Mientras se vestía, se preguntó si a lo mejor estaba haciendo que Ellington se perdiera la oportunidad de tener esa experiencia. ¿Acaso su falta de entusiasmo para planear la boda le hacía pensar que a ella no le importaba? Esperaba que no, porque no era así en absoluto.
“Oye, ¿Mac?”.
Ella se volvió hacia él cuando empezó a abotonarse la camisa. Las náuseas ya habían pasado en su mayor parte, lo que le hacía pensar que podría afrontar el día sin más pruebas.
“¿Sí?”.
“No lo planeemos. Ninguno de nosotros quiere hacerlo. Y realmente, ninguno de los dos quiere una gran boda. La única persona molesta sería mi madre y, francamente, creo que me gustaría ver eso”.
Una sonrisa le cruzó el rostro, pero Mackenzie la reprimió lo más rápido que pudo. A ella también le gustaría ver eso.
“Creo que sé lo que estás diciendo. Pero necesito que lo digas, sólo para estar segura”.
Ellington cruzó la habitación hacia ella y tomó sus manos entre las suyas. "Lo que digo es que no quiero planear una boda y no quiero esperar más para casarme contigo. Vamos a fugarnos”.
Mackenzie sabía que él estaba siendo auténtico por la forma en que su voz comenzó a contraerse a mitad de su comentario. Aun así... parecía demasiado bueno para ser verdad.
“¿Hablas en serio? No lo dirás sólo porque...”.
Se detuvo aquí, incapaz de terminar la pregunta, mirándose la tripa.
“Te juro que no es sólo eso”, dijo Ellington. “Aunque estoy muy emocionada por criar y potencialmente hacer mella en un niño contigo, es a ti a quien quiero ahora mismo”.
“Sí, creo que vamos a hacer mella en este chico, ¿no?”.
“No a propósito”. La acercó y la abrazó. Luego le susurró al oído y escuchar su voz tan cerca de ella la hizo sentir cómoda y contenta de nuevo. “Lo digo en serio. Hagámoslo. Vamos a fugarnos”.
Estaba asintiendo con la cabeza antes de que rompieran el abrazo. Cuando estaban cara a cara de nuevo, ambos tenían pequeños destellos de lágrimas en los ojos.
“Vale...”, dijo Mackenzie.
“Sí, está bien”, dijo, ligeramente atontado. Se inclinó, la besó y luego dijo: “¿Qué hacemos ahora? Mierda, supongo que todavía hay que planear sin importar el camino que tomemos”.
“Tenemos que llamar al juzgado para reservar una hora, supongo”, dijo Mackenzie. “Y uno de nosotros necesita ponerse en contacto con McGrath para pedirle tiempo libre para la ceremonia. ¡No hay otro modo!”.
“Maldita sea”, dijo con una sonrisa. “Está bien. Llamaré a McGrath.
Sacó su teléfono, con la intención de hacerlo allí mismo, pero luego lo volvió a guardar en su bolsillo. “Tal vez esta es una conversación que debería tener cara a cara”.
Mackenzie asintió, sus brazos temblando un poco mientras terminaba de abotonarse la camisa. Vamos a hacer esto, pensó ella. Realmente vamos a hacer esto....
Estaba emocionada, nerviosa y eufórica, todas esas emociones se agitaban dentro de ella a la vez. Ella respondió de la única manera que pudo, caminando hacia él y tomándolo entre sus brazos. Y cuando se besaron, sólo le llevó unos tres segundos decidir que quizás sí que había tiempo para lo que él había intentado empezar momentos antes.
***
La ceremonia fue dos días después, un miércoles por la tarde. No duró más de diez minutos y terminó con el intercambio de los anillos que se habían ayudado a escoger el día anterior. Fue tan fácil y relajado que Mackenzie se preguntaba por qué las mujeres pasaban por todo ese infierno de la planificación y programación de sus bodas.
