– Выявлено ещё два места хранения документации и оборудования, Сергей Владимирович. Идёт изъятие. Подключаем наших инженеров и учёных для анализа данных. Но сами понимаете, это совершенно непаханое поле. На них мы можем рассчитывать минимум через полгода, а действовать нужно уже сегодня.
– Всё хлеб, Паша! Будем надеяться, наши Робин Гуды помогут освоить технику быстрее.
– Дай-то бог, Сергей Владимирович.
– Отбой, Паша, а то побоятся подойти, если буду болтать по телефону. Подумают, с сопровождением общаюсь.
– Отбой, Сергей Владимирович! Успеха вам!
Сунув трубку в карман пиджака, полковник продолжил путь к светофору, намереваясь перейти дорогу и прогуляться до местного зоопарка, тем более, что в московский за последние тридцать лет сходить так и не сподобился ни разу. Красный свет остановил его перед пешеходным переходом.
– Здравствуйте, Сергей Владимирович, – негромко поприветствовал Пётр, остановившись рядом с ним. – Что наметили для экскурсии?
Полковник с удивлением посмотрел на грузного мужчину в толстых очках, переминающегося с ноги на ногу рядом с ним. Растоптанные старые босоножки, потёртые джинсы, мятый пиджак поверх майки не первой свежести. Он как-то иначе представлял себе тех, кто владеет столь сокровенной тайной. А этот бомжеватого вида потасканный жизнью, излишне полный мужичок совершенно не подходил под нарисованный воображением образ.
– Решил посмотреть ваш зоопарк, – не торопясь спешить со знакомством, надеясь на случайное совпадение, сообщил полковник. – Говорят, у вас там много интересного.
– Это точно, но там вы точно не найдёте Робин Гудов, Сергей Владимирович, – с лёгкой усмешкой сообщил Пётр, моментально раскусивший причину замешательства полковника.
– Это всё-таки вы? – с явным разочарованием вздохнул полковник.
– Да, как ни прискорбно признавать, но это мы, точнее, я. Позвольте представиться, Пётр Кулешов. Письма вам отправлял я, взлом тоже моя работа.
– Вы один? – полковник огляделся по сторонам.
– Пойдёмте, зелёный свет, не будем мешать движению, Сергей Владимирович, – Пётр деликатно подтолкнул полковника. – Пока один, мы в вас не уверены. Сами понимаете, генерал Климов тоже из вашей епархии, именно по его милости нас чуть не отправили на тот свет. Поневоле начнёшь дуть на воду.
– Понимаю, но нужно находить точки сближения, Пётр, иначе с тем же Климовым нам не справиться.
– Расскажите, что произошло? У нас нет информации. После коллапса на Плацдарме о нём ни слуху, ни духу.
– Это государственная тайна, – упёрся полковник.
Его не покидала уверенность, что это всего лишь часть проверки, для которой используют не самые важные кадры, а чаще всего совершенно случайных людей, сообщая им определённые ключевые слова и фразы, по которым связник должен принять его за своего. Но копни глубже, устрой такому проверку по полной программе, и он сдуется.
– Полноте, Сергей Владимирович, вы же сами только что сказали, что без нашей помощи вам с ним не справиться, – укоризненно сказал Пётр, снимая жучок с пиджака полковника. – Дорогое удовольствие, не хотелось бы потерять, – пояснил он, пряча устройство в футляр.
– Даже так? Ага, как-то я не сопоставил вас там, на дорожке и здесь у светофора. Старею, чёрт возьми, – вздохнул полковник. – Хорошо, но мы, быть может, присядем где-нибудь? Желательно, чтобы вокруг не было лишних ушей, это действительно государственная тайна из разряда «Совершенно секретно».
Пётр кивнул на скамейку, по странной причуде строителей оказавшейся вдали от остановки общественного транспорта.
– Сергей Владимирович, то, о чём вы хотите меня спросить, тоже относится к разряду государственной тайны, и вы по меркам моего времени не имеете полномочий на доступ к ней. Тем не менее, я понимаю степень угрозы и готов пойти вам навстречу, поэтому давайте не будем играть в секреты.
