Как бы ты не любил море, но суша завсегда лучше! Почему-то считается, что вода – самая враждебная для человека среда! Хотя я думаю, что всё же, у среднестатистического гражданина шансов откинуть коньки на суше существенно выше, чем на воде. Большинство этих страхов придуманы самими моряками, которые старались придать своей, в общем-то скучной профессии, ореол романтики и опасности, и сорвать за свои труды побольше деньжат. Сухопутному жителю совершенно не понятно, чем занимаются экипажи кораблей в море. Вот как раз для них и придумали сказки про бесконечные шторма, флотилии ужасных пиратов, летучих голландцев и Бермудские треугольники! А ещё раньше были русалки, сирены и гигантские спруты, способные утащить на дно целый корабль! Теперь такими сказками можно напугать только малолетних детей.
На самом деле, большую часть плавания экипажи вообще ничего не делают. Совершенно! Редко бывает, чтобы шторма шли один за другим. И никакие морские чудовища не мешают спокойному плаванию. Даже во время войны большие боевые корабли один, от силы два раза в год выходят в море! А крупные морские сражения вообще можно по пальцам пересчитать! (А вы думали, что они постоянно воюют?) Чтобы экипаж не сдурел от безделья и не вздумал свергнуть капитана и захватить власть, на флоте придумали целую систему под названием «лишь бы что-то делать»! Система не сложная: корабль просто нужно постоянно драить, натирать и начищать, регулярно играть тревоги, проводить учения и устраивать общекорабельные работы (аврал). И желательно по ночам! Вот тогда личный состав будет думать только об одном: как бы поскорей добраться до койки и заснуть! Ну и ещё личный состав нужно постоянно стращать и запугивать, потому что, как говорил мой флотский старпом: «только реальная опасность заставляет экипаж относится к своим обязанностям с нескрываемой любовью»! (Он сам, как раз, этой самой настоящей «реальной опасностью» и был!)
Ах да, чуть не забыл, поддерживать высокий морской дух ещё очень помогает изощрённая система наказаний! Вот ей могли позавидовать даже палачи инквизиции! Высадка буйного матроса на необитаемом острове – это акт высшего гуманизма и человеколюбия! Это как будто тебе в детстве пальчиком пригрозили: «ай-яй-яй! Не балуйся больше!». Робинзону Крузо страшно повезло, что его командир был человеком кротким и жалостливым! Вот попадись ему знаменитый Джеймс Кук, звезда королевского флота в пыточном деле, мы бы уже не читали книжку о его приключениях на необитаемом острове. Сэр Кук, «просвещённый мореплаватель», просто приказал бы бить провинившегося матроса плетьми, до тех пор, пока кожа сама со спины лоскутами не слезет, а потом, ещё живым, выбросить за борт на радость акулам. Или повесить на рее, а труп не снимать неделю, чтобы устрашал остальных в назидание. Хорошо, что на русском флоте такого никогда не было, у нас просто били по зубам, и этим ограничивались.
*****
Я выполз на песок и чуть не заплакал от счастья! Неужели! Земля… От усталости глаза сами собой закрылись, и я заснул. Пробуждение было ужасно! Пока я плыл по океану, меня постоянно заливало водой, и организм не перегревался, а здесь я, похоже, получил солнечный удар. Башка страшно трещала и ничего не соображала. Кое-как я встал на ноги и пьяной походкой пошёл в джунгли. Десять метров пляжа я еле осилил за пять минут, шёл, падал, вставал, снова падал, куда-то полз, но везде был только песок и океан! А вот она тень! Наконец-то! Надо отлежаться, отдышаться, остыть и отправляться искать пресную воду. Если здесь нет воды, то можно сразу начинать копать себе могилу. С такими невесёлыми мыслями я снова вырубился.
Когда я вторично очухался солнце уже клонилось к горизонту. Ого, я проспал почти целый день! Во рту всё пересохло и на зубах скрипел песок. Новые ощущения! Я попытался его выплюнуть, но слюны совсем не было. Так, надо вставать и идти искать воду. Я с трудом поднялся, вышел на пляж и пошёл вдоль берега. Если здесь есть ручей, то он же должен куда-то впадать!
