– Ага – Ясна кивнула. Было очевидно, что она спросила только, чтобы заполнить неловкую паузу перед уходом. – Зачем тебе все эти древности?
– Ну, во-первых, это красиво, – улыбнулся Матвей. – А во-вторых, рядом с антиквариатом чувствуешь себя не таким… – он запнулся, подбирая слово, – кратковременным, что ли.
– Классно. – Ясна застегнула последнюю пуговицу тренча и открыла дверь. – Ну, пока.
Она выпорхнула на лестницу, зашумел лифт, звук медленно опустился на нижний этаж и стало тихо.
Матвей пил мелкими глотками кофе. Было приятно ни о чём не думать. Он наблюдал, как все ощущения занимают отведённые для них места, не толкаясь, не споря друг с другом, не вызывая его в темноту сознания, как зовут менеджера опоздавшие зрители, чтобы разобраться с гражданами, занявшими их кресла. Все же какой-то непристроенный одинокий субъект, судя по всему, незначительный и не скандальный, ещё бродил по тёмному залу. Но так как вёл он себя интеллигентно, Матвей не обратил на него внимания, подумав, что, рано или поздно, тот найдёт свободное место.
Глава вторая
Стеклянные стены небоскрёба на набережной казались большими зеркалами, которые поставили у дороги, чтобы водители могли оценить красоту своего автомобиля в движении.
Большая парковка у офисного центра была занята почти полностью, и Матвей медленно, разглядывая себя в высоких окнах первого этажа, продвигался через ряды железных коней офисного пролетариата. С трудом поместив машину в узкий коридорчик, оставшийся между крупным «ленд-ровером» и мелкой, но стоявшей почти боком красной девичьей «маздой», он вдруг вспомнил, что имя бога зороастрийцев тоже, кажется, Мазда. «Интересно, – Матвей посмотрел еще раз на машину, – не в его ли честь японцы назвали свой автомобильный концерн?»
– Яаасна… – Матвей проговорил странное имя вслух и словно лёгкий ветерок коснулся его щеки. Он встряхнул головой, уклоняясь от нежных воздушных пальцев. – Что такое? Я по ней скучаю?
Неет, это сейчас совершенно лишнее».
Он решительно повернул стеклянную входную дверь и все краски, запахи и ощущения, которые связанные с прошедшей ночью, были подхвачены потоком офисной жизни, сметены и вынесены за пределы того мира, где им не было места.
В кафе на первом этаже у него предполагалась встреча с давним знакомым. За последние несколько лет тот разбогател, был загружен 24/7 работой, семьёй и статусной любовницей, поэтому встречались они последнее время крайне редко. И Матвей искренне удивился, когда тот позвонил и предложил пересечься. «Есть интересная тема», – сказал он.
До встречи оставалось ещё около часа, и Матвей решил подняться в офис. See go management, как говорят англичане, которые любят все классифицировать. Придти на работу, чтобы изобразить на полчаса мудрого руководителя.
Лифт поднялся на 22-й этаж, где трудовой день начался для него с выяснения отношений между бухгалтером Наташей и сисадмином, который в очередной раз бился над сериалом под названием «Ликвидация сбоя в сети». Серия была не меньше, чем 140-я, но сценарист придумывал все новые и новые остросюжетные повороты.
– Андрей, я вас не понимаю! Сделайте всё ночью, ведь это ваша работа! – Наташа явно вещала на публику.
Андрея он хорошо понимал. В том состоянии, в котором находилась сеть, его роль в работе конторы возрастала до гигантской величины. И расставаться со столь значительным статусом системный администратор явно не собирался.
– Андрей, на этой неделе смени провайдера. Если я еще раз услышу жалобы на работу сети, буду вычитать из твоей зарплаты по двадцать пять процентов в качестве компенсации моего морального ущерба. – Матвей как соучредитель конторы мог позволить себе некоторую строгость.
