– Кость, иди сюда….-шёпотом подозвал Максим.-Это может быть зацепкой?
Костя стал разглядывать лист.
– Так, тут река ….ага… вторая река….школа, Гарина….-поднял глаза на товарищей.-Это наш посёлок.
– А что это за пометки? -Вадим показал круги на карте.
– Не знаю. Но это точно что то значит.
В комнату зашла женщина. Костя от неожиданности спрятал лист за спину. Женщина предупредила, что все собираются ехать на кладбище.
Мужчины закончили спорить, поднялись и направились к выходу. В
коридоре начали толпиться люди, а из зала уже вынесли гроб.
Вечером, когда церемония похорон была закончена, все трое собрались в доме Кости. Он налил друзьям по стакану сока, в котором содержалась доля водки. И, не чокаясь, ученики помянули учителя.
– И так.-сказал Костя, закурив.-За сегодня мы узнали, что у всех шестерых было одинаковое состояние …..Они все были облучены радиацией и их всех хоронили в закрытых гробах.
– Мы убедились в том, что полиция определённо что то скрывает. —подметил Вадим.-И это не твоя паранойя.
– Нашли тот листок-карту.-тихо сказал Максим.-Кстати, ты так и не понял, что она означает?
Костя достал лист и положил его на стол.
– Ну да. Это посёлок.-рассудительно постановил Костя.-Что вот это означает?
– Я вот о чём подумал.-начал Максим.-Тут пять кружков. Можно предположить, что это места, где нашли тела.
– Точно….Как же я сразу об этом не подумал. Тут вот, в поле, нашли первое тело ….А вот тут, в гаражной зоне, нашли третье…..И на заброшенной стройке третье. Все они рядом с парком….
Костя затушил сигарету и сел за стол.
– Так что получается? Матвеев знал про всё это и пытался раскрыть? -Вадим ждал ответов от Кости.
– Это доказывает, что он был в курсе всего этого. Тоже искал ответы …..И вероятнее всего, он пошёл искать источник гула …..Но вот что он встретил в лесу-этого не могу понять……
Глава 4
Найденная карта с отметками вот уже несколько дней мучила Костю. Он просто сидел, смотрел на неё, пытаясь составить картинку в своей голове. Изредка ходил по комнате. Кто это делает? Или что? Эти мысли крутились у него в голове уже давно.
Звук закрывающейся двери вывел его из глубоких размышлений.
– Кто там? -задал вопрос неизвестному гостю. К слову, дома Костя был один. Открыв дверь, он увидел на лестнице Вадима.
– И не страшно тебе одному в двухэтажном доме? -ухмыляясь спросил он. —Особенно когда по округе кто то людей мочит.
– Нет, не страшно.-безэмоционально ответил Костя.– Кофе будешь?
– Не отказался бы.
Друзья спустились на кухню. Костя заварил две чашки кофе и пододвинул одну Вадиму.
– Как продолжается расследование?
– Ничего нового. Просто сижу и разглядываю карту. Уже больше недели. Потому что больше зацепок нет.
Вадим поставил на стол чашку и улыбнулся.
– Теперь есть. Я кое что узнал. Знаешь же деревню….как её…..Вя…..Вязово! Вот. Знаешь её?
– Ну да. Знаю.
– Так вот. Мне сказали, что там есть те, кто может помочь с этим вопросом.
– Угу….а от кого ты это узнал?
– В магазине услышал, как мужики обсуждали происходящее. Говорили, что в этом Вязово живёт семья, которая должна знать что то.
– Так то Вязово в пятидесяти километрах от нас. И автобус ходит не так часто.
– Макс может взять машину и отвезти нас. И тем более – у тебя появилась хоть малейшая зацепка. Я бы не стал её упускать.
Костя замолчал, но по нему было видно, что Вадим его убедил.
– Ладно. Всё равно хуже не будет. А Макс точно сможет отвезти?
– Пятьдесят на пятьдесят. Ну максимум семьдесят на тридцать. Но я сделаю всё, чтобы было на все сто.
Костя пожал руку Вадиму в знак благодарности за помощь и проводил гостя, который через несколько секунд скрылся за деревьями.
Собравшись рано утром, ребята заправили машину и отправились в дорогу. Погода стояла пасмурная. Это добавляло некую тревожность к пустой дороге. В машине царило молчание. Но его нарушил комментарий Кости.
– Мы уже давно едем, а нам ещё ни одной машины не попалось.-заметил он.– Уверен, что мы правильно едем?
