Лози провела по свертку одеял рукой. Недоверию Мэри снова не было предела. Эта Тетрадь ведь изначально была спрятана, откуда Лози может знать, что она именно в этом месте. Сумев сдержаться, Мэри не выдала себя. В то же время за окном зеленый туман сменился рассветом, и полил дождь.
– Почему я одна должна была, прочитав ее, обратиться к ней? – тут настроение Лози сменилось печалью. – И почему я до сих пор не нахожу успокоения, и до сих пор не свободна. Ты не представляешь, что теперь со мной будет.
Она продолжала говорить, всхлипывая после каждого слова:
– Я пожалела, что воспользовалась Тетрадью. Я не смогла довериться этому месту полностью. Теперь меня должны удалить с этой земли. И хоть я тебя совсем не знала, но буду скучать по тебе и грустить, что никогда тебя больше не увижу.
Лози опять почти заплакала, но Мэри перебила ее:
– Я помогу тебе. Я могу взять тебя с собой, в мой город, когда выберусь.
Лози подняла голову и посмотрела мокрыми глазами на Мэри и улыбнулась, глаза ее согласились. Тогда Мэри решила вдогонку задать еще один вопрос, старалась сделать это как можно незаметнее и спокойнее, чтобы не расстраивать Лози:
– А почему сегодня утром ты и еще одна девочка так удивились, когда я очнулась?
Лози холодно ответила:
– Иногда, когда ты не доверяешь, ты упускаешь главное. Мэри, догадайся, что ты упустила из-за своего недоверия ко всему вокруг, ко мне, ты сможешь найти все, что хочешь, и ответы на все твои вопросы. Сама. Одна. Удачи. Я же пойду к себе, скоро рассвет, а я еще не отдохнула.
Глаза у нее резко высохли, теперь состояние ее стало таким же, какое было и у Мэри, спокойным и невозмутимым. Но еще и безразличным к тому, что произошло, как будто она знала наперед, что здесь будет происходить. Она поднялась с кровати и, не смотря на Мэри и не прощаясь, собралась уходить. Вдруг послышался голос из коридора:
– Тебе больше некуда идти, дом твой не здесь, тебе пора возвращаться назад – туда, откуда пришла, ты уже знаешь все, что можно знать. Пойдем со мной.
Лози, как и Мэри, внимательно смотрела в темноту и слышала только голос. Но за окном было уже светло, и на свет из тени вышел «Опять он». Да, это был тот же самый парень. Увидев его уже в третий раз, Мэри поняла, что он один из [них], и именно он привез ее сюда. На вид ему было лет двадцать пять, среднего роста, блондин, он был немного горд, немного удручен, красивый, глаза были добрые, но в их уголках проглядывала непреодолимая тяга к жестокости. Почему-то лицо его светилось радостью, Мэри же предчувствовала в этом что-то недоброе. Она спросила его:
– И куда же вы пойдете?
– Тебе еще рано отправляться в то место, – он был холоден и непреклонен.
– А что, если я пойду вместо нее? – почему-то Мэри все еще хотелось помочь Лози.
– Для нас между вами нет разницы, тем более если вы не желаете любить то, что мы вам предоставляем, и вы должны будете покинуть нас, но все же соблюдая порядок очереди. Но если ты хочешь нарушить порядок, тогда ответь на мой вопрос, ответишь, и Лози вернется домой.
После сказанной им фразы Мэри почувствовала, что за всей его жестокостью скрыто добродушие. Она попыталась воспользоваться этим, выспросив все, что ей было нужно:
– Однако куда вы ее отправите, где теперь ее дом?
– Мария, девочке необходимо покинуть этот край, который является нашим, – парень смог распознать ее намерение, не дав ответа на вопрос. – То, что сейчас происходит, никак не отменяет нашего разговора. Итак, я позволю себе выполнить твою просьбу, если ты ответишь на мой вопрос.
– Я согласна.
– Кто более способен из людей совершить задуманное?
– Тот, кто сильнее остальных верит в возможность воплощения этого задуманного.
Он посмотрел на Мэри, они встретились взглядами. Парень как будто ожидал, что она так ответит, и она добавила:
– Я верю, что смогу достичь всего, что задумала.
