– Я спросил его, что ему понадобилось в моем кабинете, и как он сюда проник. Его это рассмешило. Отсмеявшись, он встал из кресла, достал оружие и начал мне угрожать местью. Честно говоря, этот человек нес какой-то невразумительный бред. Я даже не запомнил толком, о чем он говорил, настолько его речь была сумбурна. По-моему, у него нелады с психикой. Я попросил его убраться из моего кабинета и особо предупредил, чтобы не баловался с оружием. Но он начал выходить из себя, тряс пистолетом и в конце концов…
– Я понял вас, мистер Гройсс. Какая система защиты установлена в вашем кабинете?
– «Броня», седьмая модель. От «Скай секьюрити».
– Она зарегистрирована?
– Разумеется! Все официально.
– Она проходила положенные регламентные проверки?
– Естественно.
– Мы проверим это.
– Ваше право, – надул щеки Гройсс, явно обиженный подобным недоверием.
– Почему сработала система, как вы считаете? Ведь он только угрожал вам?
– Система «Броня» реагирует на попытку убийства охраняемого объекта, когда она становится практически неизбежной.
– То есть…
– То есть система, скорее всего, зафиксировала начальный момент нажатия пальца на спусковой крючок при положении дула, когда охраняемый объект оказывается в поле действия оружия.
– Данная система способна различать оружие и рассчитывать урон, который может быть им нанесен?
– По крайней мере, так было заявлено изготовителем.
– Мистер Гройсс, у вас есть враги?
– У человека, возглавляющего дело, подобное моему, всегда найдутся враги. У меня работает почти семь тысяч человек. Среди них наверняка есть и весьма недовольные чем-нибудь. За время работы компании были уволены за грубые проступки несколько десятков человек. Еще конкуренты, завистники – у кого их не бывает? И умалишенных, если честно, тоже хватает.
– Значит, вы впервые видели этого человека?
– Я вам уже сказал, инспектор: никогда раньше его не видел. Предвосхищая все ваши последующие вопросы в этом направлении, могу сказать, что у меня отличная память на лица.
– Но вы же не можете помнить каждого, с кем встречаетесь!
– Зато я помню всех, с кем когда-либо конфликтовал.
– Полезное умение.
– Благодарю. Еще вопросы?
– В вашем кабинете установлены камеры системы видеонаблюдения?
– Да, но от записи вам не будет ровным счетом никакой пользы.
– Почему? – удивился Митчелл.
– Система безопасности здания была перезагружена в 22:58 и вновь активировалась только в 23:08. Я уже проверял.
– Десять минут… Так долго?
– Согласно отчету системы, были обнаружены сбои в центральном модуле, конкретно – посторонний код, на идентификацию и удаление которого потребовалось время.
– Кстати, рамки безопасности внизу до сих пор не работают.
– Разве? Сейчас дам команду на проверку. – Гройсс быстро проделал какие-то манипуляций с консолью. – Спасибо за информацию, комиссар.
– Инспектор, – любезно поправил Митчелл. – Что вы сейчас сделали?
– Активировал проверку системы и программный модуль восстановления работоспособности этой части системы безопасности. Согласно рекомендациям фирмы-изготовителя. Странно, что сведения о неисправности не были отражены в отчете.
– Ваша система охраны той же фирмы?
– Да. Марка «Барьер-экстра».
– Почему вместе с «Барьером» не отключилась «Броня»?
– Она работает автономно.
– Сигнал в полицию поступил в 23:06. Отбой – в 23:09. Система видеонаблюдения активировалась в 23:08. Следовательно, должна быть запись последней минуты?
– Она есть, но никакой пользы вам не принесет. Идентифицировать преступника по ней вы не сможете.
– Не совсем вас понимаю.
– Проще показать, нежели объяснить. – Гройсс коснулся консоли, и над столом развернулся голографический объем.
Изображения не было, только звук.
«…сь оружие, ты не понимаешь, что делаешь». – Инспектор узнал спокойный голос и интонацию Гройсса.
