– А может ты нам свой? – пожирала парня глазами Катя.
– Катюш, я бы с радостью, но у меня на телефоне батарейка села, а своего номера наизусть я не помню, – продолжал свое вранье Риттер. Девушкам пришлось смириться с ситуацией и нацарапать на листочке свои цифры, которые Стас выкинул в урну при выходе из клуба.
ГЛАВА 3
Звонок телефона разбудил обоих мужчин, они встали как по команде. Трелью надрывался аппарат Калинина. Андрей нарыл его в заднем кармане своих брюк и приложил к уху:
– Калинин слушает.
Риттер продирая глаза, пытался посмотреть сколько времени и ужаснулся, увидев, что часы показывают всего семь утра.
– Это кто такой умный, что в воскресенье так рано звонит? – недовольно спросил Стас, когда Андрей отключил телефон.
– С работы! Черт, надо ехать, а у меня так голова раскалывается! Сейчас придется опять тираду от начальства выслушивать.
– Это кем ты работаешь, что тебя можно без твоего желания в воскресенье вытащить к начальству? – недоумевал журналист.
– Старший следователь прокуратуры, майор Калинин, – деловито отозвался армейский приятель.
– Кто?!
– Проще говоря, мент!
– Ни хрена себе! – удивился Риттер – Я бы даже не подумал, что ты пойдешь по этой линии.
– Слушай, мне сейчас так хреново, а через сорок минут будет еще хуже, так что свои вопросы оставь на потом! Кстати, жвачки нет?
– Возьми в кармане куртки, – ответил Стас и закрыл глаза. Сон молниеносно настиг его и уволок в свой загадочный потусторонний мир, из которого журналист выбрался не сразу. Проснулся он только в два часа дня, когда услышал трель своего телефона, на проводе был Калинин:
– Ты че спишь еще что ли? – поинтересовался друг.
– Уже нет, благодаря тебе.
– У меня тут конкретная запарка, так что буду, скорей всего, поздно. Ты не тушуйся, если что, то Таня тебе поможет. Ладно – отбой, мне пора!
Риттер даже не успел понять, что сказал армейский товарищ и, положив телефон рядом, потянулся, вспоминая вчерашний вечер. Конечно, в местном ночном клубе было так себе, но ведь он приехал не для тусовок, а для того, чтобы повидаться с другом. Пока журналист обдумывал, как сегодня проведет свой день, в комнату постучали.
– Привет, проснулся? – не дожидаясь ответа, вошла Таня, – просто, я услышала, что ты с кем-то разговариваешь по телефону, вот и решила проверить.
– Ага, а тебе в институт не надо?
– Какой институт? Сегодня же воскресенье! Вставай, умывайся, а я пока для тебя поздний завтрак приготовлю, прям как в Англии, – и девушка вышла. Стас не ожидал от нее такой бойкости, он думал, что она принадлежит к разряду «серых мышек», оказалось – нет. Приняв холодный душ и выпив две таблетки аспирина, журналист прошел на кухню, где его уже ждал омлет, пара тостов и горячий кофе.
– Может, ты чай будешь? А то я не спросила и кофе тебе налила, – поинтересовалась девушка, усаживаясь за стол.
– Да нет, кофе мне сейчас в самый раз, чтоб держаться бодрячком.
– Вчера у вас был продуктивный вечер? – едва улыбнувшись, спросила Калинина.
– Да уж, – отвечал парень, между делом, уплетая омлет, – а вы как вчера погуляли?
– Недолго, там было не очень интересно.
–Ты, говорят, собираешься осенью в Москву ехать учиться? Не страшно?
– Неа, даже наоборот, подгоняю время.
– Тебе надоел этот город?
– Нет, не то, чтобы надоел, просто здесь одно и то же. Скучно! Нет пищи для мозгов.
– Не понял. Что ты подразумеваешь под понятием «пища для мозгов»?
– У нас даже достопримечательностей нет – глушь! Ты всего здесь один день, а тебя уже тянет домой, не правда ли? – спросила Таня и пристально посмотрела на Риттера.
– С чего ты взяла? – парень чуть не поперхнулся от такой прямолинейности – Здесь очень мило.
– А мне кажется, что ты лукавишь. Хотя для твоей профессии это свойственно, – девушка замолчала, а потом с легкой робостью спросила – Ты многих знаменитостей повидал?