Мэри смотрела на него гордо. Она ощущала внутри себя победу, понимая, что скоро конец здешнего путешествия, и что бы дальше не случилось, она уже победила – она сделала все так, как хотела. И это было для Мэри самым главным.
Даже здешнее солнце, смотрящее ей прямо в глаза, не вызывало тошноты, потому что все тут ей казалось не правдивым. Она уже предвкушала, что пойдет сейчас с этим парнем туда «куда ей еще рано отправляться» и дойдет до своего конца с победой. Но…
– Вы никуда не пойдете, я пойду одна, – вдруг сказала Лози.
«Что это с Лози, откуда такая дерзость», – подумала Мэри.
Лози продолжала:
– Я хочу уйти отсюда и поскорее, пока еще утро. Может, успею к завтраку. Проводи меня, Фокс. Я больше не хочу знать все, хочу жить в недостатке вещей, как Мэри. Я хочу домой. Пошли скорее.
Она взяла Фокса за руку и повела в коридор. Мэри смотрела им вслед. Она надеялась, что будет следующей, кого Фокс отведет за ржавые ворота этой церкви. Этой заброшенной старой церкви или церкви старой веры.
Мэри почему-то задала себе вопрос: «Если старая вера теряет былую силу, то как обрести новую веру, и возможно ли это? Что вообще дает человеку вера?»
Человек, рожденный в вере, отказывается понимать то, во что он верует, он полностью доверяет ей. А все, что противоречит этой вере, он полностью отрицает, не пытаясь понять, где скрыта правда. Человек же, изначально рожденный в неверии и сомнении, сам прокладывает себе дорогу, учась на своих ошибках.
Но независимо от того, верим мы или нет, мы не знаем точно, что живем правильно, и, оказавшись на распутье, будем сомневаться, как поступить лучше: просто остановиться или все же двигаться, но в неизвестном направлении.
Сильно верующему в таком случае все шаги прокладывает вера, важно лишь то, во что он верит. Объектов и субъектов веры очень много, и невозможно определить, какие их них правильные, потому сомневаться придется всем: и верующим, и неверующим. Потому мир парадоксов открыт для всех.
Но Истина все же существует, независимо от веры. Она может дать человеку единственное правильное направление в жизни. Каждый человек догадывается о нем, так же, как и Мэри. Она обрела веру в себя и тем самым обрела подсказку на нужное направление. Направление на путь призвания человека в жизни.
Но правильно ли найдено оно? Сумел ли человек правильно определить цель своей жизни, сможет ли дойти до конца своего пути, полностью раскрыв свое призвание? Для этого человек и проходит проверку.
Мэри еще раз ощутила свою победу: она получила то, что хотела, не отдав ничего взамен.
Внезапно в комнату вернулась Лози. Она держала в руках маленькую черную книжечку. Лози спросила:
– Это твои вещи?
Мэри немного удивилась тому, что ее книжечка попала сюда, должно быть Лози несет ее, чтобы вернуть. Мэри честно ответила:
– Да, мои, – без тени сомнения добавив, – а ты разве не ушла?
– Ушла, но уже вернулась.
Мэри с интересом задала еще вопрос:
– Зачем ты принесла это сюда? – указывая на книжечку, – и откуда она у тебя?
Лози холодно ответила:
– Целых два вопроса, выбери один.
Мэри молчала. Лози холодно заметила:
– Молчать ты можешь сколько угодно, все равно ничего не изменится.
Мэри уже не удивлялась совпадению Лози и Элис. В комнату вошел Фокс, он собирался проводить до ворот Мэри, взял ее за руку, но Мэри вырвала руку и сказала, что пойдет сама. Лози, спросила, не нужны ли ей ее вещи. Мэри спросила, зачем они Лози. Девочка сказала, что только так ее смогут отпустить отсюда, за чужое согласие, если бы Мэри подарила ей дневник, то [они] поверили бы, что кто-то желает, чтобы Лози вернулась домой. Мэри хотела спросить, что же она будет делать после возвращения с ее дневником, но промолчала, сказала только Фоксу:
– Мы можем идти, и Лози пусть уходит.
Но внезапно солнце ослепило Мэри, и она упала на каменный пол.
Мэри обрадовалась, что очнулась дома, увидев черные стены. После того, как в комнату вошла Лози, в душе Мэри закралось какое-то сомнение. Конечно, могло быть и так, что Лози отправилась вместе с ней в Петрансус, и просто зашла навестить ее. Но Мэри уже не верила в эту возможность.
