Потянувшись к воспоминаниям Юдая, я понял, что эта… так сказать "элитная деревушка", является местом жительства аристократии. При чём, не самой престижной.
Как оказалось, самым шиком считалось отгрохать себе загородную усадьбу "у чёрта на куличках". Чтобы вокруг, на как можно большее расстояние, у тебя не было соседей, и в близи не пролегало междугородных трасс… А этот "посёлок", считался "низшим из высших". Так как земельные участки (напомню ещё раз – каждый, в несколько гектаров), "жались" друг к другу.
Вместе с тем "вспомнилось" что семья Юдая, была вынуждена переехать сюда, так как для них настали не самые удачные времена.
Что можно было сказать на это?.. Мда. А я считал что мы (благо обеспеченные люди) в том мире – с жиру бесились.
Проехав дальше по улице, мимо пяти-семи домов соседей, километров так с десять, мы наконец-то доехали до своего "домика". Участок если и меньше других, то ненамного. Трёхэтажный бежевый особняк колониального стиля раскинувшийся вширь двумя "крыльями", в окружении зеленого сада. Высокие и широкие окна в ряд. На ровной крыше, реет знамя. Золотой орёл на белом фоне… И это называется "настали трудные времена для семьи?".
Шайна остановила машину у широкой лестницы-крыльца, ведущий к массивным дверям.
Как одному из хозяев особняка, мне полагалось зайти с парадного входа.
Как перед прыжком, выдохнув, я вышел из машины.
Что можно сказать. Небольшая оторопь брала даже меня.
Хоть я и считал, что меня уже не удивить и не озадачить подобными вещами… Но все же тут играла нотка "неожиданности – незнания – новизны".
Как только я сделал шаг в сторону дома, входная дверь приоткрылась. И оттуда вылетело ярко рыжее чудо, что устремилось ко мне по ступеням вниз с звонким как колокольчик криком:
– Братик!..
Девочка лет тринадцати, четырнадцати, в коротеньком но дорогом на вид платье, отбарабанив каблучками по камню лестницы, подлетела ко мне, и обнимаясь, бросилась в пояс. В глазах искрились слёзы, а на задранном вверх милом личике читалась неподдельная радость вкупе с тревогой.
– Братик! Я так переживала! Я так боялась за тебя!
Рука невольно погладила по рыжим волосам, а в душу заполнило тепло радости встречи с близким человеком.
– Асами, со мной всё хорошо не переживай. – не стал я сдерживать улыбку Юдая.
Девочка ещё сильнее прижалась ко мне, явно показывая, что больше отпускать меня не собирается. А от дверей раздался уже знакомый голос старшего брата.
– Вот и вся семья в сборе.
Подняв взгляд наверх, я увидел прислонившегося к косяку Изаму. Статный брюнет, уже в домашней одежде, ухмылялся. Но по-доброму. Как и полагается старшему брату при виде младшего.
– Да. – только и оставалось мне кивнуть и улыбнуться в ответ.
– Отпусти его Асами. Юдай очень устал, и наверняка голоден как волк.
Что правда то правда. Молодой организм был готов проглотить лошадь целиком.
Рыжая девочка отстранилась, тут же беря маленькой ладошкой мою левую руку. Поведя внутрь дома, та часто затараторила, проявляя подобающую любящей сестре заботу.
– Пойдём, пойдем скорее Юдашка. Ужин вот-вот будет готов. А пока можешь помыться и переодеться. Тебе надо хорошо отдохнуть и набраться сил. Завтра в школе у тебя зачёт, а ты со своими войнушками совсем учёбу забросил!
Войнушка? Учеба?? Школа?!?
Я очень поспешно потянулся к воспоминаниям парня. И…
Да-да-да. Всё именно так. Юдай Араи. Младший лейтенант. Пилот кнайта… Семнадцатилетний подросток. Старшеклассник. Которому предстояло провести в школе ещё больше полугода… Если конечно на второй год не остаться.
Почему-то, захотелось… очень… выматериться!
Глава 5
Вид из окна школы был умиротворяющим.