Журналист поражался проницательности своей собеседницы, по первому впечатлению, она ему казалась совершенно другой. Но Стас поспешил с ответом, чтобы не дать Тане понять, что он замешкался:
– Достаточно, но мне кажется, что самое интересное еще впереди.
– То есть тебе нравиться журналистика?
– Конечно, иначе я бы не работал в данной сфере. А ты чем увлекаешься? Архитектурой?
– Андрей уже рассказал про конкурс? Не то, чтобы очень, но она мне нравится. Хотя мое призвание в другом.
– И в чем же, если не секрет?– спросил Стас, засовывая в рот тост и запивая все это кофе.
– Я хочу быть следователем.
– И в чем проблема? Дерзай! Только мне кажется, что это работа не для девушки.
– Почему вы все так думаете? Брат мне тоже самое говорит. Более того, он категорически против того, чтобы я вообще туда совалась, поэтому и пришлось идти на экономический факультет.
– Ты на экономическом учишься? А я думал – на архитектурном.
– Нет, у нас в помине такого факультета здесь нет, поэтому и приходится ехать в столицу, – подытожила девушка, убирая пустую посуду со стола.
– Повезло, в этом году уже заканчиваешь. Мне еще год учиться, поскорей бы закончить и быть полноценным специалистом в своем деле. Я сплю и вижу, как получаю диплом.
– А мне сниться Красноярский горнолыжный курорт, давно уже хочу там побывать.
– Случаем он ни «Сибиряк» называется?
– Он самый, а ты про него знаешь?
– Конечно, я там часто бываю. Как только выдаются затяжные выходные зимой, сразу же туда.
– Ух, ты! – обрадовалась девушка – а я ни разу там не была. Хочу, наконец-то, освоить сноуборд, а то лыжи надоели.
– Странно, не думал, что девушки этим интересуются. Я сам только недавно научился ездить на доске.
– А почему тебя это удивляет? Ты думаешь, что девушки должны интересоваться только косметикой и шмотками?
– Ну, что-то вроде этого. Я действительно ошарашен, просто скольких девчонок с собой не брал, никому это увлечение не пришлось по душе.
– Ну люди бывают разные. Может быть еще кофе?
– Нет, спасибо. У меня полный желудок, – и парень пошел в зал, там он включил телевизор, но по ящику не было ничего интересного. Тогда он стал обзванивать своих друзей, предупреждая о том, что на следующей неделе он вернется обратно домой. Когда он оказался снова с телевизором наедине, то прокрутил в голове разговор, который состоялся недавно на кухне. Девушка сильно его поразила своей искренностью, оригинальностью и рассудительностью, которая была присуще не каждому взрослому человеку. От безделья парень послонялся по комнате, потом все-таки вышел и постучал к Тане.
– Входи, – отозвалась девушка. Очутившись в комнате, Риттер не ожидал увидеть там своеобразную обстановку – комната была обставлена в староанглийском стиле. Но громоздкие вещи в маленьком пространстве ужасно давили на психику. Но больше всего работника прессы поразили большие напольные часы, выполненные в стиле аля Агата Кристи, они выглядели старо и загадочно.
– Красивые, – заметил Стас, указывая на раритет.
– Знаю. Я еле как уболтала маму купить их мне, когда мы отдыхали в Сочи. Я увидела их на распродаже.
– Они, наверное, очень тяжелые. Как вы их с Сочи везли? – недоумевал парень, потому часы и в самом деле были очень громоздкими.
– Нам, повезло: папа, пользуясь своим служебным положением, выбил доставку почти за копейки.
– Интересно! Слушай, у вас есть какие-нибудь семейные альбомы? – рассматривая меблировку, спросил журналист.
– Конечно, – и девушка открыла навесную полку, в которой помимо альбомов находилось большое количество всевозможных книг, начиная от учебной литературы и заканчивая беллетристикой. Наметанный глаз Стаса сразу уловил, что среди этих книжек, там стояли детективы молодой, но уже знаменитой писательницы Алисы Цезарь. Парень, в очередной раз, решил похвастаться.
– Любишь Цезарь?
– Салат? – пошутила Татьяна.
– Ты же понимаешь о ком я.