Лози добродушно спросила:
– Ты выспалась?
Уже с подозрением Мэри задала ей встречный вопрос:
– А ты выбралась?
Мэри смотрела на Лози, пока та не вскрикнула. Лози неизвестно отчего начала кричать и не останавливалась. Мэри поднялась с кровати и ударила ее по щеке. Лози прекратила. В комнату зашла девочка, которая была прошлым утром вместе с Лози, она пригрозила Мэри:
– Ты хочешь, Мэри, чтобы я на тебя пожаловалась? Не делай так больше.
Лози, сдерживая слезы от пришедшей обиды, обратилась к девочке:
– Не надо, Кинси, не говори ей ничего, позови Фокса.
Мэри смотрела на них обеих и резко засмеялась. Пришел Фокс, она бы так и продолжала смеяться, если бы Лози не взяла из рук Фокса тот самый дневник. Затем обратилась к Лози:
– Ты, Лози, все еще не дома, а где же мы?
– Все там же. Я все никак не выберусь. Похоже, нам надо разъединить силы. Вместе мы ничего не добьемся. Ты согласна?
– Я согласна.
– Вот и хорошо.
Лози улыбнулась и разорвала дневник, что был у нее в руках, потом сказала:
– Теперь мы идем отдельно друг от друга. Я могу уйти домой.
Мэри смотрела на все это, оставаясь спокойна, также спокойно ответила:
– Ты не права, Лози. Теперь мы идем не отдельно друг от друга. А идет кто-то один из нас.
Мэри не видела, как все, кто был сейчас в комнате, разом обернулись на нее, она подошла к Лози и повела ее в коридор. Лози спросила Мэри:
– И что теперь?
Она смотрела на Мэри, как будто ничего не понимая, но все же чего-то боясь. Голос ее был все такой же тихий и скромный, но глаза выдали истинные мотивы. Мэри смогла их разгадать. Глаза Лози улыбались, и в улыбке этой прослеживались полная определенность действий и давно намеченная цель. Лози не оставила больше никаких тайн. То, как поступила с ней Мэри, оправдывало страх Лози и настроение Мэри. Затянувшаяся игра, подстроенная специально для Мэри, должна была завершиться. Потому она убила Лози.
То, что еще недавно Лози держала в своих руках, было единственным, что имела на сегодняшний день Мэри. Все порвалось. Каждое воспоминание. Не имея при себе больше ничего, Мэри вернулась в Петрансус.
Проверка заканчивается тогда, когда нет более сомнений в проверяемом человеке.
Глава 4. Имисэнс
После того, что случилось вчера с Мэри, – хотя было неизвестно, вчера ли это случилось, – после этого Мэри долго еще не могла разобраться, где правда, а где ложь, чему можно доверять, а чему нет. Во всем, что случилось, странно было то, что невозможно было определить, произошло это на самом деле или же это было лишь во сне.
Холодная белая луна пробивалась сквозь деревянные стены и фанеры на окнах. Вокруг была сухая и темная комната, серая и полная теней. Мэри была рада, что находится сейчас именно здесь, она лежала на деревянной скамье и еще раз оглядывала окружение.
С начала жизни в этом доме Мэри старалась ничего не менять, не переставлять ничего из мебели, ничего не трогать. Она думала, что, если когда-нибудь кто-нибудь захочет вернуться в свой заброшенный дом, что вряд ли, то все останется по-старому. Для самой Мэри было достаточно того, что она принесла в этот дом: несколько килограммов пыли и свою тетрадь.
Мэри налила воды из стоящего на полу кувшина и, отпив ее из кружки, сплюнула на пол. Все, как всегда. Мэри еще раз удостоверилась, что она дома, в Темном Квартале, в Петрансусе. Только здесь проходит источник с известковой водой, вечно мутной и никогда не очищающейся. Только в этом доме Мэри себе позволяет плевать на пол.
Одиноко стоящий на своем родном пустыре и никогда никого не ожидающий дом проводил Мэри своим, неприступным для чужих, фасадом. Мэри закрыла калитку и побежала по дороге, на запад, в город. Она выбежала на Площадь Боли, обогнула несколько домов, пробежала через толпу и вышла к пункту назначения. Это был клуб. Сегодня, как и всегда, здесь совершенно не раздумывая, останавливаются одни и те же люди, собираются в компании и ведут себя, следуя собственным правилам. Мэри здесь была новенькая, и потому одна.
