и выразительно взглянул на Алекса. Тот понял взгляд Стивена как мольбу о помощи и сразу же пришёлся на помощь.
– Представь, твой муж уселся нетрезвым за руль и… ударил машину, хорошо ещё, что сам не пострадал, но машину пришлось отвезти в ремонтную мастерскую, её там отремонтируют, правда, на это нужны деньги, а зарплата пока не светит Стивену, деньги от клиента поступят только через несколько дней. – Что нёс Алекс, он сам не знал, но главное – говорить не останавливаясь и уверенно и это подействовало на Лолу. Она разволновалась о муже, а не о машине и деньгах.
– Алекс, спасибо тебе, что не бросил Стивена. А где вы с ним встретились?
Но и этот вопрос не застал Алекса врасплох. – Стивен позвонил мне и заплетающимся языком сообщил, где находится. А когда я к нему приехал, сказал ещё и о том, что какие-то гады, забрали его телефон. И потому он позвонить тебе не смог.