А если не преодолевать? То патриархальная тишина, так и останется с тобой. Может от этого Виталий и не любил ходить в левую сторону, где вечерними огнями горел центр, а тянулся в правую сторону, подальше от этих самых огней, подальше от шума. Тянулся туда, где пройдя двести метров по прямой, вдоль старых купеческих особняков, начнется первый небольшой подъем. За ним мост, под ним тихая речка. Дальше дорога пойдет вверх. Намного круче, от этого участится дыхание, сразу почувствуют нагрузку ноги. Не доходя до окончания подъема, нужно будет свернуть вправо и здесь снова вверх, и вновь вправо. Вот тогда в полной тишине и чарующем великолепии откроется взору храм «Богоявления», за ним детским трепетом встретит давно покинутый дом. Там прежние три окна их бывшей квартиры, которую одно время занимала тетка Лариса Федоровна, но затем продала квартиру детства Виталия незнакомым людям. Сама уехала из города, в город куда меньший по размеру. За это сильно ругала сестру маменька Ирина Федоровна, естественно, что происходило это в то время, когда маменька была жива здорова и очень любила по вечерам согреться небольшой порцией сухого вина, в компании своей соседки Натальи Викторовны, которая с особым усердием хотела выдать маменьку Ирину Федоровну замуж, за другого соседа – старика Анатолия Георгиевича.
– Так ты Виталий мне и не ответил толком, что не приходишь? Раньше постоянно бывал у нас в окрестностях.
Демьян сбавил ход, заметно подустав. Виталий догнал Демьяна, и теперь они шли рядом.
– Говорю же: дело у меня.
– Так расскажи, что за дело?
– Мой новый друг, мне его поручил.
– Опять этот новый друг. Он что рядом с тобой живет?
– И да, и нет. Он иногда бывает в старом доме, ну в этом расселенном. Там мы и встречаемся, но иногда бывает.
– Ох и не нравится мне всё это. Я же тебя с малых лет знаю. Ты мне почти, как сын родной.
Виталий ничего не ответил на душевные переживания старика. Он шел, опустив глаза в землю, лишь изредка поднимая голову, чтобы ответить Демьяну.
– Дело какое, ты так и не сказал – продолжил своеобразный допрос Демьян.
– Не могу я сказать – ответил Виталий, но на этот раз не поднял глаз в сторону Демьяна.
– Что новый знакомый не велит? А ты у врача давно был?
– Мне сейчас нет нужды. Я хорошо себя чувствую.
Демьян не стал больше спрашивать. Еще несколько минут они шли молча. Пока не подошли к дому, где проживал Виталий.
Перед ними был статный, можно сказать, образцовый двухэтажный дом. Довольно большой в своем размере, если учесть время его постройки, которое датировалось началом прошлого века.
Каменный фундамент помог дому пережить время. Обветшалые рамы окон и их наличники заменили во времена подготовки к юбилею города. То же самое сделали с крышей, с крыльцом, и теперь снаружи дом обрел новый импульс жизни. Но это было еще не всё, потому что внутри тоже было кое-что сделано; поменяли трубы водопровода, заменили старую канализацию, и даже целиком сменили систему отопления. Не добрались только до электропроводки, хотя обещали и не один раз. Впрочем, Виталию до всего этого дела не было никакой заботы, и его квартира на первом этаже только и могла похвастать тем, что сделали власти на безвозмездной основе. Всё остальное в черте его места обитания представляло из себя полное запустение и упадок, начиная с порога, дальше и повсеместно. Вольготно чувствовали себя многочисленные тараканы. Не обращал на них никакого внимания кот Вениамин. Слава богу, что пользуясь своим природным дарованием, Вениамин помогал Виталию избавляться от то и дело появляющихся мышей. Только изничтожить их всех от чего-то не получалось, хотя возможно, что Вениамин и не хотел этого делать или оставлял часть мышиной популяции, чтобы затем ему было чем заняться. Так что мыши то пропадали, то появлялись вновь. Но и на них Виталий не обращал особого внимания, всецело доверив это дело Вениамину.
