Они остановились и Дин видел, как прорелиг с разрисованным лицом в центре кольца оглядывает окна домов и успел на долю секунды раньше присесть, когда его взор уже почти дошел до их окна.
Он на четвереньках дополз до своей винтовки и медленно, сняв с предохранителя, дослал патрон в в ствол и вернулся обратно к окну, но выглядывать не стал.
– Ни звука. – прошептал он Герману. Тик уже сидел с обрезом в другом конце комнате у дверного проема, контролируя коридор и входную дверь.
– Рабы божьи! – раздался громкий голос с улицы, отражаемый эхом стен в тишине. – Примкни к нам! Отдай нам чужое! И ты будешь бессмертен с нами! Не допусти распространения греха! Твоя душа очистится! Мы лучшее, что может случится в твоей никчемной жизни этого мира! И только с нами ты сохранишь свою душу в чистом виде! У нас есть еда и вода! Выйди к нам с миром! Отдай наше! И стань с нами одним целым!
– Суки. – прошипел Дин. – Это уже что-то новое в их проповедях. Или… – он посмотрел на сидящего на полу рядом Германа. – Под чужим они имеют в виду тебя.
– Нет, не сдавай меня! У нас договор! – прохрипел Белый, схватив Дина за рукав. – Повышаю ставку! Тебя тоже куда-нибудь пристрою! Прошу…
– Мы знаем, что вы пришли сюда. И мы найдем! У тебя есть возможность очиститься перед нами! Доказать свою преданность и приверженность нам! – не смолкал голос с улицы. – Мы умеем быть благодарными.
Дин понимал, что найти их подъезд, если уж они нашли их путь до дома, просто вопрос времени и пытался обдумать наилучший выход из этой ситуации. Сдать Белого не значит получить что-то в награду или вообще остаться в живых – религи часто вели себя непредсказуемо и постоянно врали. Все их сообщество по сути было построено на лжи и обмане. Они не умели торговаться и общаться – им было проще отнять. И даже их обычные те самые безобидные религи ходили не просто так – они следили и вынюхивали. Это была самая обширная сеть, куда не пойди везде встретишь релига, который потом передаст в свою общину, кого и где он видел.
– Я не знаю… – прошептал с безнадежностью Дин Герману. – Через подъезд не выйти, он выходит во двор.
– Крыша. – громко прошептал Тик с другого конца комнаты.
– Она может быть закрыта. – Дин потер подбородок. – Но давай протестим.
Дин с Германом на четвереньках, захватывая по пути свои вещи, проползли к Тику. Тихо прошли к входной двери. Дин прислушался – на площадке была тишина.
Они вышли из квартиры и, пройдя к лестнице, начали подниматься вверх.
Двенадцать этажей показались не таким уж трудными даже для Германа. Страх явно придал ему силы. Дверь на крышу оказалась открытой и, выйдя на холодный воздух, они закрыли ее. Тик остался сторожить вход. Дин с Германом осмотрелись – двери в другие подъезды были тоже открыты, но смысла в этом не было – все подъезды выходили во двор. Снизу все еще слышалась малоразборчивая речь прорелига.
Дин подбежал к месту на крыше, где проросло дерево с кустарником и аккуратно через желтеющую листву выглянул вниз.
Религи осматривали входы в подъезды и выходящие со двора дороги, ища следы.
И вдруг Дин услышал мерзкое жужжание над ними. Комар? Нет. Он выполз из листвы, осмотрелся, пытаясь понять источник звука и, посмотрев вверх, увидел черную точку в пасмурном небе. Герман и Тик тоже обратили внимание на звук и искали глазами, от куда он идет. Точка приближалась, резко меняя траекторию, увеличиваясь в размерах. И внезапно опустилась резко вниз и тут же, вылетев снизу с боку от них, оказалась квадрокоптером. Дин давно не видел их в городе.
Квадрокоптер завис в метрах десяти над ними и, поворачиваясь, осмотрел камерой Дина, Белого и Тика.
– Это ваш? – быстро спросил Дин Белого.
– Не знаю, мы давно их не запускаем. – задумчиво ответил Герман. – Да и у нас белый круг на всей технике.
– Спрячь лицо! – прошипел Дин. – Сука! Поздно! Это могут быть они! – он бросился к дереву и аккуратно, стараясь не сильно задевать листву, выглянул вниз.
