Не могу передать, что испытала, когда Андрей в один шаг оказался рядом и открыл дверцу. Наверное, даже если бы меня выгнали на улицу абсолютно голой, не было бы так стыдно. Синие, нет, даже не синие, а васильковые, словно перенасыщенные цветом глаза смотрели в мои голубые крайне изумлённо и недоверчиво.
Он молчал всё то время, пока я пыталась заставить свое затёкшее за этот мучительно долгий день тело двигаться. Кое-как выкарабкалась, отряхнула пятую точку и постаралась сделать вид, что ничего особенного сейчас не произошло. Невозмутимо задрала подбородок, ещё раз посмотрела в его странно-невероятные глаза и спросила больше для разрешения, чем уточнения:
– Прошу прощения, вы не подскажете, где здесь туалет?
Он вперился в меня ещё более изумлённым взглядом и пристально оглядел. Держала достоинство, как могла, ожидая ответа.
– Дверь прямо перед вами, – послышался наконец ответ.
Я благодарно кивнула и пошла на колючих ногах в указанную сторону. Провела там минут пять, но, будь у меня даже месяц в запасе, не смогла бы выдумать достойную причину своего явления внутри шкафа. Но в отличие от меня этот Воронцов уже пришёл в себя и выжидал моего возвращения, воинственно скрестив руки на груди и недобро хмурясь.
В кармане джинсов завибрировал телефон. Я остановилась перед мужчиной и нервно взглянула на дисплей. Это он проверил свою догадку о том, что именно я выгнала его утром на улицу, чтобы прокрасться сюда.
– Вот и шутница, – недобро пробасил он.
Стояла, не зная, куда себя деть от стыда. Лицо пылало, я нервно пригладила волосы рукой и мирно попросила:
– Извините, могу я уйти?
– Нет, – рыкнул Андрей.
Покорно стояла, опустив голову, и ожидала своего приговора. Готова была покаяться, ведь ему всё равно известно о моём дневнике и уже раскрыла рот, как он заговорил первым:
– Я, конечно, знаю все минусы нашей компании, проходная система у нас ни к чёрту, но чтобы до такой степени… Первый раз вижу, чтобы шпионили так. И от кого ты? От Непрячина, что ли?
Хотела возразить, но он не дал, продолжая засыпать вопросами. А мне только и оставалось отрицательно качать головой.
– Надежда тебя пропустила? А про день рождения наврала для отвода глаз? Номер мой дала тоже она? И весь этот спектакль с соблазнением разыграла, чтобы я повёлся и ушёл вместе с ней? Дал тебе шанс сбежать. Умно.
– Нет. Я не шпионка…
– Что выкрасть хотела? – не слушал Андрей, внимательно изучая мою реакцию.
– Свой дневник!
Повисло долгое молчание. Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза целую вечность. Потом Воронцов всё же спросил, кто я.
– Соболева Милана, – быстро ответила я, но он не поверил.
– Показывай паспорт. Наговорить сейчас можешь что угодно. Чего ты тут только не слышала за целый день.
– Но у меня нет с собой.
– Тогда придется вызвать охрану.
– Водительское удостоверение! – тут же нашлась я. – Подойдёт?
Он не ответил, просто ждал, когда я вытащу маленькую пластиковую карточку. Внимательно изучил и вернул. От того, что он убедился в моей личности, тон мягче не стал:
– Почему просто у Надежды не забрала конверт, раз передумала передавать Алексею?
– Опоздала.
– В конце концов, могла мне всё объяснить, я бы сам отдал!
Решила ему всё подробно рассказать. Что принесла конверт не я, а подруга, что мне не хотелось говорить о дневнике ни одному твоему знакомому. И главное – объяснила причину, почему ты не должен знать о влюблённой в тебя «малышке Соболевой». Ведь между нами есть замечательная Олеся…
Твой напарник не настолько плохой человек. Он выслушал и понял меня. А когда попросила его вернуть мою исписанную толстенную тетрадь, без колебаний открыл ящик стола и отдал. На радостях я в сердцах пообещала, что непременно сожгу его. На что Воронцов отреагировал как-то странно. Он попросил меня продолжить вести дневник для тебя. И когда я спросила зачем, подарил мне красивую, лёгкую улыбку и сказал:
– В жизни всякое бывает. Только вот прятать советую понадёжнее.
А может, и правда?