Нехорошее место я себе выбрал для жизни. Из далека островок казался настоящим райским уголком, какие красочно рисуют в рекламе: ласковое солнышко, белоснежный песочек, ты с оголённым, накаченным торсом и с бокалом вина в руке, стоишь в окружении весёлых, красивых девушек в открытых купальниках… А на самом деле – узкая полоска песка и почти отвесная, поросшая непролазным лесом гора. Девушками, что в купальниках, что без, здесь и не пахнет. Но самое главное – это жара! А мне ещё место для ночлега искать нужно. Интересно, а тут змеи водятся? Вообще-то не должны, ну чем черт не шутит? Зато здесь скорей всего есть ядовитые сороконожки, которые тут наверняка размером с небольшую змею! Не люблю таких тварей! Брррр…
Я дошёл до южного края острова и упёрся в голую скалу, практически вертикально уходящую в океан! Плохо дело! Ладно, раз здесь прохода нет, пойду в другую сторону. Стало темнеть, надо поторопиться, в темноте я точно ничего не найду! Через километр я снова упёрся в каменную стену: единственная гора высоким обрывом упиралась в воду! Вот это да! Да я здесь как в каменном мешке! И пресной воды нет! У меня опустились руки. Такого я никак не ожидал! Что же делать? Лезть ночью в горы? Да это бесполезно! Да и куда там в темноте лезть? В лучшем случае я себе ноги переломаю, в худшем сорвусь вниз.
Я поднялся в джунгли, выбрал место поровней, лёг и стал строить планы по завтрашнему штурму горы. Завтрашнему! До завтра нужно ещё дожить! Я уже два дня ничего не пил и не ел! На утро может вообще сил не остаться! Лежу, жалею себя: вот, Лëха, и пришёл твой конец! И никто не узнает где могилка твоя! Надо бы встать и надпись какую-нибудь нацарапать, вроде: «здесь умер от жажды офицер русского флота Лёха Лавров»! Вот археологи лет через двести удивятся! Я, наверно, единственный обитатель этого «райского» местечка! Вдруг ветер с океана немного стих, и я совершенно отчётливо, прямо рядом с собой, услышал журчание воды! Вот этого только не хватало! Всё, уже галлюцинации начались! Похоже я начинаю потихоньку съезжать с катушек. Я потряс головой, пытаясь сбросить наваждение (как будто это может помочь), но журчание не прекратилось! Сходить что ли посмотреть, пока окончательно не стемнело? Или пока не свихнулся. Ладно, пойду. Всё равно у меня нет выбора, заодно и надгробную надпись нацарапаю! Я еле встал и шатаясь полез через джунгли.
В темноте джунгли также проходимы, как рыболовная сеть, сплетённая из колючей проволоки и поставленная в десять рядов! Пробраться через неё практически невозможно. Я достал нож и начал прокладывать себе дорогу на звук воды. Работа шла медленно, я постоянно спотыкался, больно царапался и обдирался, но снова и снова заставлял себя подниматься и идти вперёд. Иногда мне казалось, что журчание воды окружает меня со всех сторон! Похоже я точно спятил! Где же она? Где! Я уже совсем отчаялся, сел под дерево, обхватил голову руками и завыл! Звук журчащей воды пульсировал в мозгу невыносимой болью. Ну где же ты?
– Хватит ныть! Надо вставать и идти искать дальше! – приказал я сам себе.
– Есть, товарищ капитан-лейтенант! – ответил я, отдышался и попробовал встать, но ноги уже не слушались, я зацепился за какую-то корягу, повалился и упал лицом в воду! Холодная вода быстро привела меня в чувство. Это что, осязательные галлюцинации? Я сунул руку в темноту. Нет! Это настоящая вода! Ура! Теперь пить, пить, пить! Я опустил голову в воду и принялся жадно глотать воду пока не закашлялся! Черт! Так жить можно! Я сел, встряхнулся и рассмеялся от радости! Ура! Победа! А я уже собрался себе надгробный памятник делать! Рано ещё Лёха! Рано!
