К тому же, она не знает самого главного. Впрочем, как и Амир.
– У меня новость, – вздохнув, начала Екатерина. – Аселя пришла в себя.
Глава 4
Амир побледнел, а Алина почувствовала, что еще секунда, и она упадет в обморок.
– В смысле?! – растерянно произнесла Алина.
У них обоих был такой вид, будто им сообщили, что динозавры не вымерли.
Екатерина некоторое время молчала, потому что ответить ей было нечего. Она и сама не знала, как так получилось. Пробуждение Асель не входило в планы Екатерины и смешало все карты.
– Спокойно, ребята, спокойно, – попыталась Катя сгладить ситуацию. – Сама в шоке. За этот час я выпила валерьянки больше, чем за всю жизнь.
Алина поняла, что ноги едва ее держат. Она ухватилась за Амира. Екатерина, заметив неладное, кинулась к Алине и подхватила ее. Они с Амиром помогли Алине дойти до кушетки и усадили ее туда.
– Алиночка, не надо принимать все близко к сердцу, – успокаивающе заговорила Екатерина.
– Она была там, – задумчиво молвила Алина, уставившись в одну точку.
– Где была? Кто? – недоуменно спросил Амир, держа жену за руку.
– Асель. Я видела ее во время операции. Она была в Гештальте.
– Ты еще что-нибудь видела? – поинтересовалась Екатерина. Любая информация сейчас на вес золота.
Алина рассказала все, что помнила.
Катя нахмурилась. Если так подумать, успех операции не столь однозначен, как казалось вначале. Выходит, на этот раз воспользовалась ситуацией Асель, а не Алина. Страшно было подумать, что стало бы с Алиной, не будь в запасе второго тела. Она снова угодила бы в виртуальность, бедняжка… И на этот раз уже навсегда…
– Черт возьми… – с досадой выругалась Екатерина…
Она посмотрела на Амира, и тот поймал ее встревоженный взгляд. Впрочем, сам он был не менее обеспокоен сложившейся ситуацией.
– Она… жива? – спросил Амир, не веря в возможность подобного поворота событий. – Это точно она?
Екатерина молча кивнула. Потом смущенно посмотрела на Алину. Та продолжала сидеть неподвижно, уставившись в одну точку. Ее состояние напомнило Кате о том, что когда-то и Алексей сидел вот так, оплакивая живую возлюбленную.
А вдруг Алина вошла в то же состояние?
– Эй! – Катя потрясла ее за плечо и вздохнула с облегчением, когда Алина оторвала взгляд от пола и, посмотрев на Катю, спросила:
– А где она сейчас?
***
Катя содрогнулась, вспомнив первоначальную реакцию Асель, вернувшуюся в собственное тело.
Если бы не сотрудники службы безопасности, она разнесла бы всю лабораторию к чертям собачьим. Столько злобы было в ее глазах, что Екатерина поначалу решила, будто сам Дьявол вселился в эту хрупкую женщину. Асель металась и крушила все на своем пути, будто зверь, пытающийся вырваться из клетки…
Но ее схватили и вкололи успокоительное. Лишь после этого она смогла вести себя адекватно.
– Я вернулась, – пробормотала она сквозь слезы, наконец осознав случившееся. – Неужели?.. А где Амир? Почему его нет рядом?.. Он же… – Асель оглядела себя, и лишь сейчас поняла, что ее тело больше не парализовано.
В этот момент к ней подошла Екатерина. Руки ее тряслись, и даже немалое количество выпитой валерьянки не могло привести Катю в норму. Она с опаской смотрела на это ожившее тело, которое внезапно обрело душу. Страх и любопытство мучали Катю.
– Меня зовут Екатерина, – представилась она, ведь они с Асель до этого не были знакомы. – Как Вы себя чувствуете? – задавая подобный вопрос, Катя понимала, что ее собственное самочувствие оставляет желать лучшего. Все-таки, не каждый день мертвые оживают на глазах…
– Получше, – призналась воскрешенная. – А где я?
– Вы в исследовательском центре. Мы проводили эксперимент, в ходе которого Вы и оказались здесь, – Екатерина все еще не верила своим глазам. Она внимательно посмотрела на Асель, потом удостоила взглядом двух крепких парней из службы безопасности, которые с каменными лицами стояли по обе стороны от ожившей девушки. Интересно, они успеют среагировать, если Асель вдруг проявит агрессию?.. Казалось, этих двоих ничем не удивишь. Даже оживший мертвец их не впечатлил. Они просто выполняли свою работу, не вдумываясь в происходящее.
