– О, дорогая, это как сказать! – вспыхнуло в Панде торжествующее зло, – ты-то, откуда о любви знаешь, хуторянка? Неграмотная к тому же. Наверное, и книг настоящих не видела?
– Да, я мало читала, но здесь, думаю, учёность не так важна: обожать по ним не научишься. Любовь это от Бога и не понятие, а чувство!
– Да уж, куда нам! – с сарказмом воскликнула мама, – любить по-деревенски мы не умеем. Не приучены. Там выпивают, любя – бьют жён, обожая их – издеваются, и всё под маркой любви. Тёмные вы, поэтому терпите! – с неприязнью и вызовом подытожила она.
Люба смотрела на них и молчала. В её взгляде проглядывалась жалость к этим злым бабам, которые, унижая её, сами, не понимая того, опускались всё ниже. Я увидел, что она прекрасно чувствовала ту неприязнь, которая исходила от женщин к ней, но до сих пор терпела такое к себе отношение. Только ещё больше покраснела, и нервно засуетились пальцы. Она была на грани терпения.
Глава 3
– Что же ты молчишь, селянка? Сказать нечего? – язвительно спросила моя соседка.
– Да почему же, говорить можно много, да не поймёте, – не сдержалась Люба. – Злые вы, поэтому вас мужья и побросали. Но и после этого ничему не научились. А надо было задуматься, отчего это произошло? В жизни ничто просто так не бывает. А вы знаете, что первый муж богом даётся? Его любить, беречь надо. В случае развода, хорошего уже потом не будет.
– Ага, он пусть пьёт, гуляет, а его терпеть надо, да? – со злостью подытожила Панда.
– Значит, не было любови, – вывела заключение "красота" – и в первую очередь не любили вы их, а из-за этого и они вас. Любящий мужчина существо нежное, ласковое, ему условия нужны хорошие, потому как, они слабые и понимают это. Пьют, гуляют от отсутствия любови, понимания, хороших отношений, уюта в доме. Правильно я говорю, товарищ журналист? – поискала она у меня поддержки.
Я не ожидал к себе вопроса.
– Что вы так официально ко мне, Люба? Меня зовут Владимир, хотите – Владимир Иваныч. А объясняете вы верно. Мужчина натура тонкая и в определённом смысле слабая. Женщины обязаны это знать и чувствовать, а в ссорах не должны опускаться ниже определённых рамок, после которых они превращаются в неукротимых и неустрашимых фурий, гидр, ведьм и т. п.
– Правильно, Владимир Иваныч, – поддержала меня раскрасневшаяся, а от того и ещё более похорошевшая селянка, – когда в доме во всём лад, никто из него не побежит, и пить не будет. Семью надо строить и беречь.
По проходу, в сторону тамбура, не сводя глаз с Любы, медленно прошли двое "поддатых" мужчин – курить. Один из них небритый, помятого вида.
– Вот таких любить, что ли? – кивнув на них, снова завелась старая Гну. – Посмотрите, на кого они похожи?
– А почему же нет? Кажется это вахтовики, на работу едут. Не от хорошей жизни, бросив домашний уют, ездят они на Север: ради обожаемых жён, детей. Если бы не любили свои семьи, разве заставил бы их кто приезжать в такую даль? Возможно, что и их не любят – унижают, тиранят дома. Вот и пьют – свобода в дороге. Их жалеть надо, а не хаять.
– Да, тебя послушать, так мужчины прямо ангелы! А сама-то, почему одна? Говоришь, муж умер? Что ж не выходила, не вылечила? – бесцеремонно "тыкнула" старая Гну. – Говоришь складно, а по жизни одна. Не вяжется. Поучила бы нас, как надо любить? – со злобной издёвкой в голосе закончила она свой монолог.
Мне становилось не по себе от их разговоров. Доходило уже до неприличия – неприкрытой неприязни большинства. А Люба, как будто не понимала этого. Её взгляд был всё такой же добрый и ласковый и вот это, наверное, больше всего бесило попутчиц. Им никак не удавалось, не только разозлить её, но даже вывести из равновесия.
– Ах, женщины! – заговорила Люба, – откуда в вас столько злости на жизнь? А ведь всё даётся по заслугам: так в Библии написано. На судьбу нельзя обижаться – всё от Бога. А если не сложилась жизнь – мы и виновны в ошибках.
