– Уходим, – наконец найдя то, что надо, приказал Димитрий.
Арсений не пошевельнулся.
– Пока я не узнаю, зачем я рисковал шкурой и сделал кучу трупов, я с места не сдвинусь.
Димитрий несколько секунд смотрел Арсению прямо в глаза, потом тяжело вздохнул.
– Хорошо, расскажу в машине.
Лавров спрыгнул с ящика и направился к выходу, торговец поспешил следом.
– Нам теперь сюда дорога заказана, – с грустью в голосе, забираясь в кар, произнес Серпов, – на нас подумают. Хорошо, если награду не объявят за наши головы. Кстати, я удвою твою ставку за эту мясорубку.
– За это, конечно, спасибо, а теперь рассказывай, за что я рисковал своей шкурой, которая, кстати, очень болит.
– Я должен был купить документы на груз.
– Слышал, давай дальше, что за груз?
– Списанные боевые киборги, все модели третьего поколения, их на ура разбирают фермеры на периферии. Но официально их запрещено продавать. Коротышка каким-то хитрым способом украл двадцать три контейнера. В каждом контейнере десять штук, итого…
– Двести тридцать, – подвел итог Арсений, – считать умею, а теперь сколько это в рублях?
– Около миллиона, – нехотя, ответил торговец. Он гнал кар на полной скорости по совершенно пустому воздушному коридору, часто глядя на монитор заднего обзора.
Арсений присвистнул, за два года службы он заработал тридцать тысяч, еще двадцать принесла продажа фермы.
– Куда мы должны доставить груз?
– Бывший европейский треугольник, Женева, там мне за него дают девять сотен с копейками. Но я только доставщик, и сумма перевозки была триста тысяч.
– Какую долю имеет команда?
– Пять процентов от общего дохода. Но благодаря стрельбе груз целиком наш.
– А я?
Димитрий некоторое время молчал.
– Ты пока еще не часть команды. Но я понимаю, что если бы не ты, я был бы мертв, а сделка вообще не состоялась. Сколько ты хочешь?
– Равную долю, – не думая, ответил Арсений.
– Хорошо, – согласился торговец. – Думаю, ты эти деньги заслужил. Ремонт «Садко» будет закончен завтра, вечером взлетаем, забираем груз, пока никто не пронюхал о побоище на складе. В ГБ одесситы не побегут, но теперь нам придется шарахаться от собственной тени. Ты хоть знаешь, кто был старик, которого ты завалил?
Арсений отрицательно покачал головой.
– Да, честно говоря, мне плевать.
– Зря, если братва выяснит, кто стрелял, тебя на лоскуты порежут. Седой – патриарх малой Одессы.
Арсений непонимающе посмотрел на своего спутника.
– Для меня это что-то должно значить?
– Блаженно неведение, – закатив глаза, произнес Димитрий. – Отец тебе рассказывал о старой Земле?
Лавр кивнул.
– Наверное, он рассказывал и о бандитах?
Парень снова кивнул.
– Тогда ты знаешь, что значит вор в законе?
– Знаю, – ответил Лавров, как на экзамене. – Ворами в законе называли главарей сообществ, коронованных в тюрьмах при режиме Иосифа Сталина и позже. Эти авторитетные люди управляли бандитским сообществом, держали общак, решали спорные вопросы.
– Все верно. Патриарх – это тоже самое. Седой был смотрящим за малой Одессой.
– Значит, пусть Красный Пояс мне спасибо скажет.
– Либо ты очень смелый, либо ты дурак, – снова бросив взгляд на монитор заднего обзора, произнес Димитрий. – Но как боец, ты классный, я ни секунды не пожалел, что нанял тебе. Теперь нам нужно как можно быстрее покинуть большую Москву, и какое-то время здесь не появляться.
Аэрокар вошел в воздушный коридор одной из центральных трасс и влился в поток точно таких же машин, только здесь Димитрий смог позволить себе немного расслабиться.
– Так что лучше тебе закончить все свои дела в столице пояса.
– Нет у меня здесь дел, было всего два, и оба закончены еще в первый день. Вещи уже в одной из комнат над баром, да и вещей у меня, как у солдата, все в сумке помещается. Так что, я готов к старту в любой момент.
– Хорошо, завтра я пришлю Рима, он отвезет тебя в док, как только «Садко» будет готов. А сегодня мой тебе совет – не выходи на улицу, а еще лучше сними шлюху и вообще нос из комнаты не высовывай.
– Мне нравится идея, – отозвался Арсений, – только хорошие шлюхи стоят дорого, а мои финансы заперты в банке.
– Держи, – протягивая две сотни, произнес Димитрий, – будем считать это моим презентом за твои грамотные действия.
