День очень быстро пролетел. Мы остались ночевать в лесу. Бабушка хотела, чтобы я ощутила всю полноту жизни, заснув под открытым небом. Она расстелила покрывало под длинными ветвями дерева, которые почти касались земли, создавая для нас маленький домик. Я присела рядом с бабушкой под пологом, сотворила огонь и долго всматривалась в его переливы. Лесная живность вышла на ночную охоту. Лес шумел и переговаривался. Бабушка уже заснула под древним деревом на подстилке, лежащей поверх мягкого мха. А я долго смотрела на звёзды, слушая природу, да так и уснула возле огня на мягкой траве.
Мой дневник
Однажды я услышала, как кто-то просит о помощи в зарослях леса. Я заплакала от накатившей на меня волны безысходности. В это время я сидела в своей тайной пещере в горах и писала дневник. Я бросила всё на землю и шагнула в темноту на этот зов.
Я обнаружила маленького щенка дикой собаки. Он был один и звал мать. Ему было страшно. Его лапка была сломана. Он истекал кровью и мог бы умереть. Мухи уже облепили его ранку со всех сторон. Я подняла его на руки и попыталась отыскать его мать. Я позвала её, но ответом мне была тишина. Я мысленно поискала её в ближайших и дальних зарослях, но не обнаружила нигде.
Я вздохнула и понесла щенка к себе в убежище. Там я принялась за исцеление его лапки. Потом я напоила его молоком, которое прихватила с собой из дома. Щенок перестал пищать и заснул, устроившись на удобной лежанке из мягкой травы.
Вечером я принесла его в наш дом. Бабушка Ритва похвалила меня. Я выхаживала щенка несколько месяцев, пока он не подрос. Мы с ним постоянно ходили в лес, чтобы он не забывал откуда родом. Он пытался охотиться на мошек и мышей. Я смеялась, глядя на его неловкие попытки. Однажды, во время прогулки по лесу, моя дикая собака отыскала пещеру совсем недалеко от нашего дома. Рядом с ней была красивая поляна, и протекал горный ручей. Так у меня появилось ещё одно убежище. Я часто бегала туда вместе со щенком.
Время шло. Дикая собака возмужала, и пришло время её выпускать в лес. Это был крупный самец. Его белая густая шерсть не боялась ни дождя, ни холода. У него были большие синие глаза. Он так же, как и я, потерял семью. И я очень сильно привязалась к нему, потому что он чем-то напоминал мне себя саму.
Бабушка Ритва запретила мне давать ему имя. Но я не послушалась её. Я назвала его – Лайда́ер4, что означало сильный. Я любила бегать с ним по лесу. И мне совсем не хотелось его отпускать. Но так было нужно для Лайдаера.
Первое время я тосковала без моей собаки и приставала к бабушке с расспросами, почему мы никогда не держим диких живущих в доме. Если мы им помогали, то всегда после этого отпускали на волю. Бабушка говорила, что любое дикое живущее создано не для нашего развлечения. И оно должно жить в своём доме. Там, где ему предназначено самой природой. Бабушка сказала, что есть такие живущие, которые могут жить при людях. Такие, как наши коровы, которые жили на вольных лугах. За ними присматривали пастухи и лечили их при необходимости. Молока мы брали у них ровно столько, сколько было необходимо. Некоторые дикие коровы порой приходили к нам сами, чтобы мы смогли их подоить. Для них мы заготавливали летом сено, чтобы во времена месяца Стужи им было чем питаться. Мы также заботились о некоторых птицах, которые давали нам яйца. Мелких грызунов в наших домах не водилось, но иногда из лесу приходили коты и выпрашивали молоко. Их всегда кормили дети, потому что те позволяли себя гладить и играть с ними.
Я понимала, что мы должны были выпустить дикую собаку в лес, но мне почему-то было от этого тоскливо. Спустя месяц я пошла в нашу с ним пещеру и увидела там Лайдаера. Он лежал, охраняя вход, словно ожидал моего появления. Как же я ему обрадовалась. Я тут же отправилась с ним бегать по лесу и совсем забыла про всё на свете.
Лайдаер то пропадал на несколько дней, то опять возвращался ко мне. А я была счастлива. Он теперь жил возле моего́ дома. Возле моего тайного убежища. А значит, матушка природа так решила сама. И у меня теперь был самый настоящий друг – дикая собака Лайдаер.