Вадим, который сидел за рулём, успокоил его и сказал, что знает дорогу. Колесо попало в яму, и машину сильно тряхануло.
– Эйй, осторожней!!! -завопил Максим.-Следи за дорогой!
– Прости, Макс. Я её не заметил.
– Тут дорога разбитая, а дальше будет только хуже.
– Хорошо, хорошо. Буду вести аккуратно.
Прошло около двадцати минут. Дорога становилась всё хуже, пока не стала совсем неприемлемой для продолжения поездки.
– Мы тут не сможем проехать.-осмотревшись, сказал Вадим.-Мы просто увязнем в грязи. Ей, похоже, давно не пользовались.
– Слушай, а вон там тропинка в лес.-заметил Костя.-Там сможем проехать?
– Да вы чего?! -возразил Максим. -Это Ауди, а не УАЗик.
– Мы поедем осторожно…. надо посмотреть по карте….
Открыв карту на телефоне, изучили дорогу. Разбитая дорога через пару километров поворачивала направо и шла прямо в деревню. Друзья изучили путь и решились проехать в деревню через лес. В лесу было свежо. Дорога была ровная, без ям. Машина мягко шла по рыхлой почве.
– Идеально.– восхитился Вадим.-Всю жизнь и ездил бы здесь.
– Только не увлекайся.-съязвил Максим.-Нам нужно куда то сворачивать?
– Нет.– Костя смотрел на карту.– Нужно ехать прямо и должны выйти в поле рядом с деревней.
Машина резко остановилась. Костя от неожиданности выронил телефон. Подняв его с пола, он посмотрел на причину остановки. На дороге лежали упавшие деревья.
– Приехали.-постановил Вадим.
– Дальше не проедем.-рассуждал Костя.-Пешком пойдём.
– Я не оставлю машину.-запротестовал Максим.
– Не волнуйся за неё. Мы её закроем …..За пару часов с ней ничего не случится.
Вадим закрыл машину и отправился вслед за друзьями. За поваленным деревом дорога заросла, и пробираться пришлось сквозь высокую траву и крапиву. В лесу было тихо. Слишком тихо. Даже для леса, в который давно никто не ходил. Было слышно только треск деревьев и звук изредка падающих веток.
Через несколько сотен метров дорогу преградили ветки клёна. Пробираться стало в разы сложнее. Но скоро сквозь листья деревьев показался рассеянный свет, и ребята вышли в поле.
– Наконец то.-обрадовался Вадим.-Тот дом вдали- это Вязово?
– В округе больше нет населённых пунктов.-сказал Костя.-Нам туда.
Костя указал направление, а Максим с Вадимом двинулись вслед за ним по грунтовой дороге. Через двадцать минут они вышли на главную асфальтированную дорогу. Сама деревня оказалась небольшой. Дома
стояли вдоль главной дороги, от которой отходили небольшие дорожки во дворы. Людей на улице почти не было видно. Только дети в одном из дворов играли в догонялки.
– Куда теперь? -спросил Максим. Костя вопросительно посмотрел на Вадима.
– Я не знаю.-сказал Вадим.
– Ну, хоть фамилию то ты знаешь?
– Что то на р…..Рос….Росин… Розин….или вообще Рожин как то так….
На дороге показался мужчина лет 50-ти с тележкой каких то вещей. Костя предложил спросить у него дорогу.
– Так… – проговорил мужчина. —В Вязово только у одной семьи фамилия на букву р. Ронжины. Они живут на краю деревни. Но они особо ни с кем не общаются…. А почему вы ими интересуетесь?
– Книгу пишем о населении. Хотим у них интервью взять.– быстро сориентировался Костя.
– Вон оно как…. —пробормотал мужчина. —Идите по главной дороге, потом, когда она начнёт поворачивать налево, сверните направо и пройдите до конца. Там будет дом с красным забором.
– Премного благодарен. —уходя, поблагодарил Костя.
Друзья проследовали по дороге. И вскоре перед ними возник тот самый дом с красным забором. Казалось, что в этом доме никто уже давно не жил. Настолько он был в плачевном состоянии.
– Кто пойдёт? —поинтересовался Вадим. —Я как то не хочу.
– Мы и так знаем, кто пойдёт…. —иронично буркнул Костя и поднялся по ступенькам к двери. После громкого стука дверь задрожала. Раздался дребезг окон. Костя сделал пару шагов назад. После нескольких секунд тишины за дверью раздались приближающиеся шаги. Из темноты показалась женщина лет 40. Одежда была потрёпана. По лицу было понятно, что она не особо рада визиту.
