Хозяйка велела охраннику идти и холодно спросила Ксюшу:
– Что тебе надо?
– Мне нужно увидеть Артёма! – выдавила та, робея от её взгляда.
– Зачем?
Девушка не хотела встречаться и говорить с ней о своих проблемах, не надеясь на её понимание и участие, но, поскольку обстоятельства свели их, она решила сообщить, зачем ищет её сына.
Ксюша набрала в лёгкие воздух и призналась:
– Я хотела рассказать ему, что у него есть сын…
– Что?! – воскликнула Наталья, шокированная услышанным.
Девушка увидела бурю эмоций на её лице и с надеждой повторила:
– У Артёма есть сын.
Женщина неестественно засмеялась и, презрительно посмотрев, спросила:
– И ты думаешь, я поверю в это?!
Ксюша вспомнила худенького мальчика, лежащего в кроватке. Сына, которому для сохранения жизни требовалось найти донора, которым мог стать Артём, и это придало ей сил.
Она решительно посмотрела на Наталью и отчеканила:
– Мне всё равно, во что вы верите. Мой сын болен, и спасти его может отец, Артём… став для него донором костного мозга.
Женщина с нескрываемой злостью посмотрела на девушку:
– Уйди и забудь раз и навсегда сюда дорогу!
Ксюша до боли впилась ногтями в ладонь, чтобы не разреветься на глазах у этой бессердечной особы, и воскликнула:
– Это же ваш внук!
– Я ничего не хочу больше слушать! Я не верю ни одному твоему слову! Не втягивай мою семью в свои проблемы!
Слёзы, переполнив глаза, покатились по щекам, несмотря на все её старания сдержаться.
– Просто передайте Артёму то, что я сказала вам! Я не прошу больше ни о чём!
– Уходи! Сын надолго уехал в командировку! Я не знаю, когда он вернётся!
– Пожалуйста! Это же ваш внук!
Наталья оттолкнула девушку и захлопнула дверь калитки перед её лицом. Ксюша разревелась от отчаяния, свалившегося на плечи, и ватными ногами медленно побрела прочь, к автобусной остановке.
Ксюша вошла в бокс мрачная, опухшая от слёз, но спокойная.
– Ни в какой он не в командировке! – первое, что она услышала от сестры. – Я позвонила в его офис и выведала у секретаря, как только ты мне всё рассказала.
Девушка подняла на неё заплаканные глаза и кивнула.
– Я догадывалась, что Наталья обманывает, – произнесла Ксюша немного заторможенно и, взяв с полки антибактериальные салфетки, стала тщательно вытирать руки.
– Пока человек не сдаётся, он сильнее своей судьбы!
Катя подошла к ней и обняла за плечи.
– Ты же помнишь это?!
– Помню! И не сдаюсь! Я завтра буду там с самого утра, чтобы точно не пропустить, когда Артём поедет на работу, – уверенно ответила девушка.
– Отлично! Во сколько мне приезжать тогда?
– В шесть.
Сестра кивнула, чмокнула Ксюшу в щёку и, прихватив сумку, направилась к выходу из палаты. В дверях она столкнулась с Костей, поздоровалась, попрощалась с ним и ушла.
Как только девушка скрылась, муж воодушевлённо воскликнул:
– Мне врач сказал интересную деталь.
Она повернулась и застыла в ожидании, когда он продолжит.
– Ещё один наш с тобой ребёнок может стать донором для Тёмы.
Ксюша разочарованно вздохнула и отвернулась, а Костя подошёл к ней и обнял.
– Это правда! Да, вероятность двадцать пять процентов, что он подойдёт, но сейчас – это единственный шанс.
– На это надо очень много времени.
Он наклонился к её уху и прошептал:
– Так давай займёмся этим прямо сегодня и не будем его терять!
Мужчина поцеловал её в шею и добавил обиженным голосом:
– Ксю, я уже не помню, когда это было в последний раз.
Девушка легонько оттолкнула его, раздражённо ответив:
– Знаешь, мне не до этого сейчас!
– Ты же слышала, что я сказал раньше?!
– Да.
– Тогда что?! Разве у нас есть другие варианты?! Это реальная возможность помочь сыну! – он искренне не понимал причину того, что она не воспринимает эту идею серьёзно.
– Костя, давай потом! – отмахнулась Ксюша, не желая ничего ему объяснять, и хотела подойти к кроватке сына, но Костя взял её за руку и притянул к себе снова.
