Часть первая. Поиск/Инициализация
1
В ту ночь Владу приснилась девушка. Странно, он ее плохо знал. Он даже не мог вспомнить виделся с ней или нет когда-нибудь. Распущенные длинные каштановые волосы, голубые глаза, светлая ленная рубаха до колен. Она пела и танцевала возле реки. Ее песня очень знакомая, мелодия которую Влад уже где-то слышал, но он никак не мог вспомнить где.
Ее звали Руслана, и Влад в действительности был знаком с ней лишь один раз. Это родная сестра Сергея, его друга. Он ее видел лишь на день рождения Сергея. Тогда он перекинулся с ней лишь несколькими фразами. И теперь, прошло уже столько времени и тут на тебе – этот сон. Очень странно.
Руслана кружилась и пела. В ее волосы вплетены ромашки, лютики, красный мак и… Влад не смог разглядеть толком тот венок, все было как в тумане. Пугал взгляд Русланы. В ее голубых глазах пустота.
Она приближалась к Владу, и не переставала кружить, лишь замедлилась, когда была слишком близко к нему. Руслана остановилась и посмотрела в глаза Владу. От нее пахло цветами и скошенной травой. Она смотрела ему в глаза, а он дрожал. Он увидел ее пустые глаза. Глаза без зрачков. Синяя радужка, в которой отображено его лицо.
В ее глазах, лицо Влада искажено гримасой ужаса. Там же, он увидел, как чьи-то руки появляются сзади, сверкнул в лунном свете нож в левой руке, который перерезает горло Владу. Хлынула кровь. Глаза Русланы из голубых превратись в красные. Она пронзительно закричала, так что стало больно в ушах, но боли от ранения Влад не чувствовал.
Влад попытался обернутся, чтобы увидеть кто убийца… Он проснулся.
Его разбудил стук в дверь. Вставать ото сна сложно и даже мучительно. Влад посмотрел на время в телефоне. 3:41. Что за черт? Какого черта кто-то ломится мне в дверь в такое время? Он сонный зашагал к двери, а затем посмотрел в глазок. За дверью на лестничной площадке стоял Сергей. Это старый друг Влада.
Именно его сестру Влад видел во сне.
2
–Что тебе нужно в такое время? – спросил Влад, который не скрывал своей досады об утраченной возможности нормально поспать, но осекся сразу же, когда понял в каком состоянии Сергей.
Он был весь бледный, глаза красные, а под ними синяки. Это не тот жизнерадостный человек, которого знал Влад. Вид Сергея, поникший настолько, что казалось, еще чуть-чуть и он заплачет. Его распирало горе.
–Мне нужна твоя помощь. Руслана… она пропала три дня назад, – сказав это, Сергей заплакал. Владу ничего не оставалась делать, как завести Сергея на кухню, поставить два прозрачных стеклянных стакана и налить коньяк.
Сергей в два глотка осушил стакан, а затем, не спрашивая хозяина, взял бутылку с коньяком и налил еще себе полный стакан. Выпив, он прокашлялся и посмотрел на Влада глазами полными грусти и растерянности. Влад видел уже раньше такое выражение лица. Это отпечаток самых страшных событий нашей жизни. Этот признак беды сопутствовал всем людям, которые переживали подобные утраты. В своей работе Влад не раз такое видел, сломанных, разочарованных в жизни людей, которые не знали, что им делать дальше. Влад знал, что Сергей чувствует. Он хорошо это знал, ведь сталкивался с таким каждый день, работая детективом в полиции.
Влад жалел, что не выбрал другую профессию. Ведь он понял, что за время работы сильно изменился. Он стал другим. Черствым, не способным к сопереживанию, грубым человеком. Даже личная жизнь со временем его перестала волновать. Работа оставила ужасный отпечаток, и этого, как ни старайся, уже нельзя исправить. Слишком поздно. Свыкся и идешь дальше по уготованному пути в ад.
–-Почему ты мне раньше не говорил? – спросил Влад, пытаясь вывести Сергея из ступора.
–-Я… я не знал об этом… – Сказал Сергей, запинаясь, его волнение не проходило, он выпил еще коньяка и продолжил – Звонил какой-то номер на мой телефон, но я был занят. Я не знал, что это за номер. А потом, вечером, я уже и забыл об этом… Но ближе к полуночи мне пришло смс с неизвестного номера.