Como se necesitaba al menos un testigo, Mackenzie había invitado a la agente Yardley a asistir. Nunca habían sido realmente amigas, pero ella era una buena agente y, por lo tanto, una mujer en la que Mackenzie confiaba. Fue al pedirle a Yardley que cumpliera con ese papel que se acordó una vez más de que realmente no tenía ningún amigo. Ellington era lo más cercano y por lo que a ella respectaba, eso era más que suficiente.
Cuando Mackenzie y Ellington salieron de la sala del tribunal y entraron al pasillo principal del edificio, Yardley hizo todo lo que pudo por pronunciar un discurso alentador de despedida antes de salir a toda prisa.
Mackenzie la vio irse, preguntándose por qué tenía tanta prisa. “No voy a decir que fue grosera ni nada de eso”, dijo Mackenzie, “pero parecía que no podía esperar a salir de aquí”.
“Eso es porque hablé con ella antes de la ceremonia”, dijo Ellington. “Le dije que se largara a toda pastilla cuando termináramos”.
“Eso fue grosero por tu parte. ¿Por qué lo hiciste?”.
“Porque convencí a McGrath para que nos diera hasta el próximo lunes. Me tomé todo el tiempo y el estrés que habría invertido en planear una boda en planear una luna de miel”.
“¿Qué? ¿Me estás tomando el pelo?”.
Ellington sacudió la cabeza. Ella lo envolvió en un abrazo, tratando de recordar un momento en que hubiera sido así de feliz. Se sentía como una niña que acababa de recibir todo lo que quería para Navidad.
“¿Cuándo lograste hacer todo eso?”, preguntó.
“Básicamente en horario de oficina”, dijo con una sonrisa. “Ahora tenemos que darnos prisa. Tenemos que hacer las maletas y hacer el amor. Nuestro avión sale en cuatro horas hacia Islandia”.
El destino sonaba extraño al principio, pero luego recordó la conversación de la “lista de deseos” que habían elaborado cuando descubrió que estaba embarazada. ¿Cuáles eran algunas de las cosas que ella quería hacer antes de traer a un niño al mundo? Uno de los deseos de Mackenzie había sido acampar bajo la aurora boreal.
“Sí, vamos allá entonces”, dijo ella. “Porque con la forma en que me siento ahora mismo y las cosas que planeo hacerte cuando volvamos a casa, no sé si llegaremos al aeropuerto a tiempo”.
“Sí, señora”, dijo, corriendo hacia la puerta. “Una pregunta, sin embargo”.
“¿De qué se trata?”.
La sonrió y le preguntó: “¿Puedo llamarte señora Ellington a partir de ahora?”.
Su corazón casi saltó en su pecho al escuchar la pregunta. “Supongo que puedes”, dijo mientras salían por la puerta, entrando al mundo por primera vez como una pareja casada.
CAPÍTULO DOS
El asesinato no había sido en absoluto lo que él esperaba. Había pensado que habría algún grado de ¿qué he hecho? Tal vez un momento de culpa irreversible o la sensación de que de alguna manera había alterado el curso de la vida de una familia, pero no sintió nada de eso. Lo único que había sentido después de los asesinatos, después de matar a sus dos víctimas, era una abrumadora sensación de paranoia.
Y, para ser honestos, júbilo.
Quizás había sido estúpido al hacerlo tan despreocupadamente. Se había sorprendido de lo normal que le había resultado. Había estado aterrorizado de la idea hasta que les puso las manos en el cuello, hasta que apretó con ellas para robarles la vida de sus bellos cuerpos. La mejor parte había sido ver cómo la luz se apagaba en sus ojos. Había sido inesperadamente erótico, la cosa más vulnerable que había visto en su vida.
La paranoia, sin embargo, era peor de lo que jamás podría haber imaginado. No había podido dormir en tres días después de haber matado a la primera, aunque se había preparado para ese obstáculo después de la segunda. Unas copas de vino tinto y un Ambien justo después del asesinato y había dormido bastante bien, la verdad.
La otra cosa que le molestaba era lo difícil que había sido abandonar la escena del crimen la segunda vez. La forma en que ella había caído, la forma en que la vida se le había ido de los ojos en un instante... le habían hecho desear quedarse allí, mirando fijamente a esos ojos recién muertos para ver qué secretos podían albergar. Nunca antes había sentido tal ansia, aunque para ser justos, nunca hubiera soñado con matar a nadie hasta hace un año o más o menos. Así que aparentemente, al igual que las papilas gustativas, la moral de una persona podía cambiar de vez en cuando.