Екатерина снова взглянула на Асель. Ей все еще было трудно свыкнуться с мыслью о том, что это уже не Алина. В одночасье все изменилось, и теперь перед ней истинная владелица этого тела. Хотя…
– Как Вас зовут? Вы помните?
– Асель, – пробормотала она. – Неужели Вы думаете, что я забыла собственное имя?
– А кто такой Амир? – этот вопрос был уловкой. Естественно, Екатерина знала, кто этот человек.
– Мой бывший жених… Что это? – она уставилась на свои руки. Поначалу Екатерина не поняла, что же так смутило Асель. Но потом до нее дошло, что та увидела обручальное кольцо Алины у себя на пальце.
– Снимите его, оно не ваше, – молвила глава корпорации, холодно глядя на этот злосчастный кусочек золота.
– Чье же? – равнодушно поинтересовалась Асель, но Екатерина не собиралась отвечать на ее вопросы. Ведь у Кати имелись свои, которые она считала более важными.
– Где Вы существовали все это время? Вы же откуда-то вернулись?
Асель настороженно посмотрела на Екатерину, и вновь Катя поймала себя на мысли, что все еще хочет называть ее Алиной.
– А сколько меня не было?
– Десять… лет… – Екатерина произнесла эти слова медленно, будто примеряя их на себя. Как бы она себя чувствовала, потеряв десять лет жизни?.. Даже думать об этом не хочется.
– Десять лет?! – изумилась Асель, неосознанно повысив голос.
Один из парней службы безопасности повернул голову в ее сторону. По его взгляду Екатерина поняла, что он в любую минуту готов броситься на защиту главы корпорации. У него в кобуре имелся пистолет. Если Асель сделает резкое движение, ей придется отправиться туда, откуда она недавно вернулась.
– Именно столько Вы пробыли в…, – Екатерина запнулась, понимая, что и сама не может утверждать наверняка, где все это время находилась Асель.
Это известно только ей самой.
– Я хочу увидеть Амира, – взмолилась Асель, ведь только он сейчас был нужен ей больше всех. – Пожалуйста…
Глава 5
– Она хочет меня видеть? – изумленно переспросил Амир, и Екатерина молча кивнула. Ей пришлось вывести Амира в коридор, потому что при Алине просьбу Асель она озвучить не могла. Мало ли, как та отреагирует…
Она видела, что эта новость взволновала Амира.
– Думаю, тебе стоит поговорить с ней, – поделилась соображениями глава исследовательского центра. – В конце концов, она может рассказать тебе то, что никогда не расскажет другим.
Амир в нерешительности оглянулся на дверь, за которой находилась его жена. Сомнения обуяли его. Стоит ли вообще видеть Асель? Мало ли, чего она хочет… Ему особо-то и не о чем разговаривать с ней. Тем более, десять лет спустя…
– А отказаться нельзя? – спросил он, хотя и понимал, что вряд ли это получится.
– Я бы не советовала, – отрезала Екатерина. – Асель чуть всю лабораторию не разнесла, и неизвестно, на что она еще способна. Так что лучше поговори с ней.
– Хорошо, – без энтузиазма согласился Амир, хотя в глубине души он и сам хотел бы поговорить со своей бывшей…
***
Когда он вошел, Асель стояла спиной к нему, глядя в маленькое окно, выходящее во внутренний дворик. Она даже не обернулась.
Амир застыл на пороге, не решаясь первым начать разговор. Он смотрел на нее, и его переполняли эмоции, которые он тщательно пытался скрыть.
Они не виделись десять лет. Войдя в эту комнату, Амир будто попал в прошлое, такое далекое и, казалось, безвозвратно ушедшее. Но теперь оно ожило в лице Асель.
Амиру было сложно осознавать, что перед ним уже не Алина.
– Здравствуй, – молвила она, не оборачиваясь.
– С возвращением, – невозмутимо ответил Амир, моля Бога о том, чтобы она не вздумала оборачиваться.
Так вести разговор намного легче. Но сможет ли он посмотреть ей в глаза, если встретится с ней взглядом?
Асель тяжело вздохнула, и, набравшись духа, сделала то, чего он и опасался.
