А на другой карточке вместе с отцом были сняты я и… моя жена! Господи, ну конечно же! Эта красивая молодая леди, способная затмить любую топ–модель, была моим самым бесценным сокровищем. Как я мог забыть её?
–– Женечка!.. – прошептал я, ощутив, что тяжесть неведения отвадилась, как каменная глыба. Пусть был свободен, но куда? – Женечка, Джеки, милая… Прости меня, родная…
Я сел на кровать и на минуту задумался. Потом, перевернув снимок, прочел на обороте надпись: «Наши мысли и сердца всегда с тобой, папа. Александр и Женя». Это был мой почерк. Судя по дате, снимок был сделан два года назад. Закрыв глаза, я попытался припомнить обстоятельства той нашей встречи. И, о чудо! – броня, блокирующая память, треснула, высвободив обрывочные, но достаточно ясные воспоминания…
Не знаю, сколько времени я просидел на кровати, совершенно отрешенный от всего, но когда очнулся, то уже не чувствовал себя таким… пустым и странно беспомощным, как в первые дни своего воскрешения. В моей памяти оставалось еще много провалов, но я уже не был человеком без прошлого. Теперь я имел некоторые представления о своей биографии и ближайшем окружении. Я даже вспомнил, что был женат дважды и что у меня есть взрослая дочь – чуть ли не ровесница Жени. Я вспомнил о том, что родился и вырос в этом городе, закончил здесь институт, женился, работал на автозаводе, потом занялся бизнесом. Но что–то не заладилось в делах, произошла какая–то трагедия, вернее даже, цепь трагических событий, о которых я мог судить теперь очень смутно… Потом мне пришлось уехать в Германию, где я, кажется, добился успеха и стал преуспевающим бизнесменом… Я вспомнил немало, но, что удивительно, чем ближе я подходил к событиям последних лет, тем отрывочнее становились воспоминания. А то, что случилось со мной совсем недавно, сохранилось лишь в виде осколков, из которых невозможно было составить более или менее понятной картины. Однако теперь я не сомневался в том, что рано или поздно смогу вспомнить все. Я подумал, что друзья ищут меня. И тут же вспомнил о врагах, занятых тем же.
Некий таймер напомнил мне, что нужно спешить. Настенные часы показывали четверть девятого. С того момента, как я уничтожил киллера и покинул гостиницу, прошло больше двух часов.
–– Странно, что оперативники работают так не оперативно, – пробормотал я вслух. – По логике, они давно должны быть здесь. После гибели сотрудника вся ментовка наверняка поставлена на уши. Этот адрес – первый на подозрении. Нет, тут что–то не так. Что же, черт возьми, происходит?!
Не теряя времени, я принялся осматривать квартиру, уже неплохо ориентируясь в ней и зная, где и что искать. Все необходимые мне вещи и документы я сложил в две объемистые спортивные сумки, которые нашел в кладовке. Покончив со сборами, я решил переодеться в собственную одежду, хранящуюся в одном из шкафов второй спальни. Обыкновенно в ней отдыхал я. Сменив костюм Василия Николаевича на свой джинсовый, а плащ – на кожаную куртку, я рассовывая по карманам то, что должен был всегда иметь при себе. Прежде всего трофейный пистолет, ключи от квартиры Иванова и запасной комплект от квартиры отца. Ключи от машины, гаража и дачи, а также техпаспорта, доверенности и собственные права, полученные в России, – все это хранилось в ящиках комода, – я упрятал в отдельный карман и застегнул его на «молнию». Найденную там же небольшую пачку баксов и несколько российских сотенных купюр я тоже прихватил с собой, прекрасно понимая, что, скорее всего, в квартиру отца уже не смогу вернуться никогда, а сколько мне предстоит скитаться – одному богу известно.
«Ну, кажется, все, – наконец решил я, еще раз внимательно осмотрев поклажу. – Пора уходить».
Выключив свет в комнате, я осторожно отодвинул штору и приоткрыл жалюзи. Окно выходило во двор, пространство возле подъезда было как на ладони. Ничего подозрительного. И все же тревожное предчувствие не покидало меня. Я не мог понять, что именно, но что–то меня зацепило.