Чтобы не шокировать секретаря, Андрей предусмотрительно отослал её в другой отдел перед моим выходом. Невольно заметила: губы у него с чётким контуром, словно очерченные, и широкие. Неудивительно, что Наденька так желает получить с них поцелуй. Как по мне, Лёша, от таких парней, как твой друг, нужно держаться подальше. Что я и сделала. Попросила ещё раз прощения и распрощалась, но, даже уходя, чувствовала, что меня не отпускает цепкий, внимательный взгляд васильковых глаз.
К сожалению, мои неудачи на этом не закончились. Несмотря на то, что снегопад отступил, с приходом часа пик пробки стали только больше. Я потеряла как минимум три часа и опоздала домой на ужин. В просторной столовой сидел всё тот же неизменный состав. Всё семейство Соболевых собиралось за столом каждый ужин четверга. Были не все, только дядя Илья и жена Елена, двоюродный дедушка Прокофий, тетя Лариса с мужем и сыновьями Антоном и Данилой, бабушка Лида с троюродными внучками близняшками Аней и Кристиной. Ещё, конечно, наша семья. Точнее, их семья, а я никогда по-настоящему не была достойна стать её членом. Плохо, что я опоздала именно в этот день. Отец и мачеха смотрели на меня осуждающими, укоризненными взглядами, но не решались ругать при большой компании. Только старая бабушка Лида не постеснялась в выражениях:
– И где же, Наташенька, твоя падчерица пропадала весь день? – проквакала она, оглядывая меня подозрительным скользким взглядом. – Совсем девчонка от рук отбилась, даже на ужин заявилась с опозданием. Говорила, я тебе, Николаша, не балуйте вы её! Глазом моргнуть не успеете, как она вам ребёночка от первого проходимца принесёт!
Я молча двинулась к столу, как отец словом меня остановил.
– В свою комнату, Лана! – строго скомандовал он. – Раз опоздала на ужин, значит останешься без него.
– Да она, небось, и не голодная! Покормил её тот, с кем она пропадала весь день, – продолжала глумиться бабка.
– Мама, ну что ты! – пропела тоненьким елейным голоском мачеха, но я видела, как ликовали её глаза от моего унижения. Одно притворство! – Миланочка у нас очень скромная. Не наговаривай…
Я перестала их слушать, развернулась и вышла из столовой. Кто бы сомневался, что в этом огромном богатом доме для меня вдруг найдётся лишняя порция еды. Но я не отчаялась, начала вспоминать твои золотистые глаза, что видела сегодня так близко, и спрятала обиду глубоко внутри. Как всегда…
Её Дневник, 09.02.2019 г.
Сегодня свадьба дочери одного из партнёров по бизнесу моего отца. Насколько мне объяснили – важного. Наталья сильно заболела, и я вынуждена сопровождать его как старшая дочь. Причём отец в восторге от сложившихся обстоятельств ещё меньше меня. Ну конечно, ведь я не Кира. И всё-таки мне было интересно побывать на взрослом светском мероприятии. Меня ни разу не звали даже на дневные обеденные встречи. А тут настоящий вечерний балл, по-другому и не скажешь!
Вот я всё думаю, Лёша, чем же так не угодила своей семье? Почему они все, кроме брата, так ненавидят меня? И если я настолько им безразлична, почему просто не вышвырнут из дома? У отца ведь столько денег! Он мог дать мне, к примеру, один миллион и отмахнуться. Мол, иди куда хочешь, только не мозоль больше глаза! Ведь за всё время существования он потратил на меня гораздо больше: машина, учёба, дорогая одежда и банальное содержание. Иногда самой так хочется сбежать, исчезнуть, испариться. И посмотреть тайком за ними: будут ли они сожалеть, что не дали даже шанса быть одной из них? Я не раз писала тебе сюда, Лёша, – это главная моя мечта, закончить учёбу и бросить ненавистный огромный дом Соболевых. Мне не нужны их деньги, я готова зарабатывать сама! А Кирилл… Буду держать с ним связь.
Днём мы с Лерой пошли выбирать новое платье для мероприятия, потому что всё, что было в моём гардеробе, мачеха забраковала:
– Ты до сих пор носишь платья для подростков! Ты девушка, Милана! Пора бы повзрослеть!
Я не стала возражать только из-за того, что Наталья и сама прекрасно знала: до этого дня мне не было необходимости покупать себе вечерние наряды, а платья, что я приобретала на приёмы в честь дня рождения членов нашей семьи, мне изрезала Кира. Просто из зависти, что её грудь к семнадцати годам так и не доросла до моей и платья смотрелись на ней совершенно не так.