– Ну, прямо как поп – завела проповедь! – это уже молодая Гну вступила в разговор.
– Да не священник я, и судьба меня, может похлеще вас била, но только не озлобилась и никого не виню. Произошло то, что и должно было случиться. Я вам уже говорила, что муж мой умер. Трагически погиб, как сейчас говорят. На самом деле убили его подонки – пьяницы. Из-за меня жизни лишили. Не могли простить ему то, что он – приезжий, женился на мне и был особенным, не таким как они….
Люба замолчала, едва справляясь с волнением.
– Представляете: придрались к человеку за то, что не стал выпивать с ними! А он совсем был не пьющий. Даже папирос не курил. Из-за этого они и разъярились, а к этому ещё и злоба из-за меня. За мной, в то время, многие бегали, да всем отказывала. Выбор был невелик: пьяницы, наркоманы, лентяи. А он, как приехал к нам в село, так будто солнышко стало светить по-другому! – закончила она речь, в которой слышались плохо скрытые нотки безысходной тоски.
– В таком случае и вовсе непонятно: пропойцы жизнь поломали, а их же защищаешь! Где логика. Понимаешь, что говоришь?
– Ох, какие вы! Пьяницы тоже разные бывают: одни, просто хорошие люди, но выпивают от безысходности, от плохой жизни, оттого, что не могут ничего исправить, сделать, найти работу. От слабого характера и плохих семейных обстоятельств. Эти безвредные. Но другие заглядывают в стакан от лени и безделья. Оттого, что презирают, ненавидят всех и вся. Они не желают работать, но хотят иметь все удовольствия жизни. В своих неудачах они винят других, но только не себя. От них людям беды и несчастья. Это негодяи, которым не место среди людей. Я бы сама их ставила к стенке, чтобы не калечили жизни.
– Ой, какое разделение! Да все мужики одинаковые, какими пьяницами они бы ни были. И от нас им нужно только одно: залезть на шею жене и, как вампир, сосать из неё соки и деньги! – зло сказала Панда.
– Да, вижу, обижены вы на мужской род. Наша беседа бесполезна. Давайте не будем говорить на эту тему – мы не понимаем друг друга.
– Это точно! – ухмыльнулась молодая Гну.
Поезд подходил к станции и сосед Любы, по боковому месту (бывший мой, всю дорогу не проронивший ни слова), стал собирать вещи. Я пошёл к проводнице и попросил для себя освобождающееся верхнее боковое место, над Любой. Это означало быть её соседом и днём сидеть с ней за одним столиком. Получив разрешение, тут же перебрался на него и вскоре сидел напротив "обаяния". Троица, с презрением и свысока, смотрела, как я покидаю их "компанию".
После того, как мы тронулись от вокзала, в нашем купе опять повисла тишина. В воздухе осязаемо витала неприязнь наших попутчиц, хотя они и молчали. Бедная Люба сидела, не поднимая глаз. Вскоре подошло время обеда. Я достал снедь, собранную женой в дорогу, разложил на столике и обратился к "обаянию": – Люба, помогите мне съесть это великолепие.
Она засмущалась: – Нет, спасибо, я не голодна – у меня тоже есть еда.
Но, затем, махнув рукой, оставила стеснение и достала свои продукты: вареные яйца и картошку, сало, помидоры, огурцы, лук и мы отлично пообедали с безалкогольным пивом, которое было у меня, и чему Люба удивлялась, так как не знала, что оно бывает и безградусным.
– Вы что же, совсем не выпиваете или только сейчас, при мне? – задала она наивный вопрос.
– Совсем.
– Верю. По вашему лицу видно – оно у вас, как у начальника! – простодушно заключила Люба.
– Что же, они, не пьют что ли, не мужики?
– Почему, выпивают, но работа сдерживает, люди вокруг, ответственность – вроде и некогда.
Селянка была сама простота и давно утерянная нами наивность.
Глава 4
Я решил прекратить пустой разговор и попытаться узнать про её жизнь. Чтобы "подойти" к ней поближе, начал издалека, решив польстить и тем самым вызвать на откровенный разговор, тем более что с её стороны я чувствовал к себе хорошее отношение. Моя необыкновенная попутчица, тайком достала маленькое зеркальце и украдкой посмотрела в него.