Так появился ещё один мой секрет от бабушки.
День дву на пятый месяца Тепла в год 563 от Страшных времён.
Глава третья
Дурацкий дневник
День первый месяца Просветления в год 563 от Страшных времён.
В этот день к нам приходят наши Боги. Мы просим у них помощи в насущных делах, задаём вопросы и слышим ответы в своём сердце. Сегодня все селения нашей планеты замирают. Даже маленькие дети в этот день никогда не плачут, потому что мой народ слушает Богов.
Я сосредоточилась и погрузилась в себя. Ведь только слушая своё сердце, можно услышать ответы на свои вопросы. Я хотела заглянуть в своё прошлое. Я просила своих Богов помочь мне в этом.
Вокруг меня была тишина. Я выровняла дыхание и стала ждать.
«Вспышка. Меня словно что-то толкнуло в бок. Потом грохот. Запах гари. Вокруг меня суета. Люди. Много людей. Они в панике. Кто-то плачет от боли. Кто-то в страхе кричит. Я не вижу лиц. Я не понимаю слов. Я пытаюсь рассмотреть хоть что-то. Расслышать хоть одну фразу».
– Боги, помогите мне понять, что там происходит, – взмолилась я.
«Я опять почувствовала толчок. Меня тряхнуло. Но в этот момент кто-то прижал меня к себе. Мне стало спокойно. Хотя вокруг продолжалось твориться что-то невообразимо страшное: суматоха, паника, запах гари, ужас.
Я пытаюсь сосредоточиться, чтобы эти эмоции не выкинули меня в реальность. Иначе я так и не получу ответ.
– Любим тебя…
Меня накрыло волной любви, отчаянья и страха потери. А значит, тот, кто прижал меня к себе, вынужден был расстаться со мной».
– Меня не бросили! – закричала я и вернулась в реальность.
Я заплакала. Зачем я закричала? Мне нужно было подождать ещё чуть-чуть. Я бы смогла увидеть или услышать ещё хоть что-то.
Но сегодня Боги мне всё же дали самый важный ответ на мои вопросы. Меня не бросили. Меня не выкинули из рода. Меня любили.
***
Время летело незаметно. Годы шли, я всё больше и больше постигала природу вещей, сущность всех живущих. Бабушка Ритва радовалась моим успехам. Дети из моей группы больше надо мной не посмеивались. Я стала сильнее многих. А в чём-то даже превосходила Андриуса. Я единственная, кто научился ходить в темноту очень рано. Однажды мне захотелось сбежать в лес, чтобы бабушка Ритва этого не увидела. Я закрыла глаза и шагнула в темноту из своей комнаты на незнакомую мне поляну. А потом мне захотелось попасть в горы, и я шагнула в неизвестное мне место, где и обнаружила пещеру с обломками иноземного корабля. Это было почти два года назад.
Для учёбы бабушка разбила детей на группы по возрастам. И я училась наукам со своей. Но уроки силы я проходила со всеми детьми. Бабушка пошутила однажды, что мне приходится заниматься даже с маленькими, потому что я – её помощница. Но на самом деле она гоняла меня с другими группами, не давая в этих уроках передышки. Я понимала, что многое смогу почерпнуть из её обучения и с малыми детьми, и со старшими. Ведь я больше не ленилась учиться и внимательно слушала всё, что она нам объясняет.
А сегодня был день моей группы. Я вздохнула.
– О чём печалишься, Айна? Что тебя тяготит? – ласково спросила бабушка.
Я так любила её улыбку. Как ей удавалось быть всегда такой приветливой, такой спокойной? Она напоминала мне красивые белые облака, которые плывут высоко в небе летом. Спокойные, неспешные. Мне ещё долго учиться у неё так любить мир. Я опять вздохнула.
– Всё в порядке, бабулька, – я улыбнулась ей в ответ. – Я готова к занятиям.
Она посмотрела на меня внимательно, загадочно улыбнулась, но промолчала.
После занятий счёта, письма и изучения нашей техники мы вышли на улицу. Следующим был урок воинского искусства. Нас учили сражаться руками, палками, мечами, метать ножи. Нас готовили в защитники наших родов. Эти уроки помогал вести бабушке Ритве главный шаман дальнего континента. Он сам принимал участие в сражениях во времена Беды. Звали его Рэ́мунас.