Влад взял в руки телефон Сергея. Он посмотрел на сообщение, которое пришло в 23:47
“Твоя сестра в опасности. Но ты все еще можешь ее спасти”
Как только Сергей понял, что Влад прочитал сообщение, то он продолжил рассказывать.
–Я очень испугался этого сообщения. Я позвонил на этот номер. Но он уже не был действителен. И я, не зная что делать, позвонил местному участковому… Долго не мог дозвонится к нему. Но когда он все-таки проснулся и ответил на мой звонок, то сказал, что не знал как связаться со мной, и что у него есть плохие новости. Он сказал, что Руслана пропала… уже как три дня.
Влад жестом остановил Сергея. А затем спросил.
–Где находилась Руслана?
–А, извини… Я забыл, что ты ничего не знаешь о ней. В общем, она любит тихую жизнь, и ей захотелось пожить в том поселке, в котором жила наша мать. У нас там есть дом, хороший и крепкий довоенный двухэтажный дом, который Руслана переделала под себя. Ее работа позволяла быть вдали от офиса.
–А как участковый понял, что ее нет?
Иногда, людям казалось, что Влад задавал довольно глупые вопросы, но на самом деле, каждая мелочь помогала в расследовании, любая деталь могла натолкнуть на мысль. И каждый вопрос, порождал вереницу других, что давало ход расследованию. Ведь если нет вопросов, то и нет дела.
Сергей ответил, выпив еще стакан коньяка, после чего Влад отставил бутылку в сторону.
–Тебе нужен трезвый ум, чтобы ты смог мне рассказать все как есть. Я не смогу помочь тебе, если ты будешь в стельку пьян.
–Да, ты прав…
Влад терпеливо, сохраняя самообладание, повторил свой вопрос. Сергей продолжил свой рассказ, хотя и все время останавливался или запинался от волнения.
–Участковый… Я не знаю, как он узнал об этом… Может свет не горел по вечерам в окнах, может еще что. В общем, после того, как я поговорил с ним, я начал названивать Руслане. Но она не отвечала на звонки. Я взял свою машину и поехал к ней на квартиру, может она уже в город к нам вернулась, подумал я. Ее там тоже не было. И… Я не знаю… Пойми, она раньше так не делала никогда. Никогда не пропадала. Тем более, мы часто созванивались с ней, и она всегда говорила о своих планах.
–Ты не думал, что она взрослая девочка и может она захотела куда-нибудь улететь, не предупредив никого. Такое бывает у людей.
В ответ Сергей заорал на Влада, он себя плохо контролировал, а спиртное только раззадорило его:
–Ты НИЧЕРТА не понимаешь. Ты НЕ ЗНАЛ ЕЕ КАК Я. Она НИКОГДА БЫ ТАК НЕ ПОСТУПИЛА! – Сергей орал с такой силой, что Влада аж оглушило, хотя он привык слышать такое на работе. Но Влад никак не ожидал, что Сергей встанет из-за стола, возьмет стакан и размахнется со всей силы, и целью был он. Влад ухитрился отскочить от удара, а затем ударил Сергея под дых, так что тот уронил стакан, который со звоном разбился на кафельном полу кухни.
Пока Сергей, скорчившись, пытался выдохнуть воздух, Влад все тем же размеренным тоном, что и до этого, успокаивал Сергея.
–Только хуже себе сделал, видишь? Я знаю, зачем ты сюда пришел. Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой туда, где жила твоя сестра. Как тот поселок называется?
–Верховоды – с хрипотцой и усилиями ответил Сергей.
–Сколько туда ехать на машине? – спросил Влад.
–Часа четыре. Это далековато отсюда.
–Хорошо. Мы выедем в шесть. А сейчас иди на диван и ложись спать. У нас есть полтора часа чтобы поспать. Потому что, если мы не будем соображать, то и не найдем твою сестру.
Влад принес одеяло и подушку Сергею. А затем лег сам в свою кровать. Влад уснул не сразу. Он думал о том, чтобы это все значило. Это довольно странно, что ему приснилась Руслана, а затем на пороге появляется Сергей и говорит, что она бесследно исчезла.