Он стал снижаться и уже через минуту припарковался у бара, который носил странное название «21». Арсений выпрыгнул из машины и, кивнув на прощание торговцу, зашел в бар. Заведение было популярным. Арсений так и не смог определить почему, но здесь всегда был народ, причем самый разный, начиная от работяг и до клерков среднего звена. Облокотившись на стойку Арсений поманил бармена.
– Борис, двух шлюх высшего класса организуешь?
– Высший класс трется среди богачей, – немного коверкая слова, ответил бармен, – и у тебя денег не хватит, чтоб одну такую снять.
– Хорошо, – согласился Арсений и показал две сотенные, – что я смогу получить за это?
– За это ты сможешь получить местную элиту, трахаются не хуже, а стоят дешевле. Каких предпочитаешь?
– Блондинку и брюнетку, сыграем на контрасте, – усмехнулся Арсений.
– Поднимайся к себе, я пришлю девочек. Деньги им отдашь.
– Ужин в номер. Пока они добираются, успею я поесть?
– Думаю, успеешь, час у тебя есть.
Арсений положил на стойку десятирублевую монету, что было вполне приличной платой за ужин.
– Через пять минут будет, – сказал Борис и поспешил вернуться к своим посетителям.
Пока несли ужин, Арсений разобрался с трофеями, наплечные кобуры с армейскими пистолетами он перешьет попозже на «Садко», во время полета будет много свободного времени, револьвер «нервного» отправился в сумку. А подарок отца под подушку.
Через час, как и обещал Борис, в дверь постучали.
– Войдите, – крикнул Арсений…
Когда за ним в полдень приехал Рим, Лавров встретил его выспавшимся, вооруженным и собранным. Час назад по сетевому каналу прошла информация о новой Одессе. Смерть уважаемого человека, видного бизнесмена и куча остальной официальной пурги. А по другим каналам шла другая информация: братки предлагали пятьдесят тысяч тому, кто назовет имя убийцы, а ГосБезопасность обещала ему же Орден.
– Видел? – лишенным какой-либо интонации голосом спросил андроид.
– Видел, – ответил Арсений.
– Тогда поехали, – сказал полуробот. – Димитрий приказал доставить тебя как можно быстрее, через час взлетаем.
– Ремонт закончили? – забрасывая сумку на плечо, поинтересовался Арсений.
– Почти, – монотонно ответил Рим. – Готов?
Арсений кивнул. Впервые Арсений ехал в машине с псевдо разумным организмом, надо сказать, это было странно, водитель не материл других, не сигналил, не подрезал. Андроид ехал, соблюдая все правила, равнодушно глядя по сторонам. Только сейчас Арсений осознал, что очень рад, что в экипаже есть живые люди, иначе он пристрелил бы эту жестянку к концу первого часа совместного полета.
– Живой? – вместо приветствия спросил Димитрий.
– Сам не видишь? Мертвый!
Все стоящие вокруг засмеялись. А Аспиринка попробовала строить глазки. Арсений дежурно улыбнулся женщине. За предыдущую ночь шлюхи основательно его измотали, и ближайшее время парень был к женщинам совершенно равнодушен, деньги потрачены не зря.
– Тогда все на борт, – приказал Димитрий. – Твоя каюта восьмая.
Так для Арсения началось путешествие на «Садко». Многое случилось за пять лет: обыски, десяток арестов, и даже двухмесячный срок за контрабанду на одной из центральных планет Звездного Квадрата. Димитрий постоянно умудрялся во что-то влипать, в экипаже про это даже ходила древняя шутка: «сегодня в говно, завтра в партию». После первого года парень прекратил подсчитывать, сколько раз в него стреляли, резали, били. Это стало чем-то обычным, будничным. На трех планетах он официально был объявлен персоной нон-грата, неофициально за ним помимо властей охотились больше десятка преступных сообществ. Причем одесситы не остыли, спустя столько лет, и награда за живого Лавра была больше ста тысяч рублей. Он прижился в команде «Садко», но корабль не стал ему родным. Для Арсения в отличие от половины экипажа, это было место работы. Рим хоть и обладал свободой воли, но его кремневые мозги не могли понять, что такое свобода и зачем она нужна. Димитрия парень в расчет не брал, для него «Садко» был и домом, и офисом, и средством передвижения. Братья механики не отделяли себя от машинного отделения и корабля, пилот Сэм, или как все го звали Дядя Сэм (хотя никто не знал, что это значит), варьировал между двумя группами: ему было все равно, куда и на чем лететь, лишь бы лететь. Рыба был предан капитану и считал корабль своим домом. Аспиринку, пожалуй, можно было бы тоже причислить к данному лагерю. Хотя подвернись на какой-нибудь планете мужик, которому Наталья действительно оказалась бы нужна, она оставила бы «Садко» без вопросов, но ей клинически не везло на мужиков, поэтому вероятность того, что она покинет «Садко» по этой причине была равна, ну или почти равна, нулю, можно было бы все-таки оставить десятый процент. За то Арсений мог с уверенностью сказать, что как только подвернется возможность, он распрощается со старым грузовозом и купит собственный корабль. Денег на счету за эти годы прибавилось. Димитрий знал и взлеты и падения, но все-таки был больше удачливым капитаном, и команда исправно получала свою долю. Но то, что удалось скопить Арсению, хватало только на половину ржавого корыта, которое еще и отремонтировать надо было. Не говоря уж об оборудовании и команде, которую нужно нанять. Димитрий был прав, когда уговаривал Арсения идти к себе. Парень понял разницу между частным кораблем и государственным. Он набрался опыта, заимел обширные связи как среди криминала, так и среди честных работодателей. Он перестал быть мальчишкой, который лишился семьи, воевал пусть и в звании лейтенанта Красных штыков и который взошел впервые на борт «Садко». Димитрий был прав, космос меняет людей, делая их лучше или хуже, ломая или закаляя, но никто не остается здесь неизменным.