Он был гораздо старше бабушки Ритвы и выше её на целую голову. Это был очень стройный, но при этом крепко сложённый человек. Его волосы были светлее, чем у бабушки и словно светились изнутри красным огнём, когда на них падал свет солнца. Его золотистые глаза всегда были серьёзными и сосредоточенными. Его мышцы были словно ветви лианы, гибкие, но прочные. Но когда он с бабушкой показывал нам те или иные приёмы, то я ни разу не видела, чтобы он смог одолеть её.
На занятиях нас расставляли в пары и давали деревянные палки, которые были точными копиями мечей. Соперники всегда были разными, чтобы мы научились сражаться с любым противником. Сегодня меня поставили напротив Андриуса. Ну, погоди у меня, подумала я. Мы сошлись в поединке. Ярость моего соперника была настолько большой, что я оказывалась на земле снова и снова. Я вставала и с упорством продолжала бой. В таких схватках мы не имели права использовать внутреннюю силу. Мы должны были научиться владеть только мечами. И я старательно себя сдерживала, чтобы не уронить Андриуса на землю порывом ветра. Я представила себе эту картину и зло улыбнулась. Мы опять сошлись в поединке.
Дядя Рэмунас и бабушка поправляли учеников, внимательно наблюдая за всеми поединками. Иногда они сами брали палки в руки и медленно указывали нам на ошибки. Сейчас дядя Рэмунас пытался мне объяснить, что я делаю не так. Он встал напротив Андриуса и начал показывать мне движения. Я смотрела на них очень внимательно. Их движения походили на танец крылатых птиц. Они плавно поворачивали руки, ноги и тело в быстром ритме танца воинов. Они кружились в этом поединке, отражая удары друг друга. Все остальные дети застыли в невольном восхищении. Андриус действительно был очень грозным соперником. И хоть ему было всего лишь десять лет, он часто одерживал верх над дядюшкой Рэмунасом. Я понимала, что из него получится великий защитник наших родов. Мы могли даже подружиться с ним, если бы не его отношение ко мне. Я долгие годы чувствовала его неприязнь. После того происшествия на поляне он перестал обижать меня и больше ни разу не сказал, что во мне нет солнца. Но при этом Андриус всегда холодно смотрел на меня и говорил вроде правильные, но отчего-то очень обидные слова. Он просто знал, как побольнее уколоть ими.
Когда дядя Рэмунас с Андриусом остановили свой танец, то я с восхищением смотрела на них обоих. Наш народ был очень сильным. А такие хранители смогут защитить нас в любые времена, потому что нет силы, которая бы смогла им противостоять. Андриус заметил мой восхищённый взгляд и недобро мне улыбнулся. Я подошла к нему, держа палку и приготовившись к бою.
Мы продолжили тренировку. Но ярость моего соперника была очень большой. Андриус увернулся от моего меча, зашёл ко мне за спину и со всех сил ударил по плечу. Я вскрикнула и упала на колени.
– Тебе никогда не одолеть меня, Айна. Знаешь почему? – сквозь зубы тихо проговорил мне Андриус на ухо.
– Почему же? – я удивлённо спросила его, держась за плечо и пытаясь встать.
– В твоих глазах нет солнца, – прошептал он мне со злостью. – Когда солнце раздавало свой свет, оно забыло про тебя.
– Андриус! – резко произнёс дядюшка Рэмунас. – Подойди ко мне.
Андриус отодвинулся от меня и, гордо расправив плечи, пошёл к шаману. Бабушка Ритва подошла ко мне и начала массировать моё плечо, залечивая ушиб своей силой. Оказывается, Андриус чуть не сломал мне кость. Моё тело стало колотить мелкая дрожь, но я всё ещё держалась, чтобы не заплакать.
– Извинись перед Айной, – попросил его дядя Рэмунас и развернул лицом ко мне.
Андриус гордо стоял, глядя на меня и не произнося ни слова. Все молчали, ожидая, что будет дальше.
– Дети, оставьте нас одних, – проговорила бабушка и отправила всех в дом школы.
На поляне остались только мы вчетвером.
– Слышал ли ты, Андриус, о шаманах, которых сам народ лишал их силы? – спокойно спросил дядя Рэмунас.
Андриус вздрогнул и перевёл свой молчаливый взгляд на шамана.
– На моей памяти был один такой случай, Андриус, – тихо проговорила бабушка Ритва.