Ну а после покупки нужно было спешить в салон красоты. На все мероприятия отец давал мне всего три часа, поэтому мы с подругой носились по бутикам, как угорелые, пока, наконец, Лера не оценила золотистое длинное платье с вырезом на левой ноге, фасона халтер. Чтобы ты понимал, это когда спина и плечи открыты, а горло платья обвивает шею петлёй от ярёмной ямки. Жаль ты меня в нем не увидишь, но, может, мне удастся надёжно спрятать его от Киры, и когда-нибудь я надену его в твоём присутствии.
Через три часа, когда отец заехал за мной, я была уже полностью готова. Он задержал на мне взгляд всего на несколько секунд, потом сразу отвернулся и нахмурился. Я снова ему не угодила. Чем на этот раз? Увидел, наконец, как его старшая дочь может выглядеть, когда не заточена в четырех стенах своей комнаты?
– Рот много не открывай при моих партнерах, отвечай, только когда спросят. Всегда будь рядом, – пробурчал он, глядя в окно.
– Хорошо.
Нельзя спорить, ведь отец лучше предпочтёт нарушение этикета и отправит меня домой, чем потерпит возражения. Я не та, кто может возражать!
Это был фантастически красивый замок! Светлый, действительно старинный и каменный. Первым делом папа смекнул, что его аренда наверняка влетела в копеечку, но чего не сделаешь ради счастья дочери. Я даже замерла на мгновение. Видимо, я не его дочь, а подкидыш. На меня подобное мнение никогда не распространялось. Он заметил мой ступор и понял, что сказал неуместную глупость. Мы шли по вымощенной дорожке, украшенной по краям свадебными шарами и гирляндами, к замку, где проходило торжественное событие.
Я была права, Лёша, на таком масштабом мероприятии ещё не была. Наверное, это глупо, но ощущала себя настоящей Золушкой, вот только тебя, принца моего сердца, тут не было. И все же я пребывала в полном восторге, эмоции били через край. Вокруг всё сверкало позолотой, напитки лились рекой, так же как горами сыпались подарки молодожёнам. Музыка, веселье и танцы, только вот последний пунктик обходил меня стороной. Отец танцевал со мной лишь один раз, во время танца молодоженов, всё остальное время я сидела и с тоской наблюдала за танцующими людьми, пока он вёл деловые беседы с партнёрами. Я старалась держаться, но ноги под столом сами пускались в пляс, особенно если звучали любимые песни.
– Сиди спокойно, – прошипел отец, ткнув меня в бок. – Ты не в ночном клубе с подружками.
Я опустила взгляд и снова замерла.
– Какой же красавицей у вас выросла дочь, Николай Михайлович! Такая взрослая девушка, я даже не узнала её сразу! – похвалила меня очень полная женщина.
За этот вечер папа и я выслушали уйму комплиментов в мой адрес, и я каждый раз жалела, что тебя на свадьбе не было и ты не смог увидеть меня такой.
– Спасибо, Валентина Ивановна. – Папа лишь изображал довольную, гордую улыбку – всё, что касалось меня, было фальшью на людях.
– Мой сын хочет с ней потанцевать, вы не против?
Папа немного напрягся, но всё-таки кивнул. Понимала, что мне нужно отказаться, возразить, он рассчитывал на это, я видела скрытый протест в голубых, в точности как у меня, глазах.
Но воспользовалась фальшивым согласием папы и нежно улыбнулась:
– Хорошо, папа. Если ты не против.
Он буквально прострелил меня взглядом и окоченел. Но смолчал, сжав челюсти, а уже через минуту, когда увидел сына Валентины Ивановны и мою реакцию на него, злорадно мне улыбнулся.
– Конечно, не против. Павел может составить тебе компанию до конца вечера, – ядовито высказался он.
– С превеликим удовольствием, Николай Михайлович! – счастливо затараторил прыщавый, очень толстый парень и протянул мне мокрую потную ладонь.
Я пересилила себя и подала ему руку. Хотя мне очень хотелось остаться. Толком потанцевать совместно у нас не получилось. Эта огромная рыжая тучка, что кружилась вокруг меня, быстро выдохлась и вспотела ещё больше. Дело было даже не в его полноте, мне нравятся полные люди – они, как правило, самые добрые на свете. Но у него точно были проблемы с желудком, изо рта Паши откровенно смердело. Это замечали все, кто находился рядом.