«Я-то понимаю, а вот ты явно не понимаешь, что я тебя сейчас по стенке размажу! Нет, распылю на атомы, вместе со стенкой! Черт, как же ты мне надоел…», – раскатами прозвучал в кабинете яростный крик человека на грани нервного срыва.
«Чем?»
«Ты еще спрашиваешь – чем? Талантом, возможностями! Своим существованием вообще, черт возьми!»
«Убери оружие и поговорим спокойно».
«Спокойно?! Да подыхай ты вместе со своим спокойстви!..»
Голос кричащего заглушила автоматная очередь.
Появилось изображение. Человек с оружием в руках и раздробленной головой отлетает от стола под напором пуль в сторону окна, пробивает его (стекло толщиной почти в полдюйма7!) и, выпустив из рук оружие, падает в черную пропасть ночи вместе с осколками стекла.
Грохот выстрелов стихает.
В правом нижнем углу кадра спокойно все это время стоит Гройсс. Затем он медленно подходит к разбитому окну и осторожно выглядывает вниз, держась за искривленную раму.
Запись заканчивается.
– Теперь я понимаю, что вы имели в виду, – покачал головой Митчелл. – От записи действительно мало проку, хотя она и доказывает вашу невиновность в произошедшем.
Гройсс молча слушал.
– Странно, что вы не знали человека, который вас так ненавидел. Но я склоняюсь к правильности вашей оценки нападавшего. Его психика действительна не в лучшем состоянии. Кстати, у вас нет предположений, почему звук появился раньше, чем картинка?
– Никаких, инспектор. С этим вопросом вам лучше обратиться в фирму-изготовитель.
– Думаю, необходимости в том не возникнет. Запись показывает, что нападавший действительно имел намерение избавиться от вас. У меня вопросов больше нет, мистер Гройсс. – Инспектор встал. – Мы затребуем у вас копию записи по официальным каналам. Спасибо за помощь.
– Всегда рад помочь. – Гройсс поднялся вслед за инспектором и через стол протянул руку. Митчелл пожал ее, чуть склонив голову в знак уважения, и направился к двери.
– Да, – обернулся он уже на пороге кабинета, пропуская мимо себя в приемную криминалистов и видеомат. – Мистер Гройсс, я все же рекомендовал бы вам сменить систему безопасности на нечто более… человечное, что ли. Что-нибудь на основе новомодных полей – я слышал, такие уже появились. А то вся эта стрельба… Отдает каким-то диким средневековьем. Да и ремонт приходится каждый раз делать.
– Обещаю подумать над вашим предложением, инспектор, – заверил Гройсс, продолжая стоять у стола с заложенными за спину руками.
– Еще раз всего доброго.
Дверь за комиссаром закрылась.
Гройсс устало опустился в кресло и помассировал пальцами веки. Глаза слипались, его неудержимо клонило в сон. Просидев пару минут в задумчивости и глядя в одну точку, он вызвал авиетку и покинул кабинет.
Глава 4
– Минута до выхода в нормальное пространство, – предупредила Ева – интеллект-система «Весты». – Поле перехода перевожу в режим мерцания. Отработка мерцания – сорок секунд. Скорость двести семьдесят единиц. Начинаю торможение. Скорость двести пятьдесят… двести двадцать… Горизонтальная коррекция курса – минус полторы сотых. Скорость сто восемьдесят… сто двадцать… Вертикальная коррекция курса – восемь тысячных. Скорость восемьдесят… Снимаю поле перехода.
Корабль слегка качнуло.
Адаптивно-расчетная обзорная картина на экране сменилась живой, той, что «видели» видеокамеры. На бархатисто-черном звездном небе ярко выделялись две крупные горошины – Земля и Луна.
– Отклонение от расчетной точки выхода: горизонтальное – один и три десятых километра; вертикальное – четыре десятых. Время выхода – расчетное. Удаление полтора миллиона. Скорость сорок… пятнадцать… пять… Удаление миллион. Скорость один… пять десятых… Торможение отработано. Угловая коррекция по продольной оси минус тридцать два… Удаление шестьсот тысяч. Запрашиваю «Луна-подход».
В правой части экрана снизу вверх побежали строчки диалога борт – диспетчер.