– А на моей таких случаев было два, – беззлобно, словно констатируя факт, сказал следом за ней дядя Рэмунас. – Твою силу может забрать мать природа. И ты это знаешь. Когда она может это сделать?
– Если отбирать чужие жизни или вредить всем живущим из корысти своей, зависти, со зла или жестокости. Я не преступлю этот закон, шаман Рэмунас. Никогда, – ответил Андриус спокойным голосом. – Но если придёт время, встать на защиту всех наших родов и живущих на нашей земле, то я жизнь свою готов отдать ради их спасения. И тогда сама природа даст мне много сил.
– А ты готов отдать свою жизнь ради Айны? – спросил дядя Рэмунас, показывая рукой на меня.
– Она другая. И вы это знаете, – зло выговорил Андриус, посмотрев моей бабушке в глаза. – И в её глазах нет солнца, – сказал Андриус, переводя взгляд на меня.
Эти слова прозвучали для меня как пощёчина, как приговор. Из моих глаз потекли слёзы.
– Но она и есть живущая. Пусть другая, но живущая. Так ты готов защищать всё живущее ценой своей жизни во имя самой жизни? – упорствовал дядя Рэмунас.
– Я готов отдать свою жизнь во имя всего живущего, главный шаман Рэмунас. Да, я отдам свою жизнь за Айну, если понадобится, даже если в ней нет солнца, – спокойно ответил Андриус.
– Посмотри на неё внимательнее, Андриус, – в разговор вступила моя бабушка. – Посмотри на её поток силы. Посмотри внутрь неё, – она отошла от меня в сторонку.
Андриус всматривался в меня. Я съёжилась под его взглядом. Его глаза будто пронзали меня насквозь.
– Её поток силы отличается от наших. Разве вы этого не видите? Вы же великие шаманы нашего народа! – он опять перевёл взгляд на мою бабушку.
– Да. Её река силы имеет иной вид. Поэтому она и названа Айной, что означает единственная. Но какого цвета её река силы? – всё так же спокойно спросила бабушка Андриуса.
– Она цвета солнца. Она золотая, – сказал Андриус.
– И ты всё ещё будешь говорить, что в ней нет солнца? – спросила его бабушка Ритва.
Андриус ненадолго задумался, потом опять внимательно посмотрел на меня. Я стояла, боясь пошевелиться.
– Я прошу прощения у тебя, Айна, за свои слова. Теперь я осознал, что в тебе есть солнце, – Андриус посмотрел в мои глаза.
– Я принимаю твои извинения, Андриус. – тихо проговорила я в ответ.
– Ты должен извлечь из сегодняшнего дня ещё один урок, Андриус, – сказал дядюшка Рэмунас, положив руку ему на плечо. – Ты сейчас находишься на грани. Ты можешь идти дальше и развивать свою силу. Или ты можешь своей яростью погубить себя. И тогда мы, шаманы нашего народа, будем вынуждены лишить тебя силы. И поверь, это будет трудный выбор для нас. Но при необходимости мы это сделаем. И тебе предстоит сейчас поразмыслить наедине над тем, что я тебе сказал.
Затем шаман Рэмунас быстрым шагом пошёл к школе. Бабушка отправилась за ним, кивнув мне головой, следовать за ней. Но я продолжала стоять. Из моих глаз текли слёзы, а я не пыталась их даже вытереть. Андриус был прав, в моих глазах нет солнца. Ведь глаза моего народа золотые. Они словно наполнены красотой солнца. Но его нет и в моей коже. Хотя Андриус этого не знал. Но он был мудр не по годам. Он видел во мне то, что не замечали другие. Я подошла к нему и посмотрела в его глаза. Он не отвёл своего взгляда.
– Тебе не за что извиняться передо мной, Андриус. Ты прав. Когда солнце раздавало свой свет, оно забыло про меня. В моих глазах нет солнца, – тихо произнесла я, не скрывая своих слёз.
Я хотела побежать по направлению к лесу, но Андриус схватил меня за руку.
– Прости меня, Айна. Я был слеп. В тебе солнца больше, чем во всех нас. Твоя река силы не просто другая. Она гораздо сильнее, чем у любого из нашего народа. Просто солнце потратило весь свой свет на то, что сокрыто внутри тебя. Поэтому твои глаза другие. Это я был не прав, а не ты. Тебе не зачем бежать сейчас в лес. Туда должен пойти я. Мне есть о чём поговорить с Богами и матушкой природой наедине.