По дороге в кабинет он снова проговорил в уме фразу и подумал, что получилось достойно и авторитетно. «С точки зрения психолога, то, что руководитель после разговора с подчинённым прокручивает сказанное в уме и представляет, как это выглядело со стороны, говорит о его неуверенности в себе? – Матвей как раз проходил мимо зеркала и взглянул на себя с удовлетворением. – Хотя, по большому счету, я – не руководитель в полном смысле этого слова, а креативный директор. То есть имею право на рефлексию, как все творческие люди».
Еще он подумал, что важное качество творческого человека – уметь всему найти объяснение и не конфликтовать с собой по поводу своего несовершенства.
С этой мыслью Матвей вошел в приемную, которая была по совместительству и бухгалтерией, что позволяло значительно экономить на аренде. За столом около входа в его кабинет шелестела бумагой Маленькая Вера, как в агентстве окрестили его секретаря, курьера и копирайтера в одном лице. Вера была действительно маленькой и по росту, и по возрасту, то есть, метр шестьдесят на восемнадцать. Её нельзя было назвать красивой, но в ней угадывалась та очаровательная, вызывающая и в то же время не выставленная напоказ сексуальность, которая встречается у такого типа девушек – миниатюрных, с пухлыми губами, вздернутым носиком и большими кукольными глазами и длинными, загнутыми вверх, ресницами. Матвею нравилось встречаться с ней взглядом, когда он входил в приёмную и задерживать визуальный контакт немного дольше, чем требовали отношения руководителя и секретаря. Будь она постарше, его взгляд был бы несомненно истолкован как намёк на возможные отношения и секретарь начала бы или кокетничать, или смущаться и чувствовать себя неловко. Но в 18 лет Вера воспринимала этот обмен взглядами как забавную игру, в которой она чувствовала себя, наверное, героиней какого-нибудь офисного сериала. Матвей всегда был против романов на работе, поэтому просто получал удовольствие от заряда позитивной энергии, исходившего от девушки.
– Вера, сделай мне зелёный чай. – Матвей поймал себя на мысли, что в очередной раз чувствует какую-то неловкость, отдавая распоряжения девушке, с которой только что почти заигрывал. – «Нет, всё-таки я неправильный начальник. Да и чёрт с ним», – решительно сказал он себе и закрыл за собой дверь в кабинет.
Первое, что он делал, начиная рабочий день – читал новости.
Вообще читать новости, если ты не брокер или чиновник, – дело совершенно бессмысленное. Но для Матвея новости были чем-то вроде кофе. Ощущение, что где-то что-то происходит бодрило его и помогало прийти в рабочее состояние, особенно после неспокойной ночи. На мониторе он успел прочитать заголовок «Пьяный отец бросил в печь пятилетнего сына», как дверь распахнулась и вошел, а, точнее, ворвался его партнер Влад. В отличие от Матвея, Влад одевался на работе нарочито небрежно, в мятые джинсы и рубашки навыпуск. Когда приезжали серьезные люди на переговоры, Максим пытался заставить Влада переодеться, но тот всегда отмахивался: я же рекламщик, мне можно! К счастью, высокий рост и твердый римский профиль партнера частично искупали небрежность в одежде.
Влад наклонился над столом и развернул монитор в сторону от Матвея.
– Слушай, кажется, мы в шоколаде. Намечается крутой, ну ооочень крутой контракт. Правда, есть затыка. Но мы с тобой, как обычно, справимся. Главное – не бздеть. Как говорил один гений пиара, раскрутивший революцию: «надо ввязаться в драку, а там посмотрим.
– Так что за контракт? – Матвей снова повернул к себе монитор с новостями. «Сын депутата заксобрания Нижегородской области совершил наезд на женщину с ребенком на пешеходном переходе. Ребенок погиб, женщина доставлена в больницу в критическом состоянии…»
– Сосредоточься. – Влад всегда любил таинственность в любом, даже самом простом деле. Она, казалось ему, придавала его действиям особую значимость. – Завтра встреча в 10. Соберись. Приходи со свежей головой. Нам нужно будет убедить заказчика, что только мы лучше всех справимся с задачей.
Матвей достал телефон и записал в календарь: «10 утра, встреча с заказчиком, напомнить за два часа». Потом посмотрел на Влада:
– Ты меня хотя бы в общих чертах введи в курс дела. О чем речь?