Только я хотела ретироваться к отцу, сославшись на головную боль, как веселившая народ ведущая торжества стала зазывать молодые пары на конкурс. И Павел, уверенно схватив меня своими мокрыми скользкими щупальцами, потащил к сцене. Участвующих оказалось много. Нас разделили сразу: девушки в одну сторону, молодые люди – в другую. И пока нам завязывали глаза, их ставили в хаотичном порядке в ряд. Наверное, суть ты уже понял: мы должны были найти партнёров на ощупь. Что ж, мою большую тучку было бы сложно с кем-то перепутать, особенно если принюхаться! Я прошла уже пятерых вполне худощавых мужчин и потянулась к шестому. На мгновение меня охватило странное волнение, и руки замерли в воздухе. Словно в мужчине, что стоял напротив, было что-то знакомое. Но я не понимала что. Может быть, приятный аромат, что от него исходил? Это точно был не ты, ведь твой запах я не смогла бы спутать ни с каким другим. Запах цитруса и бергамота, с тонкими нотками сандала и корицы. Передо мной же ощущался совсем другой аромат. Чуть мягче, чуть слаще, немного напоминал свежесть морской волны и сладость чего-то фруктового. Коснулась руками его плеч – широкие, твердые, сильные. Пробежала пальцами выше к шее, гладко выбритым щекам и нырнула в гладкие, но жёсткие, словно тонкая леска, волосы. Я поняла, что это не моя грузная тучка, ещё когда коснулась твердых плеч, но не хотела отходить. Никого так подробно не ощупывала, но тут не могла остановиться. Пытаясь впитать все эти странные ощущения, что вызывал во мне человек напротив, чуть опустила руки и погладила ему скулы большими пальцами. Нос казался прямым, слегка заострённым на конце. А губы… очень мягкие и теплые. Почувствовала, как они растягиваются в улыбке, и, смутившись, отстранилась от лица незнакомца. Уже сделала шаг в сторону, как ощутила лёгкое касание к своей талии. Словно незнакомец преградил мне путь. Замерла и послушно осталась на месте. Взяла его руку и шагнула ближе.
– Нашла, – нагло заверила я ведущую и уже хотела снять повязку с глаз, но она не позволила:
– Нет, принцесса! Повязка остаётся, так как это ещё не конец!
Чуть повернулась к незнакомцу и прошептала:
– Надеюсь, мы не сильно расстроили вашу спутницу?
– Не переживайте, – тихим шепотом ответил он. – Я без спутницы. Взял на себя смелость подменить вашего кавалера.
Помню, как неосознанно расплылась в улыбке и пыталась её скрыть кулаком, а он легонько отодвинул мне руку от лица и так же тихо прошептал:
– У вас замечательная улыбка, не прячьте… Улыбайтесь чаще.
Это были непередаваемые ощущения. Даже сейчас, в полной темноте комнаты, когда пишу тебе всё это, не могу сдержать улыбки. На этом приёме вдруг поняла, каким сказочным и блестящим может быть мир, которому я отчасти всё же принадлежала.
Для продолжения конкурса девушкам раздали галстуки и поставили задачу на скорость и время завязать их на шеях своих кавалеров. Естественно, вслепую. Помню, как ты однажды попросил завязать тебе галстук. У меня тогда так сильно тряслись руки от волнения, что я не справилась. Хотя уверяла, что умею. Так вот – я действительно умею, справилась очень быстро, и мы с моим идеальным незнакомцем прошли в следующий тур. Где нас ожидало новое испытание, в котором мы должны были скормить мужчинам кусок свадебного торта. Некоторые выбыли сразу, потому что представители сильного пола сдались досрочно из-за полного желудка. Вот тут-то, конечно, пригодился бы мой бывший спутник, тот бы проглотил тортик за милую душу и, возможно, за пару укусов, но идеальный незнакомец тоже не подвел. Первое время подсказывал, куда направлять ложку, а потом неожиданно взял мою руку и помогал координировать движения. Его прикосновение ощущалось так остро, что на коже руки, которую он держал, выступили лёгкие мурашки. Не понимала своих ощущений, но голова шла кругом. Наверное, дело было в повязке, что не давала мне его видеть и обостряла все ощущения. Чувствовала, как румянились щеки и как веселил меня весь этот странный процесс.