Полковник напряжённо раздумывал над сказанным, не решаясь начать говорить откровенно. Не хватало чего-то важного, о чём случайный человек знать просто не может, ему этого никогда не скажут, потому что тогда придётся от него избавляться.
– Скажите, Пётр, вы можете назвать точку, где мы изъяли вашу закладку?
– Понимаю, Сергей Владимирович, не доверяете, – вздохнул Пётр. – Совершенно с вами согласен, это у нас обоюдное состояние. Казанский вокзал, камера хранения, ячейка 3233, код 1523. Там вы нашли общее описание Проекта и список оборудования для мобильных лабораторий. Но это вам ничего не дало, потому что не было подробностей. Проверку прошёл?
– Да, спасибо, вы же понимаете, я не могу доверять первому встречному.
Всё это время полковник внимательно наблюдал за реакцией собеседника, пытаясь распознать фальшь, растерянность, случайные паузы в разговоре, говорящие о том, что кто-то сейчас их слушает и подкидывает нужные ответы. Но Пётр отвечал чётко, уверенно, с лёгкой усмешкой, словно угадывая ход мыслей полковника.
– Я понимаю, Сергей Владимирович, но не буду устраивать вам перекрёстный допрос. Достаточно, что ваша фотография получена из доверенного источника, и она сходится с оригиналом. Может быть, начнём разговор, ведь, насколько я понял, дело спешное?
– Хорошо, Пётр, как скажете. Дело в том, что генерал Климов инициировал сразу четыре таких Плацдарма. Точнее, на трёх у него всё получилось, а вот у вас частично сорвалось. Теперь три региона по непонятным для нас причинам объявили о выходе из состава Федерации. Обстановка чрезвычайно взрывная, может докатиться до вооружённого конфликта. А это, сами понимаете, человеческие жертвы, международный скандал и тому подобное. Мы обязаны отыграть ситуацию обратно, вернуть всё в прежнее русло.
– Тогда почему вы здесь, а не там? Или местные заговоры проще и понятнее?
– Вы же сами слышали, Пётр, мы не владеем техникой, которую генерал использует в дестабилизированных регионах. Тем более что они блокированы, как с нашей стороны, так и с их. Мы не можем пробраться туда обычным образом, не используя армию. Считайте, что Климов и его команда сейчас в хорошо укреплённой крепости, и нам нужно оружие не летального действия, чтобы его оттуда выковырнуть.
– Теперь понятно, куда он смылся, – мрачно проговорил Пётр. – Не будете возражать, если к нам присоединится ещё один участник нашего маленького Сопротивления? Батарея у телефона садится, – пояснил он, – да и Ивану Павловичу плохо слышно наш разговор.
– Нет, конечно, – оживился полковник, – приглашайте, буду рад знакомству!
– Иван Павлович, подходите уже, всё равно вас за версту видно, конспиратор вы наш заслуженный.
Полковник с явным разочарованием разглядывал приближавшегося Ивана Павловича. Не хватало разве что жидкой бородки и соломенной шляпы, чтобы сделать его похожим на старика Хоттабыча из одноимённой сказки. Он ожидал хотя бы на этот раз увидеть некое подобие Джеймса Бонда, раз уж речь, чёрт побери, идёт о сверхсекретном проекте. Ну, послали для проверки самого неважного члена группы, вдруг засада, пропадёт, не очень и жалко. Но сейчас, убедившись, что всё чисто, должны пустить в ход основной состав, а это кто? Ему же в обед сто лет, он же…
– Здравствуйте, Иван Павлович, рад встрече, – с натянутой улыбкой поздоровался полковник. – А вас, вообще, много в группе? – со слабой надеждой поинтересовался он.
– Все здесь, – тяжко вздохнув, ответил генерал. – Один пока на Плацдарме, не можем вытащить после вчерашнего, стандартные приёмы не работают.
Он присел на скамейку по другую сторону от гостя, так что тому приходилось в разговоре поворачиваться, обращаясь к генералу или Петру.