–– Проклятье! – Я пришел в ярость, еще раз вглядываясь в пространство двора. – Неужели ты, Алекс, опоздал? Может, они уже засекли тебя и теперь только ждут, когда ты выйдешь из квартиры?
Я всегда верил своим предчувствиям. Ждала ли меня засада в подъезде или на улице, в любом случае покидать квартиру нормальным способом было нельзя. Вернуться через лоджию к соседке – тоже. Но оставаться здесь было тем более ни к чему. Чтобы выбраться из ловушки, я должен был найти выход, и как можно скорее.
Вдруг мой взгляд остановился на стоящем неподалеку от дома автомобиле. Он находился среди других припаркованных возле подъезда машин, но свет фонарей освещал только багажник, отливающий темно–синим металликом. Я по приметному высокому спойлеру без труда узнал ту самую «десятку», на которой укатили от отеля «Жигули» мои преследователи.
«Так, эти уже здесь, – подумал я. – А где же группа захвата? Где мигалки и «матюгальники», где снайперы и овчарки? Нет ничего! Я что–то не вижу. Неужто эти придурки явились сюда без подкрепления, зная, что я вооружен? Странно…»
Я не успел да и не собирался что–то додумывать. Подозрительный шум, доносящийся из коридора, кое–что объяснил. Насторожившись, я достал пистолет. Слабый металлический лязг повторился, красноречиво говоря о том, что снаружи пытаются подобрать отмычки к замкам.
«Ну, с замками они провозятся долго, – решил я. – Значит, ключей у них нет и действуют они на свой страх и риск, раз явились сюда одни. Забавно! Что бы это значило? Похоже, менты совсем рехнулись или… Обыск? Без понятых? Нет, вряд ли. Засада? Вероятно, но как–то странно… Черт! Какая разница? А может, встретить их как следует? Фактор неожиданности на моей стороне. Нет, не годится. Шуметь нельзя, а без стрельбы тут никак не обойтись».
Время схватки с моими таинственными преследователями, которая была неизбежна, еще не пришло. И все же, перед тем как покинуть квартиру отца, мне захотелось познакомиться поближе с назойливыми «гостями», благо я мог это сделать, оставаясь для них невидимым. В коридоре, вмонтированные в шкаф, находились монитор видеосистемы наблюдения и весьма специфичная аппаратура, позволяющие фиксировать все визиты даже в отсутствие хозяев. Я обнаружил ее, когда искал свои вещи, и теперь она могла сослужить добрую службу. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы вспомнить, как обращаться с аппаратурой, которую я и привез когда–то отцу, уже тогда думая о его безопасности.
Возле двери, за которой сейчас возились менты – оборотни, как я окрестил их, был закреплен на стене еще один маленький монитор видеодомофона. Это устройство было сейчас бесполезным. Мне даже не требовалось включать его, чтобы убедиться, что видеокамеру заклеили пластырем, поскольку объектив умышленно не был замаскирован, в отличие от скрытой основной системы.
Мягко ступая по ковру, я быстро прошел к двери и открыл дверцу шкафа. Аппаратура автоматически включилась, как только сработали чувствительные датчики, обнаружившие присутствие у двери посторонних. Нажав на кнопку монитора, я увидел на экране зловещую четверку. Двое в штатском и двое в форме – старший лейтенант и майор. Пока двое пытались открыть замки, двое других перекрыли площадку. Они явно нервничали и поторапливали того, кто никак не мог подобрать отмычки. Долго любоваться их физиономиями я не собирался, но успел хорошо рассмотреть и запомнить каждого, прежде чем вынул из гнезда 8–миллиметровую кассету с записями всех визитов к отцу.
Выключив аппаратуру и закрыв дверцы шкафа, я, по пути погасив свет в комнатах, прошел на балкон, открыл шкаф с поделками и достал из этой «лавки миров», как я называл ее когда–то, портативную лебедку. Сейчас она была как нельзя кстати, и я мысленно поблагодарил отца за его технический шедевр.
