Хотелось бы повернуть время вспять и не идти к ней. Но дело сделано, и Алина имеет право знать.
Правда, его очень беспокоило то, как это известие отразится на ее самочувствии. Быть может, не стоит пока ничего рассказывать?
Амир посмотрел в ее зеленые глаза, будто там хранился ответ на этот вопрос…
Но они смотрели на него недоуменно.
– Амир, все нормально? – спросила Алина в надежде понять, что его так тревожит.
– Да, конечно, – Амир в свою очередь улыбнулся. – Все просто замечательно!
***
Марина решила сообщить о возникшей ситуации непосредственно главе корпорации. После того, как она отвела Алину обратно, тут же распечатала результаты диагностики и направилась прямиком к Екатерине.
Нужно срочно что-то предпринять, но без ведома начальства действовать не полагается. В данной ситуации разрешение Екатерины просто необходимо.
Марина застала Катю за столом. Та перебирала какие-то бумаги, попутно подписывая некоторые из них.
– Не помешала? – поинтересовалась гостья.
– А я как раз хотела тебя вызывать, – деловито сообщила Екатерина, подняв глаза. – Проходи.
Марина подошла к столу и молча села напротив Кати.
Екатерина закончила с бумагами и отложила их в сторону. Потом устало посмотрела на своего заместителя.
– Я иногда думаю… Торопимся вечно куда-то… То работа, то еще что-то… Ради чего все это? Чтобы в один прекрасный день подойти к черте, за которой нас ждет смерть?
Брови Марины поползли вверх. Она никогда не слышала от Кати подобных философствований.
– К чему ты клонишь? – настороженно спросила Марина, сжимая в руках папку с результатами диагностики Алины.
Екатерина поднялась со стола. Походила взад-вперед с глубоко задумчивым видом.
– Марина, а как ты думаешь, что нас ждет после смерти? Вечный Гештальт? – спросила она, повернувшись к своей собеседнице.
– Катя, к чему эти разговоры? – недоуменно спросила Марина. – Что с тобой?
Екатерина тяжело вздохнула.
– Устала я, Марина. Хочу пожить нормально, без постоянной суеты, без всех этих экспериментов…
Марина с удивленным видом посмотрела на главу корпорации.
– Что ты хочешь этим сказать? – задала она вопрос, ответ на который не заставил себя ждать.
– Я подаю в отставку, – сообщила Катя.
– Что?! – Марина вскочила с места. – Ты не можешь уйти!!! Сейчас ты нужна корпорации, как никогда!!!
– Но корпорация теперь не нужна мне, – отрезала Екатерина. – Я хочу пожить, просто прожить… Жизнь коротка… Кто знает, что нас ждет после смерти?.. – Екатерина отвернулась. Благодаря Асель она узнала ответ на этот вопрос.
– А как же все разработки? Как же Алина?!
– А что с ней не так? – равнодушно поинтересовалась Екатерина, обернувшись.
Марина без лишних слов протянула ей результаты диагностики. Может, Катя изменит свое решение, ознакомившись с ними?..
– Хм, – усмехнулась Екатерина, просмотрев результаты диагностики. – А чему ты удивляешься, Марина? Ее тело не из плоти и крови, так что все в норме.
Марина изумленно посмотрела на главу корпорации.
– Но как?
– Оно создано из специального материала, который даже не изнашивается. Естественно, ее показатели будут отличаться от общепринятых.
– Но ведь у нее даже пульса нет!
– И что? – Екатерина с вызовом посмотрела на свою подчиненную. – Ведь живет же как-то. И даже старость ей не видать. Она и в девяносто лет останется молодой и красивой. Разве этого мало?
Марина лишь развела руками.
– А если что-то пойдет не так? – обеспокоенно спросила Марина.
– Вот когда пойдет не так, тогда и будем решать, – отрезала Екатерина. – А сейчас паниковать не стоит, все по плану.
– Хорошо, я поняла, – Марина согласно кивнула.
– Не заставляй меня усомниться в правильности моего решения, – хмуро проговорила глава корпорации, строго глядя на свою собеседницу.
– Может, тебе стоит еще раз все взвесить? Возьми отпуск, попутешествуй, наберись сил…
– Да я не об этом, – устало молвила Екатерина и, отложив папку с результатами диагностики Алины, протянула Марине недавно подписанные документы.