Но религи не бросились к их подъезду, увидев их в камеру коптера, а все еще осматривали окрестности.
– «Значит, не они.» – подумал Дин и заметил, что часть религов, которые были у входа во двор, смотрят в сторону с автоматами на изготовку, отходя спиной к кругу, в котором стоял прорелиг. Он тоже перестал вещать свои призывы и повернулся. За ним в эту сторону повернулись все остальные религи. Некоторые спрятались за остовами автомобилей, двое забежали в подъезд дома напротив и через минуту Дин заметил движение в окнах на втором этаже.
Басистое тарахтение заставило Дина опять посмотреть на дорогу во двор и, усиленные эхом, во двор медленно въехали два микроавтобуса, полностью обитые серыми листами железа с колючей проволокой. На борту и крыше были видны выцветшие опознавательные знаки желтой краской – улыбающийся кривым ртом смайлик с глазами-крестиками.
– Орден Алис… – прошептал Дин и дернулся от неожиданного «Угу» Германа – оказывается он уже сидел рядом и тоже выглядывал через листву вниз.
Оставшиеся религи сбились в кучу вокруг своего командира, направляя автоматы на автомобили. Некоторые кинулись занимать более выгодные для стрельбы позиции. Прорелиг же стоял прямо и не отрываясь, несколько даже вальяжно, смотрел на приближающиеся микроавтобусы.
Дин вытащил бинокль.
Автомобили остановились и из открывшихся задних дверей выбежали десятка два солдат в черной форме, разгрузочных жилетах. Они были неплохо вооружены, у многих были Калашниковы, о котором так мечтал Дин. Некоторые были с прямоугольными, скрывающими все тело, щитами и пистолетами. За ними как раз и выстроились в цепочку остальные.
Дин с большим любопытством осматривал солдат Ордена. У каждого на груди, спине и на затылке шлема был маленький желтый кружок, в котором издалека в окуляр бинокля угадывался смайлик. Он впервые видел, как работает Орден, хотя о них не рассказывал байки только немой. По слухам, у них были очень тренированные бойцы с хорошей тактикой.
Из микроавтобуса выбежал еще один боец с щитом и встал с ним наизготовку между фургонами. Последним, не спеша, вышел, похоже, командир отряда. Он был намного худее остальных парней так что, встав за человека с щитом, скрылся за ним от религов весь. Боец с щитом присел на одно колено, открывая обзор командиру.
Дин не услышал, но тот явно что-то сказал прорелигу, показывая рукой круг, вероятно, обозначающий всю эту территорию. В громком ответе прорелига послышался агрессивный тон.
Командир Ордена снял шлем и, к удивлению Дина, им оказалась довольно молодая девушка с миловидным лицом и рыжими волосами, заплетенными к короткую косичку.
Она показала прорелигу шлемом куда-то за его спину, что-то сказав, и ехидно улыбнулась.
Переводя бинокль с нее на прорелига, он заметил движение на крыше одного микроавтобуса. Приглядевшись, увидел, что на крыше крутится какая-то изогнутая Г-образная черная труба.
– «Да это перископ что ли!» – удивился Дин. На втором автомобиле он отметил тоже самое. Они смотрели по окнам домов.
В это время было слышно, что разговор между религами и Орденом все еще идет, но градус общения явно повышался.
Дин не понял, что произошло, потому что смотрел как раз в бинокль на перископ, но внезапно рядом с ним вверх открылся люк, высунулся боец в черной форме с тубусом на плече и, выстрелив, присел обратно. В колодце двора прозвучало два взрыва и многоэтажку сотрясла слабая вибрация. Дин рефлекторно присел на пол, спрятавшись за парапетом. Осмотрелся – Герман смотрел вниз, Тик охранял вход, поглядывая на отца.
– Они попали в наш дом! – прошипел с нотками истерики Герман. – Мы не упадем???
– Не должны. – ободрил его Дин. – Наверное.
Снизу затарахтели разной тональностью автоматные очереди. Еще два взрыва перекрыли выстрелы на мгновение и здание опять сотрясло вибрацией.