Все в Петрансусе знают, что в одиночку сюда не ходят, основной принцип этого места: «Если ты достоин – проходи, не достоин – уходи». Все, что знала Мэри об этом месте, то, что люди приходят сюда отдыхать. Она прошла внутрь. Синяя темнота. Некогда бывшая лавочка безалкогольных напитков теперь крупный клуб, во всех значениях этого слова. То, что Мэри была одна, ее никак не смущало. Уже давно отмеченный на черно-белых картах он ждал посещения Мэри.
Она пришла в клуб Imisance уже в который раз, но так и не приблизилась ни к одному из кланов. Своим молчаливым и отстраненным поведением она все же привлекла внимание. Внутри одного клана была показана фотография с какой-то голубоглазой девицей, несколько парней смотрели на нее, один из них сказал: «Я знаю, кто это. Эта та, которая приходит в наш клуб уже несколько суток подряд, просто сидит и молчит, возможно, она что-то скрывает». Другой парень, видимо главный, ответил ему: «Иди к ней, и сделай все для того, чтобы узнать то, что знает она».
К Мэри подошел тот, кто должен был подойти ранее, кого она ждала, но тот, кто не знал об этом. Она сразу узнала его. Это был тот самый обаятельный блондин с очаровательной улыбкой и сияющими голубыми глазами. Взгляд Мэри был абсолютно холоден, она смотрела ему прямо в глаза. Он спросил:
– Почему ты ни с кем не общаешься?
Его личного интереса к тому, что она будет отвечать, не было, он действовал по уже готовому плану. Взгляд его был также холоден, как и у Мэри. Ей показался странным его вопрос. Она ответила почти равнодушно:
– А что тебе до этого? Разве я не могу отдыхать в одиночестве, чтобы меня никто не трогал?
Он почувствовал ее нежелание общаться, но все же продолжил:
– Просто интересно. Я из клана Убийц. Мы все считаем, что ты одна из нас, можно было бы объединиться, если, конечно, пожелаешь.
Он почти улыбнулся и уже не смотрел в глаза Мэри, а быстро проскользнул взглядом по ее лицу и телу. Мэри оставалась все так же холодна. Однако предложение этого парня ее заинтересовало. Она ответила ему:
– Ты наверно не удивишься, если я скажу, что действую в одиночку.
Парень смотрел на нее, все так же скользя взглядом, и говорил:
– Как знаешь, но возможно когда-нибудь ты передумаешь, и мы тебя найдем.
Она знала, что и он узнал ее, все та же гордая кровавая брюнетка с ярко-голубыми глазами, невозможно спутать.
Несколько суток спустя Мэри снова оказалась в этом клубе. Она сидела на бордовом диване, пила какой-то коктейль, вдруг услышала весьма уверенный, уже знакомый голос:
– И что же ты решила?
Она удивилась, что к ней вот так внезапно подошли, но виду не подала. Подняв глаза, Мэри снова увидела блондина. Она отставила стакан с напитком и сказала, как всегда гордо и равнодушно:
– Для начала поздоровайся.
Парень слегка растерялся:
– Да, конечно, здравствуй.
– Привет. Я вообще-то еще не думала. Но ты видимо ждешь скорого ответа. Разве я такой важный элемент вашего клана?
– Можно сказать и так. Ты нужна нам в нашей работе. Так ты согласна?
– Да.
На самом деле Мэри обдумала все еще в первый раз, когда ей только предложили вступить в клан Убийц, но ее план предполагал позднее согласие.
Они прошли в большой зал, где находилась компания молодых людей, они занимали три столика и барную стойку, остальная же часть зала была пуста, как будто все заранее было заказано. Здесь обитал Клан Убийц, самый известный и самый опасный клан города. Перед ним трепетали все представители других кланов, даже Тюрьмы, потому что только Убийцам было разрешено убивать.
Мэри села на свободный стул, кто-то один стоял и декламировал какую-то, как ему казалось, яркую речь о чем-то предстоящем. Увидев Мэри, он посмотрел на того, кто привел Мэри, и спросил:
– Ну и, Фокус, кого ты привел?