Я заметил это и сделал ей комплимент.
– У вас всё в порядке и вы очень хороши собой!
– Ой, что вы? – зарделась женщина, – обыкновенная я, как все. Ничего особенного во мне нет.
– Не скажите. А за что тогда вас полюбил прекрасный парень Гена?
– Ой (она каждую фразу начинала с этого слова), а как вы узнали о нём? – её глаза округлились.
– Так корреспондент же, мне положено всё знать! – пошутил я. Затем объяснил, – вы сами упоминали его имя.
– Ой, я и не помню. А касательно мужа – эта тема такая тяжёлая для меня! Столько лет прошло, а всё помнится, как вчера, – глаза "мадонны" подёрнулись влажной поволокой.
Но я решил не отступать и услышать повествование о её супружестве с обожаемым Геной.
– Люба, вижу, вы души не чаяли в своём супруге и вам трудно об этом говорить. Но всё, же прошу вас рассказать о своей жизни. Чувствую, она была у вас трудной, но счастливой, а значит и интересной. Возможно, напишу про неё. Пусть вот такие, – я кивнул на дам, кидающих на нас сердитые взгляды, – учатся на вашем примере, меняют свои установки на бытие. И знайте, жизненный путь каждого человека интересен в своём роде и поучителен.
– Ой, Виктор Иваныч, сказанное вами меня приободрило, но не знаю – подходит ли моя история для разглашения? Одинокая сельская женщина, с детьми, среди пьяниц! Ну, кому будет интересна маята чужой бабы?
– Люба, вы отказываетесь рассказывать из-за того, что вам неприятно или не хотите подать людям лишний урок? Вы не допускаете, что кто-то, прочитав вашу хронику, изменится в лучшую сторону. Например: бросит пить, начнёт неплохо обращаться с женой, детьми, соседями, посторонними людьми.
– Ой, вы так заявляете, что прямо весь мир поменяется. Ох, как вы речи ведёте, убедите кого угодно! По вашим словам, без моего изложения, людям и жить будет плохо. Ох, какой вы! Язык у вас хорошо подвешен! Ладно, расскажу, только вы меня не перебивайте. Но мне кажется, что кроме Гены, ничего особенного в ней не было. Не знаю, может и явится для кого уроком или примером. Если буду плакать – не обращайте внимания. Это очень тяжёлые воспоминания.
– Отлично, сейчас достану тетрадь, ручку, конспектировать ваше повествование, и начинайте.
Вот что поведала мне простодушная и невероятно обаятельная селянка. Рассказ выношу на читательский суд, конечно же, в сокращённом и доработанном варианте. Читая, это надо иметь в виду.
"Жила я и до сих пор живу в деревне, со смешным названием Стукарики. Село большое, рядом райцентр и то, что он недалеко, выручало нас в годы тогдашней разрухи и беспредела начальства. В селении нашем, кроме колхоза ничего не было, но он развалился в первый, же год безвластья. Все жители остались без работы, а значит и средств к существованию. Но те, кто имел возможности и хотел трудиться, нашли себе занятие в райцентре. Для других, кого заставляли работать при Советской власти, тогда наступил рай. Пьянство и нищета стали основным показателем в деревне. Было это пятнадцать лет назад и продолжается до сих пор.
У меня, в то время, было двое детей – девочки-близняшки (её слово). Так вышло, поверила по молодости и глупости своей одному красавцу. Уверял что любит, женится, я и растаяла. А он поигрался со мной, да и уехал из села. Родила уже без него. Трудно было. Вскоре осталась и без матери – отец умер раньше. Одной стало совсем плохо, жила на мизерные пособия для детей.
Был в селе мальчик по имени Юра. У него были хорошие родители – душевные, понимающие люди. Иногда, они мне передавали с ним кое-что из домашних продуктов. В свободное от занятий время, он всегда был где-то рядом со мной, но невидимый. Как ангел-хранитель. Стоило мне его позвать, как он появлялся будто из-под земли. Когда мне надо было куда-то отлучиться, просила его побыть с девочками. Он сидел, ухаживал за ними, как за своими сёстрами. Мальчишка много помогал мне. А однажды заявил, что когда девочки вырастут, он женится на них. Я спросила: – Юра, а на ком же ты женишься, они ведь одинаковые? – Я люблю и Олю, и Юлю, – ответил он.