Pensó en esto mientras se sentaba frente a su chimenea. Toda su casa estaba en silencio, tan espeluznantemente quieta que podía oír el sonido de sus dedos moviéndose contra el tallo de su copa de vino. Observó cómo ardía y castañeteaba el fuego mientras tomaba sorbitos de un vaso de vino tinto.
Esta es tu vida ahora, se dijo a sí mismo. No has matado a una, sino a dos personas. Claro, eran necesarios. Tenías que hacerlo o tu vida podría haber terminado. Aunque técnicamente ninguna de esas chicas merecía morir, todo había sido por necesidad.
Se lo repitió a sí mismo una y otra vez. Era una de las razones por las que la culpa que había estado esperando no le había tocado todavía. También podría ser la razón por la que había tanto espacio para que esa paranoia se adentrara y echara raíces.
En cualquier momento esperaba una llamada a su puerta, con un agente de policía al otro lado. O tal vez un equipo SWAT, con un espolón para tirar la puerta. Y lo peor de todo es que él sabía que se lo merecía. No tenía ninguna ilusión de salirse con la suya. Pensaba que algún día se descubriría la verdad. Así es como funciona el mundo ahora. Ya no existía tal cosa como la privacidad, no existía eso de vivir tu propia vida.
Así que cuando llegó el momento, pensó que sería capaz de aceptar cualquier justicia que se le hiciera erguido como un hombre. La única pregunta que quedaba era: ¿A cuántas más tendría que matar? Una pequeña parte de él le rogó que se detuviera, tratando de convencerlo de que su trabajo ya estaba hecho y que nadie más tenía que morir.
Claro que él estaba bastante seguro de que eso no era cierto.
Y lo peor de todo, la perspectiva de tener que salir y hacerlo de nuevo despertó una excitación dentro de él que ardía y resplandecía como el fuego que tenía delante de él
CAPÍTULO TRES
Ella era muy consciente de que solo se debía al cambio de ambiente, pero el sexo en el desierto islandés, bajo el majestuoso remolino de la aurora boreal, fue increíble. La primera noche, cuando ella y Ellington terminaron su celebración, Mackenzie durmió mejor de lo que había dormido en mucho tiempo. Se durmió feliz, satisfecha físicamente y con la sensación de que una vida crecía en su interior.
Se despertaron a la mañana siguiente y tomaron un café muy amargo con una pequeña fogata en su campamento. Estaban en el noreste del país, acampando a unas ocho millas del lago Mývatn, y ella se sentía como si fueran las únicas personas en la faz de la tierra.
“¿Qué te parecería tomar pescado para desayunar?”, le preguntó Ellington de repente.
“Creo que estoy bien con la avena y el café”, dijo.
“El lago está a sólo ocho millas de distancia. Puedo sacar algunos peces para tener una auténtica comida de campamento”.
“¿Sabes pescar?”, preguntó ella, sorprendida.
“Solía hacerlo muy a menudo”, dijo él. Tenía una mirada lejana en sus ojos, una que ella sabía desde hacía tiempo que significaba que cualquier cosa de la que hablaba era parte de su pasado y que probablemente estaba ligada a su primer matrimonio.
“Eso lo tengo que ver”, dijo ella.
“¿Escucho un tono de escepticismo en tu voz?”.
No dijo ni una palabra más cuando se puso de pie y se dirigió a su todoterreno de alquiler. “El pescado suena genial”, dijo.
Se subieron al todoterreno y se dirigieron hacia el lago. Mackenzie disfrutaba de los campos abiertos y de los fiordos, que le hacían sentir como si estuviera en un cuento de hadas. Era un marcado contraste con el ajetreo al que se estaba acostumbrando en Washington DC. Ella miró a Ellington mientras él conducía hacia el lago Mývatn. Le parecía atractivo con su aspecto desaliñado, con el pelo todavía ligeramente despeinado tras pasar la noche en la tienda de campaña. Y aunque tenían planes de registrarse en un pequeño motel para pasar la noche, principalmente para ducharse antes de regresar al campamento, Mackenzie tenía que admitir que había algo fascinante en verlo un poco mugriento, un tanto ordinario. De alguna manera, verlo así hacía mucho más fácil comprender la idea de que iba a pasar el resto de su vida con él.