– Вижу, вы рассчитывали на большее, но чем богаты, тем и рады. Сергей Владимирович, если я правильно услышал? Со слухом проблемы, – пожаловался генерал, – сами понимаете, возраст. А тут ещё пришлось самолично побывать на том свете. И в молодом возрасте не слишком радует, а в моём лишний раз туда соваться не стоит. Но, что-то я заболтался, расскажите, что происходит?
– Кх-м-м, – полковник откашлялся, не зная, что из рассказанного Петру слышал Иван Павлович, – с самого начала?
– Нет, можете с того места, на котором остановились. Чем вы располагаете, что у вас есть, сколько у нас времени?
– Извините, Иван Павлович, я бы хотел начать немного не с этого. Скажите, как генерал Климов смог заставить руководителей регионов, включая практически всю местную власть изменить присяге? Насколько я понял, он не мог подсадить своих людей на их место. Это так?
– Что вы имеете в виду? Просто заменить одних на других? – уточнил генерал.
– Не совсем так. После того, что я уже узнал о Проекте, поневоле в голову лезет всякая ерунда. К примеру, как рабочая гипотеза, мог он как-то заменить их изнутри – человек остаётся, а начинка другая. Знаю, звучит фантастично, но и сам ваш Плацдарм не меньшая фантастика. Если подобное возможно, вы понимаете, насколько это опасно?
– Не мог, или мы чего-то не знаем, Сергей Владимирович, – обменявшись быстрыми взглядами с Петром, ответил генерал. – Но сразу скажу, с той поры, как проект закрыли, некому было заниматься исследованиями, значит, у него не может быть принципиально других технологий.
– Вы могли быть не в курсе всего спектра исследований, – не согласился полковник.
– Это маловероятно, мы конечная фаза всех экспериментов. Мои люди проверяли все технологии, испытывали приборы, оружие, новые методики. Если бы нечто подобное разрабатывалось, оно обязательно прошло бы через меня. Есть простой способ, который, как я думаю, и применили люди Климова.
– Какой именно, Иван Павлович? Если можно без деталей – что за способ и можем ли мы ему противодействовать?
– Страх, Сергей Владимирович, с древнейших времён это наиболее результативный способ воздействия. Не смерть, потому что она наступает быстро, а ожидание смерти, её возможность, страх за себя, близких. К примеру, китайцы сажали провинившихся на росток бамбука или капали им на темечко капельки воды, сводя их с ума ожиданием смерти. В Европе…
– Иван Павлович, давайте ближе к теме, если можно. Как именно он мог запугать их всех? В распоряжении губернаторов полиция, ФСБ, армия, а он приходит из ниоткуда и запугивает их всех? Хорошо, я поверил, что эти ваши мобильные лаборатории могут забрасывать человека на тот свет и что с того? Чем призрак может напугать человека, если он его даже не видит? Бред какой-то!
– Вам нужно иначе взглянуть на вопрос, Сергей Владимирович, – вздохнул генерал. – Поначалу все так говорят, но вы представьте – на ваших глазах начинают буквально угасать близкие или вы сами неожиданно оказываетесь на пороге смерти, и никто ничего не может сделать, потому что не понимают причины. Медицина бессильна, врачи разводят руками, а к вам приходит человек, обычный человек, Сергей Владимирович, и говорит, что это можно прекратить, если… ну, вы понимаете?
– Вы хотите сказать, что эти ваши зомби…
– Не зомби, призраки, так будет точнее, – поправил Пётр. – Зомби бывают исключительно в американском кино.
– А призраки, значит, бывают в жизни? – сарказм в голосе полковника буквально бурлил. – И эти ваши призраки высасывают из людей здоровье?
– Во-первых, не призраки, а их оружие, – терпеливо уточнил Иван Павлович, – во-вторых, не здоровье, а энергию. Человек – это энергия, Сергей Владимирович, заберите её, и он начнёт болеть, возьми больше, он умрёт.
– То есть мобильные лаборатории ему нужны, чтобы забрасывать призраков с оружием для запугивания людей из власти?