Тараканы же оставались бесхозными. Так же как и гора немытой посуды в старой грязной раковине. Желтые обои с сероватым оттенком были здесь и в тот день, когда Виталий с маменькой Ириной Федоровной заняли квартиру отца и бывшего мужа. Предметы мебели тоже остались по наследству, только изрядно износились, потеряли даже тот облик, который имели в те уже далекие отсюда годы. В общем, время, хоть и частично, но сумело обмануть само себя, остановившись в квартире Виталия на срок куда больший, чем обычно это принято. И если бы не городские власти, которые, не спросив разрешения Виталия, влезли сюда со своей заменой окон и труб, то давно покойный батюшка Сергей Филиппович мог бы хоть сегодня вернуться в знакомую обстановку. Сесть на кухне за всё тот же стол, откупорить бутылку со спиртом, и, наверное, многозначительно вздохнуть, глядя на обнаглевших тараканов, которых в бытность его хозяйствования всё же не было. Впрочем, не было и Вениамина, не было гражданской жены Галины, да и сам Виталий бывал у папеньки крайне редко.
Происходило это по самой что ни на есть банальной причине. Виталию, как и всем остальным гражданам, иногда требовались деньги, вот он и наведывался к Сергею Филипповичу. Случалось это не так уж и часто, может пару раз в месяц, а после того, как Сергей Филиппович вышел на заслуженный отдых, то визиты стали совсем уж редким явлением, но были. Жаль, что денег в карманах папеньки стало мало, от того материальная помощь заметно потеряла в объеме, и это, естественным образом, не нравилось Виталию. Правда собственное негодование приходилось держать при себе, и не от того, что Виталий был наполнен подобием сыновей любви. Конечно нет. Причина была проще. Обретя массу свободного времени с копеечной пенсией в придачу, Сергей Филиппович почти всегда находился навеселе, а в этом состоянии бывал он очень крут и очень скор на расправу.
Собственно из-за этого и не сложилась семейная жизнь маменьки Ирины Федоровны с папенькой Сергеем Филипповичем. В один прекрасный день маменька Ирина Федоровна просто убежала от папеньки, после очередных побоев, которые случались довольно часто, и, по мнению самого Сергея Филипповича, происходили от большой и яркой любви, которую испытывал он к своей жене Ирине. Она терпела насыщенную тумаками и матом любовь почти десять лет, но, как известно, всё имеет свой предел.
Виталий хорошо помнил тот летний день, когда маменька тащила его за руку, а в другой руке у неё была сумка с вещами. Еще она изливала на весь божий свет огромное количество ругательств. Папенька запомнился тоже, только в тот день он остался валяться на полу их благоустроенной квартиры. Да, в те годы они жили в кирпичной пятиэтажке, занимая хорошую двухкомнатную квартиру, с балконом на третьем этаже, и к этому самому балкону подходили верхушки деревьев. Частенько маменька переживала, что Виталий однажды потянется за веточкой, да и выпадет с балкона. Но, слава богу, этого не случилось.
А папенька так и остался лежать пьяный на полу, и после этого Виталий не видел его несколько месяцев. Затем он появился, и Виталию казалось, что их семья снова станет полноценной. Маменька и папенька тогда разговаривали. Не было и намёка на крик и ругань. Папенька был совершенно трезв, подарил Виталику небольшую машинку. Но откуда было знать Виталию, что процесс зашел слишком далеко, и время, которое отложилось в его голове, как мирное и идущее к объединению семьи, было лишь временем размена квартиры. Хотя до этого, какой-то период, папенька всё же пытался сделать то, о чем думал Виталий. Он упрашивал маменьку, он ей угрожал. Этого Виталий не помнил, видимо, из-за того, что в моменты выяснения отношений, маменька выгоняла его на улицу.
В общем, что было, то было. Сейчас уже нет маменьки Ирины Федоровны, нет и папеньки Сергея Филипповича. Осталась квартира, в ней тараканы, Вениамин, соседка, она же сожительница. Женщина распущенная, почти всегда выпившая, к тому же немного старше Виталия и значительно опытнее.