– Вам кого? —грубо спросила женщина.
– Ваша фамилия Ронжина? —не обращая на грубость внимания, спросил Костя.
– Допустим. Вам что нужно то?
– У нас в посёлке происходят убийства….и каждый раз слышен….
– Гул…
– Значит, вы и правда знаете?
– Нет. Уходите. —женщина резко закрыла дверь.
– Мы хотим просто разобраться и всё. —Костя в порыве гнева бьёт кулаком по двери и спускается к товарищам.
– Походу, всё —безэмоционально подметил Максим.
– Что теперь? —вопросительно посмотрев сказал Вадим. Костя достал из кармана сигареты и закурил.
– Будем ждать пока не откроют.
Огни фонарей начинали загораться. Воздух становился влажным и холодным. В деревне темнело.
– Мне кажется, мы просто время тратим. —не выдержал Вадим. —Нужно вернуться к машине, пока окончательно не стемнело.
– Я пришёл сюда за ответами. —жёстко отверг выводы друга Костя. —И я их получу.
– Блин, мы даже не уверены, есть ли у них они! —разозлился Максим.
– Хватит ныть! —Костя подошёл к Максиму. —Если ты не хотел с нами ехать, то так бы и сказал!
– Просто я…
– Что?
– …..хотел помочь….
Максим замолчал и отвернул голову от товарищей.
– Я очень это ценю….но сейчас мы должны добиться того, чтобы нам всё рассказали….
Дверь со скрипом открылась. На крыльцо вышла та самая женщина.
– Я слышала ваш разговор. Вы нас не оставите.
Костя поднялся на ступеньку.
– Нам очень нужно, чтобы вы рассказали о том, что знаете. Возможно, вы поможете спасти многих людей.
– Ладно. Вы можете войти в дом.
Костя с друзьями зашёл за женщиной в тёмный проход. Внутри дома было тепло. В некоторых комнатах горел свет от восковых свечей. Женщина привела гостей на кухню и посадила их на стулья. Жестом приказала им ждать и ушла. Через пару минут она вернулась. С собой она привела старика. Его старое морщинистое лицо не выражало никаких эмоций. Старик пододвинул к себе старую табуретку и сел.
– Меня зовут Екатерина. —представилась женщина. —Это мой отец Андрей Владимирович. Он может вам помочь в поисках.
– Вы же пришли узнать об этом гуле? —начал старик.
– Да. Нам будет полезна любая информация. —ответил Костя.
Старик достал табак и набил им папиросную бумагу.
– Скажу сразу, что мне известно не так много. Такой гул я впервые услышал в мае 1968 года. Помню, что он пугал меня. Каждый раз, когда он начинал звучать….это означало, что кто то умрёт.
– Вы замечали что то странное тогда?
– Кроме гула?…хм… нет, я бы не сказал….хотя..– старик нахмурил брови. —Милиция принимала участие в похоронах. Но, наверно, я ошибаюсь….
– Сейчас все тела отправляют в морг. А оттуда отдают семьям в цинковых закрытых гробах.
– Насчёт этого не знаю. Нас, школьников, не допускали до места
преступления. А до работы полиции -тем более.
– На местах преступления ничего подозрительного не видели?
– Нет, как то мы не очень хотели туда ходить….Всё что мне известно…
– Спасибо большое… -поблагодарил старика Костя.
– Вам может чаю? —предложила Екатерина.
– Нет, спасибо. Нам нужно возвращаться домой.
Друзья синхронно встали с табуреток и медленно направлялись к выходу. Старик окликнул их.
– Вспомнил. Я хочу сказать вам, что вы должны держаться от этого подальше. Мы живём так уже много лет. Чем бы не был этот гул, он предвещает только смерть.
Костя ощутил внутреннюю дрожь, но не показал её. Он кивнул старику и закрыл дверь.
На улице ничего, кроме огней света в домах, видно не было. Даже фонари не горели. Благодаря свету из домов они прошли по главной дороге и вышли к полю в конце посёлка.
– Не только мне показалось, что он нас пугал? Просто интересно.– думал Максим.
– Да я бы не сказал. По его лицу было видно, что он обеспокоен. —Костя периодически направлял свет фонаря с тропинки на поле. Из темноты доносились крики птиц. Ветер качал деревья в близлежащем лесу, и по всему полю эхом разносился треск.
– После его рассказа мне как то не по себе.– с дрожью произнёс Максим.– Может побыстрее пойдём? А то как то тут стрёмно?
– Не волнуйся ты. Вон уже лес начинается.– сказал невозмутимо Вадим.