– Быстро схватываете, – похвалил генерал. – Так вот, чтобы эти призраки могли эффективно работать, им нужен источник энергии, но кроме этого особая удерживающая система, не позволяющая иному миру забирать души оперативников, делать их чужими для него. И над этой системой необходим контроль, иначе она работает сама по себе или по приказам другого оператора, желание которого может не отвечать вашим целям.
– То есть, иной мир существует? – недоверчивая улыбка расплылась на лице полковника. – Так мы и до чертей со сковородками договоримся, – хмыкнул он.
– Не был, не знаю, – с обидой в голосе ответил генерал. – Петя, а ты чего молчишь? Почему я должен его уговаривать поверить в нашу историю?
– Сергей Владимирович, верить или нет, ваше право. Существует ли иной мир с адом и раем, мы вам не подскажем. Опыты показывают, не наши опыты, источник первых опытов находится не в нашей стране, что душа, отделившаяся от тела, достаточно быстро захватывается неким образованием, исчезает вместе с ним. Человек при этом редко выходит из комы.
– И что же это за источник, разрешите поинтересоваться, – со всё возрастающим скепсисом спросил полковник, проникаясь уверенностью, что тянет пустую карту.
Скорее всего, заговор в регионах выстраивался давно, люди были подкуплены, запуганы компроматом, подобраны на важные должности заранее из числа преданных сторонников. В нужный момент Климов попросту инициировал весь компромат, заставив людей действовать из страха перед реальными жизненными обстоятельствами или по убеждению. Неизвестно, что именно он обещал, но перспективы должны были быть невероятно привлекательными. Еще бы, регионы ресурсные, их потеря для страны катастрофична, а сами они могут работать автономно, продолжая гнать на Запад сырьё ещё многие десятилетия.
Конституция позволяет самоопределение на основе референдума любых территорий, правда, в рамках федерации. Но вполне можно создать прецедент, тем более, что вооружённым путём их сейчас сковырнуть сложно. Дело остаётся за малым – создать такую ситуацию, когда народ примет нужное решение в ходе внеочередного референдума. Затем привлечь на свою сторону мировую общественность, только и ждущую любой возможности развалить Россию на куски по примеру Союза.
Опять же, это не Кавказ, который по сложившейся давней привычке считается территорией, случайно оказавшейся в составе России. Сложно будет объяснить армейские операции против собственного коренного народа. Тем более, до сих пор на слуху Крым и воля его жителей. Если раньше Запад вопил, что присоединение Крыма – это незаконно, а референдум липа, то теперь именно примером с Крымом будут тыкать, намекая, что регионы отделяются тоже на основании народного решения.
Естественно, никакой «помощи» от мировой «общественности» эти регионы не получат. Блокируют с моря и воздуха, сложнее будет по земле, никто не планировал охранять границы между областями и регионами, но и это сделают, перекрыв мосты и дороги. Всё это с учётом сложного положения во внутренней политике грозит серьёзными проблемами Президенту, поэтому нужно найти способ мягкой нейтрализации проблемы. Но не с призраками же воевать? Скоро начнём попов с хоругвями в бой бросать и святой водой на врага брызгать.
– Сергей Владимирович, а давайте не вдаваться в историю вопроса, иначе мы тут месяц будем сидеть, предаваясь воспоминаниям. Просто поверьте, есть технология, испытанная, апробированная, работающая в точности, как вы описываете. Её для этого и создавали, если вы ещё этого не поняли, – генерала раздражало недоверие полковника, считалось, что они будут приняты с распростёртыми объятиями, а тут, словно в гости напрашиваются калики перехожие.
– Хорошо, готов вас выслушать, – поджав губы, нехотя согласился полковник.
Иногда сумасшедшему проще разрешить высказаться, чем уговаривать его осознать, какой бред он несёт. Эти старички, похоже, из одной конторы, точнее, палаты, но явно недолеченные. Хотя, один из них взломал самую совершенную защиту конторы, отправив почту на его персональный ящик. А другой, несмотря на возраст, выглядит удивительно бодро и уверенно.