– Вы не могли бы сделать погромче? – попросила она. – Просто мне очень нравится эта песня.
Кажется, она немного оживилась. И глаза уже заблестели. Я выполнил ее просьбу, при этом подумав: «Ангел, слушающий Merlin Manson, необычно, конечно, но мне это нравится!»
– Может, вы мне что-то расскажете? – спросил я, пытаясь как-нибудь разговорить ее.
– Например?
– Мне было интересно узнать, почему вы сделали заказ на этого человека?
– Он убил моего старшего брата. Я всего лишь желаю мести. Око за око, как говорится! – она спокойно развела руками и так же спокойно посмотрела на меня, однако, в ее глазах я прочитал боль.
– Простите, я не знал. – Тихим тоном произнес я. Признаться честно, я еще не говорил с человеком, не повышая на него голоса, не делая резких движений. Впервые в моем голосе слышатся совсем другие нотки.
– Ничего. Знаете, мой брат был единственным человеком, который по-настоящему любил меня. Возможно, даже сильнее родителей.
– Кажется, я вас понимаю. Однако наша разница в том, что в моей семье меня вообще никто не любил. – После этого я поведал ей всю историю, заменив образ моего отца. Так было нужно, чтобы она ни чем не догадалась.
– В чем-то и вам не повезло, – согласилась она, – я, конечно, не должна этим интересоваться, но если бы в вашей семье все было бы по-другому, то вы не стали бы киллером?
– Возможно… Но теперь этого уже не узнать. Да и я как-то привык к своей профессии. Она не хуже, не лучше других.
– Однако, вы ведь все равно не грузчиком работаете…
– Вот вы о чем… Ну да ладно! Лучше расскажите, кем вы работаете или еще только учитесь?
– Выучилась на учителя по математике. Сейчас мне нужно найти работу.
– Хорошая профессия. Вы любите детей?
– Да. Очень.
– Это замечательно.
– А вы? – вдруг спросила она. – Вы любите детей? А у вас есть семья?
– Дети – это хорошо, но семьи у меня нет, и не будет. К тому же, кто сможет полюбить такого убийцу, как я?
– Но ведь кто-то да полюбит вас.
– Время покажет. – Я пожал плечами. – Кстати, может, мы уже с вами познакомимся?
– Меня зовут Элизабет. Очень приятно.
– Дерек. Будем знакомы.
– Невероятно, конечно, но так звали моего старшего брата.
На минуту мое имя мне стало вдруг неприятным, ведь оно причиняло ей дикую боль.
…Мы подъехали к ее дому.
– Элизабет, я тут подумал, а что если мы с вами встретимся?
– Я не против. – Согласилась она. – Значит, завтра увидимся.
Она вышла из машины. Элизабет хотела уже закрыть дверь машины, как вдруг ко мне пришла мысль. Я остановил ее, аккуратно взяв за руку. Она вздрогнула от неожиданности и повернулась ко мне.
– Дерек? – спросила она и посмотрела на меня встревоженным взглядом.
– Ничего-ничего. Я просто хотел пожелать тебе спокойной ночи.
– Спокойной ночи. – На ее лице появилась улыбка.
– Может, перейдем на «ты»?
– Я согласна.
– Я рад.
– А сейчас мне пора идти. До завтра, Дерек, увидимся.
После чего она закрыла дверь машины и направилась в сторону дома. Я проводил ее взглядом и подумал, что мне уже и самому пора бы возвращаться. Я ехал мимо домов, фонарей, а в голове вертелась одна мысль: «Элизабет, как я влюблен в тебя!» – это была первая мысль, заключающаяся в любви.
ГЛАВА 3.
Домой я вернулся только около половины первого (впрочем, я был большим любителем ездить по городу в своей машине). Отворяю дверь и захожу во внутрь дома. Сначала я оказываюсь в прихожей, минутой позже – в гостиной. Здесь мне все хорошо знакомо. Телевизор-плазма, мой любимый диван, на котором я люблю проводить время, в особенности тогда, когда мне ничего не хочется делать. Полки с книгами (в основном это классическая литература), люстра, лампы, подвешенные на стенах, персидский ковер и другие мелочи. Кстати, около телевизора почетно заняла свое место гитара (правильно обращаться с этим инструментом меня научил мой друг). Затем я отправился в кухню и включил там свет.