Под голубым небом зелёные двор, на чьей площади стояло несколько учебных корпусов. Меж которыми, на время перемены, сновали сотни студентов в форме всех оттенков зелени. Чуть в стороне футбольное поле. Но оно было далеко не единственным учебным спортивным объектом. Как я успел убедиться, в элитной академии Тотиги были все виды стадионов популярных видов спорта.
Удар по голове был неожиданным.
– Ай!
Резко повернувшись я увидел высокую блондинку в школьной форме, что держала в руках довольно пухлый учебник… Орудие преступления!
– Сакура! – с угрозой рыкнул я, гневно посмотрев исподлобья на старейшину класса и секретаря ученического совета по совместительству.
– Юдай! Ты опять где-то в облаках витаешь. – начала девушку с претензии. А закончила и вовсе приказом. – Давай вставай. Поможешь мне.
Потирая затылок и продолжая хмуриться, я ненадолго задумался. А нужно ли мне это?..
Заключённый внутри паренёк, разразился истеричными флюидами побуждения. Мол "Да-да-да! Конечно же нужно. Вставай и помоги этой с-с… Сакуре".
Судя по всему эта блондинка была одной из тех особ, которым Юдай хотел что-то непременно доказать. Надеюсь не возникнет вопросов – зачем? Затем что он был влюблён в неё по уши. Пылкой, юношеской и безответной любовью. Когда увязнешь по самую макушку во "френдзоне", без толку суетишься, а к своей заветной цели не можешь приблизиться ни на шаг… Вот он и хотел совершить какой либо поступок-подвиг, от которого она скажет "Ах, Юдашка, я так ошибалась! Иди же в мои объятия!"… И теперь после этой саркастичной ремарки возвращаемся к вопросу:
А оно мне нужно?
С одной стороны все потребности молодого тела передались и мне. И биологические в том числе… Но я смотрел на Сакуру не как на предмет удовлетворения своей похоти. И не как на объект обожания. Прежде всего она была наследницей Графа Тахакаси! И связываться с ней было бы весьма рискованно. Я конечно любитель театра и классической литературы. Но роль Ромео на себя примерять не собирался. Следовательно – ничего, Юдай, перетопчешься. Всем кажется что первая любовь на всю жизнь. Ан нет. И после влюбляются, и не раз.
Но так же есть и одно – Но. Пока я не вышел из "стадии планирования", не стоит привлекать к себе любое внимания. Даже переменой манеры поведения. И даже в той же школе. Ведь по сути, это не простая школа, а учебное заведение для детей дворян.
В старшем классе, они уже были полноправными гражданами империи под протекцией высокородных родителей. С которыми можно было завести как и полезные связи, так и нажить Смертельных Врагов… Которые имели все средства и возможности, чтобы полностью соответствовать этому званию.
Потому, пока что, надо вести себя также как вёл и…
– Юдай? Тебя точно не контузило в кнайте?
– Да нет же. – отмахнулся я выходя из задумчивости. – Чем тебе помочь?
– Странный ты какой-то последние дни. – нахмурилась блондинка. – Ну да ладно. Пошли.
И чего это я странный?.. Хм. Наверно потому что в "любовном аспекте" на корню пресекаю все попытки Юдая, лебезить перед ней? Ну а что. Может она ещё не поняла что именно её смущает, но со временем поймёт… Наверное. Опять же, это только школьники. И не стоит воспринимать их чересчур серьёзно… Или стоит?
Но играть – влюблённого, прыщавого слюнтяя совсем не хотелось… В общем, как будет так будет. Нечего на пустом месте шпионские игры разводить. Тем более, что моя деятельность в будущем, должна выйти далеко за стены этой школы! А пока…
Встав из-за учебного места, небольшой парты у окна, я направился следом за боевитой школьницей в пиджачке светло салатового цвета и коротенькой серой юбке. Взгляд невольно скользнул вниз оценивая длинные ножки в белых чулочках по колено.
Юдай было хотел стыдливо отвести глаза. Чем вызвал мою ухмылку. Если девушка красивая, то почему бы и не полюбоваться?
Правда очень скоро оказалось не до лицезрения прекрасного. Коробка которую нужно было перенести с первого на третий этаж, оказалась непомерно тяжёлой. И про себя поминая все заклинания грузчиков своего мира, то-бишь мат, я пыхтя как паровоз пытался донести ту до пункта назначения…
…Меж тем можно вкратце рассказать о моих наблюдениях, которые накопились за пару дней после возвращения домой. Прежде всего стоит начать с моих владений. Точнее не моих, а брата.