– Сэр, – раздалось над ухом.
Арсений мгновенно открыл глаза. Эта привычка выработалась еще в армии, он научился мгновенно засыпать и мгновенно просыпаться, да и сном это состояние было назвать трудно, что-то среднее между сном и явью. Чуть позже, когда он сменится и окажется в своей каюте, ляжет на не слишком удобную койку и укроется одеялом, он провалится в нормальный сон, а сейчас полудрема, в которой можно вспомнить и подвести итоги последних лет.
– Сэм?
– Сэр, тут в шести миллионах километров от нас странный сигнал, – начал объяснять пилот.
Арсений вопросительно приподнял брось.
– Они что, на китайском передают? Или это технология чужих?
– Нет, сэр, – вымучено улыбнувшись дубовой заезженной шутке, ответил «звездун».
Пятьсот лет прошло с того момента, как человечество вышло в космос, четыреста сорок, как обнаружили новую звездную систему, и четыреста, как сюда прибыл первый исследовательский корабль. Китайцы поначалу очень активно и агрессивно осваивающие новые планеты, начали первую войну, которая в истории получила название «война передела». Они ее проиграли и вскоре исчезли как этнос, растворившись в прочих народах. А чужих никто и никогда не видел, за все освоение космоса так и не было подтверждено существование другого разума, выходцы из солнечной системы не встречали летающих тарелок или маленьких зеленых человечков. На некоторых новых планетах была флора и фауна, которая отличалась от земной, но не было найдено никаких следов разума. Поэтому шутка про китайцев и чужих была ходовой и довольно примитивной.
– Из большого скопления астероидов идет сигнал sos, – продолжил Сэм. – Это не передача, это больше похоже на автоматический маяк, только он не гражданский, а армейский.
– Ну и что в этом странного?
– Лавр, этому месту присвоена четвертая категория риска, выше только у черных дыр, – терпеливо пояснил «звездун». – В таких местах не летают, там сходят с ума радары, на них нет лоций. Оно расположено очень далеко от торговых путей, я с трудом могу представить психа, который добровольно бы повел туда корабль. Я летаю двадцать лет, и знал только двоих отважившихся на исследование подобных зон, оба исчезли без следа, да и с головой у них было не все в порядке.
– Сэм, ты к чему клонишь? – начиная злиться, спросил Арсений.
– Арс, там может быть военный корабль, брошенный корабль, – после всех обходных путей, выдал Дядя Сэм.
Лавров несколько минут обдумывал услышанное, в космосе разное бывает, брошенные суда не редкость, но брошенный военный корабль, это фактически нечто из небывалого. Человек, который найдет такой транспорт, может не думать о деньгах очень долгое время.
– Останавливай корабль, – наконец, принял решение Аскольд, – я разбужу Димитрия.
Он набрал в коммуникаторе, подключенному к внутренней сети корабля, каюту капитана.
– Димитрий, просыпайся, тут Сэм засек что-то необычное, нужно твое присутствие на мостике.
– Иду, – раздалось сонное, и прежде, чем связь отключилась, раздался не менее заспанный голос Аспиринки:
– Чего там?
Ответа Димитрия Арсений уже не услышал. Ухмыльнувшись, он открыл карту сектора. Аспиринка помимо того, что была врачом, в довершение была очень любвеобильной кошкой с постоянной течкой, она трахалась почти со всеми, исключая Арсения и андроида, которому было по фигу, хотя он мог заниматься сексом. Но вроде бы даже его она использовала, когда не удавалось заполучить в постель что-то более живое.
