Когда боль слегка притупилась, Коля перевернулся на живот, огляделся, увидел силуэт грузовика, белеющие в ночи тела бывших раненых, и выбрал направление на темнеющий лес. Пополз, обдирая руки, размазывая по лицу слёзы. Ему стало жалко себя до безумия, и страшно от одиночества. Мир к нему не справедлив.
Недалеко раздался стон, Коля замер. Кто-то из раненых выжил. Помочь ему и потом возиться с ним. Идти к немцам надо одному, раненый – обуза. Коля, чтобы сильно не шуметь, осторожно отполз в сторону от источника стона. Дальше, он присматривался в темноте к белеющим точкам, и успешно их огибал.
Спасительные деревья лёгким шелестом приветствовали его на опушке. Настроение улучшилось. Сейчас он найдёт хорошее место, выспится, а завтра решит, как лучше действовать.
Коля долго ворочался у корня какого-то большого дерева. Ему казалось, что раненый видел его и ползёт к нему с просьбой перевязать и не бросать в поле. А когда удалось уснуть, то во сне явилась медсестра Маша со светящейся на лице улыбкой.
– Ты так похож на моего брата! Но ты не он! Он защищает Родину, а ты спасаешь свою шкуру! – она достала из-под подола белого халата гранатомёт, приставила ко лбу Коли и нажала на курок…
Коля проснулся весь в поту, попытался резко встать, но голова встретилась с толстым отростком дерева и зазвенела. Он завыл от нестерпимой боли, проклиная войну, того, кто его сюда отрядил из двадцать первого века и… Машу…
Первые лучи солнца осветили поле, скользнули по опушке, по кронам деревьев. Вчерашние боли притупились, правда, к старым добавилась новая, в виде огромной шишки на лбу. Тело слушалось плохо. Желания куда-то идти испарилось, как роса под действием солнечных лучей. Хотелось спать. Оружия у него не было, но его отсутствие нисколько не смущало Колю. Главное – оказаться в плену у цивилизованных и благородных европейцев.
Глава 6
Пополнение
Бессонная ночь вымотала. Скинули с лошадей поклажу, привязали к деревьям и провалились в сон, сильно не выбирая место для сна.
Александр проснулся от бренчания ведра. Приоткрыл глаза и увидел, как Андрейка поит лошадей. Двенадцать лет, а ведёт себя словно в двадцать. Хорошо знает местность, отлично стреляет, с лошадьми умеет управляться. Хороший парнишка. Самостоятельный, но дисциплину знает. Александр вспомнил себя в детстве и уши сразу покраснели. Жил на всём готовом, иголки в руках не держал, не то, что за лошадьми ухаживать.
Рядом зевнул Тюляпин, протирая заспанные глаза.
– Надо местность исследовать, – проговорил Александр, приводя себя в порядок. – Чтобы на немцев не нарваться.
– Что делать будем? – сдерживая зевок, спросил Тюляпин.
– По идее надо к своим пробиваться, но где наши, я понятия не имею.
– Историю не учил? – издевательски ухмыльнулся Тюляпин.
– Учил, не учил, ёшки-матрёшки, а применить к нашей ситуации невозможно. Всё в общих чертах. Минск немцы, кажется уже взяли. Киев возьмут осенью. Под Минском много солдат, в смысле красноармейцев, попало в плен. Вопрос в том, мы находимся внутри созданного немцами котла, или за его пределами?
– Извини, но здесь я тоже не смогу помочь, – развёл руками Тюляпин.
– В том всё и дело, что мы ни черта не знаем, что творится вокруг нас. Проще создать партизанский отряд, чем пробиваться к линии фронта. Вот только совладать с отрядом я не смогу.
– Давай, я обстановку разведаю, – спокойно ответил Тюляпин.
– Ага, чтобы мы тебя потом всем отрядом искали? Ты же заблудишься за первым кустом.
– Не такой я беспомощный, как ты думаешь, – обиделся «ветеран».
– Аркаша, не обижайся, реалии этой жизни другие.
– Я родился через десять лет после окончания войны и захватил её последствия, которые не так просто заживают. И детство у меня было тяжёлое…
– С Андрейкой пойдёшь, он тут каждый кустик и кочку знает. Только осторожней. В перестрелки не вступать. Если засветитесь, сделайте крюк в сторону от нашей стоянки, чтобы не вывести врага на нас.