– Что это значит? – потрясенно спросила Марина, пробежавшись взглядом по содержанию текста.
– Это значит, что с этого дня ты займешь мое место. Подписывай.
– Я не могу! – запротестовала Марина. – Ты посвятила исследовательскому центру всю жизнь, и сейчас так просто передашь бразды правления в чужие руки? Это неправильно.
– Подписывай, – настойчиво повторила Екатерина. – Не тебе решать, как мне распоряжаться делом всей своей жизни. Не смей со мной спорить. Подпиши, и с этого дня ты – новая глава моей корпорации.
– Вот так просто? – изумилась Марина. – Неужели действительно откажешься от всего?
– Да что за упрямый человек! – разозлилась Екатерина. – Ты можешь просто подписать, или обязательно перед этим кучу слов выдать?!
Марина, обреченно вздохнув, поставила свою подпись.
– Просто я не готова занять твое место, – сказала она, отложив ручку.
– Еще как готова, – заверила Екатерина. – Я давно наблюдаю за тобой. Ты вполне можешь управлять делами и без моего вмешательства. Так что, удачи в управлении, – Екатерина пожала руку новоиспеченной главе корпорации. – А мне пора на покой. – Она направилась к выходу. Но возле двери внезапно остановилась. Посмотрела на Марину и сказала:
– Кстати, исполни мое последнее распоряжение.
– Какое? – недоуменно поинтересовалась Марина, все еще не веря в происходящее.
– Пусть Амир отвезет свою жену домой.
– А разве Алине…
– Я говорю не об Алине, – перебила ее Катя. – Его жена – Асель.
– Но почему именно он? Ведь я сама могу… – недоумевала Марина.
– Нет, пусть это сделает он. И как можно скорее, – настояла Катя, а затем покинула свой бывший кабинет…
***
Амиру не хотелось вновь видеть Асель, но деваться некуда. По распоряжению Екатерины он должен быть отвезти ее домой, и от этого ему стало не по себе. Ей не место в его доме. Совсем не место.
– Ты готова? – спросил он, войдя в комнату Асель.
– Вполне, – Асель очаровательно улыбнулась ему. – Ну что, муженек, поехали домой? – она подхватила сумочку Алины, которая теперь стала ее собственной.
Они вышли в коридор. Амиру очень не нравилась сложившаяся ситуация, но в то же время он понимал, что никто, кроме него, Асель забрать не может. Родители от нее отказались, а у ее сестры Анель отключен телефон. Он звонил ей пару раз в надежде, что удастся переложить эту тягостную обязанность на ее плечи. Но, увы, от судьбы не уйдешь. И теперь ему придется отвезти Асель самому.
***
Алина смотрела с окна, как они садятся в автомобиль Амира, и не верила своим глазам. Как же так? Зачем он это делает? Неужели он повез эту девушку к их дочери? Как это понимать?
– Официально его жена – Асель, и с этим пока ничего не поделаешь. – Екатерина пожала плечами. – Тебе придется смириться.
Она стояла за спиной у Алины. В общем-то, именно Катя и сделала так, чтобы Алина увидела их отъезд, в нужный момент встав с ней у окна.
Алина смотрела за удаляющимся автомобилем, понимая, что вместе с ним исследовательский центр покинуло ее семейное счастье.
– А как же я? – растерянно молвила она, прижавшись к стеклу.
– А ты пока останешься здесь, – сообщила Екатерина. – Нужно протестировать твое тело от и до, прежде чем выпускать тебя за пределы этого здания. Сама понимаешь, это необходимо для твоего же блага. Всем займется твоя подруга.
Алина совершенно не слышала слова Екатерины. Когда она увидела Амира и Асель вместе, ее мир рухнул. Для нее теперь не существовало ничего важнее, чем эта сцена – они садятся в машину и уезжают.
– Что? – будто в тумане, переспросила Алина.
– Я говорю: Марина тобой займется. А я с этого дня в отставке.
– Как в отставке?! – изумленно переспросила Алина, с трудом оторвав взгляд от дороги, по которой удалялось ее счастье.
– Вот так, – пожала плечами Екатерина. – Зашла с тобой попрощаться.
Стоит ли говорить, что прощание было лишь предлогом. На самом деле ей просто нужно было подвести Алину к окну в назначенное время.
Что ж, дело сделано. Теперь пора уходить. Но на душе кошки скребли.