Да. Главой рода был Изаму. И по сути он являлся полноправным хозяином всех заводов и пароходов принадлежащих семье Араи… Хотя собственности их было не так уж и много. А то что было, находилось в плачевном состоянии.
Немного фамильной истории.
Род Араи, в своём недавнем прошлом, был сильным и процветающим, с богатой и славной историей.
Отца назначили третьим наместником "Сектора Тринадцать". То есть, захваченной страны – Сарматии… Но "придворные игры" даже вдали от престола Императора, были весьма жестокими. И каждый из придворной знати, хотел влезть на ступень повыше. От должности самого замшелого генерала, до казначея. Ну и как самый лакомый приз, о желании которого не должна была знать даже твоя подушка, это место самого Наместника… Что и случилось с нашим отцом.
Акиро Курода, бывший первым советником наместника, учинил заговор с целью опорочить имя отца. Что ему и удалось сделать. После чего произошла дуэль на кнайтах. Между отцом и вышедшим из неё победителем Акиро… В той битве отец и погиб. Обесславленным, но не обесчещенным. Так род Араи, лишился очень многого. Как и влияния при дворе, так и большинства финансовых благ.
К примеру, у нас осталось только пара мануфактур и один захудалый сталелитейный завод. Прибыли с которых не хватало даже на то, чтобы обеспечить нашему дому, полагающейся штат прислуги… Вспоминаем что Шайна сама забирала меня из комендатуры. Хотя это работа далеко не горничной и уж тем более не личного телохранителя брата. В общем, род Араи, "затягивал пояс" как только мог.
И вроде бы, зачем содержать такой домину-замок с минимальным штатом прислуги? Зачем во всё это вбухивать последние финансы… Но нет. Есть такая поговорка "лопни но фасон держи". Вот она полностью подходит к описанию ситуации в которую попала наша семья. Если продать все земельные участки. Переехать в квартиру в городе, то все дворяне, будут смотреть на нас как на "опустившихся". И вряд ли захотят иметь с нами хоть какие либо дела. И о входе ко двору тоже можно будет забыть… Хотя и так, Араи там особо не жаловали. Но хоть на приёмы и светские рауты, приглашения присылали из памяти к великим предкам. И этой лазейки Изаму лишаться не хотел. Он, как в прочем и Юдай, жили мыслью о мести! Оба брата жаждали крови убийцы своего отца. Акиро Курода, который на данный момент времени и занимал место Наместника региона Тринадцать.
Но это была не моя месть. Хотя не стоит исключать возможности, что попутно ей предстоит свершиться. Ведь дорога к высокой цели, которую я всегда ставил перед собой по умолчанию, проходила мимо престола Четвёртого наместника. Но чтобы взобраться как можно выше, опора под ногами должна быть непоколебимой. Потому надо в ближайшее время ознакомиться с промышленными активами семьи как можно ближе, и навести там порядок. Благо опыта в таких делах хватало, и в результате я не сомневался… А пока, надо было дотащить эту тяжеленную коробку на третий этаж.
– Юдай. Ну что ты там возишься. Пойдём скорее!
Потея и скрипя зубами с тяжеленным грузом в руках, мне оставалось только поражаться мысли, на что способны глупые юнцы, во славу богини Венеры… То есть, Юдай, ты что, всё прошедшее время позволял этой вертихвостке так на себе "ездить"? Нет. Прости Юдашка, но с этим пора заканчивать. Если в следующий раз она попросит что-то для неё сделать, я дам ей от ворот поворот.
Сакура придержала дверь позволяя мне пройти в какое-то полутёмное помещение, объявила:
– Можешь поставить коробку на пол.
Без доли деликатности груз был брошен на тёмный паркет. С губ сорвался вздох облегчения, а ладонь смахнула со лба честный трудовой пот… Только после этого выпрямившись я оглянулся по сторонам.