Снова задумался. Но на этот раз о том, как мне выполнить заказ. Тут же возникал один вопрос: смогу ли я сделать это? На самом деле убить человека, который вырастил тебя, пусть даже и не так, как хотелось, было довольно трудно. Каким бы плохим не был мой отец, он оставался для меня родным. Именно он подарил мне жизнь…
В самый пик моих размышлений, зазвенел телефон. Я тут же сунул руку в карман и достал его. Кто бы это мог быть? Элизабет? Нет, вряд ли…Это звонил Сэм (мой друг, да тот самый, который организовал мне встречу с девушкой и научил играть на гитаре). С ним мы знакомы еще со школы и до сих пор поддерживаем нашу дружбу. Да, он знает о том, что я киллер и кроме того помогает мне. Хоть его задача и небольшая (всего лишь передавать мне деньги и назначать встречи), но очень важная. Я ему доверяю и знаю, что он меня не подведет. Немного погодя нажимаю кнопку вызова:
– Да?
– О! Дерек! – по голосу слышу, что он выпил. – Привет, братишка!
– И тебе всего хорошего. – Я усмехнулся. – Что-то хотел?
– Да. Тут нашелся еще один человек, которому требуются твои услуги.
– Но я еще не выполнил заказ девушки!
– Дело в том, что жертва будет там же, где и твой отец.
– В смысле? Я тебя не понимаю? Что ты хочешь этим сказать?
– Ну-ну, Дерек, не глупи! Если тебе повезет, то сможешь положить сразу двоих!..
Я задумался. А ведь действительно, в чем-то Сэм был прав!
– Хорошо, я возьму еще один заказ.
– Отлично. Когда все сделаешь, позвони мне. Деньги у меня.
– Обязательно. Да, ты сразу можешь взять себе свою долю.
– Давай, брат, до встречи.
Я положил телефон на место. Сидя за столом, я доедал ужин. Мне почему-то вспомнился наш с Элизабет разговор и прошлом. Наврал же я ей, конечно! Моей голове тут же вспыхнули картинки из прошлого.
***
Я родился в Бостоне. В семье известной всей стране. Да, мой отец был большим человеком. Он был предпринимателем и занимался оружейным делом, в то время, как моя мать работала простым учителем испанского языка в одной из элитных школ нашего города. Впрочем, туда она попала благодаря отцу, который сделал ей предложение, и они поженились. Половину своей жизни отец потратил на то, чтобы развить свое предприятие. Впрочем, в жизни он добился немало высот, а вот в плане семьи, на мой взгляд, он многое упустил.
В семье, где я родился, кроме меня было еще двое детей – мои старшие брат и сестра. Их звали Дэзмонд и Эшли. Несмотря на то, что мы были от одного отца, я все-таки сильно отличался от них, как внешне, так и психически. Да, я был ребенком со странностями. Мне нравилось все то, чего родители никак не могли понять, а уж тем более принять. Тому, что я вырос таким, была весомая причина. Я, сам не понимаю почему, но в семье меня никто не любил: ни мать, ни отец, ни брат с сестрой, тем более. Да, и именно поэтому мне приходилось выражать свою, как это называли родители «ненормальную психику» в рисунках, которые я рисовал, в музыке, которую слушал и даже в стихах (их я писал редко, но все они полностью выражали меня). Все мои увлечения заменили мне и родителей и друзей. Однако, даже в моем личном мире мне не было покоя, потому что мои брат и сестра часто любили дразнить по поводу тех вещей, которые мало кто понимал. Переделки по поводу этого случались часто и завершались они всегда плохо для меня. Так, например я помню одну из таких.
Как обычно, я сидел у себя в комнате и рисовал. На листке было изображение того, как один человек убивает другого. В этот момент ко мне в комнату забежал брат. Выхватив у меня рисунок, а потом, весело им размахивая, отбежал в сторону. Он начал громко смеяться:
– Боже мой, Дерек! Что ты рисуешь? – он продолжал смеяться (этот смех я запомнил на всю жизнь. Такой гармонический, но ехидный). – Скажи мне, тебе больше нечего рисовать?
– А ну отдай! – сердито ответил я.
– А если не отдам, что будет? – он дерзко посмотрел мне в глаза.
В порыве злости я произнес нецензурное слово, что считалось дурным в нашей семье. Конечно, мы ведь высший свет и должны держать себя по-королевски, а такие манеры нам не присуще! Теперь-то я был уверен в том, что отец мне закатит хорошую трепку. Брат остался этим доволен и поспешил покинуть мою комнату. «Жаловаться побежал!» – подумал я.
…И действительно, вечером вся семья собралась в гостиной, чтобы посмотреть на то, как отец меня будет отчитывать.
– Ты что же, щенок!.. Я смотрю ты совсем от рук отбился?! – он еле сдерживал ярость, и я понимал, что одно лишнее слово только усугубит ситуацию.