***
Оставшись одна, она села на стул и закрыла лицо руками. Хотелось реветь, но нужно держать себя в руках. Какой смысл сейчас распускать нюни, когда самое время действовать? Неужели она просто так отдаст свою семью в руки этой женщине? Неужели позволит вот так просто отнять у нее все?
Однозначно, нет.
Но, увы, что она может сделать, сидя в четырех стенах? Отпускать ее домой пока никто не собирается…
***
– Ну что, милый, поехали знакомиться с нашей дочерью? – усмехнулась Асель, усаживаясь в машину.
Амир бросил неодобрительный взгляд в ее сторону, но промолчал. Завел мотор, и машина сдвинулась с места.
– Господи, как давно я не каталась на машине! Лет десять, не меньше! – настроение у Асель было прекрасным, но у Амира не было желания поддерживать беседу. Он ехал, молча наблюдая за дорогой.
– Боже, как же хорошо жить на свете! У меня теперь есть муж и дочь! Как давно я мечтала о семье! Наконец-то я ее обрела! – эти слова казались Амиру издевательством.
Ведь оба прекрасно знали, что для Асель его семья – совершенно чужая. Но его новоиспеченную женушку этот факт не сильно беспокоил. В конце концов, человек ко всему привыкает. И Амир с его дочерью привыкнут к тому, что у них теперь другая хранительница очага. И, кстати, внешне она ничем не отличается от предыдущей. Разве что цвет глаз другой… Но это – мелочи. Линзы все исправят.
– Дорогой, а давай мне линзы поставим? Чтобы дочь не пугать.
– Томирис нет дома. Она в школе, – рявкнул Амир.
– Так давай заедем за ней! – радостно воскликнула Асель. – Я очень хочу посмотреть на нашу дочь!
Амир ничего не ответил. Лишь развернул автомобиль и поехал в другом направлении.
Асель заулыбалась, предвкушая встречу с дочерью Алины. Интересно посмотреть на их отпрыска. Какая она, эта девочка? На кого больше похожа?
Асель представила их встречу, и ее захлестнула волна отвращения. Как бы не придушить эту девчонку на месте… Она – живое доказательство предательства. И как они только посмели использовать ее тело?! Пользовались им аж десять лет! Асель поежилась, представив, что это могло растянуться на десятилетия, если бы Алине не взбрело в голову поменять тело. Как хорошо, что она эта сделала! Иначе бы Асель вечно обитала бы черт знает где…
– Приехали, – услышала она и опомнилась от своих мыслей. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что это место никак не похоже на стоянку у школы. Более того, никакой школы тут и в помине нет.
Но все же это место было ей знакомо.
Ведь машина остановилась перед воротами дома ее родителей.
– Что это значит? – испуганно воскликнула Асель.
– Выходи, – потребовал Амир. – Мы приехали.
– Но…
– Вы-хо-ди! – повторил Амир. И, судя по его тону, сейчас с ним лучше не спорить.
Асель вышла из машины. Обернулась, ожидая, что выйдет и Амир.
Но он остался в машине.
– Документы на развод получишь позже! – услышала Асель, и автомобиль Амира рванул прочь…
– Сволочь!!! – крикнула Асель ему вслед. – Черт… – с досадой проговорила она, понимая, что ее обвели вокруг пальца…
Глава 8
Когда Алина увидела Амира на пороге, не поверила своим глазам.
– Что ты тут делаешь? – холодно спросила она, ведь видеть его не было никакого желания. Отвез, значит, эту женщину в их дом и еще приехал обратно, как ни в чем не бывало.
– В смысле? – недоуменно переспросил Амир, глядя на свою настоящую жену. Какая муха ее укусила? – А где мне еще быть?
– Со своей новой женушкой, которую ты отвез к нам домой, – огрызнулась Алина и отвернулась. Сейчас ей не хотелось его видеть. Предатель.
– Кто тебе такое сказал? – удивился Амир.
– Видела я все! Увез ее на нашей машине!
Амир рассмеялся, поняв, в чем дело.
– Чего ты ржешь? – разозлилась Алина. Обернувшись, она посмотрела на него испепеляющим взглядом.
Он еще и смеется… Вот скотина…
– Неужели ты всерьез могла подумать, что я пущу Асель в наш дом? Ты серьезно? – казалось, Амир оскорблен.