У Влада и раньше бывали сны, которые помогали ему систематизировать факты в процессе расследований, но на этот раз, такой сон – что-то новое. Видимо все-таки шестое чувство существует, подумал он, ведь это не могло быть стечением обстоятельств. Но что значит этот сон, какой его смысл. Или же это просто игра моей нервной системы?
Тогда это явно несмешная игра. Она мне не нравится. Но если у меня получится разгадать эту загадку, что была во сне… Ну да ладно. Все прояснится, когда я попаду в тот поселок. Не знаю почему, но меня туда тянет. Будто бы после сна моя реальность изменилась. Будто бы привычный мир начал рушится на части, заменяя отдельные фрагменты новыми, таким образом, все становится странным и непонятным, загадочным. Подтверждение этому был Сергей, который появился на пороге моего дома. Он не смог смирится с новой картиной мира, которая образовалась.
Черт… Иногда мне кажется, что я безумен. Мысли летают и вращаются в разные стороны. Бардак в голове, так бывает у меня вначале дела. Надеюсь, что я все-таки здоров, психически…
Влад увидел, что небо уже давно приобретало более светлые тона. Рассвет. Он посмотрел на время. Половина шестого. Поспать осталось всего ничего. Нужно постараться уснуть. Даже пять минут сна иногда могут придать сил, а тут в моем распоряжении целых полчаса. Вот же… Уже двадцать пять минут осталось.
Он постарался выкинуть все мысли из головы. Но у него это плохо получалось. В конечном итоге, он уснул за десять минут до будильника. И да. Как ни странно, но эти десять минут помогли ему обрести ясность ума на весь день. По крайней мере, так он думал.
3
Недолгие сборы. Влад приготовил яичницу для себя и Сергея, а также кофе. Без двадцати семь, они уже сидели в машине Сергея. Влад был за рулем. От Сергея все еще воняло перегаром. Влад подумал, что с таким амбре, его другу стоит удержаться от езды на автомобиле. Тем более если их встретит полицейский дорожный патруль, то все их поиски закончатся, так и не начавшись.
Первые два часа дорога была сносной. Они ехали по трассе. Сергей спал, упершись лицом в стекло двери. Изредка просыпаясь, он сонными глазами осматривал местность, а затем снова падал в спячку. Влад думал о том сообщении, что пришло к Сергею. Это очень странное сообщение. Возможно, это и есть похититель. Маньяки всегда любят развлекать себя. Они любят манипулировать людьми. Честно говоря, подробности указывают именно в сторону похищения. Влад плохо знал Руслану, точнее вообще не знал ее, но все-таки, слова ее брата указывают на то, что она тихий и спокойный человек, вряд ли стала бы уезжать куда-то без предупреждения. Если только ее не вынудили. Но это и предстоит выяснить.
После двух часов езды, навигатор указал на то, что нужно свернуть с трассы. Влад вырулил на дорогу, что казалось, пережила вторую мировую войну, признаком того было неимоверно огромное количество ям. Но даже эти жалкие остатки асфальта вскоре исчезли, и машина ехала по бездорожью, лишь проезженные две колеи от колес машин указывали путь. По бокам грунтовой дороги густой широколистный лес, ветки которого, ударялись в лобовое стекло.
Влад попытался разбудить Сергея. Но тот не подал признаков жизни. Влад не был уверен, что направляется правильно. Грунтовая дорога все не заканчивалась. Ему вообще казалось, что он едет сквозь этот лес уже вечность. Он давно не был за рулем так долго, и теперь он едет в незнакомом направлении уже больше трех часов, а того поселка и не видать.
Он никогда и ничего не слышал про Верховоды. Да и не удивительно, если чтобы добраться до них, нужно проехать по грунтовой дороге сквозь лес, то это не самое лучшее место для обитания. Уже было десять часов дня, а Сергей все еще не просыпался. Влад проклинал этого ублюдка. Ему хотелось остановить машину и выкинуть его на дорогу, уехать обратно домой, а на прощание немного попинать Сергея.
С большим облегчением, Влад выехал из леса. Вдалеке виднелся берег реки и какое-то подобие моста. Когда машина приблизилась к мосту через реку, Влад увидел знак стоп и перекрытый деревянными досками мост. На мосту была прибита бумажка, где печатными буквами написано, что мост в непригодности и, что чуть дальше вдоль реки есть объездной мост.