– Не дурак, – буркнул Тюляпин и принялся проверять свою винтовку.
– Я и не говорю, ёшки-матрёшки, что ты дурак. Просто реалии…
– Понятно всё, – отмахнулся собрат по «попаданию».
– Андрейка! – мальчуган подбежал и вытянулся перед ним, словно перед командиром. – Молодец! Слушай боевое задание.
Мальчишеское лицо сразу изменилось, превратившись в серьёзное и совсем не детское.
Разведка ушла. Стёпа занимался костром, Анютка с Катей кашеварили. Дыма от костра практически не было. Заинтересованный Александр присел рядом с серьёзным Стёпой, которые время от времени поправлял дрова в костре или подкладывал новые.
– Стёп, а почему дыма нет?
– Дядь Сань…
– Мы же договорились. Саня или товарищ командир.
– Товарищ командир всё просто. Дрова сухие без бересты. Можно тонкий хворост добавлять. Лучше из дерева – берёза или ольха. Осина искры даёт.
– Молодец!
Довольный похвалой Стёпа, продолжил с умным и серьёзным видом.
– Костры разные бывают. Их по-разному разводят.
– Товарищ командир, кушать будете? – спросила Анюта, стараясь не смотреть в его сторону.
– Анюта, давай уже на «ты», а то мне как-то неловко становится от этого «вы». И, кстати, я там выложил пакетики с супами. Немецкий подарок. Так что, используй. А покушаю чуть попозже, можно горячей водички, побреюсь. Зарос. Щетина растёт не по дням, а по часам.
Добриться не дали. Стёпа прибежал и зашептал на ухо про красноармейцев, которые расположились недалеко от места стоянки отряда.
– Я только посмотрел и сразу назад. Там сухостой хороший, а тут они.
– Сколько их? – Александр затянул расслабленный ремень, поправил амуницию, взял винтовку.
– Трое, вроде, а может больше. Двое постоянно на виду были, а за кустами ещё кто-то.
– Оставайся здесь! Охраняй девчонок! Сейчас, ты – за командира!
Стёпа надулся важностью, вытянулся во фрунт, как мог.
– Отлично, боец! – похлопал он его по плечу и, вытянув руку вдоль болота, спросил. – Они там?
Стёпа важно кивнул головой.
Александр решил зайти с другой стороны, чтобы узнать точное количество красноармейцев. Ходить тихо по лесу, как ни старался, так и не научился. Ветка треснула под ногой у самого края поляны. В спину воткнулся ствол винтовки.
– Руки в гору! Крадётся он, весь лес дрожит. Шагай вперёд, шпион! А вот винтовочка пока тебе не понадобится, – чужая рука выдернула из рук оружие. – Шагай!
Красноармейцев оказалось пятеро плюс санинструктор и раненый капитан. Все смотрели на Александра с недоверием и опаской.
Капитан сидел, прислонившись спиной к стволу берёзы. Из-под разорванной гимнастёрки виднелись бинты.
– Представьтесь, боец, – твёрдым голосом задал капитан вопрос.
Александр оглянулся на красноармейцев, которые продолжали держать оружие наготове.
– Красноармеец Трензель, двухстотый стрелковый полк второй стрелковой дивизии.
– Трензель? Из немцев?
– Какая разница? Ёшки-матрёшки. Родина моя здесь!
– Хорошо, – задумавшись, произнёс капитан. – Рассказывай, как сбежал с поля боя.
Александр усмехнулся.
– Нет у меня времени на рассказы…
– Зато у нас его предостаточно, – оборвал его капитан.
– Если желаете поговорить, то прошу в расположение отряда, – улыбнулся Александр.
– Не слушай, капитан, диверсант это, – выступил вперёд один из бойцов. – Кокнуть его и все дела. Гладко выбрит, причёсан, упитан, форма ладно сидит. Одеколоном только не воняет. Я такую нечисть за версту чую.
– Подожди, Акимыч, не бухти, – капитан пристально посмотрел в глаза Александру, но тот взгляда не отвёл и улыбнулся в ответ. – Странный ты, какой-то.
– У меня разведка скоро вернётся. Отправил для осмотра местности, а недалеко отсюда каша готова, стынет.
– Явно диверсант! На жратву берёт! – раздался надорванный голос мускулистого красноармейца невысокого роста.