– Это как раз нельзя откладывать. Надо много заниматься сексом, чтобы ты забеременела, – мужчина провёл пальцами по её шее вниз, но девушка остановила его руку.
– Я нужна своему сыну здесь и сейчас!
– Детка, но это хороший вариант! Если новорожденный малыш не подойдет Тёме по фенотипу, то… если что… он будет тебе утешением.
Ксюша посмотрела на Костю испепеляющим взглядом, не понимая, как он может говорить такое, о чём она даже подумать боится! Задыхаясь от возмущения, девушка воскликнула:
– Не хорони раньше времени моего сына!
– Успокойся! – пытаясь подойти и коснуться её, произнёс мужчина, но она отпрыгнула от него, как будто он был заразным.
– Подумай над моими словами.
Ксюша холодно посмотрела на Костю и решительно заявила:
– Для того, чтобы родить малыша, способного стать донором Тёме, мне надо заниматься сексом не с тобой!
– Что?!
– Ты всё слышал, – швырнула девушка и отвернулась.
Мужчина мгновенно оказался рядом, схватил её за плечи и впился взглядом в глаза, пытаясь найти в них опровержение слов.
– Тёма не мой сын?!
– Да.
Всё ещё не веря услышанному, он пробормотал:
– Это неправда!
Она скинула его руки, взяла свою сумку и, вытащив результат экспертизы, протянула мужу. Тот пробежался глазами по листку и заявил:
– Я не сдавал материал для анализа.
– Мы это сделали за тебя.
Костя снова схватил Ксюшу за плечи и сильно сжал их, но физическая боль была такой мелочью по сравнению с душевной, что она не обратила на неё особого внимания.
– Как ты могла?! – наконец выдавил из себя он.
Девушка увидела в его глазах слёзы, и всю её злость словно рукой сняло. Она остро почувствовала свою вину перед ним и уже пожалела о том, что в порыве гнева рассказала правду, но вернуться назад было невозможно, и, опустив глаза, Ксюша прошептала:
– Прости.
Костя оттолкнул её и быстро вышел из палаты.
14 августа
Меряя шагами взад-вперёд дорогу возле дома Артёма, Ксюша жутко нервничала. И не только от предполагаемой встречи с любимым мужчиной, хотя она безумно боялась её, особенно после тех слов, что он её не помнит, а ещё и оттого, что переживала: опять произойдёт что-то и нарушит её планы.
Девушка куталась в толстовку, пытаясь согреться и унять дрожь, подсознательно понимая: трясёт её не от холода, а от нервного перевозбуждения и кофта ей не поможет.
Наконец ворота стали медленно отъезжать в сторону, и большой чёрный внедорожник выехал со двора на дорогу. Не чувствуя страха, не ощущая опасности, она выбежала, преграждая ему проезд.
Машина резко остановилась. Водительская дверь открылась, и оттуда высунулся мужчина.
– Девушка, что вы творите! Уйдите с дороги!
Ксюша помотала головой и закричала:
– Передайте Артёму: я не дам проехать, пока он не выйдет и не поговорит со мной.
Водитель скрылся, но быстро появился снова и мягко попросил:
– Девушка, не вынуждайте вызывать охрану. Уйдите с дороги по-хорошему!
Она с мольбой посмотрела на мужчину.
– Пожалуйста, скажите ему, что это вопрос жизни и смерти! Мне очень надо поговорить с ним!
Через пару мгновений после того, как водитель снова скрылся в машине, задняя дверь автомобиля открылась, и Ксюша увидела выходящего из него высокого молодого мужчину в светлом костюме. Она понимала, что это Артём. Девушка даже физически стала ощущать его присутствие. И, не в силах отвести взгляд, словно под действием гипноза, смотрела, как он медленно приближается к ней, и отсчитывала про себя секунды до такого важного и такого страшного разговора.
Мужчина остановился в нескольких шагах от неё и равнодушно произнёс, посмотрев на массивную бляшку часов на руке:
– У тебя минута. Время пошло.
Начало было необнадёживающим, но Ксюша, отогнав все сомнения и напомнив самой себе главную цель их встречи, сразу вывалила на него всю важную информацию.
– У тебя есть сын. Он смертельно болен. Ты можешь ему помочь.