– Знаешь, иногда она мне помогает убить время.
– А я у нее как-то интервью брал. Оказывается, она простая девушка, без пафоса, без амбиций.
– Я знаю, она выросла в обычной семье, всего добилась сама. Пока деньги и слава не вскружили ей голову.
– А ты откуда это знаешь? – удивился Стас. – О ней мало, что известно, потому что она редким изданиям дает интервью.
– Это все написано в ее книгах, часто встречаются герои, с которыми она разделила свое прошлое.
– Я читал пару ее романов, но если честно, даже не думал об этом.
– Многие вчитываются лишь в сюжет, не видя слов между строк. Ты не один, так что не расстраивайся. Пишет она, конечно, интересно, но как-то предсказуемо, уже наперед известно, кто убийца. А мне нравится, чтобы загадка присутствовала до конца, до последней капли крови.
– И кто так пишет?
– Не знаю, я мало детективов читаю, в основном, учебную литературу. Но есть очень интересные фильмы, которые меня впечатлили.
– Понятно, – отвечал Стас, просматривая альбом, он как раз дошел до той фотографии, где на фоне снежных гор присутствовала группа людей с лыжами и лыжными принадлежностями. В центре толпы стояла Таня, схвативши под руку какую-то девчонку, лицо которой выражало недовольство то ли от холода, то ли от обиды. Сама же эта девушка была миленькой: густая темная челка, коричневые глаза и пухлые губы, – это вы где?
– На «Завьялихе», прошлой зимой там были.
– Слушай, – откладывая альбом в сторону, сказал Риттер – может, выйдем на улицу, прогуляемся в каком-нибудь парке. Посмотрю хоть ваш город, а то дома такая скукотища.
– Я бы с радостью, но у меня во вторник предзащита диплома, так что, готовиться надо.
– Ладно, пойду гулять в полном одиночестве. Куда хоть посоветуешь сходить, что у вас тут интересного?
– У нас с тобой разные вкусы, так что вряд ли я смогу тебе чем-то помочь. Так, у нас два места, где любят гулять – это площадь и горсад, – ответила девушка, записывая на бумаге номера автобусов, на которых можно туда доехать. Журналист взял листок и, собравшись, через полчаса уже гулял по горсаду. Народу там было много, аттракционов и киосков с всевозможными лакомствами – предостаточно. Но все это Стаса ничуть не удивило, ему показалось, будто он находится на каком-то сельском празднике. От этих мыслей парню стало скучно, и он заглянул в близлежащее кафе. Наблюдая за посетителями этого заведения, журналист понимал, что здесь его уже ничего не держало. Парень пожалел, что вообще приехал в этот город. Местность ему казалась так себе, а его когда-то лучший армейский товарищ превратился из молодого жизнерадостного парня в человека, который ищет свое утешение только в бутылке водки, не замечая других прелестей жизни. Теперь он понимал, что пыталась донести до него Таня. Эта девушка сильно отличалась от Андрея, как будто между ними не было родственной связи. Внешне она, конечно, была неказиста, но по мозгам могла за пояс заткнуть своего братца. Расплатившись с официантом, журналист вышел из кафе. Его не оставляла мысль, что пора уже собираться домой. Узнав, где находится автовокзал, Риттер решил до него прогуляться и купить себе билет на следующий день. Погода была просто замечательной: светило солнышко, радовало глаз ярко-голубое небо без единого облачка, чирикали воробьи и лицо обдувал легкий, практически летний, ветерок. Вдруг Стас услышал, как ему кто-то усердно сигналит, обернувшись, парень увидел знакомую красную «девятку», в которой сидел Калинин с каким-то мужиком.
– Садись в машину, – крикнул Андрей, открывая окно. Риттер послушался и за долю секунды оказался в салоне, захлопнув дверь машины, троица поехала.
– Городом любуешься? – спросил Калинин, поворачивая машину.
– Вроде как, а вы че катаетесь? – спросил Стас.
– Да, долго рассказывать. Кстати, знакомься – это мой коллега, капитан Исламов Артур Равкатович.
Капитан выглядел полным мужчиной невысоко роста, на виде ему было около 25-30 лет, черные на выкате глаза, слегка приплюснутый нос и неприветливое выражение лица отпугивали журналиста.
– Стас, – протянув руку незнакомцу, ответил Риттер.