3.
Демьян по-хозяйски расположился на крохотной кухне Виталия, немного поворчал на того, за повсеместный беспорядок. Виталий не стал хоть как-то оспаривать замечания в свой адрес, а просто смотрел, как Демьян с деловым видом занялся мытьем кружек, которые служили универсальной тарой, как для чая, так и для куда более крепких напитков. Когда-то имели они белый цвет, по бокам были изображены красивые, красные розы. Сейчас все выглядело иначе, и напрасно старался Демьян. Отмыть многолетний налет грязи ему все равно было не суждено, но он зачем-то делал это, сопровождая своё странное занятие еще более неуместным брюзжанием.
– Не пойму тебя Виталий, посуду помыть, что не можешь?
– Иногда, когда чистой нет – спокойно ответил Виталий, не понимая, что нашло на старика и какая ему разница: мыта или не мыта посуда, вместе с этими кружками.
Наконец-то Демьян поставил отмытые кружки на стол. Вениамин терся своей полосатой шкурой об единственную ногу Демьяна. Периодически и как-то своеобразно мяукал. Виталий в течение минуты наблюдал за этим, затем решил прогнать Вениамина, но Демьян заступился за божью тварь, произнеся.
– Ты что кота совсем не кормишь? Не вижу я кошачьей миски нигде.
– Галина ему на газете дает пожрать.
– Он у тебя ест только, когда Галина приходит?
– Да, я его не кормлю. Он у меня ничего и не просит никогда.
– Бедный кот, не позавидуешь.
– Он голодный не бывает. Галина каждый день у меня бывает – как бы оправдываясь, произнес Виталий.
– А сейчас она где? Хотел я на неё посмотреть, а то бабы наши говорят разное, а я её и не видел ни разу.
– Что на неё смотреть, баба как баба.
– Пьет сильно?
– Не откажется, если нальешь.
– Ладно, что теперь. Сейчас жизнь такая, хочешь, не хочешь, а как говорится куда деваться.
Виталий не стал комментировать слова Демьяна. Ему не хотелось продолжать разговор, связанный с Галиной. Да и Демьян выяснил всё, что хотел. Поэтому больше ничего не спрашивал, а занялся наполнением кружек вином.
– Меньше мне – произнес Виталий, чувствуя, что оказавшись в тепле, стал быстро пьянеть.
– Слабый ты Виталик, ну да ладно.
– Тебе больше достанется – добродушно, насколько это было возможно, произнес Виталий.
Такая позиция собутыльника понравилась Демьяну и он даже прокряхтел с довольным видом.
– Поесть хотел, чего ничего не берешь? – спросил Демьян.
На грязном столе лежали их продуктовые покупки. Виталий, послушавшись Демьяна, взял из пакета одну конфету, положил её в рот и стал с полным безразличием смотреть, как Демьян отрезав несколько кусков колбасы, начал ублажать Вениамина. Тот был готов запрыгнуть старику на голову, но ограничился лишь коленом здоровой ноги.
– А этот знакомый твой, в гости заходит или как? – вновь вернулся к интересующей теме Демьян, который, по своей природе, был склонен к излишней болтовне, особенно, когда дело имело под собой основу в виде спиртосодержащего зелья.
– Один раз он приходил, но долго не был – спокойно ответил Виталий.
– Видимо, ты его не очень любезно встретил, вот он и не хочет к тебе заходить – попытался пошутить Демьян.
– Нет, он сам мне сказал: что хочет просто посмотреть, как я живу.
– Ну и что, понравилось ему.
– Не знаю, он посмотрел и ушел к себе.
– Он, как я понимаю, рядом живет.
– В соседнем доме.
– Постой, это где? У тебя соседний дом давно брошенный стоит.
– Там он и живет.
– Ты Виталя ерунду не собирай, как он там жить может.
– Я точно не знаю, но он всегда там бывает.
– Пойдем тогда, посмотрим. Заодно и познакомлюсь с ним.