Влад сильно и громко выругался, да так, что Сергей проснулся и удивленно посмотрел на окружающую его мир, а потом на Влада, который отодвинул оградительное деревянное сооружение и прошелся по мосту. Он остановился перед огромной дырой посреди моста. Похоже на то, что кусок бетона попросту отвалился от моста из-за старости. Но такого раньше Влад не видел. Если мосты и приходили в негодность, то не так кардинально. А тут целый кусок посредине моста отвалился.
Когда Влад сел в машину, Сергей хриплым голосом обратился к нему.
–У нас вода есть?
–Вон в реке смотри сколько воды. – начал ерничать Влад.
–Я серьезно. Меня сушит сильно. – с обидой в голосе ответил Сергей.
Влад пошарил рукой по полу задних сидений и, нащупав пластиковую бутылку, вручил ее нуждающемуся Сергею, который принял ее с радостью ребенка, тянущегося к груди матери. Он выпил половину двухлитровой бутылки за раз. Напившись, Сергей посмотрел на Влада, а потом на мост.
–А что случилось с мостом? – удивленно спросил Сергей.
–Средина моста какого-то черта обвалилась. От старости, наверное.
–От старости? Его недавно ремонтировали ведь. Странно. Как всегда, деньги себе в карман, а ремонтируют абы как.
–Я не хочу это обсуждать. Лучше выпей еще водички, а я сейчас поеду по объездной дороге. В твой родной дом сложно попасть.
–Да, это тихое место, и людей здесь конечно уже меньше стало, но раньше, это было процветающее селение.
–Нисколько в этом не сомневаюсь.
Еще минут двадцать пути по объездной грунтовой дороге, которая тут и там поросла сорняками. Сергей с явной болью в душе отзывался бранным словом на каждую размытую земляную яму в дороге. Машина опять въехала в лес. Они проехали по нему еще минут пять, и все же прибыли к тому мосту.
Это странно было называть мостом в XXI-ом веке. Деревянный мост, сооруженный самими селянами, вроде и мог выдержать машину, но это все-равно казалось довольно рисковым предприятием пересекать такой мост.
Влад не стал принимать поспешных решений и посмотрел вопрошающим взглядом на Сергея, которому, после пробуждения становилось все хуже и хуже.
–Езжай. Была ни была. Я не хочу оставлять машину здесь. – приказал Сергей.
–Ты уверен? Мы можем провалиться. – предупредил Влад.
–Машина не твоя. Не бойся.
–Я не за машину боюсь. Если мы упадем с моста, то есть шанс того, что не только автомобиль угробим, но и себя.
–Успокойся. Все будет нормально. Езжай давай.
–Ага. Хорошо, что я застрахован.
Машина двинулась по мосту, который под ее весом начал скрипеть. Влад мог присягнуть, что слышал треск этого моста, такой же треск, как ломается сухая ветка. Сердце стучало чаще в несколько десятков раз. Но, несмотря на все это, автомобиль пересек мост, а Влад отделался лишь легким испугом.
–Ну и мосты же тут – заговорил Влад, отходя от произошедшего.
–По таким объездам я раньше сюда не добирался. – признался Сергей. – Местные соорудили, пока не отремонтируют мост, наверное.
–Странно, что до сих пор и этот мост не обвалился.
Грунтовая дорога проходила через лес. Дорогой пользоваться стали недавно, это было видно по следам вмятой в дорогу травы. Лишь выехав из лесу, они смогли оказаться на подобии асфальта, только давно потрескавшемся, а в ямах либо собиралась вода от дождя, либо росла трава. Ехать было даже хуже, чем по грунтовой дороге. Трясло неимоверно.
Сергей попросил остановить машину. Он выбежал к дереву на обочине, и, опершись об сосновый ствол, принялся блевать. Посмотрев на это жалкое зрелище, Влад повернулся в другую сторону и увидел вдалеке несколько домов, четыре-пять хат дальше от поля. Это еще не были Верховоды, Влад это понял, но что это за хутор такой, нужно было спросить у Сергея.
–Эй, умирающий, что это за хатки там стоят, это какой-то хутор? – спросил Влад.