– Что это? – удивление в моём голосе было искренним. Похоже даже Юдай не бывал в этом помещении… Да, в этой школе он учился относительно недавно. Так как раньше, получал домашнее обучение. Но в связи с вышеупомянутыми обстоятельствами, от роскоши в виде личных преподавателей пришлось отказаться.
Но вернёмся к полутёмному, чердачному залу… Хотя это был не чердак, а третий этаж, но именно такое впечатление и создавалось. Так как вокруг было очень много старого хлама – чучела животных, какие-то странные статуи, полотна с непонятными изображениями, и так далее и тому подобное – покрытого заметным слоем пыли. Что для этой академии было не свойственно.
– Да. – махнула рукой Сакура как на что-то неважное. – Тут факутальтивный клуб оккультистов. Вот пришёл их заказ.
Девушка потянула руку к чучелу чёрного ворона, на лбу у которого поблёскивала бисеринка третьего глаза… Понятно в общем. Клуб чудиков, которые нашли себе занятие по душе. И надо сказать, таких клубов в школе было неимоверное количество. От садоводов, до любителей конного поло. Сам Юдай, состоял в двух. Фехтования и Робототехники. Что по моему мнению были весьма полезными занятиями. И бросать я их не собирался – пока. Но вот подобные факутальтивы… Какой от них вообще толк? Ковыряться в древних манускриптах, разбирая закорючки сумасшедших прошлого, пытаясь призвать дьявола? Бред.
Скептическая усмешка самовольно появилась на губах, и я хотел уже было выйти отсюда… Как!
Мне на глаза попалась странная статуэтка. Чей вид, одновременно вызвал неприязнь и узнавание.
На деревянной круглой подставке, крепился неровный шар. Почему неровный? Потому что вся окружность состояла из слепленных друг с другом масок, изображающих разные эмоции человека.
Тот самый потусторонний лицедей, что отправил меня в этот мир!
Рука невольно потянулась к статуэтке, беря её на руки… В груди похолодело. Нет. Это не было какой-то магией или полтергейстом. Просто мне стало жутко, когда я медленно крутил шар вглядываясь в чёрные провалы глаз масок.
– Безликий бог. – раздался над плечом голос Сакуры, что в немалой степени меня напугал.
Нет, внешне я этого не показал. Но внутри меня всё сжалось и напряглось.
Выдохнув и заставив тело расслабиться, я не поворачиваясь, спросил у Сакуры.
– Какой бог?
– Безликий.
– Так у него же много лиц? Ему скорее подошло бы Многоликий Бог. – натянутая шутка не нашла отзыва. Сакура, проникнувшись витающей в тёмном помещении мистической атмосферой, продолжила говорить на полном серьёзе, с лёгкими поучающими нотками в голосе.
– Нет. Это Безликий. Так как никто, не знает какое его настоящее лицо. И его поступки всегда были противоречивы…
– В смысле поступки?.. Я думал это что-то из мифологии, а ты оказывается веришь в него?
– Я верю в богов. – серьёзно кивнула Сакура. – Хоть все их деяния остались только в записях древних манускриптов… А ты что – атеист?
– Однозначно! – резко выпалил я, со стуком ставя статуэтку на столешницу. – По-моему всё это потустороннее, полная бредятина.
– Хм. – недовольно хмыкнула Сакура. Пожала плечами, развернулась и вышла из комнаты.
Уж не знаю почему я так сказал… Ведь я видел этого Безликого, своими собственными глазами. Можно было найти оправдание, мол – чтобы никто и не догадался, в будущем, как я появился в этом мире. Но на самом деле мне было страшно.
Страшно вспоминать бесконечную тьму… И! Боль испытанную в теле умирающего капитана Асано.
Я не осознано гнал тот момент из своей памяти и не хотел о нём думать. А вот сейчас, увидев напоминание в виде статуэтки, задумался…
Что это было? Переселение разума из одного тела в другое? Проклятие которое будет происходить бесконтрольно, или… Или дар, что дал мне Безликий Бог? Если второе, то однозначно надо понять как это работает. Но как это сделать я не представлял. Найти что ли подопытную свинку и ставить над ней эксперименты?.. Хм. А что, очень даже не плохая мысль. Однозначно, этот вопрос нельзя пускать на самотёк. Нужно(!) как можно скорее разобраться с ним.