– Он не выйдет, если кто со мной будет. Не любит он этого. Я один раз хотел его с Галей познакомить, но он не вышел, а потом мне сказал: не нужно этого, сейчас не нужно.
– То есть не понравилась ему твоя Галина.
– Я не знаю, может он её и не видел.
Прошло какое-то время. Несмотря на то, что Виталий уменьшил свою дозу, он первым отключился, попав в объятия пьяной дремоты, которая еще не была сном, и случалась с Виталием довольно часто, от того, что пил он слишком много, делал это всё более настойчиво. И совсем неудивительно, что спиртное раз за разом требовало от Виталия своего, надежно подстраивая под себя все физиологические процессы. Демьян в пьяном виде спал и вовсе не более часа, и то этот час случался только на первоначальном этапе пьяного заплыва. Если Демьян употреблял не первый день, то двадцати минут ему хватало с лихвой. Затем он поднимался, жадно курил, принимал внутрь еще один стакан. После чего в течение пяти минут разговаривал сам с собой, но если никого не было рядом. Затем повторял процедуру с курением и приемом спиртного, но после второго акта отключался на очередные двадцать минут. Так по кругу, на несколько суток. Пока не замкнут в голове контакты самосохранения, и Демьян ни начнет болезненно перестраиваться, уменьшая дозу, проклиная всё видимое и воображаемое одновременно.
Сейчас Демьян только закусил удила, поэтому проспав свой полный час, он вернулся к столу, где его ожидал спящий Виталий, который спал своим обычным образом, уронив голову на стол, точнее, на руки, лежавшие на столе.
– Вот и поспали. Всё от того, что на улице битый час толклись – громко произнес Демьян, не обратив внимания на позу Виталия.
– Нужно было сразу сюда идти. Туго соображаешь ты Виталя – продолжил Демьян, так как будто знал, что Виталий уже не спит и сразу отреагирует на слова.
Демьян оказался прав. Виталий приподнял голову и с явной заторможенностью произнес.
– Я-то что. Я и не думал даже.
– Где твоя Галина. Время уже почти полночь, а её всё нет.
Виталий не знал, как правильно ответить Демьяну. Дело в том, что он не переживал и не думал об отсутствии Галины. Он просто не мог правильно подобрать необходимые слова. Галина частенько занималась своими делами, которые не касались Виталия, и он воспринимал это спокойно. Отлично зная, что Галина может загулять у Спиридоновых, может у Кайдаловых. Совсем не против она схлестнуться с Серегой Фомой, но и то, что с этим Фомой дело одной пьянкой не закончится, не сильно волновало Виталия. В их отношениях это было нормально. Что здесь еще можно сказать: что Галина тоже не спрашивает, где бывает Виталий, с кем он проводит много времени, кого ждет часами, уходит, так ни с кем и не встретившись.
– Может придет, она как раз в это время часто появляется.
– Поздновато, но дело хозяйское. Вам виднее, давай наливай, а то сохнуть в глотке начало.
Виталий налил. Демьян, пользуясь только ему известным побуждением включил стоявший в комнате старенький кинескопный телевизор, который хорошо был виден из кухни. Не произнося тостов и вообще ничего не говоря, они выпили налитое. После смачного комментария, выраженного непонятным междометием, Демьян мысленно оценил запасы спиртного и тут же застолбил за собою место в комнате, с включенным в эту минуту телевизором, где он недавно отдыхал на узкой односпальной кровати, немного устав от противостояния с зеленым змием.
Вениамин не появлялся. Испытывая некомфортную обстановку, покинули свои привычные тропы тараканы, и лишь вездесущие разведчики, прощупывая пространство антеннами усов, выглядывали, то из-под раковины, то из-под холодильника. Но информация для них была не самая утешительная. Спокойной ночи им сегодня увидеть вряд ли удастся, зато есть надежда на обильное угощение, что сейчас находится на поверхности стола и вряд ли будет в полной мере оттуда эвакуировано, когда возмутители спокойствия примут долгожданное горизонтальное положение.