– От этих слов прямо и веет спокойствием.
В лесу стало ещё темнее. Кроме тропинки ничего не было видно. Вскоре в свете фонарей показалась машина. Вадим подошёл к ней и начал открывать, но замер.
– Ты чего? – поинтересовался уставший Костя.
– Вы ничего не замечаете? -удивился Вадим. Друзья вопросительно посмотрели на него. Тогда он открыл дверь машины.– Она не закрыта.
– Ты её забыл закрыть что ли?! -взбесился Максим.– Охренел совсем?!
– Да я закрывал её, перед тем, как идти.
– Стойте! Ты в этом уверен?! -Рассудительно спросил Костя.
– Да чем угодно тебе клянусь.
– Попробуй завести.
Вадим сел на водительское сидение и повернул ключ зажигания. Машина завелась.
– Вообщем: собираемся и уезжаем отсюда. Разбираться дома будем.
Друзья сели в машину и аккуратно выехали из леса. Через несколько секунд огни фар скрылись далеко в темноте за лесополосой.
Глава 5
Событие прошлой ночи на следующие утро начало казаться незначительным. Как будто его и не было. Друзья сидели у Максима дома и играли в приставку.
– Ребят, я вам чем угодно годно могу поклясться- я машину закрывал.– в очередной раз доказывал свою невиновность Вадим.
– Если ты закрывал, то как она оказалась открыта? – допытывал его Максим.
– Да блин! Не знаю я… Может у тебя глюк в брелоке сигнализации?
– Отец её перед отъездом возил на техосмотр. Всё было нормально.
– Что-нибудь пропало из машины? – вмешался Костя.
– Нет.– ответил однозначно Максим, не отвлекаясь от игры. – Все мои вещи на месте.
– И мои.– протянул Вадим.– Хотя нет. Я же там ничего не оставлял.
– А на видеорегистраторе есть что-нибудь? – спрашивал Костя.
– Неа. Когда выключаешь машину, выключается и регистратор.
– Давайте закроем эту тему.– не выдержал Вадим.– Скорее всего в машине глюк или это реально я не туда нажал. Короче, нету в этом ничего странного.
На несколько минут воцарилась тишина. От чувства дискомфорта, Костя решил идти домой.
– Ты куда? – поинтересовался Вадим. Костя уже надевал куртку.
– Мне нужно кое какие дела дома закончить.
– Завтра вечером пойдёшь на дискотеку? Праздник.
– Точно.– прозрел Костя.– Если успею, приду.
Костя попрощался с друзьями, надел ботинки и вышел из дому. На улице была ясная погода. Но ничего хорошего она не предвещала. Странное ощущение было на душе у Кости. Он достал сигарету из внутреннего кармана и пошёл в сторону своего дома.
– Мне кажется, он сильно загоняется насчёт всего этого.– Вадим сидел за столом и размешивал сахар в стакане с чаем. Игра им наскучила.
– Думаешь? То, что мы фактически играем с огнём, тебя не настораживает? -Максим положил пакет с конфетами на стол и жестом предложил их другу.– Нам повезло, что мы целы…..Пока.
Слова друга насторожили Вадима. Настолько, что он чуть не подавился чаем, но всеми силами попытался скрыть удивление.
– В каком смысле пока?
– Я имею ввиду, что людей кто то убивает. А мы настойчиво ищем встречи с ним. Это очень опасно. И если не остановимся, то это может закончиться плохо для нас.
Хотя в его словах и присутствовал присущий ему страх, на этот раз он был очень серьёзен и малоэмоционален.
– Мы не зайдём так далеко. Костя не дурак. Поиграем ещё немного в детективов и закруглимся.
– Как ты думаешь, что происходит в нашем лесу?
– Хм…..Если учесть большую дозу радиации…..то скорее всего в лесу кто то зарыл артефакты из Чернобыля!!!
– Не смешно.
– Да ладно тебе. Ну может какие нибудь испарения есть и они отравляют людей. Ну или на крайняк там секретная лаборатория.….Не знаю. Это же Костя у нас спец по всему этому.
Вскоре чай закончился. Вадим всматривался в дно, словно пытался что то разглядеть на нём. Посмотрев на часы, Вадим стал собираться домой. Максим кинул ему куртку, которую тот по приходу не глядя оставил на бильярде.
– Благодарю за гостеприимство.
– Да ладно. Не за что. Ты же у меня фактически живёшь. Это твой второй дом.
Явление иронии у Максима было нечастое. В такие моменты он будто бы преображался в другого человека.