Ночью поднялся шторм! Ветер был такой силы, что казалось сейчас сдует этот чёртов островок в океан! Потом налетел ливень! Пока я плыл на плоту, то только и думал о ливне, а теперь он мне совсем не нужен! С горы хлынули грязные потоки, которые кабинетные поэты называют «весёлыми ручейками», и место, где я расположился, сразу стало похоже на болото! Я и так был простуженным, а сейчас от холода меня стала колотить лихорадка. Попробуй скажи кому, что ты замёрз и простыл летом на тропическом острове! Да никогда не поверят! Свою просоленную одежду я бросил на берегу и теперь мёрз в одних трусах и тельняшке. Скорей бы утро! Хоть бы на солнце согреться! Через пару часов ливень закончился, и почва под ногами быстро высохла. Это уже лучше. Я лёг прямо на землю, но она оказалась холодной. Ладно буду спать сидя. Я пошарил в темноте, нашёл какую-то ветку, положил её себе под зад, прислонился к дереву и заснул.
Впервые, с тех пор как моё судно утонуло, я проснулся с чувством, что выспался! Хоть спать было и неудобно, но я хорошо отдохнул! Теперь во мне проснулся энтузиазм, и я решил обжить этот потерянный клочок земли! Для начала пойду поищу себе пропитание, а то урчание в животе скоро начнёт заглушать шум прибоя! Но еду долго искать не пришлось, даже беглый осмотр джунглей, не вставая с места, показал: от голода я здесь не умру! Правда, для этого придётся стать вегетарианцем! Бананы, наверно сразу пяти разных сортов, апельсины и кокосовые орехи висели на каждом дереве гроздями, только руку протяни! А что я вчера их совсем не заметил? Точно, помутнение рассудка было! Наевшись фруктами до отвала, я снова улёгся.
Пока обрадованный желудок делал своё дело, я обдумывал план как мне устроить себе хижину. Попытался вспомнить книжку про Робинзона Крузо, которую читал в детстве, но ничего, кроме папуаса Пятницы и диких коз вспомнить не смог. А он же на острове как-то тридцать лет прожил! Только, думаю, он сделал одну серьёзную промашку. Вместо мужика Пятницы нужно было брать девушку! Вот тогда можно было бы остаться на острове навсегда. Тем более в британском королевском флоте есть прекрасный пример! Старпом корабля «Баунти» поднял бунт и ссадил прямо посреди океана капитана с несколькими преданными матросами в лодку. (Не припомню, чтобы на нашем флоте что-то подобное случалось! Ну англичане же «просвещённые мореплаватели», не то, что мы лапотные – им видней!) Потом бравый старпом захватил на Таити нескольких женщин, переплыл с ними на остров Питкерн, кстати самый удалённый обитаемый остров в мире, дальше реально просто некуда, и основал там колонию! После нескольких бунтов и убийств на острове остался с десяток женщин и один-единственный мужчина! Старпом сразу поменял имя на Адамс и теперь считается отцом всех жителей острова!
Крузо тоже вполне мог бы стать родоначальником такого племени. Сидел бы себе на троне и мудро правил подданными! Но ей богу, эти англосаксы какие-то чокнутые! Зачем ему здесь помощник «по хозяйству»? Зачем? Точно, они – нация торгашей! Ему нужно было думать не о росте промышленного производства на своём островке, а о производстве наследников! Вот я именно так и поступлю. Не думаю, что меня отсюда быстро спасут, острова находятся в стороне от оживлённых морских путей. Так что при первой возможности нужно захватить себе женщину.
Ладно, помечтал и хватит. Вода и еда у меня уже есть, пойду осмотрю свои владения.
Остров
Для начала я решил детально осмотреть ручей, почему я его вчера на берегу не нашёл? Странно, вода же должна куда-то вытекать! Я вышел к руслу и пошёл вверх. Ну как пошёл – скорее полез, или даже пополз. Ручей почти не петлял, а круто, по прямой спускался с горы. Через сто метров я вышел на небольшую, свободную от густой растительности площадку, которая упиралась в вертикальную скалу. Сверху стекал ручей и падал в большую каменную чашу, а уже оттуда вытекал вниз. Это как раз кстати, надо бы помыться. Вода хоть и была кристально-прозрачная, но я с некоторой опаской залез в неё. О…, как хорошо! Вода была бодряще прохладной, а главное – пресной! От засохшей на коже соли всё тело страшно чесалась, горело и болело. Да… жизнь становится лучше! Начинаю потихоньку обживаться, у меня уже что-то вроде баньки появилось. Надо натаскать сюда песка с пляжа, и натираться им вместо мыла и мочалки.