Глава 8. «ОПЕЛЬ–ВЕКТРА» УХОДИТ ОТ ПОГОНИ
Балкон располагался на той стороне дома, которая выходила на тихую и малолюдную улицу. Собственно, это была даже не улица, а тупик, упирающийся в лесопарк. Напротив среди сосен возвышалось здание больницы, а ближайшие многоэтажки стояли в отдалении за перекрестком дорог.
Прежде чем приступить к рискованному альпинистскому трюку, я убедился, что под окнами нет ни прохожих, ни моих оппонентов. Конечно, стопроцентной гарантии, что мой цирковой номер останется без зрителя, я не мог себе дать, но и тянуть дальше было невозможно.
Минуты три ушло у меня на то, чтобы вспомнить, как обращаться с лебедкой, обвязаться куском нейлонового троса, закрепив его концы на ручке механизма, прикинуть расстояние до ограждения крыши, практически невидимого с лоджии, и установить на пневмосистеме оптимальную силу броска. Затем я встал спиной к ограждению лоджии, просунул ноги между рабочим столом и инструментальной тумбочкой и, убедившись в их надежной фиксации, откинулся назад, зависнув над краем. Из такого положения можно было попасть только пальцем в небо, но мне повезло. С первой же попытки «кошка» перелетела через ограждение и зацепилась раскрывшимися «лапами» за поручень. Услышав, как лязгнул металл, я осторожно потянул за тонкий трос и убедился, что фиксация надежна. Лебедка могла вытянуть и легковушку, но выдержит ли мой вес ограждение – в этом я не был полностью уверен. Полет с восьмого этажа не входил в мои планы, однако моя жизнь сейчас целиком зависела от случая.
–– Господи, помоги, – прошептал я и нажал на кнопку электропривода.
Вопреки логике, я не стал спускаться вниз, а, наоборот, начал медленный подъем на крышу. Когда мои ноги оторвались от опоры, и я повис над бездной, сердце замерло и сжалось. Это длилось всего мгновение, но меня прошиб холодный пот. Я понял, что критический момент миновал и ничего фатального уже не произойдет.
Лебедка продолжала тащить меня наверх легко и плавно, негромко жужжа приводом, и через минуту я бесшумно перевалился через перила, оказавшись на краю крыши. Убрав лебедку в сумку, я посмотрел вниз. То, что я увидел, еще раз подтвердило правильность принятого мною решения. Безуспешно провозившись с замками, преследователи последовали моему примеру: на балконе Тамары Степановны появился один из этих парней. Я видел его голову, высунувшуюся наружу. Он рассматривал проем, из которого я выбрался несколькими минутами раньше. Задержись я ненадолго… да что тут говорить! Этому ублюдку ничего не стоило перерезать трос лебедки или просто пристрелить меня, покуда я беспомощно висел между небом и землей.
«Провидение на твоей стороне, Алекс», – подумал я. Почему–то я мысленно обращался к себе так – Алекс.
Нужно было убираться подальше, пока менты не разобрались, что к чему, и не перекрыли последние пути отступления. Подхватив сумки, я побежал по крыше. Мне нужен был люк в дальний подъезд.
Мне опять повезло: доступ в подъезд оказался свободным. Я без проблем спустился на площадку девятого этажа, а затем сбежал по лестнице и вышел во двор, быстро скрывшись за углом дома.
Спустя полчаса я открывал ворота гаража отца. В двойном боксе стояли изрядно потрепанная старенькая «Нива» и почти новый «Опель–вектра». Можно было не проверять техническое состояние машин – отец содержал их в идеальном порядке, но мне была нужна скоростная машина, и я остановил свой выбор на «Опеле», хотя он и был более приметным.
Бросив сумки на сиденье, я сел за руль и включил зажигание. «Опель», тихо заурчал и плавно выкатился из бокса. Развернув машину в направлении движения, то есть в сторону выезда из кооператива, я остановился и вернулся к боксу, чтобы закрыть ворота. Это заняло не больше двух минут, но именно этот короткий отрезок времени, потерянный мною, едва не привел к печальному исходу.