– Коробейко, Сычёв! Пробегитесь-ка до его лагеря, посмотрите что там и как. А мы ещё поговорим…
– Оружие на землю! Всем руки вверх! – раздался жёсткий девичий голос и из кустов высунулся ствол винтовки. – Вы окружены!
Неожиданная подмога заставила Александра засмеяться.
– Всё, капитан, вы проиграли, ёшки-матрёшки. Мой отряд вас окружил и держит на мушке. Так что придётся вам разделить трапезу с нами.
Бойцы крутили головами вокруг, а капитан медленно вытаскивал пистолет из кобуры. Но вытащить ему не дал ствол в затылок.
Мальчишеский решительный голос произнёс:
– За непослушание можно получить дырку в голове.
– Остапенко, ты какого хрена не на посту был? – выругался капитан и нехотя отпустил рукоятку пистолета.
– Так ить я этого привёл, – пробормотал боец.
– Ладно, капитан, желаете оставаться голодными – ваше право. Верните винтовку и мы расходимся. У каждого из нас своя война. Вы прячетесь по лесам, а мы уничтожаем врагов и предателей. Немцы от этой сцены штаны бы испортили, смеясь.
Один из красноармейцев, считая, что его не видят, вынул пистолет, но воспользоваться им не успел. Сзади его ударили по руке, и оружие выпало на землю.
– Что же вы такие непонятливые? – Александр протянул руку к своей винтовке. – Вроде бойцы Красной Армии, а кидаетесь на своих. Вы не бросили винтовки, а зря. Одно неосторожное движение и поляна заполнится трупами. Я вот уже начал сомневаться, что вы красноармейцы.
– Хватит демагогии, – капитан поморщился, вставая с земли. – Пошли в твой отряд. – А сам зыркнул глазами в сторону невысокого красноармейца с надорванным голосом.
– Анюта, иди впереди, остальные позади, – распорядился Александр.
Ситуация была двоякой. Вроде все были свои, но возникшее недоверие не желало исчезать. Разительным было отличие одних от других.
– Девка! – присвистнул Остапенко.
Красноармейцы, как по команде, уставились на вышедшую из кустов Анюту. Она продолжала держать на мушке ближнего бойца.
Александр в это время выдернул из рук Остапенко свою винтовку и закинул её на плечо. Тот опешил, хотел что-то сказать или сделать, но так и не совершил никаких действий.
Анюта держала винтовку обеими руками на уровне пояса и уверенно шла к месту стоянки отряда. Красноармейцы не проявляли враждебных действий и спокойно шли за ней.
Вид котла с горячей кашей снял напряжение и недоверие. Вот тогда и появились перед глазами изумлённых бойцов Катя и Стёпка.
Капитан недоверчиво смотрел на Александра.
– И это весь твой отряд?
– Нет, – засмеялся он, – двое в разведке.
– Хорошо устроился, – хмыкнул капитан. – Давай знакомиться по новой. Капитан Волыкин, пятнадцатый отдельный сапёрный батальон второй стрелковой дивизии. Ты уж, извини, что так получилось. Доверия ни к кому нет. Накануне войны прислали в батальон лейтенанта, а он диверсантом оказался. Все данные по расположению ближайших частей успел передать своим. Потом подорвал оружейку и скрылся. Короче, войну начали без оружия.
– Товарищ капитан, принимайте командование, как старший по званию.
Капитан кивнул в знак согласия.
– Трензель, тогда назначаю тебя своим заместителем, – улыбнулся уже капитан. – Парень ты хваткий, как я погляжу. Мои, вон, головой думать не любят, дайте лишь врагов побольше. Что ты про предателей говорил?
Александр рассказал о сожжённой деревне, о стычке с Архипом и его подручными, об арсенале, найденном в подполе, о встрече с ребятами.
Красноармейцы сначала прислушивались, потом подсели поближе. Уж рассказывать Александр всегда был мастак.
– И что он одним кулаком тебя вырубил? – выпучил глаза Остапенко. – Такое разве бывает?
– А не врёшь? – клацая зубами по ложке, спросил высокий красноармеец по фамилии Коробейко.
– Опять вы за своё. Про отряд говорил – не верили, про кашу говорил – не верили…
– Дальше что? – Остапенко даже забыл про свою кашу.
– Открываю глаза, а передо стоит красивая девушка вся в крови. Я не знаю пугаться или созерцать милое создание. А рядом лежит топор и огромный детина. Так что смотрите, если будете к ней лезть, вспомните этот случай. Тяжела рука у дивчины.