Когда она обернулась, Амир торопливо отвел взгляд.
– Посмотри на меня, Амир, – начала Асель безумно знакомым голосом. – Чего же ты глаза-то отводишь?
Асель с любопытством смотрела на бывшего жениха. Заметив седину в его поредевших волосах, она удовлетворенно подметила, что в остальном он мало изменился. Правда, стал проглядываться живот…
Когда Амир посмотрел на нее, она увидела в его глазах полное равнодушие, и ей стало не по себе. А ведь этот человек когда-то был в нее безумно влюблен…
Видимо, время не только лечит, но и убивает самые сильные чувства…
Его равнодушие зацепило Асель, и она предпочла сесть на кушетку, спиной к Амиру.
– Я рад, что ты снова с нами, – услышала она его голос, но этот тон… он был полон холодности…
Но холодность – лишь маска, которую Амир предпочел носить в присутствии Асель. Он винил себя в том, что она оказалась заточена в Гештальте на долгие годы, и теперь ему было безумно неловко находиться в ее обществе.
Ему с трудом верилось, что теперь Асель – не Алина. Если бы он только что не видел новую Алину воочию, то не поверил бы, что перед ним сейчас – не его жена. Даже глаза Асель, которые теперь приобрели собственный цвет, не убедили бы Амира.
Воцарилась тишина, которую Амир не торопился нарушать. Он лишь думал о том, зачем Асель хотела видеть его.
– Десять гребаных лет я считала себя мертвой, – эти слова заставили Амира вздрогнуть. – Я бок о бок существовала с теми, кого уже нет. Я видела Томирис…
Амир побледнел, услышав последние слова Асель. Тоска по младшей сестре мучила его всегда, и время не способно похоронить эту боль. Оно лишь пыталось заглушить ее, но всякий раз безуспешно.
– Ты видела ее? – взволнованно спросил он. Его былая холодность разом испарилась, а голос теперь дрожал.
– Все это время я была с ней, – призналась Асель.
Она замолчала, потом тяжело вздохнула.
– Как она?
На этот вопрос Асель предпочла не отвечать. К чему приоткрывать тайну бытия? Пусть люди дальше гадают, что происходит после смерти. Одно Асель поняла точно: все их гипотезы на деле оказались наивными. Там нет и близко всего того, о чем толкуют живые.
Но не стоит рассказывать Амиру. Все равно даже не поймет. И не поверит.
– Алина использовала мое тело, чтобы вернуться обратно, – с досадой произнесла Асель, оглядывая себя. Она вскочила и повернулась к Амиру, а он лишь стыдливо отвел взгляд.
Асель поняла этот жест по-своему и воскликнула:
– Ты знал, что так и будет! Ты специально принес мне этот ободок, чтобы вызволить ее из этого чертова виртуального города! – ее голос сорвался на крик.
– Не знал, – холодно ответил Амир. – Я принес его для тебя. Лишь для того, чтобы помочь тебе встать на ноги.
– Правда? – Асель была тронула этим признанием. Все это время она считала иначе.
Амир ответил молчанием.
– А если бы знал? Надел бы?
Это был тот самый вопрос, на который Амир когда-то не мог дать ответа. Но теперь, десять лет спустя, он знал ответ абсолютно точно. Пришло время узнать и Асель.
– Да, – твердо заявил он.
Это прозвучало жестоко. В какой-то момент Асель даже усомнилась в неправильности своей первоначальной теории. Быть может, все же это был заговор?..
Асель уселась обратно и закрыла лицо руками. Ей захотелось расплакаться, но к чему демонстрировать слабость человеку, который фактически ее предал.
– Вы использовали мое тело, чтобы быть вместе… – промолвила она едва слышно. Боль разрывала ее душу. Ей хотелось кричать от обиды, но Асель вновь предпочла сдержать эмоции. Лучше пусть стены станут свидетелями ее боли, чем показать это человеку, который ее предал.
– Так вышло, – молвил Амир.
Ему захотелось обнять Асель, утешить ее. Ведь он хорошо знал, когда ей плохо. А сейчас, хоть она и пытается скрыть свои эмоции, он прекрасно видел, что ей совсем несладко.
Он, было, сделал шаг ей навстречу, но тут же остановил себя.
Ни к чему эти нежности.
Он – женатый человек, и, если сейчас дать волю эмоциям, никто не знает, чем это кончится.