– Сейчас мы Артура докинем до хаты и сами домой поедим. Или тебе куда-то надо? – поинтересовался Андрей.
– Я хотел до автовокзала дойти – билет на завтра взять, – ответил репортер.
– Как? Уже? Так рано? Ты же вчера только приехал, – удивился Калинин.
– Да… там… на работе какие-то запарки, меня из отпуска вызывают, – солгал журналист.
– Вот работа! Похлеще, чем у нас. Правда, Артур?
– И не говори, а кем ты работаешь? – обратился Исламов к Стасу.
– Репортером.
– Понятно. Андрей, вот здесь меня и высади.
Когда Артур попрощался и вышел, Риттер пересел на переднее сидение, и армейские товарищи продолжили разговор.
– Точно, до автовокзала? – спросил Калинин – может, все-таки передумаешь?
– Андрюха, пойми, что не от меня зависит. Да и смысла я не вижу – ты все равно постоянно на работе пропадаешь.
– И не говори! Как по закону подлости, все навалилось враз! – сердился майор – думали, что с одним делом разобрались, уже закрыли его. А тут на тебе! Оказывается, что серийник работает, а мы зря человека за решетку упрятали.
– Ты что так разошелся? Все так серьезно?
– Еще как! Мало того, что Дмитрич, как потерпевший орал, так теперь это дело нам вернули, сказали – пока не распутаем и не найдем убийцу, никаких выходных. У нас сроду не было ничего подобного, городок наш дружный, а тут как какая-то зараза прицепилась – эти убийства!
– Может, ты подробнее мне объяснишь, какие именно убийства? – глаза журналиста загорелись.
– Около недели назад нас вызвали по одному адресу, мол, в квартире нашли труп молодой девушки. Там, конечно, был сущий ужас, я такого никогда не видел. Девушка лежала привязанной к кровати, в собственной квартире, с перерезанным горлом. Как показала экспертиза: она была еще и очень жестоко изнасилована. Все подозрения падали на ее парня, он оказался наркоманом, да и соседи говорили, что они часто ссорились. Мы подумали, что у пацана снесло «башню» от передоза, вот он и накинулся на подружку, тем более алиби у него не оказалось. Решили, что дело распутали, а оказалось – ошиблись! Вчера ночью была убита еще одна девушка, почерк тот же: перерезанное горло, изнасилование и одна общая особенность у обеих жертв – вырезанный язык.
– Фу, какая жестокость! А подозреваемые есть? – спросил Стас.
– Нет, тем более эти две девушки никак не были связаны, общих знакомых у них нет.
– А торчка, которого вы посадили, уже выпустили?
– Нет, сейчас сравниваются образцы сперм: его и ту, которую обнаружили в теле его подружки.
– То есть, вы посадили парня, не проверив, был ли он в интимной связи со своей сожительницей или нет?
– Понимаешь, мы-то думали, что улики налицо, поэтому во все подробности лезть не стали!
– Почему? А если у него имеется напарник, который и убил его сожительницу?
– А мотив? Если бы это сделал он, то можно предположить, что у него помутнел рассудок или из-за чего-то сильно поссорились, а если его напарник, то я вообще не вижу здесь смысла!
– Да, ты прав. – журналист задумался, он прокручивал в голове полученную информацию, когда машина остановилась.
– Приехали, вокзал.
– Знаешь, Андрей, я, пожалуй, останусь еще на какое-то время у тебя, если ты не возражаешь, – резко поменял свое решение Риттер.
– Я только «за», но что тебя заставило передумать?
– Понимаешь, вся запарка заключается в том, что меня хотят уволить, – начал сочинять на ходу журналист.
– Уволить?! За что? – недоумевал Калинин – я думал, что у тебя все в порядке.
– Было до определенного момента. Сейчас у нас в газете начались сокращения, так вот, сказали, мол, кто в течение месяца не предоставит интересный материал, тот будет уволен. Ты же понимаешь, что эта история будет бомбой!
– Нет, не понимаю. Причем здесь твоя газета?
– Я напишу про этого маньяка статью и опубликую в нашей газете, меня тогда точно не уволят! – объяснял Стас.
– Во-первых, мы еще никого не поймали. Во-вторых, прессе ничего не надо об этом знать!