Влад пожал плечами.
– Да я и сам толком не понял. Позвонила моя подруга оттуда – он поднял глаза к потолку, – ну ты знаешь, она курирует попов. Сказала, есть заказ от патриархии, крупный. Что она нас рекомендовала и если договоримся, то будем ей обязаны. Ну это само собой разумеется. В детали не вдавалась. Заказчик со мной связался, завтра утром у нас встреча.
– Что мы можем сделать для попов? – Максим отодвинул кресло и откинулся назад. – Мы же рекламу и пиар продаём. А что у них пиарить? Новый храм? Программы паломничества?
– Хз. Завтра и выясним. – Влад выпрямился и многозначительно добавил, – Патриархия, брат. Главное, бабла у них – не меряно.
Матвей последний раз прокрутил новостную ленту. «В Башкоторстане, в районе города Аркаим археологи обнаружили подземный объект неизвестного назначения. По предварительным версиям, это может быть древнее святилище ариев, живших в этих местах около 5 тысяч лет назад…». «В Ярославской области трех женщин осудили за убийство 13-летней воспитанницы приюта»…
«Тьфу ты! Скукота и безысходность!» – он выключил компьютер и вышел из кабинета.
В кофейне на первом этаже офисного здания было тесно и шумно. Матвей занял единственный свободный столик у окна и, пока не приняли его заказ, стал разглядывать посетителей. В зале работала мощная вентиляция и сидевшая через пару столиков от него симпатичная девушка сняла со спинки стула короткую куртку и набросила на плечи. Длинные темные волосы наполовину скрыли склонившееся над планшетом лицо. Девушка откинула мешавшую ей прядь, и в ухе блеснул золотом наушник плеера. Положив ногу на ногу, она покачивала носком сапога в такт музыке и что-то внимательно читала.
– Ваш капучино. – Худой парень-официант поставил перед ней чашку с ароматным напитком. – Как вай-фай, нормально работает?
– Спасибо. – Девушка разорвала бумажную трубочку с сахаром и высыпала в чашку, задумчиво наблюдая, как белый песок погружается в водоворот густой пены. Она снова погрузилась в недра компьютера, и официант, который, кажется, был не прочь поболтать, разочарованно отошел.
Судя по всему, одна из страниц особенно привлекла внимание девушки. Она отодвинула чашку, откинулась на спинку стула и застыла, не отрывая глаз от открывшегося на экране файла.
– Я ему уже завидую, – сидевший за соседним столиком мужчина занял свободный стул рядом с ней так неожиданно, что девушка вздрогнула. – Ваш парень, да? А я так хотел с вами познакомиться! Может, хотя бы съедите со мной пирожное?
– Нет. – Девушка быстро закрыла планшет.
– Что «нет»? – продолжал улыбаться мужчина.
– «Нет» познакомиться. «Нет» пирожное. «Нет» мой парень. – Она посмотрела в окно, за которым увлечённо целовалась спрятавшаяся под козырек кафе от моросящего дождика, пара студентов, и улыбнулась: – Пока не мой.
С полотняного тента над входом стекали потоки воды. Девушка аккуратно разместила планшет в сумке, достала круглую бронзовую пудреницу и посмотрела на себя в маленькое зеркало. Достала помаду, провела по губам, плотно сжала их, выравнивая цвет, встала и пошла к выходу. Короткая серая юбка обтягивала стройные бедра, которые так соблазнительно покачивались в такт ходьбе, что Матвей зажмурился и помотал головой, чтобы заставить себя оторвать от них взгляд. Мелькнула мысль: может, догнать, познакомиться? Но на улице у самых дверей девушку встретил человек в костюме с раскрытым зонтиком. Она нырнула под зонт, заботливо прижимая сумочку к груди, прошла несколько шагов и села в чёрный седан «мерседес», дверцу которого услужливо открыл человек с зонтом. Автомобиль медленно отполз от тротуара и, неожиданно быстро набрав скорость, ушёл в поток машин, мчавшихся по широкому проспекту.
