– Папа, посмотри на меня, – встряхнула я его за плечи. – Перестань! Мы обязательно выкарабкаемся. Я уже нашла способ, как достать деньги. Папа, хватит уже пить!
– Ты снова пойдешь к Ривзу? – встрепенулся он.
В глазах будто промелькнуло понимание, но он тут же покачнулся и, застонав, повалился со стула на пол.
– Диди, – закричала я. – Помоги дотащить папу до дивана!
Сестра сбежала по ступенькам, недовольно покосилась на отца, но не сказала ни слова. Конечно, она знала о нашей проблеме. Благо, старалась помалкивать и все силы вкладывала в учебу. Достаточно умная, чтобы понимать суть надвигающейся беды, Диди забыла про студенческие вечеринки и свидания. Окружающих ее ранее поклонников заменили книги. Моя талантливая сестра теперь допоздна засиживалась в библиотеке, собираясь сдать экзамены досрочно. Хотя бы попытаться спасти свое и, возможно, мое будущее.
– Уф, тяжелый, – размяла она спину, едва мы уложили отца на диван, и пропустила сквозь пальцы длинные волосы, которые тут же собрала в высокий хвост. – Когда я вчера вернулась, полночи слушала, как он с кем-то ругался по телефону.
– Может, с поставщиками? – предположила я, понимая, что бизнес папы умирает и без помощи дракона.
– Вряд ли, – передернула она плечами и, глянув на часы, глухо выругалась: – Демонова водка! Я же опаздываю!
Схватив приготовленную сумку, махнула рукой на прощание и побежала к выходу.
Я же сегодня собиралась вновь не явиться на работу и даже на учебу. Мне повезло, что владелец кафе согласился и отпустил меня в небольшой отпуск. Разумеется, после того как я нашла себе временную замену – мою лучшую подругу. Спасибо Шерил, иначе я не представляю, как бы мне удалось выкроить время на архиважную встречу. С драконом из соседнего территариума.
А работу терять ни в коем случае нельзя! Я ее с таким трудом нашла. Но и этого ничтожно мало. Альтернативных способов заработка без капли магии в крови практически не отыскать. Достойного заработка, если быть точнее!
Каждый день, начиная с того злопамятного случая, я донимала расспросами всех своих знакомых, выискивала в газетах подходящие объявления. Упрашивала отца подруги, который хорошо ко мне относился и имел многочисленные связи, помочь в трудоустройстве. Но даже благодаря работе рекламного агента не удалось найти ни одного приличного местечка. Отчаявшись, я даже пробралась в местное казино и, переодевшись поломойкой, умоляла директора принять меня… Отказ!
Друзья и знакомые твердили, что таких денег не собрать, даже если я продам себя на органы. Более того – если взять еще и части тел родных, не будет и десятой доли нужной суммы. Но я не сдавалась. Не имела права опустить руки, как отец. Меня уже начали считать полоумной и намекали вместо поиска работы заглянуть на кладбище забронировать место для могилы. Вот только не знали они силу упорства Майри Виран!