Я уже миновал КПП с дежурящим у шлагбаума сторожем и свернул на шоссе, когда что–то заставило меня взглянуть в зеркало заднего вида. Меня настигал автомобиль, на бешеной скорости выскочивший с кольцевой развязки. Нас разделяло метров триста, но дистанция быстро сокращалась. Вдруг машина резко затормозила у поворота к гаражам и свернула к КПП. Теперь свет фар не мешал мне разглядеть ее силуэт. Весьма знакомый. Уже трижды за день мне встречалась все та же «Лада» с высоким споилером.
Должно быть, мои оборотни заметили выезжающий вишневый «опель» и сообразили, что за рулем сидит их «клиент», или справились обо мне у сторожа. С ходу развернув машину и едва не столкнувшись с несущимся мимо фургоном, оборотни помчались за мной.
–– Вот черт! – Я был просто в бешенстве. Откуда они могли узнать, что я направлюсь сюда? Откуда им известно, что у отца есть гараж и «опель»? Не слишком ли много знают эти сволочи? Не по Сеньке шапка. Тут что–то другое, давнее, страшное. Видать, Алекс, у тебя натурально есть смертельный враг. Он хорошо платит этим шестеркам. Надо что–то припомнить. Какое–то имя, кличку… Кто же это? Я вспомнил «мерседес», летящий в пропасть. Кажется, я помог тому авто совершить последний полет. Да, что–то оттуда… Ладно, некогда заниматься чепухой. Вспомню потом.
Размышлять о причинах столь скорой встречи с преследователями у меня тоже не было времени. Теперь все зависело от того, смогу ли я оторваться и не напороться при этом на милицейские посты.
Достав из кармана пистолет, я положил оружие рядом на консоль и стал быстро наращивать скорость, обходя одну за другой попутные машины. Синяя «Лада» осталась далеко позади, но отрыв не увеличивался, что говорило не только о классе ее водителя, но и о том, что на «десятке» стоял не менее мощный двигатель.
Я выиграл еще десяток–другой секунд, пройдя очередной перекресток на красный свет. Теперь фары «десятки» светили в километре от меня и вскоре исчезли. Я направил свой «Опель» по огромной дуге поворота. Я должен был миновать кольцевую развязку дорог до того, как снова попаду в поле зрения преследователей. Если мне удастся такой маневр, то ментам будет нелегко снова напасть на мой след, ведь на «кольце» сходились пять дорог.
Я выжал из «Опеля» максимум возможного и резке затормозил лишь у самого «кольца», по которому неуклюже двигались троллейбусы. Вместо того чтобы влиться в поток машин и, как положено, проехать по кругу; я крутнул баранку влево, направив свое авто «против шерсти». Фары встречных автомобилей сразу ослепили глаза, заревели клаксоны. Я вел машину почти наугад, прижавшись к самой бровке и в любое мгновение ожидая столкновения. Только чудом мы разошлись с фургоном, успевшим отвернуть в сторону, в считанных сантиметрах промчалась мимо правого крыла «опеля» какая–то слишком черная «Волга», водитель которой истерично сигналил. Весь этот дорожный беспредел длился секунды. Я даже не успел по–настоящему испугаться собственной дерзости, как «опель» выскочил на другое шоссе, ведущее в тот же район, откуда я так отчаянно удирал. Я весело и зло подумал о том, что когда–то был автогонщиком.
Синей «десятки» в пределах видимости не наблюдалось. Можно перевести дух и подумать, что делать дальше. Нужно немедленно выбраться из города и спрятать машину в каком–нибудь укромном месте, но я не представлял себе в каком. Единственным вариантом оставалась дача отца, но и там меня могли найти враги, которые знали обо мне и моих близких куда больше, чем я сам – по крайней мере на этот момент.
И все же я решил ехать на дачу. Что–то смутно пробивалось из глубины памяти, напоминая о сугубой ценности этого места.
Снова начались городские квартиры. Центральные улицы и магистрали были небезопасны. Мне пришлось свернуть на узкий внутриквартальный проезд и дворами пересечь весь район, выбираясь на улицы лишь при необходимости. Я старался быть предельно осторожным, но однажды пришлось пережить очень неприятный момент. Совершенно неожиданно прямо передо мной на улицу выехал милицейский «уазик». Его водитель прекрасно видел мою машину, но почему–то никак не отреагировал на нее.