Стенсен быстро пробегал глазами по вновь появляющимся строкам: стандартное приветствие, данные и маршрут корабля, курс, координаты, скорость… Команды диспетчера… Ответ… Вновь команды…
– Удаление двести тысяч, – продолжала монотонно бубнить Ева. – Держу скорость двадцать пять сотых. Вхожу в коридор M27… Коррекция курса… На курсе…
– Ева? – прервал доклад Стенсен.
– Да, командир? – Около командирского кресла выросла голограмма привлекательной девушки, чем-то похожей на Ирен – Стенсен в свое время несколько часов провел за экраном, моделируя будущий образ БИС яхты.
– Ева, я же просил называть меня Рудольфом.
– Извините, Рудольф, совсем из головы вылетело, – смешно наморщила носик голограмма.
– Шутку оценил, – хмыкнул Стенсен. – Впервые вижу автомат с чувством юмора.
Голограмма развела руками, мол, так получилось.
– Скажи, Ева, как ты умудряешься с такой точностью выходить в расчетную точку? Я пользуюсь твоими услугами восьмой раз, и ты каждый раз все больше и больше меня удивляешь. Интеллект-системы, с которыми мне доводилось иметь дело до тебя, мямлили, словно пятилетний ребенок, и считали нормой выход с отклонением в сотни, а то и тысячи километров. Ты пугающе точна.
– Пугающе? Вас это пугает?
– Меня это настораживает, если честно.
– Извините, Рудольф, вынуждена вас прервать. Подход дает указание пропустить два литерных борта. Можем застрять на час, а то и больше.
– Ненавижу литерные! – Стенсен саданул кулаком по подлокотнику. – Идут с опозданием?
– Вы правы. Но могу предложить вариант без ожидания.
– Слушаю, Ева.
– Взгляните на экран.
На центральной части экрана появилась схема подхода с наложенным на нее трафиком.
– Как вы видите, в третьем, одиннадцатом и тридцатом коридорах есть промежутки длительностью не менее пятнадцати минут. Третий и пятый отпадают – слишком сложный и длительный маневр с многократной сменой орбит. В тридцатый можно вклиниться безо всяких проблем. Маневр займет семь с половиной минут ориентировочно.
– Ориентировочно?
– Вас интересует точное время до секунд?
– Нет. Подход дает разрешение на маневр?
– Запрашиваю… – По экрану вновь поползли строчки. – Разрешение получено при условии входа в коридор не более чем через одиннадцать минут.
– Исполняем.
– Слушаюсь.
В тот же момент Луна поползла по экрану влево и стала поворачиваться. Начался маневр выхода из коридора с переходом на более низкую орбиту.
– Ева, мы с тобой не договорили.
– Я помню, Рудольф. Ничего сверхъестественного, обычные навигационные расчеты.
– Почему же другие БИС не справляются с расчетами с такой точностью?
– Они справляются, но объем расчетов, с учетом абсолютно всех факторов и параметров, слишком велик, и стандартные БИС не успевают производить частые микрокоррекции курса, скорости и характеристик поля, гарантирующие высокую точность, ограничиваясь грубыми коррекциями через большие промежутки времени.
– Ты работаешь быстрее?
– Я работаю эффективнее, Рудольф, – улыбнулась Ева.
– Поясни, пожалуйста. Это очень интересно!
– Основываясь на постоянно накапливаемом опыте, при расчетах я сразу отбрасываю факторы, которые в конкретной ситуации не влияют на результат вычислений с требуемой точностью.
– Скажи, а как ты определяешь, какие факторы необходимо учитывать, а какие – нет?
– Представьте, что вы измеряете вес железной балки. Имеет ли для вас значение вес комара, севшего на нее?
– Доступная параллель. – хмыкнул Стенсен. – Но как лично ты можешь отличить комара от балки?
– Я уже говорила: путем накопления опыта. В конце рейса я провожу повторные расчеты с последовательным исключением факторов с сохранением необходимой точности результата. Таким образом, выявляются факторы, не влияющие на допустимую точность результата, а также фиксируется общая ситуация, когда эти факторы не оказывают существенного влияния на результат.