Димитрий явился минут через десять, за последние пять лет он набрал вес и солидность, не то, чтобы он превратился в шар, но, если смотреть на капитана и торговца с точки зрения геометрической фигуры, это был вполне правильный овал. Хотя если нужда подпирала, этот овал мог бегать и бегать быстро, не так быстро, как раньше, но все равно скорость была приличной.
– Что у вас? – голосом человека которого разбудили, а он только недавно заснул спросил торговец.
Лавр кивнул в сторону Сэма.
– Он нашел, ему и объяснять.
Димитрий уставился на пилота. Сэм как всегда зашел издалека, не меньшего, чем заходил для объяснения Арсению, минуты через три он, наконец, смог закончить свою мысль словами:
– Сэр, я думаю, сэр, там может быть корабль. Сэр.
Димитрий уселся в старое кресло, предназначенное второму пилоту, хотя пульт, который по сути должен был быть дублирующим, не работал после небольшого инцидента два года назад, когда «Садко» нарвался на небольшую группу рейдеров на одном из обходных маршрутов. Они пальнули в грузовик из специальной самодельной электронной пушки, которая выжгла всю включенную электронику, и если бы на корабле в тот момент были активированы оба пульта, то «Садко» со своим экипажем уже никуда бы не долетел. Арсению тогда повезло прежде, чем рейдеры смогли дать повторный залп, он завалил из плазменной пушки их легкий истребитель с выжигателем на борту. Тому потребовалось зависнуть в пяти километрах от «Садко» и Лавров фактически бил по стендовой мишени.
– Нужно будить всех, – переварив полученную информацию, решил Димитрий. – Поднимай экипаж. Наталью я сам разыщу.
Арсений кивнул, делая вид что он не в курсе, в чей постели ночевала Аспиринка. Да и сложного в том, чтобы разбудить команду, никакой не было. Арсений направил сигнал срочного сбора на коммуникаторы кают и через минуту на мостик ввалился запыхавшийся Тор. Он был в трусах, в ботинках и опоясан кобурой, в которой дремал Кольт «Анаконда», пожалуй, только этот здоровяк мог стрелять из него адекватно, борясь с отдачей. Его внешний вид вызвал улыбку на лицах всех уже присутствующих на мостике.
– Все было не настолько срочно, ну, да ладно, проходи, – бросил торговец. – Потом оденешься, время будет.
Рыжий скандинав кивнул и прошел внутрь, уступая проход своему брату, который выглядел примерно также, но был в штанах. Следом за ним явился полностью экипированный Рим, за ним спешил, отдуваясь, толстяк Рыба, а со стороны капитанской каюты показалась Аспиринка. Когда все расселись, кто-где, Димитрий сам пересказал услышанное от Сэма и уложился в минуту.
– Арсений, выведи на экран сектор, откуда пришел сигнал, – попросил Серпов.
Лавр, который вот уже два года исполнял обязанности помощника капитана и был по сути вторым человеком на корабле, вывел карту сектора на остекление рубки. Прямо посреди него было ярко-красное пятно, вспыхивающее тысячами бордовых точек. В глубине нескольких десятков километров внутри пятна пульсировала маленькая серебряная точка, обозначающая источник сигнала.
– Это нереально, – вывел свой вердикт Рим, – корабль просто не смог бы пройти такое расстояние при такой плотности астероидов.
Арсений с трудом сдержался, равнодушный голос, шедший изнутри консервной банки, бесил его. После знакомства с Римом он стал ненавидеть механических операторов, за все время своего обитания на «Садко», Арсений приобрел крайне полезную привычку, он как можно меньше сталкивался с андроидом и фактически с ним не общался.
– Не важно, что реально, а что нет, – подал голос Сэм. – Там в поле что-то есть и, возможно, это что-то стоит немалых денег.
– Вы психи, если думаете лететь туда, – бросив взгляд на экран, высказала свое мнение Аспиринка.
Братья скандинавы выдали одну мысль на двоих:
– Деньги – это хорошо.
Услышав ответ, Арсений усмехнулся, правда, сделал это так, чтобы его лицо не выдало этого. Если братья ловили кого-то на насмешке, то он рисковал своим слишком живым лицом. Этим двоим всегда не хватало денег, шлюх, выпивки, азартных игр. Многочисленные драки, аресты требовали средств, особенно возмещение убытков, штрафы и залоги. Азартные игры стояли на третьем месте, на четвертом были женщины. Чуть ли не на каждой планете, куда заносило «Садко» и его экипаж, у братьев было по жене, а на некоторых и не по одной.