Она понимала, что сейчас будет что-то страшное, но мужественно не отвела глаза, а пыталась рассмотреть сквозь тёмные стекла очков взгляд Артёма, чтобы понять его эмоции.
Он сделал пару шагов к ней и схватил за плечи.
– Что ты несёшь! Если ты хочешь, чтобы я помог вашему ребёнку, то хотя бы не надо врать!
Ксюша почувствовала, как предательская дрожь от его прикосновения накрывает всё её тело. И неважно, что ей было немного больно и что она ощущала едва скрываемую злость мужчины. Артём прикасался к ней, он был так рядом, что знакомый аромат парфюма кружил голову волнующими воспоминаниями.
От волнения мозг работал с небольшим опозданием, и девушка, переваривая его слова, молча стояла и хлопала ресницами. Мужчина презрительно оттолкнул её, развернулся и пошёл обратно к машине. Спохватившись, Ксюша бросилась за ним и, схватив его, закричала:
– Это наш с тобой сын!
Он отдёрнул руку, а она, кусая губы, чтобы не разреветься, пробормотала:
– Я сделала тест на отцовство. Это не Костин ребёнок. Я могу тебе его показать.
Артём выжидающе смотрел на неё, и девушка нервно стала копошиться в сумке. Найдя результат анализа, она протянула дрожащий листок. Он пробежался глазами и вернул его.
– Может быть, был кто-то ещё!
Ксюша почувствовала, как, не прикасаясь к ней, Артём ударил её так больно, что едва хватило сил не закричать и не влепить пощечину от обиды.
Слёзы градом покатились по её щекам.
– Ты считаешь, что я шлюха? – наконец вымолвила она сдавленным голосом.
– Я ничего не считаю. Но мы с тобой предохранялись, если ты помнишь!
Этой ночью, лежа без сна и представляя эту встречу, девушка думала: он будет орать на неё, трясти как грушу от злости, проклинать за то, что та многого его лишила, но ей в голову не приходило, что любимый мужчина будет сомневаться в её словах. Хотелось плюнуть ему в лицо, развернуться и уйти, ничего не объясняя, но в больнице лежал маленький человечек, частичка её самой, для которого Артём был, возможно, последней надеждой на выздоровление, и Ксюша, встряхнув головой и выкинув из неё все его ужасные слова и свои обиды, напомнила:
– Если ты не забыл Финляндию, последнее утро перед отъездом, душ и – никаких презервативов…
Она видела, что он колеблется, верить ей или нет, и продолжила:
– Ты можешь сделать тест на отцовство, если сомневаешься в моих словах.
– Что ты от меня хочешь? – наконец выдавил мужчина.
– Я хочу попросить тебя сдать кровь, чтобы узнать, можешь ли ты стать донором костного мозга для нашего сына.
Артём отошёл в сторону и указал ей на сиденье.
– Садись.
Ксюша послушно забралась в машину, а он открыл соседнюю с водителем дверь и сел вперёд.
Дома, деревья, дорога замелькали в окне и помогли ей немного успокоиться. Это всегда безотказно действовало на её нервную систему и душевное спокойствие, и спустя десять минут она почувствовала, что перестало противно сосать под ложечкой. Однако предательская дрожь не отпустила тело. Слишком близко он находился, чтобы перестать волновать её.
Сидя на заднем сиденье его автомобиля, девушка вдруг резко осознала, что после длительного расставания снова находится рядом с Артёмом, даже пусть совсем ненадолго, и что он согласился сдать кровь и, возможно, станет донором для их сына. Ведь иначе зачем мужчина посадил её в машину и сказал водителю ехать в больницу.
Когда внедорожник остановился возле входа и Ксюша покинула его следом за Артёмом, волнение стало возвращаться и расти в геометрической прогрессии.
– Показывай, куда идти, – всё также отчуждённо произнёс он, и она, кивнув, указала направление.
Они поднялись в отделение, и девушка, вытащив из сумки запечатанную маску, протянула ему.
– Зачем это?
– Этим детям страшна любая инфекция, – пояснила она, надев свою накладку на лицо.
Мужчина последовал её примеру.
Девушка взяла его за руку, чтобы повести за собой, но тут же отпустила, ощутив лёгкий разряд электричества, пробежавший от него по ней. Она подняла глаза, и они впервые встретились взглядами. Это был холодный взгляд чужого человека, и Ксюша в отчаянии подумала, как же такое может быть? Однако внутренний голос тут же посмеялся над ней: «Чего же ты хотела? Ты сама бросила его! И как!»