Бойцы искоса посмотрели на Анюту, которая грела воду для стирки старых бинтов.
– Что за арсенал? – спросил капитан.
– Вон в том тюке, – махнул Александр в сторону двух сросшихся берёз, – четыре винтовки «мосинки», два цинка с патронами и автомат немецкий. Только автомат без патронов. Есть четыре гранаты. Да, один немецкий автомат я отдал Тюляпину, который ушёл в разведку. Вот такой арсенал. Карты нет, к сожалению, но есть проводник.
– А сигарет нет? – спросил Остапенко. – Курить хочется, сил нет.
– Мы не курящие, и как-то на это добро внимания не акцентировали.
– Чего не делали? – переспросил Коробейко.
– Внимания, говорю, не обращали.
Капитан посерьёзнел.
– Сычёв, Коробейко – на пост. Не хватало, чтобы нас здесь накрыли. Один с одной стороны, второй – с другой. Через два часа вас сменят. Остальные строиться!
Капитан медленно прошёл вдоль короткого строя взад-вперёд, задержался перед девушками и Стёпкой.
– Эх, не женское и не детское дело, война. Только враг силён. И сейчас он наступает. Пока наступает. Наша задача бить врага везде, где не увидим, не давать ему покоя. Красная Армия ещё месяц или два – соберётся в кулак и ударит по агрессору так, что они покатятся обратно за границу Союза Советских Социалистических республик! Товарищ Сталин и коммунистическая партия…
Договорить пламенную речь не дал Сычёв.
– Товарищ капитан, там раненый без сознания. Он упал недалеко от меня. Пульс есть. Плечо пробито и рука. Крови много потерял.
– Акимыч, Трензель, Кулявкин за мной, остальные разойтись.
Метров двести не дошёл до нас красноармеец. Из оружия – наган. Ни ремня, ни амуниции, ни гимнастёрки. Форменные брюки, сапоги и исподняя рубаха, окрасившаяся в красный цвет.
Кулявкин пощупал пульс, осмотрел бойца, сделал перевязку. Положили на землю две винтовки, соединив их между собой ремнями, аккуратно опустили на них раненого. Не суетясь, понесли в лагерь.
Документов у красноармейца не было, только ложка за голенищем сапога с выцарапанным именем – Василий. В нагане всего два патрона.
Отряд пополнился ещё одним бойцом, хоть и раненым.
Вечером, у костра, капитан спросил про разведку.
– Сам волнуюсь. Мальчуган брат Кати. На ней лица нет, все глаза проглядела. Если до утра не придут, то завтра будем уходить. Андрейка опытный следопыт, найдёт нас по следам. Раненый в себя не приходил?
– Нет, пока.
– Сколько ещё таких бойцов поодиночке и целыми отрядами бродят по лесам…
– Акимыча старшиной отряда сделаю, отдам ему в подчинение девчонок и мальцов.
– Андрейка, конечно, многое может и по хозяйству, но он и проводник у нас. Без него сложно будет.
– В последнем бою не заметил, как планшет с картой осколком срезало. Сейчас бы пригодилась, – капитан с сожалением махнул рукой.
– Ну, чего вцепился, как клещ? – раздался недовольный голос. – Или тебе фонаря под глазом не хватает?
Капитан и Александр синхронно встали, старясь разглядеть в опускающейся темноте, нарушителя спокойствия.
Глава 7
Разведка
Андрейка шёл по лесу, словно знал каждое дерево, каждую кочку, ложбину, травинку…
Тюляпин несколько раз ловил его взгляд, который недвусмысленно говорил об осторожности при ходьбе. Но «попаданец» никак не мог научиться ходить также тихо, как и его проводник. Вроде, прежде чем ступить ногой, осмотрит место, но в ответ из-под ступни раздаётся треск непонятно как взявшейся там ветки. Он виновато смотрел на вздыхающего проводника и разводил руками в стороны, пожимая плечами.
– Мы далеко идём? – спросил шёпотом Тюляпин, когда Андрейка в очередной раз недовольно обернулся на треск ветки.
– Тут есть небольшое село. Дойдём до него. Если немцев нет, заглянем к дядьке Фёдору. Если тута немцы, то проверим соседнее село, – ответил Андрейка, покусывая нижнюю губу. И проверить надо мост через речку.