Ему, конечно, жаль Асель, но он знал точно, что они с Алиной ни в чем не виноваты. Просто судьба так сложилась.
Он решил ограничиться словами поддержки.
– Как бы там ни было, теперь все встало на свои места. Каждая из вас обрела собственное тело. Разве это – не главное?
Асель подняла на него глаза, и он увидел в них слезы.
– Из-за этой сучки я потеряла десять лет своей жизни, – сквозь зубы процедила она.
– Но остальные-то годы не потеряешь, – напомнил Амир. – И, к тому же, эта «сучка», как ты ее назвала, подарила мне дочь и годы счастливого брака.
Асель вскочила с кушетки. Глаза ее округлились. Она изумленно уставилась на Амира.
– У вас есть дочь?! – выпалила она, не веря своим ушам.
Такого поворота событий она явно не ожидала. Хотя, чему она удивляется? Вполне естественно, что в браке появляются дети…
– Есть, – вздохнув, подтвердил Амир. Он уже начал жалеть о том, что согласился на эту встречу. Похоже, после разговора с ним Асель понадобится психолог…
– И сколько лет этой девочке? – потрясенно спросила Асель, присев обратно. Видимо, посчитала правильным узнавать подобные новости сидя…
– Томирис девять лет, – ответил Амир.
– Что? Целых девять? Это что же получается… Через три месяца после…
– Мы поженились через три месяца после того, как…
– Ты сказал, девочку зовут Томирис?.. – растерянно пробормотала Асель. – Вы назвали ее в честь твоей сестры?..
– Да, – Амир в очередной раз тяжело вздохнул. Этот разговор давался ему нелегко.
Было страшно подумать, какие последствия ждут Асель… Ведь она пропустила кучу событий в собственной жизни…
– И как же ей жилось в моем теле? – с сарказмом спросила Асель, гневно глядя на Амира.
Амир лишь пожал плечами. Как жилось Алине в теле другой женщины, известно только самой Алине…
– Ну, видимо, не очень хорошо, раз решила покинуть его, – с ехидной улыбкой заметила Асель, в очередной раз оглядывая себя.
– А тебе самой как в чужом теле жилось бы? – усмехнулся Амир. – Не думаю, что видеть в зеркале вместо себя другого человека – приятное зрелище.
– Ей еще повезло, что я – красавица! – без стеснения заявила Асель. Амир помнил, что она всегда была очень высокого мнения о своей внешности. Впрочем, как и о себе в целом. – Ты же поэтому влюбился в меня!
Амир усмехнулся. Как давно это было… Казалось, в какой-то другой жизни, и даже с другим человеком… Он когда-то любил Асель… Даже не верится…
Она подошла к нему, провела рукой по его щеке, улыбнулась. Амир удивился. И как у Асель еще есть желание улыбаться после всего, что ей стало известно?..
– Амир, признайся: ведь когда ты спал с ней, думал только обо мне, ведь так?
Этот вопрос прозвучал неожиданно.
– За десять лет ты даже забыл, как она выглядит, верно? – лукаво молвила она, а потом шепнула на ухо:
– А ребенок-то ваш наверняка похож только на меня и на тебя. Нет ничего от нее. Ни-че-го, – почти радостно заключила Асель.
– У Томи цвет глаз Алины, – поправил ее Амир.
Асель отпрянула от него, будто ошпаренная.
Глядя на нее, Амир все еще не мог свыкнуться с мыслью, что это уже не Алина. Так и хотелось назвать Асель именем жены…
– Цвет глаз ничего не значит! – запротестовала оскорбленная женщина, хотя в глубине души понимала, что в данном случае это кое-что меняет.
– Когда я смотрю в зеленые глаза Томирис, они всегда напоминают мне о ее матери.
Асель лишь рассмеялась.
– А ты знаешь, в чем парадокс? – заявила она радостно, будто только что узнала что-то хорошее. – Ведь теперь ее мать – я!
Амир похолодел. До этого момента он не задумывался об этом.
Асель расхохоталась, будто безумная.
Потом посмотрела на свою руку, на пальце которой виднелось обручальное кольцо.
– Я же теперь и твоя жена!!! – она расхохоталась еще громче, и Амир даже отступил в сторону.
Мурашки пробежались по телу, когда он осознал, что Асель совершенно права. Ему захотелось бежать прочь, ведь никого, кроме Алины, в роли своей жены он представить не мог.