– То есть, насколько я тебя понял, одни и те же факторы в одних случаях ты учитываешь в расчетах, а в других – нет?
– Совершенно верно.
– Разве это быстрее, чем полный расчет?
– Гораздо быстрее. К примеру, мне нет необходимости учитывать объекты массой в сотни килограмм, в случае, если они находятся на большом удалении от траектории судна или когда рядом имеются массивные объекты вроде планеты или звезды. К тому же я не произвожу повторных расчетов для идентичных объектов.
– А почему другие БИС не пользуются твоим методом?
– Их программное обеспечение предусматривает исключительно полный, прямой, расчет. Мое – более гибкое и совершенное.
– Действительно, с этим нельзя не согласиться. К тому же, не в обиду твоим сестрам, ты можешь вести полноценный диалог. Другие БИС общаются на уровне на три порядка ниже тебя.
– Спасибо. Рудольф, через полторы минуты входим в коридор L30.
– Прекрасно! – Стенсен кинул взгляд на экран.
Диалог с диспетчером шел практически непрерывно: участок с пересечением нескольких вспомогательных коридоров был довольно напряженным.
– Ева, сейчас ты общаешься со мной, с подходом и одновременно производишь сложнейшие расчеты коррекции траектории и управляешь кораблем. Насколько примерно ты загружена?
– Не более трех процентов.
– Поразительно! Кстати, как ты успела так быстро просчитать такой плотный трафик?
– Тем же способом исключения. Меня интересовали только большие интервалы в коридорах, ограниченные сферой, не превышающей наш эшелон. Выход на более верхние эшелоны не дал бы никакого выигрыша по времени.
– Ты рассуждаешь как человек.
– Глупости, я всего лишь конвертирую смысл расчетов в легко воспринимаемые фразы из их доступного стандартного набора.
– А вот теперь говоришь как машина, – поддел Стенсен.
– Я и есть машина, Рудольф, – ответила Ева, наивно похлопав ресницами.
Это было правдой, хотя Стенсена не покидало ощущение, будто он беседует с живым человеком. Возможность БИС вести сложные диалоги казалась для него чем-то из области фантастики.
А вот набор мимики для голографического образа он задавал сам, привязывая его к соответствующим в перечне системы событиям. Это была кропотливая работа, зато вносила в образ девушки некоторую живость и натуральность, что выгодно отличало Еву от разевающего рот манекена в такт произносимым словам.
– L30 покидаем, с подходом отработала, – доложилась Ева. – Перехожу на «Луна Центральный – тауэр»… Заход по схеме, семнадцатый коридор.
– Ладно, работай, не буду тебя отвлекать.
– Вы меня не отвлекаете, Рудольф.
– Я лучше понаблюдаю за твоей работой. Голосовое сопровождение отменяю.
– Как пожелаете.
Голограмма Евы растаяла.
Стенсен повернулся к экрану, подпер правой рукой подбородок и углубился в анализ работы интеллект-системы в качестве пилота и навигатора исходя из показаний приборов, размещенных на виртуальной панели внизу экрана, и диалога с диспетчером.
Космопорт «Луна Центральный» был местом напряженным. Здесь не использовались вертикальные взлет и посадка, применяемые в космопортах с небольшой нагрузкой, в противном случае интервал следования между двумя судами увеличился бы десятикратно, а то и поболе в ожидании освобождения взлетно-посадочного коридора, будь их хоть десять.
Суда садились и взлетали с небольшими интервалами времени, и у диспетчеров – пусть и электронных – было очень много работы. Всех требовалось рассортировать, развести, держать на связи, контролируя параметры полета и следя за отклонениями в траектории и скорости, опоздавших держать в зоне ожидания, вклинивая их как можно быстрее в трафик с учетом возможностей судов. Человеку с его замедленной реакцией и низкой скоростью анализа ситуации нечего было даже помышлять об управлении столь сложным организмом, хотя Стенсен где-то читал, будто в древних аэропортах диспетчера были живыми людьми, но скорости древних самолетов не шли ни в какое сравнение со скоростями космических судов, даже во время взлетов и посадок.