Llegaron al lago veinte minutos después, y Ellington se sentó en un viejo y destartalado muelle con una caña de pescar alquilada entre las manos. Mackenzie sólo lo miraba, compartiendo nada más que una pequeña charla con él. Estaba disfrutando al verlo haciendo algo que ella ni siquiera había pensado que él pudiera disfrutar. Eso solo le hizo ver el hecho de que había mucho más sobre él de lo que tenía que ponerse al día, un pensamiento aleccionador mientras miraba al hombre con el que se había casado hacía sólo dos días.
Cuando él trajo su primer pez, ella se sorprendió mucho. Y para cuando él ya tenía tres en el muelle, arrojados en un pequeño cubo, estaba igualmente sorprendida de sí misma y del hecho de que se sintiera bastante atraída por este lado suyo. Se preguntaba en qué otras actividades al aire libre que él le había estado ocultando sería un experto.
Volvieron al campamento, con el Jeep apestando a los tres peces que acabarían siendo su desayuno. De vuelta en el lugar, ella vio que su experiencia con la pesca terminaba al sacarlos del agua. Fue un poco torpe limpiándolos y destripándolos; y aunque terminaron comiendo un delicioso pescado sobre una fogata, estaba hecho pedazos como si fueran un trapo viejo.
Hicieron planes para el día, planes que incluían montar a caballo, una excursión en cascada y un viaje al pequeño motel a las afueras de Reykjavík para ducharse y hacer una comida adecuada antes de volver a conducir a través de la hermosa campiña hasta el campamento al caer la noche. Y después de desayunar pescado fresco, llevaron a cabo ese plan paso a paso.
Todo fue muy onírico y, al mismo tiempo, una forma muy vívida de empezar su vida juntos. Hubo momentos, abrazándolo o besándolo en medio de este increíble paisaje, en que supo con certeza que recordaría todo esto durante toda su vida, quizás hasta su último respiro. Nunca se había sentido tan contenta en toda su vida.
Regresaron a su campamento, donde volvieron a atizar la hoguera. Luego, recién duchados y con una comida completa y opípara en sus estómagos, se retiraron a la tienda de campaña y tuvieron una noche muy larga.
***
Cuando solo quedaban dos días de su luna de miel, se embarcaron en una excursión privada a los glaciares por el Golden Circle de Islandia. Era el único día del viaje en el que Mackenzie había tenido náuseas matutinas y, como resultado, decidió no aprovechar la oportunidad de escalar glaciares. Sin embargo, vio cómo Ellington participaba de ello. Disfrutó viéndolo hacer frente a la tarea como un niño muy ansioso. Era una parte de él que ella había visto de vez en cuando, pero nunca hasta ese punto. Entonces se dio cuenta de que era el mayor tiempo que habían pasado juntos fuera del trabajo. Había sido como un paraíso esporádico y le había abierto los ojos a cuánto lo amaba en realidad.
Cuando Ellington y el instructor comenzaron a descender por el glaciar, Mackenzie sintió cómo vibraba su teléfono celular en el bolsillo de su abrigo. Habían apagado todo el sonido al subir al avión para comenzar su luna de miel, pero, dadas sus carreras, no se habían permitido apagar los teléfonos del todo. Para ocuparse mientras Ellington bajaba del glaciar, sacó el teléfono y lo revisó.
Cuando vio el nombre de McGrath en la pantalla, se le hundió el corazón. Había estado en un estado de euforia estos últimos días. Ver su nombre le hizo creer que todo eso iba a tener un final bastante rápido.
“Al habla la agente White”, dijo ella. Entonces pensó: Maldita sea... perdí mi primera oportunidad de referirme a mí misma como agente Ellington.