– Что ты хочешь? – я дерзко смотрел ему в глаза.
– Прекрати! Слишком взрослый стал?! – крикнул он.
– А тебе-то что?!
– Так, послушай меня, щенок, еще одно слово с твоей стороны, и ты отправишься в детский дом!
– Да хоть в психушку меня отправь, там и то лучше будет! – сказал я, не выдержав того, что на меня давят.
– Да как ты смеешь так разговаривать с отцом?! – вмешался брат. Впрочем, я был не удивлен. Брат всегда поддакивал отцу, тем самым получая расположение с его стороны.
– А тебя вообще никто не спрашивал, идиот! – я был на столько зол, что готов мне вдруг захотелось вцепиться в него, а быть может, даже убить его.
Мое поведение окончательно вывело отца из себя.
– Решено, – сказал он, но на этот раз голос его звучал совсем тихо, – ты отправляешься в психиатрическую клинику.
– Правильно, папа! Ему уже давно пора бы подлечиться.
Но тут произошло то, чего я совсем не ожидал.
– Джеймс, – раздался голос матери, – но это слишком жестоко!
– Ничего страшного, ему полезно будет. Зато когда вернется, он станет шелковым ребенком.
Я знал отца как никто другой. Он был человеком упрямым. Если он сказал, значит, так оно и будет. Мне не оставалось ничего другого, как надеяться на то, что он смягчится и передумает.
***
Однако, через два дня после принятия решения отцом, у крыльца нашего дома стояла машина. Да, та самая, на которой меня должны были увезти. В тот день вся семья, словно в цирке собралась у крыльца, чтобы посмотреть на то, как меня будут увозить. Отец и мать крепко держали меня под руки и держали до тех пор, пока ко мне не подошли двое людей и не взяли меня так крепко, что адская боль охватила мои руки. Я тут же начал вырываться, но сил моих хватило ненадолго. Еще бы! Я всего лишь ребенок!.. Минутой позже, меня, словно щенка, грубо закинули в машину и поспешили запереть замок. «Меня закрыли!» – эта мысль вызвала во мне новый прилив ярости. Я поднялся с места и тут же начал бить кулаками по двери, думая, что скоро им это надоест, и они отпустят меня. Я, конечно, понимал, что это глупо, но решил не сдаваться до последнего. Но этого не случилось. Скоро силы покинули меня, и теперь я просто смотрел в окно на людей, которые отныне перестали быть для меня семьей. Отец и мать держались за руки. Брат и сестра довольно улыбались. Их лица так и говорили мне: «Ну наконец-то мы от тебя избавились!»
…Год, что я провел в психиатрической клинике, был для меня самым мучительным и тянулся бесконечно. Но именно здесь, среди всех умалишенных я научился себя контролировать. Первое время я сходил с ума, но медленно научился держать себя в руках. Когда же ночь сменяла день, я начинал страдать: плакал тихо у себя в камере или же бил стены кулаками, а иногда случалось и такое, что начинал кричать. Днем я сидел тихо-тихо, что даже охранник проверял, не сбежал ли я? Нет, я никуда не собирался бежать, ибо знал, что у меня все равно не получится. Но зато у меня получалось копить в себя злость, а потом выплескивать ее наружу. Часто я представлял себе то, как через несколько лет (когда стану взрослым), приду к отцу на завод. Тихо,, подобно настоящему убийце, поднимусь к нему в кабинет, открою дверь, предварительно достав пистолет из внутреннего кармана куртки и зайду в кабинет. Недолго думая, прицелюсь прямо в голову, но не сразу выстрелю. Я долго буду смотреть ему в глаза. Он же, в свою очередь, тихо, по-старчески поднимется с места, посмотрит на меня и произнесет: «Дерек, сын мой, подожди же, ты не можешь меня взять и вот так просто убить!» «Ну почему же, – отвечу я, – ты же смог меня сдать в клинику!» «За что? – в его глазах вдруг появится нотка страха. – Все что я делал, это для тебя. Я хотел, чтобы из тебя вырос нормальны человек!» «А так получилось, что вырос зверь!» – с этими словами нажму на курок. В следующее мгновение услышу глухой стук, упавшего на пол тела. Отец – он мертв. А затем тишина – давящая на меня со всех сторон тишина.
Однако, то о чем я сейчас думаю, это всего лишь мои мечты, а я всего лишь маленькое, плачущее жалкое существо. Да-да, именно существо, ибо сейчас я настолько жалок, что и сравнить-то себя не с чем!