Лежу, балдею в «ванной», вдруг кто-то довольно чувствительно, цапнул меня за большой палец ноги. Я дёрнулся и посмотрел сквозь воду. Ого! Вокруг моих ног собралось около десятка крупных жёлто-зелёных раков и каждый протягивал свои острые клешни чтобы оттяпать кусочек меня! Не, ребята, так не пойдёт, теперь вас буду есть я! Я нырнул в воду и попытался схватить рака. Не тут-то было! Хитрые членистоногие сразу разбежались как тараканы на свету и попрятались за камнями. Ладно, дам вам ещё один день пожить спокойно, вы ещё не знаете, что такое русский моряк! Завтра сделаю ловушку, наложу в неё какого-нибудь тухляка, и вы сами ко мне прибежите.
После ванны я попробовал залезть повыше в горы, но скала в этом месте была почти отвесная – только ладони ободрал. Черт с ней, потом осмотрюсь. У меня пока и так всё есть. Пойду вниз, вдоль ручья, там осмотрюсь. Спускаюсь не торопясь, прокладываю ножом себе дорогу, чтобы потом тут можно было спокойно ходить, а не лазить, согнувшись в три погибели! В скалистом грунте ручей снова образовывал небольшие ванночки, в некоторых сидели, затаившись раки. Постепенно я спустился вниз и буквально у самого пляжа ручей неожиданно ушёл в песок! Полностью! Вот почему я его вчера не нашёл! Весь ручей исчез в песке! Никогда такого не видел!
Теперь надо бы исследовать лагуну на предмет наличия еды, надо разнообразить рацион, а то всех раков я быстро съем. Как и ожидалось вокруг отдельных коралловых кустов плавали сотни мелких рыбок, которые не представляли интереса в промысловом отношении. Правда очень красивые! Засмотришься! Но кое-где иногда попадалась относительно крупная рыба размером с треску. Вот это то, что нужно! Только как её поймать? Если я рака руками поймать не смог, то рыбу – тем более. Тут нужно сетью. Или копьём. Точно, копьём! Завтра сделаю острогу!
Я ещё побродил по лагуне в поисках прохода на другую сторону острова, но гора уходила отвесно в воду, вокруг торчали острые камни и по ним била сильная волна. Похоже риф в этом месте уже не прикрывает берег. И самое главное: а стоит ли туда соваться? Может там ничего и нет?
*****
К выбору места для строительства хижины я подошёл уже вооружённый опытом прошлой ночи. Первое: нужно найти ровную площадку. Второе: нужно обязательно построить помост, чтобы меня не залило дождевой водой с горы. И третье, крайне желательно, чтобы меня прикрывал с моря какой-нибудь камень, за которым можно спрятаться от ветра.
После часовых поисков я нашёл на склоне ещё один ручеёк, только совсем маленький, который, как и первый, не доходил до пляжа. В середине течения лежал огромный валун, который в древние времена сполз с вершины, оставив за собой широкую ровную дорожку. Это на первое время сойдёт. Надо только выровнять грунт и натаскать побольше листьев для кровати. С помостом я решил повременить, может потом лучше место отыщется?
Крупные листья росли на самой верхушке пальм, а внизу всякая мелочь. Я обнял ствол и попытался забраться по нему нашим, обычным способом, которым испокон века лазают по деревьям в российских городах и весях. Через три метра толщина ствола уменьшилась на столько, что за него было невозможно держаться! Я сделал ещё одну попытку подтянуться и сорвался вниз! Лежу на земле, глажу отбитую задницу. Черт! Больно! Надо придумать другой способ, папуасы же как-то наверх за кокосовыми орехами залезают.