Мужчина, так неудачно пытавшийся завязать знакомство, некоторое время провожал взглядом «мерседес», потом отвернулся от окна, достал телефон и набрал номер.
– Объект проявляет интерес к какому-то парню славянской внешности. Разглядеть не успел. Возможно, это будущий исполнитель. Точнее пока ничего не смог выяснить. Ты пробей там по базе машинку. – Он продиктовал в трубку номер, расплатился, аккуратно свернул и положил в бумажник счет и вышел на улицу.
Матвей сидел уже почти полчаса в кафе за компьютером. Товарищ опаздывал. Чтобы убить время он просматривал накопившуюся за выходные почту. Впрочем, это ему быстро надоело и он снова открыл новости.
Дорожала нефть, биржевые индексы открылись разнонаправленно (вот, подумал он, неисчерпаемый источник обогащения русского языка), на севере столицы новый префект открыл музей коррупции (интересно, как это выглядит?), в сводках происшествий была информация о задержании банды угонщиков, «выходцев с Кавказа». На нескольких снимках были закрывающийся от камеры рукой угонщик в кепке от Гуччи, отобранный у последней жертвы белый «порше-кайенн» и сама жертва – высокая блондинка с несколько растерянным выражением лица.
«Боже мой, да ведь это Лера!» – Матвей узнал в жертве похищения свою студенческую любовь, с которой последний раз виделся на встрече выпускников лет пять назад. Он достал телефон и набрал её номер. Какое-то время никто не отвечал, и Матвей уже собирался отключиться, но в этот момент слабый голос Лерки ответил: «Да, слушаю».
– Лер, это я, Матвей, привет. Видел тебя в новостях, ужас! У тебя все в порядке?
– Матвей, господи, привет! Как я рада тебя слышать! А я не хотела подходить, думала, следователь звонит. Достали уже! – Голос у Лерки был какой-то погасший. – Да, всё нормально, жива. Синяк под глазом, ребро, похоже, сломано, но ведь это не главное?
Раз шутит, – решил Матвей, – значит всё не так плохо.
– Ты одна? Давай, я приеду?
Он знал, что пару лет назад Лера рассталась с мужем и жила одна. Они как-то встретились за кофе и показалось, что вдруг вспыхнула какая-то живая искра и может продолжиться бурная студенческая любовь. Но Матвей проводил девушку до подъезда, поцеловал в щеку и сказал: «Пока, увидимся». Прошёл год, иногда по вечерам случалась какая-то эротическая переписка, но они так и не увиделись, хотя постоянно комментировали друг друга в сети и ставили лайки. Странное всё же время. Кто бы мог подумать лет десять назад, что их дружба будет измеряться какими-то лайками?
– Нет, не одна. – Она сделала паузу. – Подруга у меня сидит.
Матвею показалось, что на том конце линии Лера улыбнулась. Он и вправду почувствовал какую-то странную ревность, когда услышал это «не одна».
– Если хочешь, приезжай. – сказала Лера и Матвей понял, что сейчас отложит все дела и помчится к ней.
Он положил в сумку ноутбук, надел куртку, позвонил Вере и попросил все встречи перенести на завтра. Потом написал товарищу: «извини, не дождался, форс-мажор, давай перенесём на завтра плз» и сел в машину.
Проспект стоял. Точнее, ехал, но это было похоже на тяжелый сон, когда ты пытаешься бежать, но все движения у тебя получаются чудовищно медленно. Наконец он свернул с проспекта и быстро поехал по узкой улице, оказавшейся на удивление свободной.
Лера жила в высокой башне, поднимающей свою плоскую крышу над большим старым лесопарком, скрывающим за кронами высоких сосен бывшую дачу Сталина. Матвею эта башня казалась пограничным столбом, если представить, что у исторических эпох есть границы. Однажды он попал на эту сталинскую дачу. Партнёры, крупная компания, отмечали здесь корпоративный праздник. На поляне около особняка жарили рыбу и мясо, произносили приветственные речи, много смеялись. Официанты выносили из распахнутых дверей подносы с бокалами, гости бродили по территории дома приемов, рассматривая строгую, даже скромную, архитектуру.