***
Говорят, что подростковый возраст самый опасный и непредсказуемый в жизни человека. Именно в этот период человек способен совершать безумные поступки, после которых, возможно будет долго жалеть, а возможно – не будет.
Честно говоря, в подростковом возрасте я был неуправляемым. Во-первых, я плохо учился в школе: прогуливал уроки, получал плохие оценки, не выполнял все то, что мне задавали на дом. Из-за этого учителя часто жаловались моему отцу, а тот, в свою очередь потом отчитывал меня. Он ругал меня за каждый малейший проступок, под предлогом, что мне нужно хорошо учиться, чтобы потом продолжить его дело. Но такая перспектива меня не слишком-то привлекала! Но больше всего я любил сбегать из дома, что кстати было второй причиной, из-за которой меня недолюбливали. Кстати, помню один из таких случаев, который закончился для меня довольно плохо, хотя и изменил навсегда мою жизнь.
Это случилось весной. На тот момент мне было шестнадцать лет. Тем вечером, я подошел к отцу и спросил разрешения сходить на вечеринку с друзьями, на что он мне ответил отказом ( припомнив мне тот случай, когда домой меня притащила полиция). В итоге мне не оставалось ничего другого, как работать по старой схеме. Дождался, пока стемнеет. Затем убедился, что все легли спать, и свет во всем доме отключен. Только потом, спустя, наверное, час, я собрался и тихо, чтобы остаться незамеченным, вышел из дома.
… Домой я вернулся пьяный ( трезвым, пожалуй, я никогда не возвращался. Не в моих правилах!) Одно поразительно, как я вообще добрался до дома? Ну ладно, не суть. Я дома и это самое главное. Надеялся, что смогу попасть в комнату тихо и незаметно, но не тут то было!.. Стоило мне открыть дверь, как резко включился свет, и я оказался в центре внимания всей семьи. Мелкая дрожь пробежала по моему телу, когда моим глазам предстал отец. Разговор будет не самый лучший.
– Где ты был? – холодно спросил отец и так же холодно посмотрел на меня.
– А тебе-то, какая разница? – ответил я. Честно, не понимаю, откуда у меня вдруг столько храбрости. Впрочем, алкоголь сделал свое.
– А ну отвечай мне, щенок! – гаркнул он.
– Отстань от меня! Я ничего тебе не стану рассказывать!
– Молчать! – снова послышался крик отца, и от его крика вся гостиная сжалась в одну маленькую точку.
Я посмотрел в сторону матери и заметил, как по ее щеке скатились несколько слезинок и упали на персидский ковер.
– Посмотри, до чего ты мать довел!
– И что?!
– Я смотрю, клиника тебе вообще не помогла!
Именно в этот момент злость вскипела во мне, и я ударил сестру, что не вовремя оказалась около меня. Она вскрикнула. После этого, не обращая внимания на крики отца, я развернулся и направился в сторону комнаты.
ГЛАВА 4.
Мое утро снова началось с того, что прозвенел будильник. Да, тот самый… Нехотя я поднимаюсь с кровати, натягиваю на себя первые попавшиеся мне под руку в шкафу, а то есть джинсы и футболка, а после спускаюсь вниз, где меня ожидает кухня. Я, недолго думая принимаюсь за приготовление крепкого кофе и завтрака. Сначала долго думаю, что буду готовить, а потом уже достаю из холодильника все нужные мне ингредиенты. Кофе уже приготовился, а вот с омлетом придется немножко повременить. В тарелке я смешиваю яйца молоко и другие, необходимые для омлета продукты, а потом взбалтываю венчиком. Спустя пять минут вся эта однородная масса отправляется на сковороду. Именно в этот самый момент мне на телефон приходит сообщение. Интересно, от кого оно может быть? Беру телефон в руки и смотрю на его экран. Это была Элизабет. «Доброе утро!» – написала она, а во мне снова весь мир перевернулся. Сообщение было коротким, немногословным, но мое настроение стало намного лучше. Я вдруг почувствовал прилив сил. Может, мне перезвонить ей? «Конечно! – говорит мне какой-то голос внутри меня. – Если ты действительно этого хочешь, то действуй!» «Нет! – отвечает тут же другой голос. – Даже не думай! Помни о том, кто ты и завязывать отношения с женщинами тебе явно нельзя!» Долго мне пришлось бороться с самим собой, чтобы сделать выбор, и в итоге я принял решение. Я должен перезвонить девушке, ведь так будет правильнее с моей стороны. Неуверенно набираю номер и спустя минуту слышу гудки. Элизабет отвечает мне, и после этого мы еще долго разговаривали.