Шло время. Школьник превратился в славного парня, которого забрали в армию. Моим девочкам тогда было по семь лет, и они пошли в первый класс. Отсутствие Юры почувствовалось сразу: дочки-то ещё дурочки, оставлять одних опасно, а надо и по хозяйству, и в огород или ещё куда. А он до сих пор не выходил от нас, всё свободное время проводил с девочками. Но, всё, же не такие уж и маленькие – семь лет, всё равно проще с ними стало. Юра, иногда писал мне или девочкам из армии письма и с какой-то поры стал упоминать о своём друге, который спас ему жизнь. Служили они в десантных войсках и однажды, при прыжке с самолёта, у Юры не распустился парашют – запутались какие-то стропы. Он рассказывал потом, что камнем падал вниз, а его нераскрывшийся купол, тряпкой извивался за ним, как хвост некоего предсмертного чудовища.
Его товарищ прыгал следом и видел, что произошло. Так он, не открывая своего парашюта, вертикально, это слово Юры, кинулся за ним вдогонку. А так как "тряпка" немного, но всё-таки притормаживала падение, Гена догнал его. Парни обнялись, и он обрезал у Юры стропы. Затем открыл свой купол. Они приземлились, но скорость падения была велика, а земля уже близко. Оба поломали себе правые ноги. Вместе их и отправили в госпиталь. Так Гена спас жизнь нашему другу и его, потом за это наградили медалью. После этого случая, они вовсе стали большими друзьями.
В каждом письме, а он звал меня тётя Люба, упоминалось о таинственном Гене, о том какой он хороший человек и друг! Писал, что он тоже деревенский, но из какого-то "глухого" места. И их село "умирает", осталось всего несколько дворов. Приятель не знает, что делать дальше, как жить? Работы, естественно, никакой и дом не бросишь – где и кому ты нужен? В общем, перед товарищем Юры стояли те же проблемы, что многие испытывали тогда, да и сейчас.
Глава 5
Два года прошли и в один из дней, заявляется к нам бравый десантник. В парадной форме, на груди значки-медали, синий берет. Красавец, да и только. И что самое интересное: пришёл он к нам прямо с автобуса, не заходя домой. Первый вопрос после приветствия был такой:
– А где же мои суженые?
Девчонки находились дома, им было по девять лет. Услышав вопрос, касающийся их, они выскочили из комнаты и бросились на шею "своему няню" и будущему "жениху". Конечно же, его не забыли, ждали, часто говорили о нём.
– Почему вы так медленно растёте? – пошутил он. – Я уже из армии пришёл, а вы всё мелочь худая!
– Сам ты костлявый! – отрезали будущие невесты. Они ушли в свою комнату, затем, чтобы периодически выглядывать из неё и одаривать счастливого молодого человека любопытными и кокетливыми взглядами.
Зная расписание движения автобуса, я поняла, что "нянь" не был ещё дома и с извинениями, отправила его к родителям. Но люди всё-таки заметили это и потом долго злословили по этому поводу. Но с меня, как с гуся вода: я ни с кем не встречалась, ни от кого не зависела, хотя попыток поиграть со мной было немало. Как подгуляет иной забулдыга, так ломится в дом. Думает, что если одна, то готова под всех. И что интересно: никому повода для этого не давала. Идут ко мне, как мухи летят на мёд и всё.
Однажды, в свой очередной приход, Юра заговорил о своём дружке. Сказал, что получил от него письмо. Пишет Гена: не знает, что делать и куда податься? Ведь всё-таки он деревенский. А у них, далеко вокруг работы не найти, да и молодых никого нет. Не жизнь это, надо что-то предпринимать.
Я ему говорю: – Пригласи его сюда. У нас райцентр рядом, устроится на работу. А там, со временем, женится и всё пойдёт своим чередом.
– Всё не так просто, тётя Люба. Гена живёт со своей мамой, отца нет. Он уедет, она одна останется, – объяснил парень.
– Ну и что из того? Поживёт, поработает, со временем купит какой-нибудь домик, они у нас ничего не стоят, потом привезёт её к себе.