– А что, не так? Куда же ты ее дел, в таком случае?! – Алина все еще злилась.
– Отвез к ее родителям. Там ей самое место, – усмехнулся Амир. Потом покачал головой. – Не думай обо мне плохо. Ты же знаешь, что для меня нет никого дороже вас с Томи, – он обнял ее.
Гнев будто водой смыло. Смягчившись, Алина прижалась к мужу.
– Ты говоришь правду? – это было лишь уточнение, и то Алина уже пожалела о своих словах. Насколько она знала Амира, он никогда ее не обманывал. Все был открытым.
И все-таки, кое-что он от нее утаил. Ведь она до сих пор не знала про его первую встречу с Асель…
***
Асель робко позвонила в домофон, ругая все на свете. А что, если никого нет дома? Сколько времени ей придется провести на улице?
Но все же ей ответили. Хоть и не так радостно, как она ожидала.
– Чего тебе надо? – донеслось из динамика домофона. По-видимому, это был голос матери.
Асель застыла на месте. Господи, сколько лет она не слышала этот голос! Так соскучилась по родителям! Он донесся до нее, будто вынырнув из омута далекого прошлого, которое в один миг ожило перед ней. Разве она смела надеяться на встречу с родителями? Уже и думать забыла об этом. И вот теперь, в данный момент, она слышит голос матери, и будто в детство окунулась…
– Мама, это я! – радостно воскликнула Асель.
– Какая я тебе мама? – донесся из динамика сердитый голос ее матери. – Мы же еще тогда все решили! Не появляйся здесь больше!
Динамик замолчал, оставив Асель в полном недоумении.
– Что происходит? – потрясенно молвила она и вновь вдавила кнопку звонка.
– Мама, послушай! Это же я!
– Нет у меня дочери! Вали отсюда, самозванка! – выкрикнули из динамика.
Асель изумленно выслушала эти слова. Вот тебе на! Выходит, Алина умудрилась испортить отношения с ее родителями. Но как же так? Это же мама! Как она может не признать собственную дочь?
Асель вновь вдавила кнопку звонка. Ей захотелось разнести к чертовой матери эти ворота, которые преграждали ей путь к родителям.
– Открой, пожалуйста! Прошу тебя! – взмолилась Асель, едва микрофон включился.
– Уходи отсюда, сумасшедшая, иначе полицию вызову!
– Но мама… – в отчаянии пискнула Асель, едва не плача. – Что ты творишь? Это же я…
Но динамик молчал. Видимо, хозяйка предпочла закончить разговор с незваной гостьей.
Асель настойчиво позвонила еще несколько раз, но ей никто не открыл.
– Ну и черт с вами! – в отчаянии воскликнула она, пнув ворота отчего дома.
Оглянувшись, она поняла, что идти-то и некуда. Амир бросил ее на улице. Единственные люди, которые могли ее принять, отказались это сделать.
И что теперь?
Бомжевать?
От этих мыслей Асель поежилась.
Ага, еще чего!
Никогда она не будет такой, как эти бездомные неудачники! Найдет выход.
Но в глубине души она понимала, что сделать это не так-то просто. Единственный выход – найти сестру. Она помнила, где живет Анель, но спустя десять лет город сильно изменился. Найдет ли она дорогу?
Понадеявшись на лучшее, Асель отправилась в путь. Единственная ее надежда – это Анель. И если даже она отвернется от нее, то у Асель будет только один выход…
Ей придется вернуться туда, где она провела эти десять лет…
Иного пути Асель для себя не видела…
***
Анель жила с мужем неподалеку. Асель пришлось пройти несколько остановок, прежде чем она вошла в искомый дворик, в котором располагался дом ее младшей сестры. Безумно устав, Асель хотела лишь одного – лечь и поспать. А еще очень хотелось есть.
Во дворе она увидела припаркованный «Мерседес», который показался ей знакомым. Взглянув на номера, Асель поняла, что это автомобиль мужа сестры, Рузиля.
Забыв об усталости, она поторопилась в подъезд. Уже темнело, и ей не хотелось бы провести свою первую ночь после воскрешения на улице.
Домофона в подъезде по-прежнему не имелось. Жильцы этого дома, видимо, не уважали современные технологии.
Раньше отсутствие домофона у сестры лишь раздражало Асель, но на этот раз она обрадовалась этому факту и беспрепятственно вошла в подъезд.