Дин осторожно выглянул вниз – рассредоточенные религи яростно отбивались от рассредоточившихся бойцов Ордена. Четыре черных балахона уводили через кусты пригнувшегося прорелига, отстреливаясь и прикрываясь ржавыми машинами и деревьями, к другому выходу со двора. Часть солдат Ордена отстреливались из-за машин, привлекая к себе внимание, пока три группки по три человека с щитоносцем впереди постепенно зачищали двор. Напротив в многоэтажке на уровне второго и третьего этажа сияли огромные черные дыры. Снизу поднималось облако пыли от попадания ракет в их дом.
– Быстро! – крикнул Дин и, схватив Германа за плечо, потянул к выходу с крыши.
Они бегом спустились до пятого этажа. Дин бежал первый с взведенной винтовкой, Герман пыхтел вторым и последним прикрывал Тик. С пятого этажа они спускались более осторожно и тихо.
– Помни! Мы не должны попасться Орлису! – прошептал сзади, схватив нервно за рукав, Герман.
– Помню.
Спустились на первый этаж и, упав на пол, по пластунски проползли на площадку квартир первого этажа. Вбежав в одну из них, которая выходила на обратную от двора сторону дома, на четвереньках подползли к окну.
Со двора все еще были слышны выстрелы и автоматные очереди.
Дин выглянул в разбитое окно – никого. Выпрыгнул и перекатом ушел в кусты. Осмотрелся.
– Пссс! – прошипел он. – Чисто!
Через секунду увидел Германа, который осторожно перелезал в окно.
– Быстрее! Ты че дебил? – тихо через зубы, зло приказал Дин и в тот же момент Белый, округлив глаза, выпрыгнул на траву и, не удержав равновесие, упал лицом в траву. Сразу же за ним выпрыгнул Тик и сразу лег с ружьем наизготовку.
– Меня толкнула эта мелкая мра… – довольно громко начал было Герман.
– Заткнись! – отрезал Дин. – Бежим!
Белый со страха подорвался даже быстрее Дина. Они бежали, стараясь уходить дворами. Дин направлял Германа, ухватив за воротник куртки. Тик бежал немного сзади, оглядываясь назад. Преследования не было видно. По пути бега Дин отметил некоторых удивленно смотрящих на них прохожих и двух проповедующих религов.
Через полчаса адреналин отпустил Германа и он начал задыхаться и, перейдя на шаг, сделав буквально пару шагов, осел, схватившись за грудь.
– Что? – Дин попытался его поднять за шиворот.
– Не… Могу… Больше.. Огонь… Горит все… В груди… – тяжело вдыхая, прохрипел Белый.
– Надо! Надо идти! Мы пробегали мимо религов, они могут передать наше направление. Надо уйти в сторону и запутать шаги. Вставай!
– Не… Нет… Не.. Могу. Правда… Горит.. – Герман хватал ртом воздух.
– Вижу бойцов Ордена за нами! – крикнул Тик и подмигнул быстро обернувшемуся Дину.
Это помогло. Опираясь на Дина, Герман, подхваченный новой дозой страха и адреналина, спотыкаясь и хрипя, но все же поднимая ноги и смотря перед собой в землю, побежал туда, куда его вел за шкирку Дин.
Его хватило еще на пятнадцать минут, после чего он просто упал на землю.
– Дыши. – Дин присел рядом. – Спокойно дыши, не глотай. Ровнее дыхание.
– Жж.. ет..
– Да, жжет легкие. Это нормально. Жить будешь. Отдышись. На, попей. – предложил было Дин Герману воду, но, взявшись за флягу, понял, что она пуста. Тик протянул свою. Белый без предыдущей брезгливости прильнул к фляжке и жадно начал пить большими глотками. Дин отсчитал четыре и отобрал воду.
– Много не стоит в таком состоянии. Идти можешь? – Герман кивнул головой.
Дин помог ему подняться и, подставляя руку, повел его дальше.
Начало темнеть. Вряд ли поиски будут проходить ночью. С другой стороны и им не следует идти ночью. Тем не менее, Дин вел их еще полтора часа, меняя резко направление и делая большой крюк. Придется идти дольше, но зато это обезопасит понимание их направления.
Когда уже стало совсем темно, Дин свернул к девятиэтажке.
– Проверь куда нам. – он посадил Германа на бетонную плиту.
Тик пробежал несколько подъездов и вошел в самый дальний. Белый сидел молча, восстанавливая дыхание, и это очень нравилось Дину, который пытался по звукам и шорохам в тишине и ветре определить, не следит ли кто-то за ними.
Послышались тихие шаги со стороны последнего подъезда и через минуту подошел Тик.