Девушка поспешно убрала глаза и быстро пошла по коридору, повторяя себе, будто магическое заклинание, слова, заставляющие её держаться: «Сейчас это не главное!»
Она влетела в палату и произнесла сестре:
– Он согласился.
Катя не успела ничего ответить, так как появился Артём. Он без слов подошёл к кроватке и посмотрел на сына, спящего в ней. Девушка взволнованно наблюдала за ним, не зная, чего ожидать дальше.
Катя взглянула на Ксюшу, на Артёма и без слов вышла из палаты, подсознательно чувствуя: им необходимо побыть втроём.
Девушка подошла к мужчине и молча протянула антибактериальные салфетки. Он взял их и тихо спросил:
– Как ты его назвала?
– Тёма… – еле слышно выдохнула она.
Артём повернулся к ней и поймал взгляд.
– Я так понимаю, если бы мальчик не заболел, я бы никогда не узнал о его существовании?!
Ксюша виновато опустила глаза.
– Ясно!
– Артём, когда я ушла, я была уверена, что это Костин… – попыталась оправдаться девушка, но он так посмотрел на неё, что она даже не смогла закончить начатую фразу.
– По какому праву ты решила за меня… за нас нашу судьбу?! – сотрясая тишину, прогремел его голос. – Почему ты ничего мне не рассказала тогда, а просто вычеркнула из своей жизни?!
Тёма тихо заплакал, и Ксюша взяла его на руки, не отвечая на вопрос.
Успокоив сына, она, обращаясь к Артёму, взмолилась:
– Я не прошу тебя простить меня… Я умоляю попытаться спасти нашего мальчика.
Он развернулся и ушёл, оставив Ксюшу в растерянности стоять посреди палаты с ребёнком на руках.
Через несколько минут вернулась Катя.
– Ты отправила его кровь сдавать?
– С чего ты взяла?
– Он с доктором поговорил, а потом куда-то с медсестрой ушёл. Вот я и подумала…
– Господи, помоги Тёме… – прошептала девушка, закрыв глаза.
Сестра подошла к ней и, притянув к себе, прошептала:
– Я уверена, что Артём сделает все, что от него зависит, чтобы помочь сыну!
Ксюша сидела на стуле, возле кроватки сына и помимо своей воли возвращалась в воспоминаниях к сегодняшней встрече с Артёмом. Она призналась себе самой, что находиться рядом с ним, когда он такой чужой и безразличный, ещё тяжелее, чем быть от него далеко. Так хотелось прижаться к нему, почувствовать его спасительные сильные руки на своей талии, услышать нежный голос, который пообещал бы, что спасет их сына, а не находиться рядом с оболочкой любимого мужчины.
Девушка вздохнула и посмотрела на Тёму.
«О чём ты думаешь! – сразу укорила она себя. – Сейчас это не главное! Сейчас важно только одно – чтобы анализ был положительный!»
Ксюша прилегла на бортик кроватки и задремала, а когда очнулась на кушетке, накрытая пледом, стала сосредоточенно вспоминать, как тут оказалась. Только подняв глаза и увидев на стуле, возле кровати сына мужчину и признав в нём Артёма, она соотнесла факты и украдкой улыбнулась своим мыслям. «Может быть, не всё потеряно?! Может, он ещё станет прежним?!»
Девушка встала, и мужчина поднял голову. Она попыталась разглядеть в его взгляде хоть чуточку прежней нежности, но он смотрел как-то отстранённо, и Ксюша разочарованно опустила глаза, понимая, что лучше не глядеть в них вообще, чем видеть безразличие в его взгляде.
– Когда ты пришёл? – спросила она, подходя к нему.
– Недавно.
– Ты не обязан приезжать… – нерешительно пробормотала девушка. – Пока делают анализ…
Мужчина зло сверкнул глазами, и она тут же пожалела о своих вырвавшихся словах.
– Ты считаешь: после того, что я узнал, что у меня есть сын, я могу спокойно забыть о нём на неделю?!
Ксюша, нервно накручивая прядь волос на палец, тихо пробормотала:
– Я не это имела ввиду… Просто… У тебя же своя семья… Маруся…
– Он мой сын! – отрезал Артём, а после с горечью воскликнул: – А я не видел, как он рос в твоём животе, как он родился, как он учился держать голову, переворачиваться! Ничего не видел!