– Пятый этаж, квартира слева. – прошептал он.
– Ну пошли, Герман… Сергеевич.
Расставив ловушки на площадке и забаррикадировав входную дверь они расположились в большой комнате. Здесь была пыльная раскладная софа, два кресла, шкафы с одеждой и шкаф с расставленной на полках, покрытой толстым слоем пыли, посудой с нарисованными цветами.
– О! Это супер! – Дин сильно обрадовался найденным свечам в одном из ящиков шкафа.
Герман опять полулежал в кресле в темноте.
Дин задернул шторы, отметив, что в некоторых окнах домов мерцает свечение. Значит их свет тоже не привлечет внимания. Взял тарелки из шкафа и, полив воском от подожженной свечи, установил на них свечи. Комната озарилась прыгающим теплым светом.
Дин завалился в кресло и посмотрел на пляшущие огоньки свечей, перевел взгляд на Тика, вгрызающегося в кусок мяса.
– Ладно. Я тоже хочу. Давай. – отозвался Герман, поднимая голову со спинки кресла.
– Уверен? – добавил в голос сарказма Дин.
– Да, да. Не выброшу, не парься. – в тоне Германа чувствовалась безысходность.
Дин вытащил завернутую в пакет порцию собачатины и отрезал ножом немного Герману.
– Пока вот столько, а то мало ли. Потом еще дам, если понравится.
– Не понравится. Но вариантов нет. – огрызнулся Белый, взяв мясо.
– Так что с Орденом-то у вас не сложилось?
Герман откусил от куска и с брезгливой миной жевал мясо:
– Мешают они нам. Не боятся, не уважают, как другие. И умные, сука, слишком, в отличие от остальных зверушек. – он глянул мельком на Дина. – Ну тебя не имею в виду, конечно. Хах, я так, образно, по привычке.
– В чем умные? – Дин осторожно подбрасывал вопросы, чтобы вытянуть информацию, пользуясь моментом.
– Ну как сказать. Короче, им не нужна власть ради власти, подданые, слуги, фанатики и тому подобное, зачем собираются тут сообщества с кем-то во главе. У них какая-то своя цель. Мы пытались их купить или скооперироваться, не смотря на то, что они сделали до всего этого, но не получилось. Ты же знаешь, что они контактируют только с теми, у кого хорошая репутация? – Герман, увидев, что Дин кивнул, откусил еще кусок и прожевал. – Ну а мы с ними давно воюем, для них наша репутация в минусе. Они считают, что мы виноваты во всем, что происходит. Но они начали первые – все это только следствие. Я не знаю полностью суть, я тогда еще не родился. А история меня не сильно волнует. Но что-то там с хакерством было связано. Знаешь, кто такие хакеры?
– Да, читал про это. – опять кивнул головой Дин.
– А вот потом они начали развиваться в реальности. Когда все случилось. Выползли из своих грязных нор. И мы бы их задавили легко, они по сути-то слабые без своих компьютеров, если бы их не объединили и не защитили. И уже долгое время они вербуют профессионалов своего дела или талантливых и перспективных. Дают им развиваться, придумывать, изучать, что-то делать. Это сообщество весьма сильно технически подковано. А где техника, там и хорошая еда, вода, дополнительные заманчивые условия для ученых и талантов и, конечно, хорошие военные, готовые все это защищать.
– Так а вам они что сделали? Это их квадрокоптер был?
– Скорей всего. Не этих же фанатиков тупорылых. – Белый дожевал мясо и, вытерев руки о подлокотник кресла, уставился на огни свечей. – Может, конечно, и наш, но почему без знака? И это первый вопрос. А во-вторых, подозрительно быстро они приехали после дрона, не находишь? Нас ли они ищут? Говорю тебе, это они затеяли на дороге.
– Возможно. А сделали-то они вам что? – попытался вернуть Дин Германа к рассказу.
– Да постоянно мешают. То на перевалочную точку нападут и заберут себе, то что-то перекроют, то проникнут в башню и диверсию совершат, то еще что. Несколько раз в год стандартно. Ей-богу, как комары назойливые. С разным успехом, конечно. Мрази! – Герман в сердцах ударил кулаком по коленке, но было видно, что он уже выговорился и разговор подходит к концу. – Ладно, сегодня было очень утомительно. Сколько нам еще идти? Два-три дня?